甚爾的存在對任何一個不瞭解天與咒縛的咒術師來說都無異於一場世界觀的衝擊。
尤其不是每個人都和五條悟一樣, 能夠清晰地看到他人身上的咒力痕跡的。很多時候在不特別注意的情況下，他們就會把甚爾和那些普通人混淆，沒能及時發現他身上的異常。
甚爾本身的確不會產生任何咒力, 但這不代表他身上就不會沾染到來自他人的咒力殘穢。尤其是他身邊帶了個十影法的兒子, ……不仔細看的話，根本就分不清這咒力到底是從爸爸身上傳出來的，還是兒子身上。
這也就導致了, 七海沒有將警惕心提到最高的等級，誤判了甚爾的危險度。
比起輕描淡寫就解決了咒靈的惠，甚爾才是這一行當中最危險的, 也是最早察覺到七海的人。
他吊兒郎當地問：“你跟著我們也有一段路了吧？是有什麼事情要說嗎？”
雖然帶了三個小孩，可甚爾卻是雙手空空, 無事一身輕。反觀他身邊的惠和真希真依兩姐妹, 倒是每個人背後都揹著一個小揹包, 裝得鼓鼓的。
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“不是……”七海強迫自己鎮定下來，“只是看到有咒靈在尾隨你們, 所以跟上來看看。”
他也沒說自己是打算替他們祓除咒靈，人家一個幾歲大的小孩子都能乾脆利落地除靈了，他這話說出來只是自取其辱。
但甚爾早從一開始就注意到了他, 他這一路的表現如何, 他心裡也是有數的。
假如七海對他們一行人抱有任何一點惡意，那麼等待他的就不是這麼溫吞的問話了。
“小哥，你是咒術師？”
面對甚爾看似心血來潮的問話, 七海下意識選擇了正確的回答選項：“不是……目前還不是。”
“哦？這話怎麼說？”甚爾挑眉。
在七海看來，咒術師並不是一種天生的身份，而是一個後天選擇的職業。擁有咒力的人選擇用這種力量來做一些工作，而在正式上崗前, 他們還需要透過統一的培訓，以確保能將這份力量運用在正確的方向上。
嚴格來說，在咒術高專正式錄取他，而他也順利獲取等級頭銜之前，他都不能以咒術師這個名號來稱呼自己。他頂多算是一個咒術師預備役，興趣使然使用咒術幫助他人的普通人罷了。
聽了他的解釋，甚爾難得地愣了片刻，然後他大笑一聲：“有意思！你這個人挺不錯的嘛。”
知道他是個什麼樣的人的惠和雙胞胎都有些震驚看著他，不知道他為什麼忽然表現出這麼開心的樣子。
甚爾走到七海身邊，態度友好地伸出手拍了拍他的肩膀。
“小哥，我很看好你。不過咒術師還是能不當就不當了吧，那就是一份垃圾一樣的工作。”
七海：“？”
他不習慣讓陌生人近距離地接觸自己，卻又發現根本躲不開甚爾的手。最後，只能心不甘情不願地站在那裡，任由甚爾大力地拍打自己的肩。
能被天與暴君看好，這是多少咒術師一輩子也達不到的成就，可得到了它的七海卻不覺得榮幸……只覺得沉重。
這個男人拍在自己肩膀上的力道，真的好重！快把他拍進地裡去了！
最後還是惠看不下去，站出來解救了他，“甚爾，不要這樣做了。”
七海的不情願簡直都要刻在臉上了，只有甚爾還假裝看不見。
他‘嘖’了一聲，“小鬼，要叫老爸啊。”
惠面無表情道：“我拒絕。”
都說孩子是父母的鏡子，會映照出父母真正的為人，這一點在惠身上體現得淋漓盡致。溫柔堅強的性格反映了他的母親，而不愛用正經稱呼叫人這一點則是完全地複製了他的父親。
甚爾絲毫不反省自身，反而一巴掌扣在惠的腦袋上，“你真是被直哉那小子帶歪了！”
到了這個時候，七海總算從他的‘魔掌’下解放出來，“請問，你說的‘直哉’，難道全名是禪院直哉嗎？”
他這話剛說完，就見面前四張一個模子裡刻出來的臉同時轉過來，直勾勾地盯著他。
七海：……難道是他說錯話了嗎？怎麼都這麼盯著他？
那對長相一模一樣，氣質卻截然不同，叫人能一眼分辨出來的雙胞胎開口了。
一個說：“你認識直哉？”
另一個說：“他現在哪裡？”
兩姐妹的默契讓她們說出的話中間毫無滯澀，流暢自然得彷彿是同一人說出的一樣。
雖然很好奇這些人是直哉的什麼人，為什麼會長得那麼像，但是七海知道自己與直哉也僅僅只是見過一面的關係，沒有理由逮著人家的事情問東問西。
他含糊回答道：“我也不清楚他在哪……”
七海的原意是，說出這句話，給這場意料之外的對話畫下一個句點，然後他們兩撥人就大路朝天各走一邊。他們繼續去找那位禪院直哉，而他還得回家趕作業，假如沒能順利入學咒術高專，那他還得想辦法考入一間優秀的高中，給家裡人一個交待。
可誰知，這夥人就像纏住他不放了似的。大人一把拽住他的肩膀，小孩則在他腳邊繞來繞去，阻礙他的步伐。
