“還沒有殷先生的訊息麼？”
鎮南公府裡，楚秋九躺在床上，聲音雖然還有些虛弱，但中氣十足，顯然已經沒有了大礙。
“暫時還沒有。”楚秋賢坐在一旁，臉色有些憔悴。
楚秋九看著自己的兄長，悠悠的嘆了一口氣，許久，方才道：“兄長...”
楚秋賢精神有些恍惚，這些日子以來，算得上是經歷了人生的大起大落。
下山之前，他原本是南楚鎮南公的世子，又是丘山書院的外院大師兄。
不管去哪裡，他都是人群之中最亮的人物。
所到之處不敢說眾星捧月，卻絕對是眾人焦點的存在。
久而久之，楚秋賢就有了一種莫名的優越感。
心安理得的認為，自己比別人高人一等。
只是這種優越感和臉面，全都在那一夜被楚秋雙狠狠的踐踏在腳下。
聽到楚秋九叫他，楚秋賢回過了神，強顏歡笑道：“秋九，你哪裡不舒服麼？”
楚秋九搖了搖頭，看著日漸消瘦的兄長，一時之間不知道該說什麼好。
“這一次的坎，只怕咱們很難過去了。”
楚秋九想起現在的局勢，心裡很是茫然。
說不後悔，那是不可能的。
如今的局面，可以說是自己一手造成的。
若非當初那麼信任霍讓，自己也不會落得這般田地。
如果當初自己多在意一下楚秋遊的感受，他也不會為了證明自己，帶著軍隊偷偷跑出去，讓鎮南公府攪進朝堂的鬥爭之中。
以至於傷了太子，讓鎮南公府處在了風口浪尖的位置。
今天的一切，全都是自己造成的。
這讓楚秋九很是自責。
楚秋賢坐在一旁，能夠感受到自己妹妹的心情十分的糟糕。
他想要勸兩句，卻又不知道該如何開口。
畢竟楚秋九說的沒錯，這一次，只怕鎮南公府是過不去了。
“哎，這不怪你。”
楚秋賢嘆了一口氣，道：“咱們也沒必要太悲觀，有夫子和書院的師兄弟們在，霍讓斷然不會成功的。”
思來想去，楚秋賢還是勸解了一番，只是這句話他說起來很沒有底氣。
因此說完之後，楚秋賢也不敢去看楚秋九的臉色，低頭不語。
“只怕會讓大公子失望了。”
忽而門外傳來霍讓的聲音。
楚秋九和楚秋賢全都一愣，隨後臉色馬上沉了下來。
話音一落，霍讓帶著兩個人就出現在了倆人的視線裡。
“你來做什麼？出去！”
僅有的驕傲，讓楚秋賢對霍讓怒目而視，冷聲叱問道。
這裡算得上是楚秋九的閨房，雖然鎮南公住的地方看不出女子閨房的痕跡。
但是三個大男人沒有通報，直接闖進來，這種赤裸裸的羞辱，讓楚秋賢怒火中燒。
楚秋九的臉色也變得很難看，慘白無比。
被子下的手忍不住的顫抖。
霍讓竟然絲毫不顧往日裡的情分，連最基本的體面都不願意給自己了。
可人為刀俎我為魚肉，到了這個份上，楚秋九也只能忍氣吞聲。
霍讓身後的陳寒看了看躺在床上的楚秋九，不由的點了點頭。
“人說鎮南公國色天香，乃是南楚第一美人，今日一見，果然如此。”
不等楚秋賢發怒，陳寒上前一步，躬身行禮道：“在下陳寒，見過鎮南公。”
楚秋九抬起手示意楚秋賢不要說話。
陳寒的這句話雖然說的很是唐突，但楚秋九卻能夠聽出來，眼前這個陌生男子誇讚自己並沒有任何的調笑的意思。
反而從他的話中，楚秋九聽出了欣賞和尊重。
這種感覺很是奇怪，楚秋九來自女性的直覺，讓她對陳寒有一些似曾相識的感覺。
好像曾經在哪裡見過。
殷先生！
楚秋九眼睛忽而睜圓，隨即又恢復了平靜。
眼前的這個叫做陳寒的男子，身上的氣質與那位神秘的殷先生倒是有幾分相似。
想到此，楚秋九不由的鎮定下來。
“陳先生請恕在下有傷在身，不能回禮。”
楚秋九不卑不亢的說了一句。
陳寒微微一笑，道：“鎮南公說笑了，您乃是朝廷重臣，封疆大吏，陳寒不過是一介草民，如何敢受鎮南公的回禮。”
