在阿依努的傳說中, 大神也是山林與自然之神，祂存在於自然的每一個角落，無時無刻不在看護著祂的子民。
只有在災難到來前, 祂才會化作一隻頭是不祥的徵兆, 可也有人相信看到了神鹿就會迎來光明的未來, 阿依努人一定會在神明的指引下渡過危機。
“怪不得我在奈良遇見了祂, ”直哉恍然大悟, 以拳擊掌，“如果大神也喜歡鹿的話, 一切就都說得通了！”
奈良這個城市以鹿聞名, 隨便走在街道上就能看見野生的鹿四下閒逛。野鹿聚居的景點附近，甚至還有專門的商販在那裡售賣鹿群喜愛的鹿仙貝。如果是這樣一個對鹿友好的城市, 那麼能吸引到山林神暫時駐足也不足為奇了。
希多娜依糾結地指正道：“不是喜歡鹿, 而是化身。”
沒有證據能表明大神有什麼私人喜好, 祂是山林的神，按理來說大自然中的一切生靈對祂來說都是平等的，沒有哪個種族更受偏愛一說。
“欸, 這你就不懂了。”直哉一副很懂的樣子, “不喜歡的話是不會化身成那種生物的，就比如我, 如果非要挑一種生物作為化身的話，那就一定是龍。”
他把希多娜依給繞迷糊了，“你、喜歡、龍？”
直哉點頭：“最喜歡了。”
“喂, 跑題了跑題了。”五條悟趕緊拍手吸引二人的注意力, “現在要討論的不是最喜歡什麼動物, 而是怎樣才能把那個路痴神找回來！”
已知一百五十多年前, 阿依努族供奉的神明忽然從北海道離開，原因至今不明。而後的這段時間中，覲見過祂的人寥寥無幾，有資格接觸到阿依努族的人更少。幾番篩選下來，直哉在四年前無意中闖入的拉麵攤竟然成了唯一的線索，現在五條家與禪院家的探子已經活躍起來了，目標直指奈良。
直哉懷疑自己當時闖入了一個級別相當高的‘帳’，這種屏障就像是神明出行自帶的結界，會無形地隔開不被允許覲見的人，所以就算派再多的人手去調查也難有成效。
“我們得想辦法引祂主動現身。”他信誓旦旦地說。
五條悟興致缺缺，只有希多娜依努力追問道：“該怎麼做？”
“用鹿。”直哉言簡意賅道，“祂喜歡鹿，我們就把鹿都搶走，等祂來救。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“啊？？？”五條悟瞪大了眼睛，一副‘你在逗我’的表情，“你在開玩笑嗎？對方很可能是真正的神，你就打算用這種小手段來對付祂？”
怎麼可能成功啊！
“不一定哦。”直哉一副好整以暇的姿態，雙手十指交疊，抵在面前，“如果是自然神的話，一定會對當地的自然環境格外注重的吧？假如我們擾亂了奈良的生態，你覺得祂還會無動於衷嗎？”
假設這四年間神明依舊停留在奈良，那想必這個城市有什麼特殊的地方吸引了祂。而除了濃厚的神道氛圍和林立的古建築之外，鹿群就成了奈良最顯眼的一道風景線。而神道中還有一種說法，說奈良的鹿是神明的使者，就算不能用鹿群引出真神，他們好歹還能引起當地咒術界的關注，從本地人的視角獲得一些有用的情報。
他的思路清奇，聽得五條悟大呼離譜。然而最恐怖的是，再三思考過後，他居然覺得直哉說的有點道理，這個想法值得一試。
“如果真的有神明出沒，當地不可能沒有半點察覺。要麼就是另有隱情，要麼就是有人故意隱瞞不報。”
如果是後者，那麼阿依努族的神明失蹤的事就沒有那麼簡單了。這很可能是某些人刻意營造出來的局面，為的就應該是隔絕神明與信徒，消滅阿依努族的信仰，以達成人為弒神的效果。
要知道，如果沒有直哉的忽然出現，阿依努族很可能一直等到滅族都不會下山，一向排外的他們絕不會主動向外界尋求幫助，如此一來奈良那邊就更好操作了。畢竟連苦主都不站出來說話，誰會閒的沒事去調查這裡有沒有神？
想通這一環節之後，五條悟和直哉對視一眼，彼此都從對方的眼中看出了慎重。唯有希多娜依還雲裡霧裡，聽不懂他們在說什麼。
“所以，接下來是要……抓鹿？”
她茫然地望向直哉，卻只得到了一個意味深長的笑容。
