元景爍一步步往前走。
腳下漆黑的階梯化為刀山, 洶湧火海瞬間吞沒他的身體，他步子沒有一絲停頓。
第一重，過。
刀山火海倏然扭曲成一張中年男人的臉, 他臉上扭曲出恐懼, 又漸漸化為猙獰的恨意，咆哮著向他撲來。
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那是他殺的第一個人，那年他九歲，心臟噴出的血濺在他臉上，滾燙的, 曾讓他以為自己一輩子都不會忘記。
元景爍大步往前, 中年男人尖利的指甲在劃到他眼珠的咫尺倏然消散。
第二重，過。
中年男人消失, 化為一張張笑臉, 轉瞬他們滿臉絕望地跪在地上，頭頂懸著一把把鐮刀，一個抱著幼童哭泣的女人, 她膝行爬向他, 哭著祈求：“元少俠, 元少俠你救救我們！求你救救我們！”
那是人間界, 他與武林魔道殊死一戰後, 瀕死之際被一族大戶人家相救, 他們照顧他, 男主人和他談天說地、和他暢談古今，酒酣之際笑著指向家裡的少公子和他學武，少公子憨憨撓頭說自己愚鈍, 那時候, 女主人抱著剛出生不久的小公子熱情來給他們添菜…可是後來他才知道, 那憨厚撓頭的少公子會逼死農家貧苦的老夫妻只為強搶他們美麗的女兒，男主人會瞞報莊戶受瘟疫的災民將他們聚起來活活燒死，女主人溫柔、柔弱，楚楚落淚，卻會在那農家少女竭盡全力終於能從後門逃跑出去時攔下她，讓人哭著把她送回少爺的屋子，因為怕她毀了自己兒子的前程和府裡的名聲。
那是他第一次真真切切明白人的善與惡，極善與極惡，都可以是一個人。
朝廷發現了他們的惡事，下令滿門斬首，女主人求他救他們。
俠與義，恩情與公道，第一次清晰地直面眼前，那就是他的道的開始。
鐮刀倏然墜下，四濺的血花中，他彎腰抱起那個襁褓中的稚兒，送給了江南一戶清白富裕人家，轉身離開。
第三重，過。
元景爍又看到了很多人、很多事，有他還記得的、也有他以為自己已經忘記的，他們或許還能掀起他心頭一點波瀾，卻無法阻擋他腳步分毫。
第四重，第五重，第六重，第七重…
第八重，他站在幽靜的祠堂裡，面前案桌疊擺著一層層牌位，昏暗的燭火搖曳，在淒冷的地磚上映出他小小的影子，元景爍才想起來，那時他六歲、還是七歲？
垂垂老矣的老族長，杵著柺杖，緩緩跪在他面前。
那時他剛扎完大半天的馬步，拖著有他腰高的短刀，站在那裡呆呆望著老族長，眼神不解、茫然、甚至惶恐。
“您是承擔著蒼生使命而降臨的人。”
“也許現在的您還記不起。”
老族長昏黃的眼睛含著淚花，望著自己，不像是望著一個人，而像是望著一尊神佛、一個象徵救贖的希望：“但是您得離開這裡，您得成長，您得去尋覓仙蹤，您得去改變一些東西。”
“您有劫難，那是雪山的盡頭，那是另一片更浩大的世界，您會在那裡遇到您的劫，您要度過它，您要踏著它，去改變…命運的未來。”
元景爍望了老人很久，才慢慢地、慢慢地仰起頭，斂起眼中屬於稚童的淚水，連帶著所有的惶惑、驚恐和脆弱。
此後腥風血雨、一人獨行。
他道：“好。”
第八重境，轟然坍塌。
面前忽然暗了。
元景爍頓了頓，緩緩邁步，踏上第九重的臺階。
在踏上的那一瞬間，前方豁然亮了。
他看見一個巨大的深淵。
