十六
星期天，我和媽媽一起去活死人中心看哥哥。
出了這些事後，這裡的氣氛明顯和以往不一樣了，多了幾分肅殺之氣。剛走到門口，保安（已經不是那個老頭兒了，換成了兩個中年男人）居然攔住不準我們進去。我只有向副院長求援，掏出手機來跟他打電話。他說，現在是非常時期，基本上不準親屬來探望的。不過對於我們，還是可以破例，但只能在他全程陪同的情況下才行。
過了一會兒，副院長親自到門口來接我們。我和媽媽向他表示感謝。副院長帶著我們步行到E區，走在路上，我們看到了左側A區前面驚人的一幕：
幾個戴著鋼盔和玻璃面罩，手持輕機槍，全副武裝的人（不知道是防暴警察還是軍隊的人），將一串用透明塑料布（那塑料布看起來很厚，而且結實）罩住了頭的活死人像驅趕牲口一樣押到一輛軍用卡車面前，強制將他們趕進後車廂。
看到我們驚呆了，副院長顯得有些難堪。“現在你們知道為什麼這段時間都不能讓親屬進來探望了吧？這裡正在執行政府的任務。”
“是處理活死人嗎？”我戰慄地問道，“這麼說，這些都是要襲擊人的活死人？”
“有些是，有些是可以預計以後會襲擊人的。根據法規，必須全部處理。”
“這裡到底出了多少個‘襲擊者’？”我問。
“我們這裡算是警覺得很快的。委內瑞拉那起事件之後，我們就立即採取了措施，嚴格控制所有人與任何一個活死人接觸。所以還算好，我們中心沒有發生人被活死人襲擊的事件。不過我們還是發現了一些蠢蠢欲動的‘襲擊者’，都出在A區，可能有好幾十個，甚至上百個。”
媽媽微微點著頭。“你們的舉措很及時，而且有效。”
我望著那些被裝進後車廂的活死人。“這些活死人會被送到哪裡？”
副院長停頓片刻。“火葬場。”
“他們要被怎樣人道毀滅？”
“我認為，你不會想知道。”副院長撇著嘴說。
我倒吸了口涼氣。“天哪，該不會就這樣把他們直接丟進焚化爐吧？就算活死人沒有痛覺，但也太殘忍了！”
“不，不，沒有你想的這麼可怕。”副院長只有說道，“他們會先被一槍爆頭，然後才送進焚化爐。”
我松了口氣。“這樣還稍微好一些。”
“政府也會考慮到這些活死人的家屬的感受。”副院長說。
“他們的家屬會來見他們最後一面嗎？”媽媽問。
“之前已經見過了。真正執行那天，就不用了。會很殘酷。”
媽媽嘆了口氣：“是啊，很殘酷。”接著，她又問道，“必須像驅趕牲口那樣將他們裝進車裡帶走嗎？有沒有更能尊重他們的方式？”
“對不起，沒有。真的想不出來。”副院長無奈地說，“我們之前和執行的人探討了多種方式，但只有這種最保險。您知道，誰也不敢掉以輕心，要是被他們咬上一口，可不是鬧著玩兒的。”
媽媽表示理解地輕輕點著頭。
“走吧，我們去看您的兒子。”副院長說，“只不過方式會有些改變。”
“什麼改變？”
“您知道，現在是特殊時期。恐怕您不能進入房間裡去和您兒子接觸了，只能在門口看看他。”
“我兒子不會襲擊人，他當初是因為患肺癌才變成活死人的。”媽媽漲紅了一張臉。
“我知道，李教授，您別生氣。但這個規定是上邊下達的，我們只能執行。請您理解。”
“你的意思是，我以後都只能以這種方式來探望我的兒子了？”
“當然不會，這是暫時的。等我們做好防護措施，你們就又可以進入房間內了。”
“防護措施？什麼意思？”
