善逸絕不會想到, 自己好端端躲在樹上，居然會被憑空砸下來的一道閃電劈中，而且正中頭頂, 被劈了個頭暈眼花。
一切都要從一封信說起……
大約一個月前，桑島慈悟郎，也就是善逸的師父兼監護人, 從鬼殺隊當主那裡收到了一封來信。
那時的善逸沒太當回事，自顧自地扒飯。
直到桑島慈悟郎的心跳在讀到某個字眼時猛地激烈起來，嚇了善逸一跳。
這是怎麼了？怎麼忽然這麼激動？
他被桑島慈悟郎收養並教導, 二人雖然沒有血緣關係, 但善逸一直是把他當作親近的長輩來看待的, 平時的稱呼也不是‘師父’，而是更親暱的‘爺爺’。
爺爺他是鬼殺隊的前鳴柱，善逸不太清楚這個職位的意義，不過從鬼殺隊從來沒間斷過的來信來看，想必爺爺也曾經輝煌過。那只揮舞著柺杖揍他屁股的手，也曾拿起過日輪刀斬殺惡鬼。
這個小老頭什麼都好，就是對待訓練的態度太過嚴苛了。光是鬼殺隊送來培訓的劍士就被嚇走過不知多少波, 也就是善逸不敢叫他失望，硬著頭皮接受著訓練，每天累得要死要活也不敢說放棄。
但人的承受能力都是有極限的，善逸也一樣。他已經快要堅持不住了, 一直想找個機會和爺爺坦白，卻每每在看著對方飽含期許的眼神中退卻。
“爺爺，”他勉強笑笑，“什麼事這麼開心啊？”
桑島慈悟郎知道他有聽聲音辨別情緒的能力，所以也沒感到驚訝。他兩邊的鬍子因喜悅而微微翹起, 一張口就是：“善逸啊，過段時間會有一位實力非常強的劍士來我們這做客！聽說才十五歲的年紀，和你差不了多少，你可要好好向人家學習！”
善逸有些不情願，他那勺子攪和著碗底的粥，嘀咕道：“哪裡是差不了多少啊，明明差很多。”
都差出他現有年齡的一半了，這還能叫差不了多少？
可是在桑島慈悟郎這樣的老人眼中，十多歲的孩子都算一個輩分，都是小毛孩子呢。差五歲和差五個月沒什麼區別，都是轉眼間的事。
他對善逸這個白撿來的孫子寄予著相當大的希望，可這小子天性溫吞，不擅長與人競爭。養了多少年都是這幅不求上進，得過且過的模樣。
桑島慈悟郎希望這位新來的天才少年能夠刺激善逸一下，讓他知道同齡人中的佼佼者是怎樣的，這樣才會激發出他的上進之心。
只可惜，老頭想得挺美，事情的發展卻遠遠超出了他的預料。
產屋敷耀哉在信中提到的人自然就是直哉了，在運送童磨到宅邸後，他被建議到前鳴柱這裡拜訪一段時間，看看能不能從雷之呼吸中得到一些啟發。
直哉欣然同意。他的劍術一部分是甚爾教的，另一部分是去了怪物世界後，在長期的狩獵中總結出來的。對於這個世界的呼吸法和劍術，他早就很好奇了。
鬼的軀體就如同硬木，實力強一些的，甚至如同頑石，堅硬無比。鬼殺隊的劍士能夠以凡人之軀斬殺它們，靠的就是獨特的呼吸法。
直哉雖然不用呼吸法就能斬鬼，但誰會嫌身上的能耐越來越多呢？就算用不到鬼身上，不是還有其他機會能用到嗎？
比如說打五條悟、揍五條悟、以及完虐五條悟。
之前的勝利很大一部分是取巧得來的，下一次的對決中，直哉希望自己可以堂堂正正地贏過對方，讓五條悟輸得心服口服。
將童磨送到宅邸的路途並不是一帆風順，但好在有驚無險。
有些鬼的特殊能力讓直哉感到棘手了一陣子，不過一力破十會，在令鬼絕望的實力差距之下，它們能困住直哉的時間甚至不比他吃一頓飯的時間來得長。
還真就應了直哉說的那句話，它們就像那個葫蘆娃救爺爺——一個一個送。
