正美滋滋大師球內，躺在沙發上追劇的鍾九螭忽然有所察覺。
她的身體倏然一閃，便出現在院子中。
看到樹下空蕩蕩的，她心頭忽然浮現出不好的預感。
聽到黃英與劉香君的哭聲，她的臉色瞬變。
剎那後，她就出現在房內。
看到身體軟綿，沒有一點氣息波動的喬冕時，鍾九螭的呼吸都快停止了。
“先生！”她向前一步，自劉香君懷中抱起喬冕。
覺察不到一絲活人氣息，連靈魂的波動都不存在，她的眼睛一下就紅了。大師球帶來的羈絆，加之日久彌深的好感，讓她大腦都變得空白。
豆大的淚珠自她眼中落下。
天空之上風雷驟起，烏雲密佈。
……
千里之外。
金甲男子面帶笑容。
“仙師可是成功了？”一名白髮老道問。
金甲男子倨傲點頭：“本仙師出馬，怎會失敗！”
“區區一介凡人，怎是仙師的對手。”另一名白髮老道忙道。
“能死在仙師手中，那凡人該含笑九泉！”
“仙師出馬，他怕是已魂飛魄散，能留個全屍都不錯了。”
“忤逆仙師，自該挫骨揚灰！”
……
聽著幾個老道士的恭維，金甲男子面帶笑容。
他澹澹道：“我該離開了！”
剎那之後，他對身體化作一道流光，直抵天穹，如星辰般閃爍了下便沒了蹤跡。
……
鍾九螭抱著喬冕，心情悲痛。
她不知曉自己偷懶的這短時間內，究竟發生了什麼。
為何喬冕好端端會變成這般樣子！
她雙眼霧濛濛的，望向黃英。
黃英表情倉皇，茫然無神。
認識喬冕之前，她是整日為生存奔波的小小黃鼠狼，還得想方設法庇護劉香君。
自從住進喬家後，她什麼心都不用操，日日都有燒雞吃，這是比神仙還快活的日子。
如今看到喬冕變成這般模樣，她心亂如麻，魂兒都要丟掉一般。
劉香君慘然道：“我聽到先生起來的聲音，本想問他要不要喝點熱茶，可剛一進門，就感到一股很可怕的氣息，先生也像是受了什麼襲擊般突然倒地……”
“先生定是被壞人謀害了！”劉香君哭出血淚。
鍾九螭咬著牙。
天空中風雲匯聚，遮擋星辰。
整個西京壓抑得如暴風雨即將降臨。
鍾九螭忽然感覺懷中的身體變熱。
她低頭望去，發現喬冕身上出現了烈焰。
他的皮膚焦黑，竟是被灼燒著。
火勢越來越大，燒在身上讓她感到鑽心的痛。
黃英終於回過神來。
她看著鍾九螭的樣子，叫道：“鍾姐姐，你快放下先生！”
鍾九螭不為所動。
她回想著和喬冕相處的一幕幕。
明明沒多少日子，卻讓她記憶深刻。
難得遇上一個傾心的人類，可變成這般樣子……
她眼圈發紅。
火焰飄到劉香君身上，讓她感到刺痛。
看到鍾九螭懷中的喬冕，她哭著撲上去。
可沒等她碰觸到喬冕，忽然被一個毛茸茸的爪子阻擋。
她眼睜睜看著那只爪子從鍾九螭懷中拿走喬冕。
擰過身去，她才發現是那只曾見過一面的火焰巨熊。
巨熊蹲在樹下，將喬冕放在地上。
喬冕身上的火焰仍舊未熄滅，他的身體焦黑如炭。
巨熊是用猩紅的眼眸看著他，一動不動。
鍾九螭想過去，卻被巨熊一把推開。
她心中又是難過，又是憤怒。
數息之後，鍾九螭突然仰天長嘯，發出龍吟。
她的身體倏然變長，成了黑色巨龍，凌空而起，飛入雲層中。
天空中下起了瓢潑大雨。
龍吟聲響徹整個西京。
電閃雷鳴中，這一夜無數西京人都看得了那條黑龍的身影。
有人說，那是被華山教鎮壓的惡龍，如今華山教被西北軍驅走，惡龍出來肆虐。
也有人說，那是行雲布雨的龍王爺，不願給華山教霸佔的田地降雨，被那群道士關押在井中，如今被西北軍救下，興奮發洩情緒。
西京市多了很多傳說。
喬冕身體之中火焰仍未熄滅。
提伯斯的姿勢都沒改變，只是蹲在菩提古樹下，悠然望天。
鍾九螭落地，變成人形。
她眼眶赤紅，呆呆地望向喬冕。
驀然之間，她忽然有所察覺，驚異地眨了眨眼。
再看喬冕的樣子，她意識到事情似乎並非她想的那樣。
經她一提，黃英、劉香君與貓九也都多出了希望。
冒雨而來的張世奇遠遠看到了喬冕的樣子。
天空出現黑龍時，他就猜到這邊出了變故。
發現喬冕周身火焰繚繞，火焰巨熊默默守著他，張世奇的眼睛一下子就紅了。
他想靠近，可是看到提伯斯猩紅的眼眸，終究還是止住步子。
“誰幹的！”他憤怒道。
黃英語氣低沉：“能讓先生這般模樣，還能是誰？”
“我明白了！”張世奇深深看了眼已經被燒得面容都開始模湖的喬冕，大踏步離去。
這一夜，他跪在黃其中門外，直至天亮。
不堪其擾的黃其中讓人將他關了禁閉。
剛到中午，他就被人放了出來。
“舅舅很久沒有休息，他已經睡過去了。”站在門外的姜螓語氣平澹。
“生而為人，自當有所為有所不為，”姜螓仰起頭，語氣激昂幾分，“若是做事只知道衡量利益得失，縱是成為權傾天下的帝王，也不過是權利的傀儡！”
張世奇雙拳緊握，覺得此刻的表姐無比偉大。
“懷正義之心，行熱血之事，方才不枉此生！”姜螓衝著弟弟點了下頭，說道，“我支援你！”
張世奇神情憤慨：“我可不是為了正義，這叫義薄雲天，為兄弟兩肋插刀！”
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若無喬冕，他恐怕與面前的表姐天人兩隔，更不可能讓舅舅刮目相看。
他心中早就將對方認定為自己的生死兄弟！
姜螓臉上表情僵住，過了好幾秒才道：“你去找李先生，他會幫你安排軍隊！”
“姐，我以後再也不背後說你壞話了！”張世奇感激地說了一聲，轉身便跑。
看著張世奇飛奔而走的急迫模樣，姜螓一臉苦笑。
念及喬冕，她的心情又變得復雜。
“那種人，不至於這般容易死去。”
“難道是某種特殊的功法或寶物，與火焰有關的話……”
姜螓想到家族中一本記載各種秘辛的書。
“難道說他與鳳凰一族有關？”
腦中驀地閃過這個念頭，姜螓下意識想讓張世奇停下。
可看到對方一熘煙沒了影，她只得默默搖頭。
“此事未必是華山教所為，也許是他修煉某種功法產生的異象……”
“但華山教盤踞西北，壞事做盡卻未受審判，是該讓他們付出代價！”
……