樹林裡鬧哄哄的。
擔心“野人”們追來了，蓫蕆抱著季杏，在小溪邊的淺水裡快速地跑了起來。
季杏躺在蓫蕆的懷抱裡，雖然很緊張，但也感到很愜意。
她小聲說：“你放下我，讓我自己跑。”
蓫蕆抱著季杏，感到很輕鬆，不影響他奔跑的速度。
跑到那片紅砂石前，季杏拽住了蓫蕆。
她小聲說：“到紅砂石上面去。”
蓫蕆高興地說：“好，我們此時上山，砂石上不會留下我們的腳印。”
他們二人洗了洗腳，從小溪裡爬上來，走到了紅砂石上。
紅砂石剛被雨水沖刷過，顯得很乾淨，而且還是溼的。
他們走在紅砂石上面，果然沒有留下什麼痕跡。
他們在紅砂石上走了好一會兒，走到紅砂石的盡頭，沒有辦法再往前走了，再走就會在溼地上留下腳印。
他們在紅砂石上轉了轉，看到緊靠樹林有一個茂盛的荊條叢，荊條有一人多高，是藏匿的好地方。
他們二人相互對視了一下，就躲到了裡面。
可裡面沒有蹲的地方。
蓫蕆現在有力氣沒地方使，現在剛好派上用場。
他將荊條叢中間的荊條連根撥了起來，弄出了一塊空地，鋪上荊條，又鋪了一些茅草。
他們兩人坐在了裡面。
這兒離他們住的那個樹上小木屋並不是太遠，只是從小溪裡繞了一個大圈子，直線距離也就百餘步。
二人蹲到了荊條叢裡，雖然很熱，他們還是相互偎依在一起。
他們都感到有荊條枝扎肉，這才發現他們腰裡都沒有那塊麻布，季杏腰間系的是野花“裙子”，蓫蕆系的是幾片樹葉。
蓫蕆的心正“砰砰砰”地跳著，他看著季杏，搖了搖頭。
季杏聽到樹林裡說話聲了。
她認真地說：“我伯兄來此地尋找我們了，還有我仲兄，我聽到他們的說話聲了。”
蓫蕆也聽到聲音了，他嚇得不敢說話了。
————————
季杏說的沒錯，真是裡宰伯楝帶著人來尋找季杏了。
季杏是伯楝的同胞親妹妹，他還有一個同胞兄弟叫仲桑。
昨天清晨，伯楝接到叔石的稟報，說季杏和那個“國人”的屍首不見了。
他去看了看，果然，季杏和那個“國人”“人牲”都不見了。
伯楝感到事情重大，就立即稟報了州加公左檉。
州加公左檉沒有在意季杏在不在，他關心的是那個“國人”屍首“人牲”。
他帶著人到放“人牲”的那間樹上小木屋裡看了看，他一驚。
的確，那個“人牲”不翼而飛了！
奇怪！
不過，經州加公左檉分析，應該是沈部落裡的人夜裡來把“國人”的屍首偷走了。
屍首是不會自己逃跑的。
伯楝感到事情沒有那麼簡單，關鍵是自己的妹妹季杏也不見了。
他近距離接觸過蓫蕆，他也懷疑過蓫蕆沒有死，並不是什麼屍首，他還懷疑自己的妹妹喜歡上蓫蕆了。
因為他知道，妹妹季杏嚮往“國人”生活，而那個“人牲”正是“國人”。
不過，這些話伯楝沒有對州加公說。
州加公左檉的官職比伯楝大，他又是部落首領湫敖乙棖眼裡的大紅人，所以，伯楝沒有提出自己的不同意見。
“人牲”不翼而飛，急壞了那個“覡”。
馬上就要舉行祭祀儀式了，沒有了“人牲”了，那怎麼能行呢？
沒辦法，只好稟報了湫敖乙棖。
湫敖乙棖也急得暈頭轉向。
最後一商量，只好退一步，改“人祭”為“牲祭”，用一頭小牛做為了蓫蕆的替代品。
伯楝參加了祭祀活動後，立即去找正在尋找季杏的叔石。
叔石找了一天，無功而返。
伯楝只好親自組織人力去尋找妹妹季杏。
昨天，伯楝帶著部落裡的一大幫“野人”在森林裡尋找了大半天，沒有發現任何線索。
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夜裡下過雨，路上泥濘，嚴重的地方還有山洪和泥石流，他們沒有停下腳步，而是繼續按原計劃進行。
他們尋到了蓫蕆和季杏剛住了一夜的地方。
他們在樹林裡尋了尋，欣喜地看到地上的火堆還燃燒著，又看到地上的腳印，似乎是大小兩個人的腳印。
伯楝看著地上的腳印，似乎看到了希望。
他看了看周圍的環境，又看了看樹上的小木屋，他得意地說：“上樹尋覓。”
叔石很積極，立即像猴子似的爬到了樹上，還進小木屋裡看了看。
沒有看到人，只見小木屋裡鋪著茅草，像是有兩個人睡過。
叔石站到小木屋門外對下面的伯楝說：“有人居住過，只是不見人了。”
伯楝又大手一揮說：“為何不見了呢？再找一找。”
季杏的仲兄仲桑找到兩個人的腳印離開這兒，卻沒有回來的腳印。
他認定，有兩個人從這裡離開了。
伯楝和叔石他們走過來看了看，也是同樣的觀點。
伯楝說：“隨著此腳印尋找，看是何人居住在此地。”
他心裡想的應該是季杏和蓫蕆，只是嘴裡沒有說出來。
叔石帶著人順著兩個人的腳印往前走了，突然停下了。
他們感到奇怪，那雙小腳印不見了，只有一雙大腳印了。
誰也弄不明白發生了什麼事情。
他們在周圍尋了尋，也沒有尋到那雙小腳印再出現過。
他們順著那雙大腳印往前走，走到草地上就沒有腳印了，但有泥巴和腳踩倒踩亂了的草，仍然可以找到痕跡。
可他們順著草地上的痕跡一直往前找，一直找到了小溪邊，痕跡不見了。
昨天下過雨，山上的水還在往小溪裡流淌，水都是混濁的，看不出是否有人從小溪裡走過。
他們順著小溪往前走了走，發現在了小水坑裡的鯽魚。
有人餓了，提議把鯽魚抓起來放到火堆上烤了吃。
於是，他們七手八腳地就把小水坑裡的魚全抓了起來，又一窩蜂地跑到那個火堆旁烤起魚來。
剩下叔石一人在小溪走了走，沒有發現什麼可疑的現象，嘆息一聲也來到了那個火堆旁。
人們都用竹棍子串著鯽魚放在火堆上烤著，有人直接在生吃著魚。
他們在這兒吵吵鬧鬧地一直等到“晡時”之時，看時間不允許了，天要黑了，他們才喊撤。
叔石要把燃燒的火堆撲滅，又被伯楝攔住了。