“是啊，要開始狩獵了。”而這個他最擅長了。
……
奈良今年的冬天有些反常，天空中飄著雪花，落在地上厚厚一層積雪。
雪太大了，連需要工作上學的人都不願意出門，更遑論整日無所事事的鹿。
如此一來，街上和公園裡鹿群出現的頻率忽然下跌，也就不是什麼值得奇怪的事情了。
匆忙的人流中，一個身穿輕薄的貼身絨衣，長髮紮成丸子頭樣式的青年走過。他的穿著打扮就和路邊隨處可見的年輕人一樣，沒什麼特別的，可偏偏出眾的身高和氣質讓他看起來和其他人不一樣。
“呼……”他停在街角，口中哈出一團白霧。
前任特級術師，如今是個叛逃通緝犯。按理來說他該終日疲於奔命，想方設法躲避咒術界的追殺，可偏偏夏油傑過得平穩極了，每天按部就班地執行著自己的計劃，從來沒有出現過異常。
他收編了奈良市殘存的盤星教勢力，這夥人自從被直哉盯上後就沒消停過，有咒力的成員不是死就是被抓，剩下的都是一些無咒力的普通人，整頓起來輕鬆極了。
夏油傑絲毫沒有摘別人桃子的愧疚感，事實上，他覺得自己幫了直哉的大忙。要不是他成了盤星教的教主，每天親自盯著他們的舉動的話，這群腦子有毛病的傢伙指不定哪一天就會又折騰出點事來。雖然他現在不是高專派的人了，不過幫昔日的老朋友一個忙，他還是很樂意的。
最近這些天，奈良似乎出現了一點異常。
普通人只會關注到天氣，而夏油傑看到得就會更多一些——這兩天，行走在奈良街頭的咒術師變多了，時不時有人認出他來，然後他們就會像見了鬼一樣慌張逃走。他估摸著是去向上面報告了，一般的咒術師可沒有擅自抓捕他的許可權。
這其中甚至還有許多高專派的老熟人，這些人不太瞭解夏油傑叛逃的內情，所以看向他的時候眼神中都會帶點被背叛的譴責。
夏油傑已經不在乎這些了，他心中只想著把這個社會打造成咒術師的樂園，這其中會經歷的困難他早有預料。
在路過一個街角的時候，他注意到一個派發傳單的男人。那人西裝革履，一副精英打扮，宣傳的內容卻與外表格格不入。
一邊發，他一邊向路人熱切地宣傳道：“瞭解一下吧！我們偉大的盤星教，所有教徒都會得到面見教主的機會，這可是脫離平凡的契機……”
不是所有人都會停下來聽他講的，絕大多數人聽個笑話，隨手拒絕了傳單就離開了。只有極少數的人會認真聽他傳播理念，一邊聽一邊低頭思考。
夏油傑的視線就不自覺地被其中一人吸引了——只見那人身著長袍，頭戴蓮帽，面貌因為背對的原因看不清楚，披在身後的長髮卻是十分少見的白橡色。
夏油傑注意到他的原因是，這個人周身的咒力不是像普通人那樣無意識擴散的，而是凝實、盤旋著，一直牢牢地纏繞在他身上。
咒術師？不對，他隱隱有種違和感……
夏油傑屏息，注意力越發集中在那個白橡色頭髮的男人身上。他側耳傾聽著對方與傳教徒的對話，想從其中找出點線索。
距離不遠，且對方沒有刻意壓低聲線，以夏油傑的聽力很輕易就能聽到他說話的內容。
“盤星教嗎？聽上去不錯啊，你們的教義也很有意思，是讓普通人超脫成特殊的能力者嗎？……唔，感覺很厲害啊！”
西裝男被他一番吹捧，容光愈加煥發，美滋滋地回答著：“沒錯，你可真有眼光，我們盤星教可是在偉大教主的領導下，即將創立嶄新的世界！”
真·盤星教教主·夏油傑：“……”
這話也不是不對，但總覺得聽起來不對勁兒，有種莫名的羞恥感。
另一位聽眾倒像是完全沒感覺一樣，語氣活潑地對西裝男說：“是這樣嗎？聽起來很有意思……但也僅僅只是有意思罷了。”
西裝男聽出他的話裡有話，表情瞬間冷淡下來，“你想說什麼？”
“這個嘛……”背對著夏油傑的男人用詭異而甜膩的語氣說，“其實我知道一個更好的教派哦，不用創立什麼新世界，直接送人上極樂淨土，此生一切罪過都會被赦免，接下來只需要安心享樂——”
夏油傑越聽越覺得不對，直到他聽到那人圖窮匕見般的一句話。
“——所以說，要不要考慮轉投我們極樂教呀？保證不會讓你後悔的！”
夏油傑：！
是個騙子……不對，是同行！