二月五日，是真正意義上漢族人民的春節，是一年之歲首，亦為傳統意義上的“年節”，這是一年之中最重要的節日，代表著辭舊迎新和新氣象的到來。
在民間，各地的百姓們從歲末的廿三或廿四的祭灶便開始“忙年”，新年到二月十九日才算結束。
這期間，即便是朝會也要適當停止，按大明慣例，各地的官員們要開始輪番休假，這也是大明朝特色的“年假”。
其實到了這裡崇禎才發現，明朝的很多東西都已經和後世很接近，非常尊重傳統便是其一。
除了養濟院、惠民藥局這些官辦的福利機構以外，官員也有各種法定的節假日，除非是重大事務，不然便是連每日一次的朝議也要推遲。
春節是個歡樂祥和、親朋好友歡聚的節日，是人們增深感情的紐帶，但是如今這個戰亂年代，春節只會令人想起不堪回首的往昔歲月。
各處的百姓家中幾乎沒有能團團圓圓的，不是老人沒了兒女，就是妻子死了丈夫，亦或孩子沒了爹孃。
在這種大災的年景，天下局勢紛紛攘攘，不僅連年不絕的蝗災、水災、旱災、蟲災、瘟疫，就連兵和賊也都成了災。
誰也不知道明天到底會怎樣，所有人都是拿出了最後一分力氣，在這人吃人的世道裡，拼死的掙扎著。
大明的京畿、宣大和山東如今已經算得上四平八穩，雖然還是很窮，但逢年過節的時候，民間百姓依舊會用僅有的資源，來慶賀自己又多活了一年。
許多人都是多活一日賺一日的心態，好不容易又熬到了新年，下一個新年，誰知道自己還能不能再過得上。
江南雖然歷經諸王之亂，但卻依舊還是那樣的歌舞昇平，似乎復社和東林黨的相繼消亡，並沒有對民間產生什麼不利影響。
在湖廣的東北部，武昌以南的江夏一帶，卻沒人把心思放在崇禎二十一年的春節上，所有人的家裡，都在忙忙碌碌。
城裡的人，都在拼命的準備著存糧，城中亂象四起，各大典鋪相繼被流民攻破，百姓們瘋了似的爭搶各種物資。
那些城外的村落或市鎮，人們則是分成兩股，要是自己那點微不足道的家底搬上車，準備攜家帶口出去逃兵災，要麼就是萬眾一心的開始修建矮牆，寄希望於將即將到來的流賊擋在屋外。
雖然在山西和遼東戰場上，大明軍隊在英明神武的崇禎皇帝領導下節節勝利，一掃頹勢，可在整個湖廣唯一還能成建制的官軍，也就只剩下這麼一個左營。
左營與其說是官兵，還不如說是匪，若不是左良玉良心發現，做了一連串百姓們都不敢相信的好事，將會有更多的人全家出逃。
當然，即便如此，也沒有人幾個人相信左營能擊退大順和大西的聯軍，就算擊退了，左營怕還是立刻就要恢復原狀，自也好不到哪裡去。
對於一些地主來說，亂世之中，靠得住的，只有自己的刀劍和寨子，這寨子加固一分，流賊來時活下來的把握也就大了一分。
接到兒子左夢庚和張立戰死漢陽的邸報以後，左良玉痛哭不已，當即率領左營朝漢陽衝殺過去。
接到訊息的高一功和張可望也是驚訝不已，獲悉落水狗一般被自己追得到處潰敗的左營，這是他們四年來頭一次如此血性的時刻。
另一方面，大西和大順的流賊聯軍在攻破漢陽以後，發生了第一次分歧，原因是一個想按照慣例進城劫掠，一個卻想著收攏民心。
張可望和高一功都不是能隨隨便便聽話的主，前者更加衝動，話不投機半句多，直接下令大西軍開進漢陽。
多少有些朝大順軍示威的意思，大西軍入城之後除了劫掠，甚至還當街奸**女，驅趕百姓，鞭打已經投降的明廷官員，對於所有地主、士紳和商戶，一家老少，不分良莠全部屠滅。
訊息傳出在城外紮營的高一功耳中，大順軍軍心浮動，後者更是勃然大怒，但為了兩軍不起衝突，這一次他還是忍了下去，全程都在冷眼旁觀。
拿下漢陽之後，志得意滿的張可望認為高一功是怕了自己，便下令兩軍再次聯合，共同朝江夏行軍。
剛走了也就半日，兩軍進發至城南三十裡左右地界的時候，地平線上出現了另一支密密麻麻的大軍。
......
這支大軍的衣甲雜亂不堪，少許精銳穿著明制鐵甲，扛著的大旗雖不是大明的金色玄鳥旗幟，卻也是朝廷的字號。
左營和流賊聯軍顯然都發現了對方的存在，雙方對這場遭遇戰都是沒有任何準備，但卻都是見慣廝殺的老將，自然知道首要目標是什麼。
確定對方主力在哪，才能有針對性的下令進攻，雙方人數加在一起少說也有三十多萬，但想要認清主力卻是不難。
大順軍直到如今，已經完成從流民到正規軍的轉型，李自成整合原流賊各部，套用明廷的軍階，仿照出了自己的層級制度。
如今的大順軍要分為地方留守和征戰部隊，征戰部隊又主要由野戰五營和中權親軍負責，高一功所率領的，正是李自成用來攻城掠地的野戰五營其中一支。
野戰五營中普通兵士的衣服就是布料，沒有任何甲冑，全身白底身側又帶黑色條紋，前胸後背印上一個“順”字。
每個野戰營都有少許的精銳，稱作老營，這些老營的裝備相比普通兵士要好得多，手中武器分為兩種，長柄斬馬刀和普通鋼刀。
他們身上的衣甲也是大順中極其少見的布面甲，已經有了些許防護力，當然了，只有高一功身邊的親衛身上才穿著鐵甲。
相比大順軍，大西軍如今還在轉型階段，就和對面的左營一樣，大部分人仍舊是流民的那副裝扮，武器也沒有統一，刀槍棍棒樣樣都有。
只有張可望嫡系的老營，當年跟著起事打過來的一批精銳，才能配著少量的鐵甲和精鋼刀槍。
雖然大順軍和崇禎皇帝改革重組後的明軍相比，裝備依舊很是寒酸，但對比大西軍，他們卻勝在統一和穩固。
李自成取消了流民營的說法，這些人都是他所意義上的大順將士，每個人都有屬於自己的一套制服和刀槍，並且他還設立了一整套的軍階制度。
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實際上，這個時候的大順軍已經懂得爭取民心，許多人有了立功獲得升遷的想法，這就已經脫離出流賊的範疇，成為了一支最初形態的軍隊。
不過很可惜，他們終究還是晚了一大步，這個時候的明軍，在崇禎皇帝精心引導下，已經同西方接軌，成了體系全面、裝備精良的近代化兵團。