楚秋賢也察覺出不對勁，霍讓身後站著的這倆人自己從來都沒有見過。
但觀其說話與氣度，絕非是等閒之輩。
楚秋賢的心不由得沉了下來，剛剛他還想趁著霍讓不注意與他同歸於盡。
看陳寒與另外一人身材高大，中氣十足，顯然都是有武藝在身的人。
霍讓徑自坐在了一旁，看著楚秋九道：“國公身子可好些了？”
楚秋九看了他一眼，冷冷的回了一句，道：“有勞司馬掛念，本公已無大礙。”
言語之中的冷漠和敵意絲毫沒有掩飾。
霍讓也不在意，反而呵呵一笑，道：“那就好。”
頓了頓，又道：“可能下床行走？”
楚秋九的臉色馬上就沉了下來，她只覺得平生從未受過這般屈辱。
“若是本公說可以，難不成司馬還要讓本公下床走幾步給你看看麼？”
陳寒聽了，忽而噗嗤一聲笑了出來。
打破了原本有些緊張的氣氛。
“抱歉，剛剛突然想到了一件事，因此沒有忍住，你們繼續。”
陳寒說完，霍讓也有些納悶的看了他一眼。
轉頭看向楚秋九道：“國公說笑了，下官豈敢如此？下官只是關心國公的身子。”
楚秋九冷聲一哼，道：“若說帶兵打仗，卻是不能。可若是誅殺叛賊，力氣還是有的，身子也是撐得住的。”
她眼睛死死的盯著霍讓，悔恨自己當初是瞎了眼了，居然會如此相信這個人。
霍讓知道楚秋九這話是說給自己聽的，他絲毫沒有放在心上。
“雖說有三路大軍直奔南楚而來，但帶兵打仗，上陣殺敵，還是不需國公勞神。”
霍讓掌握著雙方的主動權，有掌握著和楚秋九談話的節奏。
楚秋九越是惱怒，表現的越是仇恨自己，霍讓心裡就越高興。
說明她沒有任何辦法改變目前的困局，更沒有任何辦法能夠傷害到自己的計劃。
“三路大軍？什麼三路大軍？為什麼來我南楚？”
坐在一旁的楚秋賢一聽有三路大軍來南楚，馬上緊張起來。
楚秋九的心也跟著懸著，她心裡甚至有些激動。
難不成是前來征討霍讓這個亂臣賊子的軍隊不成？
只可惜這份幻想，讓霍讓的話無情的澆滅。
“大公子不用擔心，這三路大軍並不是奔著大公子和南楚來的。”
他說完，看著躺在床上的楚秋九笑道：“其中兩路乃是為了鎮南公而來，另外一路，則算是客人。”
眼見得楚秋九和楚秋賢倆人滿臉疑惑，霍讓緩緩的將雍州和長城守衛軍還有太原軍的來歷說了一遍。
聽完之後，楚秋九原本就煞白的臉更是沒有血色。
她瞪著眼睛直直的看著霍讓，只覺得眼前這個人竟是這般的讓人感到噁心。
從洛陽回到成都之後，楚秋九就一直擔心雍州起兵，為了給太子報仇攻打南楚。
辛虧東宮內亂，方才讓南楚躲過一劫。
如今雍州大軍來襲，自然是眼前的霍讓的謀劃。
“你到底想要幹什麼？”
楚秋九看著霍讓，一字一頓的問道。
霍讓笑著道：“國公，你也是聰明人，難不成還不知道我想幹什麼麼？”
他說著走到了楚秋賢的身邊，道：“國公帶著南楚軍參加洛陽之戰，傷到了太子。北涼軍全都視國公為死敵，我讓他們來，自然是要把國公交給他們處置。”
“以換取北涼軍對南楚在絲綢之路上的支援。”
話音一落，已經站在楚秋賢面前的霍讓突然伸出手來，快速的掐住了楚秋賢的脖子。
楚秋賢猝不及防，想要掙扎的時候，卻被霍讓鐵鉗子一般的手指掐的呼吸急促。
須臾之間就已經開始翻白眼了。
楚秋九下意識的想要出聲制止，卻又忍了下來。
她知道霍讓想要放了自己的兄長，就算自己不說話，他也會放手。
可他若是不想放了兄長，就算自己跪下來求他也無濟於事。
“你到底想要幹什麼？”
楚秋九咬著銀牙，眼裡的仇恨宛如實質一般。
此時若是有一把冰刃在，楚秋九恨不得將霍讓生吞活剮了。
