窗外微風徐徐，之前的肉香已隨清風，遠遠飄散而盡。湛藍的天空浮動著白雲，穆傑卻無心去觀賞。注視著海老做菜，只見他將醬燒肉蘸上澱粉，那遊走如龍的手法極為高深莫測。
油鍋正自滋滋作響，海老徑自將澱粉裹住的肉塊與肉片，盡皆丟進鍋內。忽地鍋鏟來回翻炒豬肉，那油香肉味頓時瀰漫全屋。雙眼盯著油鍋的動靜與海老的舉止，絲毫不敢鬆懈。
就在剎那間，油鍋向上抬升，鍋內的醬燒肉與油汁被濺出，透過窗外照射而進的光線，只覺得滿眼金黃閃亮，好似金龍升騰而起。油鍋左右晃動，看似漫不經心，醬燒肉和油汁卻都被穩穩裝入鍋裡。
而此刻的豬肉已然由紅變黃，金脆的質感動人心弦。撤鍋熄火，把鬆脆焦黃的裡脊炸肉盡數裝入盤裡，旋即遞給穆傑與方怡二人。
海老淡淡說道：“再嘗下這次的菜餚。”木筷夾起一小塊炸肉，緩緩放入嘴裡咀嚼。入口香脆而不油，鮮嫩的裡脊肉同油炸熱氣在味蕾迸發出來。
再仔細回味，略帶澱粉中特有的甜味，又是醬料頗豐，口感不由得變成鹹甜順爽。肉質鬆軟脆嫩，與先前醬燒肉般肥瘦相間，有著天壤之別。
認真觀察與思慮，穆傑沉吟道：“剛才抬鍋接肉之法，想必就是海老所言的鬥鍋罷，我倒是覺得這與王欽所用的晃影閃有些神似。”嗤之以鼻，海老道：“那種廚技哪裡能和升龍訣相提並論。”
方怡誇讚道：“原來剛才那手絕活兒，便是升龍訣，當真是好看極了。”海老呵呵一笑：“好看抵什麼用，只是這廚技展示出來，的確會比其他廚技好看些，而且也是有用的，看起來宛若游龍，故此名為升龍訣。”
還是有疑慮之心，穆傑忙問道：“那這廚技又怎麼和鬥鍋有干係？”海老解釋道：“每個廚技各有特點，不過終歸還是為做菜而備。這個廚技歸屬於鬥鍋之類，而你們之前學的廚技都算是刀工。”
被這般點撥一番，頓時恍然大悟起來，穆傑道：“廚技之雲，都是菜法的分類。刀工有不同的廚技，或切或剁，各有其中技巧訣竅。而鬥鍋顛勺等菜法，也都是有屬於自己門類的廚技，這些都是不盡相同的。”
點點頭，旋即欣慰而笑，海老道：“孺子可教也，這回你總算是明白了。”說罷，再將升龍訣的手法技巧，統統仔細地教給穆傑與方怡二人。
本來兩個人天資聰穎，原先遇到秘籍中晦澀難懂之處，相互探討便也能極快地領悟。如今有海老這等廚藝宗師，耐心地教導演示給二人，竟是學得更加迅速。相比較與秘籍中逐漸領略，這等教法更為深刻易懂。
每至不解之處，二人只需出言相問，再由海老點撥解釋，旋即就能掌握其中困難之處。不覺已至黃昏，斜暉映入庖屋內，留在灶臺前的三人，毫不在意這些，兀自潛心於廚藝之中。
海老令二人親自動手，去使用這玄階高階的廚技，平時哪裡有這麼多的工夫去運用。當下既然有這般機會，穆傑與方怡自然不會錯過，心中回憶著海老所教的一切，各自上前做菜。
灶臺僅有一個，穆傑便先行著手。把香蔥洗得乾淨，旋即用赤焰刀將其切碎，逐漸變成蔥花。又打散雞蛋而攪拌，與蔥花融混於碗中。再放入白糖、澱粉等材料，盡皆雜糅在小碗內。
鐵鍋倒入少許食油，再以溫火慢慢變熱，旋即將碗中食材統統澆下，令其佈滿於鍋底。豆乾切成長條狀，雞脯肉剁為肉餡，撒上備好的蝦仁與乾貝，再用食刷蘸上醬料，旋即在蛋餅上塗抹一層，再將其餘食材盡數鋪於蛋餅之上，任由其發熱制熟。