“這也是上邊的規定——所有保留下來的活死人，必須在他們居住的房間裡安裝鐵柵欄和監控器。”副院長停頓了一下。“就是說，以後你們進入房間，只能隔著鐵柵欄和洛森見面了。”
媽媽驚呼道：“這不等於是坐牢嗎？而且是終生監禁！”
“沒辦法，這是為了保證來訪者的安全。”副院長顯得很遺憾。“其實我也覺得這樣的規定有些過分，但無能為力。李教授，您是法律專家，也許只有透過您的呼籲，才能使未來的狀況有所改變了。”
媽媽緊咬著下嘴唇，眉頭緊蹙。
我們走進E區。正如副院長所說，我們是特例。整個E區的樓道裡除了我們之外沒有別人。我們來到哥哥住的502室，隔著門口的玻璃，我和媽媽看到哥哥呆滯地坐在椅子上。我給他買的平板電腦，因為沒有工作人員敢進入裡面去幫他充電，早就看不了了。哥哥的神情顯得很失落。
媽媽看到哥哥的現狀，忍不住黯然神傷，眼淚又溢滿了眼眶。她將手貼在玻璃上，輕聲呼喊：“洛森……”
哥哥的眼睛沒有望向門口這邊。媽媽輕輕拍了拍玻璃，又喊了一聲。哥哥聽到了響動，緩緩抬起頭來，看見了門口的我們。過來一會兒，他居然站了起來，朝門口走過來。
媽媽顯得有些激動——哥哥對她的呼喊有了反應。而我卻感到十分詫異。看見哥哥走到門口，和媽媽隔著一塊玻璃相望，我心中的驚駭更甚了。
我悄悄將副院長拉到旁邊，問道：“吳院長，你上次說要研究的那個課題——活死人的進化是否具有普遍性——得出什麼結論了嗎？”
“我正想找機會跟你談談呢。”副院長說，“結論出來了，跟美國學者提出的觀點類似——之前患有絕症的活死人，幾乎不會進化。也許真的是他們體內的病毒與喪屍病毒達成了某種平衡，從而阻礙或延緩了進化——這實在是一種奇妙的現象。”
我思忖片刻，小聲說道：“這麼說我哥哥也是不會進化或變異的。可我覺得有些奇怪，按理說，他的智力應該保持最初那樣的低水平。但剛才我媽媽在門口叫他，他居然走了過來，好像聽懂了一樣，這怎麼可能？”
副院長顯得有些困惑。“是啊，我也不明白……也許，他並不是認出你們來了，只是看到有人出現而產生的自然反應吧。”
“是嗎？你看。”我指著502室的門口。
副院長轉過身去，看到我媽媽將手按在玻璃上，而我哥哥也將他的手按到同樣的位置，他們的手隔著玻璃貼在了一起。感覺就像是在默默交流。
副院長也顯得吃驚了，他搖著頭說：“我真的不知道該怎樣解釋。”
“會不會患有絕症的活死人也開始進化了？”我膽戰心驚地問。
“如果真是這樣的話，那對你們來說真是太糟了。不過，現在還不能下這樣的結論，我得再觀察一下別的活死人。”副院長迷茫地撓著頭。“但我們之前選擇的那些研究物件中，沒出現這樣的情況呀。”
“難道只有我哥哥是特例？”我難以置信地問。
“不一定。有可能是這種狀況我們之前沒有發現。總之我們會注意這個問題。”
我心裡有些矛盾。我不希望他們注意這個問題——假設真是我猜測那樣，就意味著我哥哥也躲不過被人道毀滅的命運了。可是，如果不把這個問題搞清楚，保留下的那些活死人豈不是會成為極大的隱患？
這時， 我媽媽扭過頭來對說道：“吳院長，您能不能再為我們破個例？可以把門開啟嗎？”
“不行，李教授，這是院方統一的規定，我不敢擅做主張。”
“我可以向你保證，我兒子不會傷害任何人。”
副院長顯得十分為難。“對不起，李教授，請恕我直言——您什麼也保證不了。全世界現在沒人
