柴榮打敗契丹，準備傾全力伐蜀的訊息，傳到了後蜀。伴隨著這訊息傳來的，還有以趙匡胤為首，崔子軒為輔的後周先鋒隊，已經出發的訊息。
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後蜀國內。
遠遠看到康王回府，於曼連忙迎了上去，她牽過丈夫的手，夫婦倆一邊向廂房中走去，於曼一邊低聲問道：“娘娘怎麼說？”
康王搖了搖頭，一臉疲憊地說道：“沒有見到娘娘。”
於曼鎖起了眉峰。
過了一會，於曼說道：“那我入宮一次吧。”
對於妻子的能耐，康王是相信的，於是他說道：“也行。”
於曼沒有耽擱太久，她略做了一些準備，便坐著馬車入了後蜀宮中。
於曼先去的是小花蕊夫人的宮裡。
這些年裡，小花蕊夫人憑著她絕世的美貌，在後蜀後宮中可以說是獨一份，不但蜀帝對她言聽計從，便是康王這些皇子，也對她百般奉迎。說到這奉迎一事，於曼便無比慶幸，他夫婦兩人投靠小花蕊夫人投靠得早。如不是小花蕊夫人，上一次他們被後周趕回國後，只怕是再也無法翻身了。可在於曼頻繁的向小花蕊夫人獻上重金厚禮下，雖然康王被蜀帝冷落了一年，可最近這幾個月裡，他又逐漸恢復了往日的地位，這讓其他皇子真是萬分不平。
於曼這次求見非常順利，不一會功夫，一個宮女便傳喚道：“夫人讓王妃進去。”
於曼連忙應是，她悄悄塞了宮女一個手鐲，便跟在她身後，步入了小花蕊夫人的宮殿。
小花蕊夫人正在賞花。
與時下許多後蜀貴女一樣，小花蕊夫人有著一身晶瑩剔透的肌膚，只是她的肌膚更美，在陽光下都發著光，彷彿散發著陣陣幽香一般。
於曼走到小花蕊夫人身後，向她福了福後，於曼恭敬地說道：“於曼見過夫人。”
小花蕊夫人伸手掐下一朵牡丹，慢慢轉過頭來，她眉峰微蹙，眼帶憂鬱，輕瞟了於曼一眼後，小花蕊夫人曼步走向一側的榻幾。
她在榻几上坐下，歪著頭，小花蕊夫人輕聲說道：“聽說，你與前花蕊夫人的女兒姜宓，乃是至交好友？”
於曼在後周與姜宓交惡的事，並沒有幾人知曉，她回到蜀國後，也一直對此隻字不提，直到這幾個月裡，姜宓在後周的陣陣威名傳來，時人問起於曼，於曼便自稱與姜宓向來是至交，上次在後周，兩人更是同食同眠，感情頗深。因她說得認真，處處強調細節，再加上她們在後蜀時確實關係頗好，所以無人不信。
聽小花蕊夫人提起姜宓，於曼低下頭來，她含著笑輕聲說道：“正是。”
小花蕊夫人拈起那朵牡丹，順手插在自己的耳邊，她明眸轉向於曼，幽幽問道：“我與她，誰美？”
於曼一怔。
小花蕊夫人這時已站了起來，她走到一側花叢邊，望著這一院美麗的鮮花，她輕聲說道：“他們都說，我與前花蕊夫人頗有相似之處。那我與姜宓，可也長得相似？”
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於曼垂下眸，過了一會，她輕聲回道：“夫人與阿宓，確有三四分相似。”這是真話，小花蕊夫人，確實與姜宓有幾分相似。
“哦？”小花蕊夫人側過身來，她慢啟紅唇，又問道：“我與她，誰美？”頓了頓，她輕輕說道：“你知道的，我向來只喜歡聽實話。”
於曼沉默了一會，回道：“夫人與阿宓都很美，夫人之美，在輕幽憂傷，阿宓之美，在明皎清透。不過這只是外貌之別，阿宓她，不喜歡女兒家的事，她氣質頗書呆，不似夫人風流多姿，凡是見到的人都暗暗傾倒。”