握緊鍋柄，忽地向上抬起，施展“升龍訣”的廚技，蛋餅隨之拋起，升得不高便已然落下。索性穆傑看準時機，立即晃動油鍋，穩妥地接住蛋餅，翻過一面，再將其煎炸壓實，直至兩面金黃為止，方才鬆開鍋鏟。
待熱氣自蛋汁處發散，再用鍋鏟小心從邊緣處，將其逐漸剷出，整張極大的蛋餅就此製成。穆傑抖了抖油鍋，那蛋餅絲毫不粘鍋，徑自滑落於盤內。再將其緩緩捲起，再蘸上先前用過的醬汁，香味絲毫難以遮掩。
手持赤焰刀，輕輕揮動數下，肉足油嫩的蛋餅即刻被分作數段。裡面包裹的肉餡等食材，盡皆露在外頭，不禁讓人饞涎欲滴。三人用木筷夾起小段蛋卷，直接送入嘴裡。
蛋香濃郁，嚼之酥脆，吃起來又香又嫩，海鮮肉質味美爽口，又是另一番滋味。穆傑心想：這廚技竟是這般威力，要是在平時，我還要不停地翻動鍋鏟，才能讓菜餚不至於焦在鍋中。而今僅是微微用技，就能夠輕鬆化解，當真是個厲害的廚技。
換上方怡開始做菜，洗淨油鍋，再用菜刀將一大塊的豬肋排砍成數段。備好花椒、蔥姜絲、白鹽等佐料，倒冷水入鍋，煮沸後立即擲下排骨肉。
焯水燙肉，再將半熟的肉排骨撈起，沸水倒盡再換為油汁。撒上數勺白糖，用溫火徐徐將糖翻炒融化。適當加入清水，熬糖漸至棕紅狀。咕嚕咕嚕地冒起泡沫，旋即將肉排骨倒在鍋內翻炒，直至均勻為止。
再將備好的花椒等食材放進鍋裡，聞見香味之後，立刻澆上許些料酒，對其調製入味。排骨也逐漸變得金紅狀，旋即點上些微陳醋，以達至提味去腥之效。
摻水加鹽，調至大火。待湯汁變得濃稠，翻起油鍋，排骨肉順勢被拋至起來。鍋中油汁配料等盡數而升，旋即晃動油鍋，終究方怡臂力不及男子，還是有些食材未能接住。
饒是如此，油鍋中的菜餚已是滿滿裝著，略加翻炒一會兒，至排骨熟軟，再挑去八角花椒等難食下嚥的調味香料，轉為小火慢燉，至其收汁入味，方才熄滅火勢，將許多紅燒排骨肉裝在瓷盤之上。
三人腹中雖是已飽，但也伸筷夾肉，放在嘴中品嚐。只覺軟爛微辣，甜鹹適中，肉質嫩滑鮮美，光澤金紅鮮明，竟有琥珀般通透亮眼。軟糯入味，端地是盤美味珍饈。
點點頭，感到甚為滿意稱心。海老道：“這玄階高階的廚技已經讓你們掌握住了，只要多加練習，定然能用得遊刃有餘。”穆傑感激道：“若不是海老費心勞神地教導，我與怡妹哪裡會這等廚技在手，請受我一拜。”
說罷，抱拳便要跪地磕頭，方怡也是準備盈盈拜倒。海老見狀，急忙拉住二人，正言道：“為人處世，要頂天立地。上拜天地，下拜父母師傅，斷斷不可向外人屈腰磕頭。”
穆傑被扶了起來，抬起頭回道：“海老您怎會是外人，這赤焰刀還是您轉送與我，又傳授如此高深廚技，如此大恩大德，難道連個磕頭跪拜，都是不可行麼？”
擺擺手，海老道：“我不需要你們這般道謝，能夠好生學廚就行。”頓了頓，海老再續道：“還有些事情，我想應該先說清楚，對你們以後或許也有幫助。”
相顧而茫然，二人連聲問道：“海老想告訴我們什麼事情？”海老介紹道：“這廚技並不都是秘籍而教授，只因外院學技堂儲存的皆是黃階廚技，而對於新手而言，秘籍自然有用，不過更高階層級別的廚技，可就沒有秘籍可供自學了。”
穆傑奇道：“沒有秘籍，那我們怎麼去學習廚技？”海老微微一笑，說道：“你們眼下不都是沒靠秘籍，就學會了玄階高階的廚技麼？今後以你們的天賦前途，想必還會接觸到更厲害的廚技，那麼就要靠機緣來學廚了。”