敢對活死人的舉動做出保證。”
我勸道：“媽媽，別為難吳院長了。他能親自帶我們來看哥哥，已經破了很大的例——按道理這段時間我們是進不來的。”
“李教授，請您暫時忍耐一段時間。相信我，不會太久的。”副院長說。
媽媽只有作罷。她隔著玻璃和哥哥說了會兒話，才依依不捨地和我們一起離開了。
走到E區門口，工作人員從門衛室裡面探出頭來說：“副院長，麻煩你請來訪者登記一下。”
“哦，差點忘了。”副院長向我們解釋道，“非常時期的新規定——原則上是不準親屬探訪的。對於特殊的來訪者，需要進行登記。”
“真麻煩。”我說。
“是啊。”副院長聳了下肩膀。“沒辦法。”
我們走進門衛室。工作人員拿出一個登記冊。媽媽接過鋼筆，問道：“怎麼登記？”
“您看前面的人是怎麼寫的就行了。”工作人員說。
我們大致瀏覽了一下這個登記冊——看來，特殊來訪者很少。這個本子上一共也就登記了二三十個來訪者的資料。記錄得很細緻：來訪者的姓名；訪問的是哪個房間；什麼時候來的、什麼時候離開；來訪的原因等等。看得出來活死人中心對此十分慎重。
媽媽簡略看了幾秒，提筆開始填寫。突然，登記冊上的一段記錄映入我的眼簾——
來訪日期：1月13日；
來訪者姓名：韓布強；
訪問房間：502室（洛森）
訪問時間：下午2：30——3:15
來訪原因：探訪朋友
我忍不住叫道：“韓布強醫生在兩天前來看過哥哥？”
“什麼？”媽媽疑惑地抬起頭來。我指那一段來訪記錄給她看。媽媽看完後，驚訝地說道，“真的，韓主任兩天前來過。”
副院長問道：“是誰？你們的熟人嗎？”
“是當初為我哥哥治療的腫瘤科主任。”我說，“他怎麼會來看我哥哥呢？”
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“不知道。”副院長聳聳肩。
我望著媽媽說：“這上面寫的原因是探訪朋友。韓布強醫生跟哥哥的友誼有這麼深嗎？”
“我也不清楚。但是我覺得，他想來看洛森的話，應該事先跟我們聯絡一下呀。”媽媽說。
沉默了一刻，我忽然想到一個問題：“既然規定親屬都不能探訪，那韓醫生怎麼能進來呢？”
“哦，我想起來了。”工作人員說，“你們說的是一個戴著眼鏡，個子不太高的四十歲左右的男人吧。”
這段描述符合韓醫生的外貌特徵。我和媽媽點頭道：“是的，那就是韓布強醫生。”
“你們為什麼准許他進入探訪呢？這件事情我都不知道。”副院長說。
工作人員說：“當時他拿著醫院的介紹信，還有許院長（活死人中心的正院長）批准了的探訪單，我們就同意他進入了。”
“他就說是來探訪朋友，沒多說什麼？”媽媽問。
“沒有。”
媽媽和我對視一眼，我們都對韓布強醫生的行為模式感到不解。
過了一會兒，我猜測道：“韓醫生既然拿著醫院開的介紹信，那他會不會是來瞭解癌症病人變成活死人後的生存狀況的？”
“也許吧。”媽媽低聲說。
“你們何不打電話去問問這個醫生？”副院長說。
“算了，沒這個必要。”媽媽說，“吳院長，我們走了。今天真是麻煩您了。”
“別客氣。”
副院長把我們送到大門口，我們再次道謝後，離開了。
就這樣，我們忽視了這件事。現在想起來，我真是後悔極了。
對於我媽媽來說，她說的那句“沒這個必要”是一個致命的錯誤。