那深淵是那麼的幽深，像是斂盡了世上所有的漆黑，它有如一桶沸水被巨勺攪動成旋渦，無數亡靈的魂魄在其中翻湧，它們絕望又瘋狂地暴虐地往上爬，它們要爬出深淵，於是那深淵也被迫上升。
它不斷地翻湧，終於，撕裂開大地，剎那間將大片靈山川河與建在上面亭臺樓閣吞噬，最後一道護宗大陣如同薄紙被撕裂，無數的人影像小小螻蟻轉瞬被黑水吞噬，那深淵攪動著、攪動著，緩緩攪為一雙仿似眼睛的黑色重瞳。
元景爍渾身一震，他彷彿窺到了記憶深處什麼連自己都忘記的封禁，又彷彿只是在看一場光怪陸離毫無邏輯的幻夢。
他再往上踏了一步。
那黑色的深淵消失，他望見一片乾涸焦褐的大地，流淌著血一樣猩紅的河，那血河交錯，宛若將大地千刀萬剮地生生割裂，突然，從那血河中扭曲出一隻只奇形怪狀、似人非獸的怪物。
無數斑駁的、彷彿糅雜著無數人臉與場景的色彩糾纏在它們身上，擴散、蔓延，它們爬出血河，它們爬過無盡荒蕪、爬過無形的屏障，貪婪地向著仍沉浸在繁華安逸中的九州而去。
元景爍呼吸急促，他再次踏上一個臺階，血河與乾涸大地扭曲為流光，眼前是萬頃天穹，倒懸著一個巨大的、蜂巢般的可怖牢籠。
無數恢弘的法陣與靈光化為一重重的封禁，覆蓋著牢籠的每個角落，大大小小的符咒、血禁，年代太久遠已經暗淡的、半舊但仍熠熠亮著光的、嶄新的散發著勃勃靈光的，讓人彷彿能看見一雙雙手和無數的血，一代又一代、一層又一層，千年、萬年，一重重地覆在那牢籠上…而順著再往裡，如定海神針貫穿那牢籠的，是一柄震撼到難以用語言形容的巨劍。
那該是世上最強大、最穩固的牢籠，它該就這樣一代代地被封印、被鎮壓被傳承，直到天地的盡頭。
元景爍往上，他想看得更真切。
可是他看見，無數亡靈魂魄咆哮，它們與那些從血河中誕生的色彩怪物衝撞在一起，在魂魄與怪物衝撞消失的瞬間化為一種鋪天蓋地的特殊力量，它們凝聚著、扭曲著，前仆後繼地衝向那牢籠，像撲火的飛蛾，大片大片撞在爆出耀眼明光的封禁上。
那種特殊力量大片大片湮滅，但封禁的靈光也從璀璨而逐漸虛弱、暗淡，於是一層又一層的符咒、血禁捲曲著剝落，於是一重又一重的法陣與靈光支離破碎，到最後，連那柄擎天重柱的巨劍都開始顫抖。
元景爍的心驟然像是被什麼狠狠攥緊，那種彷彿深入骨髓的恐懼與絕望一瞬間讓他眼底爆發出金光。
不，不。
不能掉，不能掉！
他不知道自己在喃喃著什麼，腦中只有一個念頭：不能讓那把劍掉下來！
他瘋了似的往前衝，在足尖踏上下一個階梯的瞬間，那柄巨劍轟然墜落，一瞬的死寂後，穹頂牢籠轟然坍塌，整個世界淪為黑暗。
元景爍眼睜睜看著天幕如同被漆黑的墨色一寸寸暈染，天地彷彿一塊玩物被攥在某種意志的掌心，一個黑色的、已經不能被稱為人還是虛影的生物站在那裡，時光與空間在“它”周身薄紙般輕而易舉地扭曲。
“它”緩緩說了什麼，那聲音浩蕩、綿延，所過之處，山海迸裂。
元景爍只聽見兩個字，像是…烏鴉？
元景爍往上跑，死死盯著眼前斑駁的光影。
“它”緩緩抬起手，驟然從某座山峰飛去一道流光，流光瘋狂地嗡鳴著，卻終究只能飛到它掌心，化為一柄絳紫色的長劍，細長靡豔的劍身上，紋出一株小小的桃花。
“它”撫了撫劍，動作竟然是慈愛的，像在撫摸自己許久不見的孩子。