於曼說到這裡，久久不見小花蕊夫人說話，她不由抬頭看去。
小花蕊夫人卻在蹙著眉峰遠望浮雲，過了一會，小花蕊夫人的聲音幽幽傳來，“她多才情，天下丈夫少有能及者。”說了這句莫名其妙的話後，小花蕊夫人揮了揮手，“我都知曉了，你去見陛下吧。”
於曼一怔，轉眼她福了福，恭敬的向後退去。
不知道小花蕊夫人為什麼要她來見蜀帝，於曼一邊走一邊暗暗惴度。
蜀帝正在書房中議事，聽到於曼前來，他讓她既刻入內。
於是，於曼踏入了書房。
書房中還有兩三個大臣，於曼不敢多看，低頭朝著蜀帝福了福。
蜀帝頭也不抬，他揮了揮手，“你來了？聽說你與姜宓是至交好友？”
於曼連忙應道：“是。兒媳早在蜀國時，便與阿宓結交。”
蜀帝點了點頭，他又問道：“聽說姜宓的長相，與小花蕊夫人頗有相似？”
“是。”
“姜氏與小花蕊夫人，誰美？”
於曼忍住詫異，低頭認真地回道：“應是，各有千秋。”
蜀帝點了點頭，他說道：“朕料來也是。當初她在咱們蜀國時，便已有幾分風姿，如果姜氏像其母親的話，應該是年齡越大越美。”說到這裡，蜀帝轉向幾位大臣，說道：“據訊息說，姜氏在柴榮面前頗為得寵，便是連太子柴宗訓也退讓三分。朕以為，這樣的絕色美人，他柴榮也是一個男人，不可能會放過不要。所以這姜氏雖然沒入柴榮後宮，可實際上，她應是柴榮愛寵。”
蜀帝這話一落，一個胖胖的大臣馬上諂媚地說道：“陛下所言甚是。絕色的美人哪個男人不愛啊？要不是柴榮心愛之人，她憑什麼在柴宗訓面前橫行？”另一個大臣也道：“聽說姜氏都與崔子軒和離了，應是被柴榮看中之故。”第三個大臣也道：“據說姜氏在大梁頗為橫行無忌。這婦人能夠在朝野橫行，只能是帝王寵讓。”
這幾個大臣，都是蜀帝的近臣，有所謂物以類聚人以群分。蜀帝自己是一個見到小花蕊夫人便走不了道的好色之徒，自然而然的，他和他身邊的人，也就覺得以姜宓那與小花蕊夫人差相彷彿的美貌，被柴榮寵愛那是理所當然之事。
在大臣們的附合聲中，蜀帝轉向了於曼，他開口說道：“崔子軒和姜氏的先鋒大軍快要抵達邊界了，朕令你來，是想讓你做個說客，前去勸說姜氏。你對她說，如果柴榮願意退兵，從此與我後蜀相安無事，我們蜀國願意送給姜氏黃金五車，各色珠寶五車，以及城池三座。”蜀帝說道：“這城池是最後的底線，其餘金銀珍寶還可以再給。”
於曼萬萬沒有想到，蜀帝是這麼個想法，她呆在了當地。
過了片刻，於曼嚥下一口口水後，她聲音乾澀地說道：“可，若是姜氏她不肯呢？”
蜀帝揮了揮手，他認真說道：“朕已派得王城為副使，與你一道前往後周軍營去見姜氏。姜氏當年還是鄉下的窮苦女子時，是王城一力主薦，這才使得姜氏能成為遺花公主，從此享受榮華富貴。王城於姜氏有知遇之恩，你又與姜氏是知交密友，你們兩人一正使一副使，朕又願意許以重金，這樣的條件下，她姜氏憑什麼不動心？”轉眼他又說道：“當年戰國之時，蘇秦張儀憑著三寸不爛之舌立了不少功勞，你兩人雖然口才比不上先人，可也要努力想著怎麼說才能打動姜氏。朕和這後蜀的百姓，這次可是把這江山寄託在你兩人的身上了。”
語重聲長，極是嚴肅地說到這裡，蜀帝揮手道：“行了，你退下去準備準備吧。”就這樣，於曼在背心汗水涔涔中，被太監帶出了書房。