“不如一起走吧？”甚爾笑得無比‘和善’，“剛好我知道直哉那家夥在哪裡。”
七海：“……”他越來越覺得，自己好像一不小心惹上了一群奇怪的人。
……
當直哉看到他們的時候，說實話，他是有那麼一瞬間的傻眼的。
“七海君？？”他不敢置信地揉了揉眼睛。
他是怎麼和甚爾碰到一起去的？明明八竿子都打不著啊！
七海表示這可真是一言難盡。
他朝直哉點頭致意，“直哉桑……又見面了。”
可不是又見面了，直哉心想。
按照他的預想，這些天本來應該是七海自己的思考時間。他得靜下心來好好想想自己成為咒術師的理由，而不是憑著對咒術界尚且淺薄的瞭解，和一腔熱血，就把自己未來很長一段時間裡的人生軌跡決定下來。
但既然又見面了，他總不能把人再趕走。
“一起來坐吧。”他無奈地招呼道。
而除了七海之外，還有幾個他萬萬沒想到的小客人。
三隻小腦袋‘噌噌噌’從甚爾身後冒出來，齊刷刷地看向他，叫道：“直哉！”“小叔叔！”
直哉：“？！”
他還來不及反應，就被性格最活潑外向的真希撲了個滿懷。
“我們來找你玩啦！”她歡快地說著。
為什麼這三個孩子會出現在這裡？他們難道不應該留在東京，在彌生和他安排的其他咒術師的看護下，按部就班地過正常的生活嗎？為什麼會突然出現在天理市！
真希注意到直哉表情中的僵硬，敏感地問道：“直哉不喜歡我們來嗎？”
直哉勉強地笑，“怎麼會，真希你們來了，我當然是開心的啊……”
一邊說，他一邊眯起眼，危險地看向甚爾：你怎麼把他們也帶來了？！
甚爾哼著小曲，看天看地就是不看直哉。
這三個孩子哪就有那麼脆弱了，要他說，直哉就是對他們關心太過，有些溺愛無度的傾向。
身為未來註定了與咒術界脫不開干係的孩子，他們怎麼能一直在精心打造的溫室裡長大？只有適當的磨礪才能讓他們更快地長大，更加富有準備地去迎接未來即將要面對的現實。
直哉沒辦法，朝一旁眼巴巴看著自己的真依和惠也招招手，“過來吧！”
於是這兩個孩子也開心地湊了上去，拉著直哉，一副依賴大人的樣子。
七海看著眼前這一幕，一時間覺得有些接受不來。
……就在今天早些時候，這位直哉學長還一副高深莫測的姿態，主持了對他的面試呢。怎麼半天不見，他忽然就變成備受孩子們喜愛的大哥哥了？這中間究竟發生了什麼，導致他整個人發生了這麼大的變化？
直哉注意到他的迷惑，無奈地在心裡嘆了一口氣。
唉，不就是想在未來的後輩面前建立點帥氣的形象嗎，怎麼就這麼難呢？
他從影子中召喚出月迅龍，讓這位最會帶小孩的龍去幫忙安撫三個孩子。
在場的人，只有七海是第一次親眼見到月迅龍，震驚得瞳孔都不自然地縮緊了。
雖然已經見過了惠從影子中召喚出玉犬的畫面，但是和月迅龍這種級別的怪物比起來，玉犬簡直就是無害的寵物……
這位直哉前輩，究竟是什麼人？
直哉貌似沒有察覺到七海隱晦的打量，責怪地問甚爾：“你把人家七海君帶過來幹什麼？”
按照七海謹慎的性格，就算對咒術高專和直哉再好奇，也絕不會這麼唐突地找上門來，肯定還是甚爾把人強行帶過來的。
“這不是不清楚他到底是幹嘛的嗎？”甚爾輕飄飄地解釋道，“既然你們真的認識，那就放他走唄。”
這下不僅是直哉，連七海本人都震驚地看向他——原來這一路上，這個男人都在懷疑自己啊！僅僅是因為他提到了直哉的名字，就對他警惕到了這個地步嗎？
偏偏甚爾表面上還偽裝得極其友好，半點看不出內心裡到底在想些什麼。
七海毫不懷疑，要是見到直哉後發現他們二人並不認識，那甚爾能直接動手扣住他，然後逼問他為什麼要關注直哉。
直哉深深地嘆了一口氣：“甚爾……你真的不用做到這個份上的。”
他又不是十年前那個什麼都做不到的小孩子了，現在的他，就算是和甚爾戰鬥，在場地適宜的情況下，也未必會輸。
甚爾冷哼一聲：“沒辦法，咒術師都是一群狡猾東西，不小心點不行。”
像他還在做‘術師殺手’的那些年，前前後後和不知道多少詛咒師以及地下術師打過交道。這其中因為缺乏警惕心而被欺騙的次數也不少，要不是他實力過硬，恐怕早就死在那些陰險毒辣的傢伙手中了。
也正是因此，一旦涉及到咒術師的問題，甚爾就會本能地提高警惕，絕不輕信任何一面之詞。
不僅是他，那三個孩子也對直哉相關的話題十分敏感。真希真依兩姐妹大概是因為在禪院家長大的經歷，導致她們提早學會了保護直哉的相關情報。而惠……那孩子大概是有樣學樣，從父親身上學到了對小叔叔的保護欲。
還是那句話，孩子是父母的縮影。直哉總說惠那小子和自己一點也不像，可甚爾卻覺得，明明很多地方都一模一樣。
作者有話要說： 總覺得甚爾和七海應該會很有共同話題……
“咒術師是狗屎！”
“你說得對！”