周成林回到家的時候已經接近半夜了。
離家老遠，他看見家門口有個人影正在來回地走動著。
走到門口，周成林才發現是孟茹。
在春寒料峭的夜晚，孟茹穿得又很單薄，不住地瑟瑟發抖。
周成林走上前，關切地問道：“這麼晚了，你怎麼不回家？到這來做什麼？”他一邊說，一邊打開門把孟茹讓進家中。
孟茹一邊進屋，一邊不斷地嘟噥著：“人家不是趕過來給你祝賀的嘛。打你的手機你又關機，也不知道你哪裡去了？人家擔心你，就在這裡等你了。”說完，很不滿意地翻了一下白眼，那白眼翻得恰到好處，讓周成林的心都要醉了。
周成林這才想起，下午的時候手機沒電了自動關機，他沒來得及充電，手機一直關著。
孟茹不管這些，或許因為周成林的順利透過公開選拔高興得暈了頭，雖然時間不早了，但她還堅持要和周成林喝酒祝賀。
周成林道：“時間不早了，你媽會擔心的，抓緊回家吧，改天我再請你喝酒，好嗎？”
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但孟茹卻是不依不饒，道：“人家為了你被凍了這麼長時間，你也太沒良心了吧，連請我吃頓飯都捨不得，有你這樣做朋友的嗎？”
出事以來，一直是孟茹陪伴在自己身邊，周成林對孟茹有說不出的感激和關心，尤其在如意餃子城喝醉酒發生了那件尷尬事之後，他感覺太對不起孟茹了，從那以後，他對孟茹始終相敬如賓，始終把孟茹當親妹妹看待，他不好掃孟茹的興致，只得起身向廚房走去。
孟茹“啪”地開啟電視機，道：“今天就讓你做菜，我看電視，以示你的誠意。”
周成林道：“好，我做菜，你看電視。”
周成林不一會就做好了四個小菜，拿了杯飲料擺在桌子上。
但孟茹堅持不喝飲料，非得喝酒不可，而且堅持喝白酒，說只有喝白酒才能顯示出彼此的誠意。
周成林也感覺難得有這樣的好心情，就起身拿了瓶五糧液，開啟酒，給自己倒了半杯，又給孟茹滴了幾滴。
誰知孟茹把頭一抬，用一種異樣的眼神望著他，很嚴肅地說：“周成林同志，你不能這樣看不起我們女同志吧？”一句話說得周成林無比汗顏，只好給她倒得和自己一樣多。
孟茹這才高興地端起杯子，道：“為了周成林同志公開參選氨縣長成功，翻開新的歷史一頁，也為了周成林同志官運亨通，步步高昇，乾杯！”說完，一仰脖一杯酒“滋”的一下喝了一大口。
周成林道：“你能不能慢點喝，今天你要是再喝醉，可沒人管你了。”
孟茹道：“我不會像你一樣的，喝醉了還得讓我給你脫褲子。”說完，臉騰地一下紅了起來，一直紅到脖子底。
周成林也給說得很不好意思，連忙端起酒，喝了一口，用來掩飾自己的窘態。
兩個人忽然都感覺尷尬起來，氣氛由開始的輕鬆愉快變得有些尷尬，兩個人都不好意思開口。
沉默了一陣。孟茹忽然仰起頭，兩眼放光，動情地注視著周成林，說道：“成林哥，我想，我想跟你說件事……”神情忽然扭捏起來。
周成林疑惑地問：“什麼事？你說吧。”
孟茹突然變得吞吞吐吐起來，說：“我想問你……我想說，王靜已經離開你了，你應該再找一個女朋友。”
周成林沒想到她說出這樣的話，沉默了一陣，道：“小茹，我們喝酒，別說這個，好嗎？”
孟茹突然抬起頭，盯著周成林的眼，道：“成林哥，我是認真的。我想告訴你，我喜歡上你了，我想做你的女朋友。”
周成林頭“轟”的一聲，血液瞬間充斥了整個頭腦，他沒想到孟茹會說出這樣一句讓他始料不及的話。但他還是清醒的，他知道他們年齡的懸殊，自己比孟茹大了近十歲，再說了，當初自己和孟波親如兄弟，而且自己在孟波的墳前答應趙士芳照顧好孟茹的，他怎麼也不能做出這樣混蛋的事情來。
他急忙調整一下自己的心態，很認真地說：“小茹，別犯傻了，我們是兄妹，我永遠是你的哥哥，你永遠是我的妹妹，你應該找一個真正屬於你的男孩子。”
一句話，就把孟茹的眼淚說下來了，她突然哭了起來，說：“我是認真的，我真的愛上了你，從上學的時候就愛上了你，只是那時候我沒機會，現在好了，你和王靜分手了，我有機會了，所以，我不能失去這個機會，請你告訴我，你會要我的，好嗎？”