長劍翁響得幾乎開裂，那桃花豔麗的經脈蜿蜒，像淒厲到極致的恨與血淚。
“它”視若無睹，緩緩握住了劍，
下一瞬，悍然白光橫貫而出，前所未有駭然的劍勢拔地而起，以不死不休的決絕凜凜衝向“它”。
元景爍眼底金芒大盛，可下一瞬，漫天的血和黑遮蔽了他所有視野。
再然後，又或者是一切的最初，他看見了一個男人，一個月白廣袖寬襟、披玄色大氅的男人。
男人有著春水般皎皎的容貌，一雙霧色柔和眼眸，他站在漫天冰雪中，雪峰最冷硬的堅冰也只能在他周身朦朧的海霧中頹然無聲地消融。
男人一步步地踱著，在漫天飛雪中慢條斯理、閒庭信步，偶爾輕咳一聲，音色都像是鮫海美麗的琴絃被輕輕撥弄。
忽然，他像是看見了什麼，停步，含笑的眸子緩緩看去。
他俯身，慢慢彎下腰，伸出手，花枝般白皙修長的手像是要摘取什麼。
元景爍死死凝著，想看清那是什麼，但下一刻，那畫面驟然定格。
他一愣，那種彷彿離真相一步之遙卻戛然而止的絕望和不甘讓他眼底金光都染上暗色，滲出殷紅的血來。
那光亮凝固的化影宛若蠱惑，他不管不顧還要往前看個究竟，可突然有一雙柔軟的手臂纏住他脖頸。
那是一雙女人的手臂。
又是這樣，又是這樣？！
元景爍眼底瞬間染上暴虐的色彩，他毫不猶豫要折斷那隻手，可在握住她手臂要下狠勁的時候生生僵住。
那只手腕上，墜著一隻細細的素銀鐲。
細細的，只浮著一點淺淺的花紋，懸在她纖細的、瑩白的手腕，伶仃地輕晃著。
那銀鐲像是開啟了某種奇怪的機關，彷彿只是一刻，他突然意識到手掌握著的皮膚是多麼的柔軟、雪白，柔若無骨，纖弱得彷彿他輕輕一用力就能折斷。
他慌忙鬆開手，可下一瞬，那手臂已如化精的白蛇纏過來，纏住他脖頸。
“別…”
他想拉開她的手臂，混著竹香、又像是糅雜著某種花香酒香的馥郁香氣縈繞在鼻息，輕輕，他耳尖被拂過溫熱的氣流，是他熟悉的柔和的聲音：“別去。”
元景爍才意識到自己不知何時已經全身僵硬。
他很難不回想起那一日，那一張浮出桃李豔色的臉，水霧霧的眸子倒映著他身影，妖的姿、仙的骨，在小樓西半明半暗的光影中，像一場旖旎又光怪陸離的美夢。
他僵了一會兒，去拉她的手，聲音異常沙啞：“…你、你先鬆手。”
手臂卻纏得更緊了，她靠得更近，柔軟唇瓣幾乎碰到他耳尖：“先別去。”
元景爍感覺不到自己在漸漸褪去晦暗血絲和可怖金光的眼睛，他只覺得自己的臉快燒起來。
“放開我！”他咬著牙：“我知道你是假的。”
她沉默了一會兒，輕輕說：“你很燙。”
元景爍啞聲：“滾！”
她說：“我是你想象出來的。”
元景爍：“滾！”
“為什麼不願意承認？”她說：“為什麼不願意接受自己？你會對女孩子動心，你願意我陪著，你願意因我有牽掛、願意被我探尋…你喜歡我。”
元景爍忍無可忍轉身：“滾啊——”
剎那間，他耳垂被含進溫熱溼潤的地方，輕輕吮了一下。
所有怒喝戛然而止，他腦中一片空白，整個人如風化的石像凝固在那裡，有什麼苦苦隱忍的東西轟然坍塌。
“你不是神佛，也不必永遠剋制。”
“慾望又不是什麼可恥的事。”
“我是假的，但是你知道，只要你想，我也可以是真的。”
他聽見她輕輕地溫柔地說：“我可以陪著你，一輩子。”