“再過兩個時辰就是科舉之日，到時候這開科祭天大典，就由我代國公前去。”
霍讓說著，手上的力氣越來越重，楚秋賢的眼皮顫抖的也越來越快。
“好！”
楚秋九忍著心中的剜心之痛點頭回答。
霍讓又道：“這次科考，我會以國公的名義下令三天之後發榜，到時候這瓊林宴上，三家客人都會到，還希望鎮南公能夠按照我說的去做。”
“你想要讓我幹什麼？”
楚秋九看著好像不怎麼掙扎的楚秋賢急促的問道。
“很簡單，犧牲自己，換大公子與三公子，還有楚家其他人的活路。”
霍讓面帶微笑，看著心急如焚卻又強自掩飾的楚秋九說道。
“好，好，好，我都答應你！”
從聽到北涼軍前來南楚的訊息時，楚秋九就知道自己的命運如何了。
雖然有些不甘，但到了這個地步，自己只有接受，沒有其他的選擇。
霍讓臉上掛著淡淡的微笑，手裡松了松，但卻依舊沒有把楚秋賢放下來。
手上的力氣一鬆，楚秋賢呼吸到了新鮮的空氣，手腳忍不住的抽搐起來。
他下意識的想要張大嘴，霍讓忽而卻又一用力。
那種窒息感又湧了上來。
楚秋賢拼命的想要掙脫，卻掙脫不得。
“鎮南公可想好了，若是到時候反悔，可就別怪我不念您對我的知遇之恩。”
霍讓眼中露出兇光，冷冷的瞧著楚秋九說道。
楚秋九的精神幾乎快被霍讓折磨的崩潰了。
“你放心，放心，本公，本公絕不食言！”
這句話幾乎是楚秋九用哭腔說出來的。
雖然她心裡不斷的告訴自己，在霍讓面前一定要堅強堅強再堅強，萬萬不能在他面前流露出軟弱的一面。
可至親骨肉就在自己面前被折磨，楚秋九終究是一介女流。
“砰”
霍讓聽到這話，很是滿意，鬆開了手，楚秋賢噗通倒地。
新鮮的空氣忽而充滿他的胸腔，讓他整個人有種如獲新生的感覺。
他大口大口的喘著氣，整個人趴在地上，沒有任何的力氣。
“鎮南公，這是我對瓊林宴的流程安排，希望你好好看一看，到時候有許多戲，還得你親自上場。”
霍讓的目的已經達到了，自然不願意在這裡多留，他還有很多事，很多的細節要去審查，以確保自己的計劃萬無一失。
因此說著從懷裡拿出一份摺子寫成的資料，放在了一旁的桌子上。
轉身往門外走去。
走到門口，霍讓卻發現陳寒依舊站在原來的位置一動不動。
“怎麼，陳總管不與我一起走麼？”
霍讓有些奇怪的看著陳寒問道。
陳寒微微一笑，衝著他道：“我還想和鎮南公說兩句話，霍司馬可以先走。”
霍讓雖然不知道他賣什麼關子，卻也沒有放在心上。
別有深意的看了陳寒一眼，道：“陳總管輕便。”
說罷帶著來俊臣轉身離開了房間。
霍讓一走，陳寒上前將楚秋賢攙扶起來。
楚秋九看著陳寒，眼裡的敵意絲毫不減。
“你還留在這裡幹什麼？”
今日之屈辱，全都被這個人看在眼中，若非有楚家宗室那麼多人在，楚秋九早就以死明志了。
陳寒拍了拍楚秋賢的後背，沒有回答她。
過了好一會，楚秋賢方才恢復過來。
陳寒站直了身子，拍了拍手，看著楚秋九道：“鎮南公，你想不想殺霍讓？你若是想，我可以幫你。”
楚秋九神色一愣，而後眼神複雜的看著陳寒。
她不知道這個男人想要幹什麼，但是她的直覺告訴她，這個男人不是在騙自己。
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“什麼代價？”
楚秋九咬了咬牙問道。
他的視線在楚秋九曼妙的身材上看了看，又看了看一旁的楚秋賢，嘴角浮現起一絲笑容。
“不如鎮南公先讓大公子出去一下，我再給鎮南公詳細的說一說，具體的計劃。”
楚秋九的臉色馬上沉了下來...