尚且沒有經歷過這麼多的事情，穆傑又問道：“難不成每次學習高深廚技，都要有位像您這般的廚藝宗師教導？”海老道：“除了黃階廚藝，剩下的天地玄三種階層廚技都是沒有任何秘籍。”
頓了頓，海老再說道：“內院的教師資歷豐富，掌握著許多玄階廚技，而他們是有能力去教授這些的。不過更厲害的天階與地階廚技，怕是連內院的院長白山，都沒有辦法去教給別人了。”
心頭暗暗稱奇，方怡直言問道：“海老，那白山院長可是在神廚榜單上有名之人，怎得不會更高階的廚技？”
搖搖頭，海老眉頭一緊，辯解道：“誰說他不會更厲害的廚技？只是盤雲手白山固然厲害，卻也只會一招地階的中級廚技。玄階廚技都已算是難得至極，更別論這等地階廚技，他又如何肯教授給別人。”
微微聽得明白，穆傑道：“看來海老教給咱們的廚技，算是十分難得的，而更高階的廚技還散落在各處，需要旁人去尋。”
海老微微一笑，點頭道：“正是，若你們有此奇緣，遇到天階或是地階廚技，應當好生保留。哪怕眼下不懂得如何去學，那也絕不可隨意脫手給了別人，那可是無價之寶。”
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正說著，海老好似想到了往事，呵呵笑道：“很久以前，我還是少年之時，沒有高人指點，在不知名的山谷底尋見前人留下的廚技。”聽得海老講述過往之事，穆傑與方怡二人極為感興趣，忙問道：“那是什麼等級的廚技？”
海老眯著雙眼，淡淡說道：“是刻在石頭上的拓本，天階低階的廚技。”倒吸了一口涼氣，不由得為之震驚。入學以來，穆傑與方怡遇到最厲害的廚技，還是由海老親自傳授才能學會。
整個學院裡面大多是黃階廚技，當時二人收到這等秘籍，都是欣喜不已，哪裡有機緣遇見天階廚技。就連被眾人尊敬追捧的白山院長，也只會一招地階廚技，眼下不由得心生感慨。
果然還是方怡心細，瞧出事有蹊蹺，柔聲問道：“那後來又如何？”海老一怔，冷笑道：“後來麼？我拿到了天階廚技，自詡食界之中已無對手，少年得意太輕狂。我到處張揚挑戰，打敗了許多廚藝高手，以為真的沒人勝得過我。”
苦笑地搖了搖頭，海老不禁嘆道：“雖說人不輕狂枉少年，只是招搖自大者，終究沒有好下場。在我打敗京城廚館的全部庖廚時，接到了一封挑戰信。”
湊上前去，二人目光炯然，聽得極為認真。海老回憶道：“我還記得那天，陰雨連綿不絕，圍觀的人都快把廣場給淹沒了。搭起了白布遮雨，頭頂噼裡啪啦地一直在響。”
頓了頓，海老道：“向我挑戰的是個老前輩，當時和我現在差不多大，想必他現在早就不在人世了。僅是數個回合，我都是頻頻出錯，最終還是敗了。”
深深地嘆了一口氣，海老依舊是眯著雙眼，淡淡說著：“那石刻拓本被老前輩收走，還讓我遵守先前的約定。”二人齊聲問道：“什麼約定？”
無奈地聳聳肩，海老道：“終生不再為廚。”穆傑與方怡相互對視，旋即看著海老那滿含苦澀的臉龐，終於明白了海老如此高的廚藝水平，卻依舊是無名之人。
原來是為了少年時的一個約定，即使他曾經傲慢放縱，不可一世。隨著時光荏苒，歲月如梭，當一身鉛華洗盡，稜角磨平，褪去的狂妄少年氣，剩下的也只是現在的自己。