周成林卻是斬釘截鐵地告訴孟茹：“小茹，別傻了。我說過，我們只能是兄妹，我們不可能做朋友，特別是那種朋友的。”
孟茹忽然站起來，叫道：“周成林，我恨你，我永遠恨你！”說完哭著跑了出去，把門摔得咣鐺一聲響。
看著孟茹遠去的背影，周成林心裡各種滋味都有，一時呆在了那裡。
一連幾天，周成林幾乎都在應付中度過。
周成林參加公開選拔競聘成功，很多人好像都看出周成林潛在的政治前途，都想巴結一下這位即將上任的副縣長。尤其是那些曾經冷落了周成林的人，現在恨不得能認周成林當親爹，但周成林清楚他們的目的，他不領情。對待這些人的宴請他都很慎重，能推辭儘量推辭，實在推辭不掉的，他也只有參加。幾年的官場生涯，讓他知道在官場上應該怎樣去做。
一則頻於應付，二則剛上任，很多事情都需要處理，他已經忘記了和孟茹之間發生的尷尬。孟茹一連三天沒來找他，他也沒注意到。
他沒想到和孟茹的關係能發展這一地步，孟茹不來早他，他忽然感覺特別地失落。
說實話，自從王靜提出和自己離婚後，他不是沒想過自己的未來。
開始，他幻想有朝一日和何靜茹重新走到一起，但他們之間出現了江大明，自己與何靜茹走到一起，就意味著江大明將受到傷害，為了友情，也是為了道義，他選擇了退出，他的退出，再加上何靜茹對他和孟茹的誤會，致使何靜茹又一次離開了河陽，去了省城。
最近一段時間，孟茹天天陪伴在他身邊，他慢慢對孟茹產生了好感，不僅僅是好感，確切地說，後來他的確對孟茹產生了愛意。但愛一個人不一定就必須接受一個人，他認為自己對孟茹的愛是一種兄妹之愛，是兄長呵護妹妹的那種愛。他們不是一個年齡段的，在他們之間還擱著一個老周，老周是他的兄弟，他不能做對不起老周的事。所以，孟茹提出要他做她的男朋友的時候，他違心地拒絕了孟茹，沒想到卻傷害了一個女孩子純真的心。
白天倒還沒什麼，白天他需要工作，工作起來能讓他忘記一切。但每當夜深人靜的時候，他就莫名其妙地失落起來。每當這個時候，他都會想起孟茹，他也只能想起孟茹，何靜茹已經去了省城，甚至已經和江大明走到了一起，他想也沒用。
他雖然對孟茹沒有非分之想，但孟茹在他心目中卻始終很難割捨去。他開始回憶和孟茹在一起的每一個情節，他不由自主地在腦海中回憶著孟茹的音容笑貌。
就在周成林徹夜難眠，滿腦子都在想著孟茹的時候。孟茹的媽媽趙士芳打電話告訴他，孟茹病了，而且病了三天，三天來孟茹不吃不喝的，一直躺在床上。趙士芳說著說著，嗚嗚地哭了起來，她在電話裡哀求周成林去勸勸孟茹，她知道自己的女兒最聽周成林的話。
放下電話，周成林再也無法平靜下來，他一個鯉魚打挺，從床上蹦了下來，跳到衣廚旁，三下五除二地套上衣服，驅車向孟茹家趕去。
周成林本來是沒有專車的，但自從公開選拔順利透過之後，政協的司機老李就特別的關照周成林，只要周成林用車，他會毫無怨言的任周成林驅使。正好周成林準備第二天回山裡囤一趟，和老李一說，老李就把車鑰匙給了周成林，現在正好派上了用場。
聽說孟茹病了三天，周成林恨不得馬上飛到孟茹的家，所以把車開得跟飛一樣。
來到孟茹家，趙士芳正一個人坐在客廳裡嘆氣。
孟波走了，也的確太難為這個女人了，她一個人挑起這個家庭的大梁。好在周成林平時幫了她不少忙，正因為如此，她特別感激周成林，一直把周成林當成親兄弟一般。
看見周成林來了，她連忙迎到門口，嘆著氣說：“也不知道這丫頭怎麼了？幾天來像丟了魂一樣，什麼也不說，可急死我了，她爸死得早，她再有個三長兩短，你叫我怎麼跟她爸交代？大兄弟啊，你可要幫我好好勸勸她，她就聽你的。”眼淚已是順著臉頰流了出來。
她一邊往屋裡走一邊告訴周成林：三天前的深夜，大概有十二點的時候，孟茹才從外邊趕回來，回來的時候衣冠不整的，而且喝了不少的酒，回來後往床上一躺，一個勁地哭，問她什麼都不說，第二天就讓自己給單位打電話請假了。
三天來，孟茹一直不吃不喝的。趙士芳說自己都急死了，她不斷地哀求周成林幫自己勸勸孟茹。說著說著，眼淚又流了出來。（未完待續）