他帶著完好無缺的童磨，以及吃得肚皮鼓鼓的滅盡龍來到了約定的地點。產屋敷宅邸的位置對一切外來者嚴格保密，這一點就算是對柱也不例外。直哉配合地讓隱隊成員在自己眼睛上纏上黑布，再將他送到推車上。
小車七拐八拐地在路上繞了好幾個來回，才到達真正的目的地。直哉下車，眼前便是一棟看似普通，實則機關重重的宅邸。
直到再次見到產屋敷的那一刻，他才長舒一口氣，將裝著童磨的箱子放到几案上，“總算不負所托。”
產屋敷耀哉鄭重地行禮，“辛苦了，在下銘感五內。”
“要現在開啟看看嗎？”
產屋敷思考片刻，最終還是決定：“開。”
直哉為他們帶來了千百年都不曾有過的突破，這一點他會永遠銘記。但鬼殺隊無法一直留住直哉，這一點他也清楚。
這是不屬於這裡的人，他早晚會回到原本的地方去，就像他突然出現在他們面前一樣。
鬼殺隊所能做的，就是在他還停留在此的時候，盡力與他交好，獲得他的幫助，以期根除惡鬼。但同時要謹記不能過分依賴他的力量，以免哪天他忽然離開後，他們會無所適從。
產屋敷對直哉說：“請您解開他的封印吧，我有些話想問他。”
直哉顯得有些緊張，“你確定嗎？我無法百分百保證你的安全，萬一這傢伙突然暴起傷人，很可能會波及到你。”
“無妨，”產屋敷聽出他的關切，露出一個感激的微笑，“總該適應沒有人保駕護航的情況，請相信我這些年的當主，也不是白做的。”
“是嗎……”直哉依然有些遲疑，但是在產屋敷溫和堅定的目光注視下，他緩緩收回了扣緊箱子的手，手指搭在鎖釦上，欲開未開。
他想好了，一旦童磨暴起傷人，他就把產屋敷吞入影中。能力暴露也無所謂了，總之要保住這個人，他對鬼殺隊來說比柱更加重要。
柱是支撐者，那麼產屋敷就是信念的化身。柱可以暫時斷裂，但信念卻一刻都不能失去傳承，否則鬼殺隊將全面崩盤。
下定決心後，直哉開啟了箱子。
“咔噠”一聲，鎖釦被開啟，箱蓋緩緩掀起，露出裡面藏著的惡鬼的模樣——
——只見童磨化作幼童的樣子，安靜地蜷縮在箱體中，看那樣子似乎是睡著了。雪白的皮膚和精緻的面孔，不知道的人看了還以為是人偶娃娃，漂亮又可愛。
但唯二的兩名觀眾都知道，這是只殺人不眨眼的惡鬼，決不能被表象迷惑。
直哉重新調整了童磨的大腦，只見一陣戰慄過後，他重新睜開眼睛。七彩斑斕的眼瞳中一片空蕩蕩，像剔透的琉璃珠子。
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過了一會兒，童磨才像是徹底暖機回復了一樣，眼睫毛撲朔朔眨了眨，眼裡重新填滿笑意。
“呀——還真是睡了好長的一覺呢！”
他不害怕直哉在場，自顧自從箱子裡坐起來，慢悠悠伸個懶腰。
直哉的金眸一直注視著他，防備著任何可疑的舉動。
童磨看起來有點傷心，“我都這麼配合了，被裝在這麼大點的箱子裡被你拎了一路，你還不相信我的誠意麼？”
他伸手比劃了一下身下箱子的大小，又在轉頭時‘不經意’發現了產屋敷耀哉。
“啊！新面孔呢，你是誰？”他故意用天真而甜蜜的語氣問道。
產屋敷的態度很平和，絲毫看不出來異樣，他回答道：“在下產屋敷耀哉，是鬼殺隊這代的當主。”
“呀！”童磨掏出精巧的小扇子，不知為何，這把扇子和他身上的衣服與他一同縮小了。
他沒有攻擊，而是把扇子擋在下半臉上，睜大了眼睛看著產屋敷，“居然是你？”
直哉看不下去了，冷冰冰地拆穿他：“別裝了，你早就知道了不是嗎？”
童磨這才笑眯眯地放下扇子，拉長聲音道：“開個玩笑嘛，別生氣。”
產屋敷打量著他看向直哉的眼神，若有所思。
童磨倒是很有自知之明，一副全然放棄抵抗的姿態，“來吧，有什麼想問我的？能說的我都會說，不過說太多容易被那位大人抹殺掉，所以請珍惜些使用我。”
他胡說八道的，無慘那邊的感應通道依然被屏蔽著，此處發生的一切他都不會知道。
但童磨不希望產屋敷得寸進尺，所以才撒了這個謊。他只是被直哉俘虜，又不是被鬼殺隊，完全沒必要回應他們的每一個要求。
他依然不把人類放在眼裡，心心念念的只有不同於人和鬼，世間唯一且獨特的怪物。
產屋敷似乎也看出這一點，輕聲問：“你完全沒有人類的情感，對嗎？”
童磨臉上虛假的笑容立刻消失得無影無蹤，他安靜地盯著產屋敷，眼神中甚至沒有任何負面的情緒。
他只是那麼靜靜地看著，玻璃珠似的眼底反射出凝視者的模樣。
“為什麼會知道？”他很好奇。
“隨便猜的。”產屋敷輕描淡寫，那篤定的樣子看上去卻絲毫不像猜的。
童磨心一梗，要是有人類的情感的話，估計他已經生氣了。
但他沒有，所以他只會繼續問：“怎麼猜的？”
產屋敷伸出兩根手指，指了指自己的雙眼，又指了指童磨的，說：“這裡，你的眼神不對。”
不管笑容偽裝得再怎麼真實，眼神是騙不了人的。童磨看向其他一切的時候都是毫無波動的，唯獨看向直哉的時候，眼底有一絲志在必得的好勝。
產屋敷將一切看得清清楚楚，於是他意識到，童磨比他想象得要棘手得多。
不是直哉以為的武力威脅上的，而是更深層次的，某種精神上的東西。
童磨的內心世界是完美自洽的，他只會聽從自己的意志，任何外界施加給他的影響都是無效的，因為他完全可以遮蔽它們——除非出於自己的意志，他願意接受影響。
這樣的情況下，審問已經沒了意義，他只會說出自己想說的，對自己想要傾訴的物件。
產屋敷忽然就決定：“直哉先生，上弦貳能否繼續交給您呢？”
直哉明顯嚇了一跳的樣子，眼底劃過一抹無所適從。
“啊？怎麼……怎麼忽然就這麼說呢？”
“這是個無理的請求，在下心知肚明。但能夠從這只無心的鬼口中得到真相的人，或許暫時只有您一位，所以請原諒我如此無理的請求。”
直哉無法拒絕一個為了使命付出一切的人的要求，尤其當他的使命與自己的理念不謀而合的時候，拒絕這個舉動就更為難了。
於是，就這樣，他被原路送回接應的地點，手中提著和來時一模一樣的箱子。
不同的是，童磨這次並沒有被封印五感。似乎是面見產屋敷時勉強稱得上‘乖巧’的舉動為他贏得了幾分信任，直哉並沒有再像對待一件死物一樣折磨他。
他敲敲箱子內壁，發出‘咚咚’的聲音。
“直哉、直哉，接下來我們去哪？”
站在道路的分叉口，直哉感到深深的迷茫。滅盡龍替他一巴掌呼在箱子上，果然，童磨安靜了。
這下好了，接手了個麻煩精，既不能吃，還要想辦法從他口中掏出情報。
直哉生無可戀，“你能不能直接交代了？”
“不能哦，”童磨笑嘻嘻，“說了的話會立刻被直哉吃掉的吧？我可不想和那群下等鬼待在一個地方，等你不想吃我了再說。”
直哉：“……”那恐怕真的很難。
童磨說的是‘不想吃’，而不是‘不會吃’。後者直哉可以透過約束自我行為來達成，可前者完全是一個虛無縹緲的想法啊！他該怎麼抑制住一個堪比餓了想吃飯一般自然的想法？
“……先去找前鳴柱吧。”他最終決定。
作者有話要說： 我還在猶豫要不要把磨磨頭帶回去……太難了……