出了沙漠，翁銳以為就到了樓蘭，但展現在眼前的依然是一眼看不到邊的荒漠沙碩，雖沒有沙漠那麼難走，但似乎和沙漠一樣漫無邊際，走了一天還是看不到盡頭。
在這裡，已經看不見連綿不斷的沙丘，取而代之的是乾涸的古河道和一旁高高矮矮星羅棋佈的山堆，說它是山堆，因為其看上去還是一座座山，但由於長期的風化，其嶙峋的山勢已經蕩然無存，只剩下一個個光禿禿的山頂，山上的岩石就像一塊塊乾枯的老樹皮，看不到一星點鮮活，一塊塊落下，在他的腳下化作碩礫，化作沙土。
和沙漠不同的是這裡並非寸草不生，在一些低窪處，翁銳竟然看到不止一簇或不止一顆低矮的沙柳、草棘，但又實在少得可憐，那些星點綠色，在這漫漫的昏黃色中甚至連點綴都算不上，但只要有微風吹過，它們便輕輕地擺動著身姿，像一個個傲嬌的公主，頑強地展示著她對這片荒漠的蔑視。
“蘭提首領，”翁銳實在覺得有點無聊，便和血軍首領蘭提攀談起來，“我們到樓蘭到底還有多少路程？”
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“這你不用管，跟著我們走便是。”蘭提道。
“那有沒有更近的路？”翁銳道。
“當然有，但不是給你們走的。”顯然在蘭提眼裡，他們兩個依舊還是敵人。
“這麼說是維迦他們走近路給你們報的信，而司徒橫在領著我們繞遠路？”翁銳這個時候才有點明白維迦和司徒橫為什麼分開走了。
“哼哼，你現在明白也晚了。”蘭提非常不屑的冷笑一聲。
司徒橫，這個混跡於河西一帶的江湖梟雄，人稱戈壁狐駝，說明他不但有駱駝的那種韌性和耐力，還有狐狸的狡猾，對這個人翁銳覺得還是看輕了。
既然已經走上這條路，翁銳他們也只能隨遇而安，不管怎麼走，樓蘭，他總是要去的。
終於，這片荒漠到了盡頭，眼前的綠色也多了起來，竟然出現了大片大片的草地，更讓他們感到不可思議的是，在他們前行的左邊，出現了一片一眼看不到盡頭的浩淼水面，碧波盪漾，飛鳥嬉於其間。
“水，這麼多水！”
在無邊無際的沙漠中奔波很多天之後，連很少說話的陰石也發出了一聲感慨。
“是啊，”翁銳同樣心生波瀾，“這荒漠之中竟然有如此奇觀，實在令人驚嘆！”
看著這兩人對這片水面如此驚奇，蘭提不覺驕傲道：“這有什麼好稀奇的，在這荒漠之中，要沒有這麼多水，我們怎麼生存？”
“這片水面叫什麼名字？”翁銳道。
“蒲昌海。”蘭提道。
“好美的海，好美的名字！”翁銳讚歎道。
“再美也是我們的。”蘭提道，他的眼光分明是在宣示主權。
翁銳笑笑，回報以善意：“樓蘭人祖祖輩輩生活在這裡，喝著這裡的水並養育著牛羊，這當然是你們的。”
“這水是鹹的，不能喝，”蘭提看翁銳就像看土包子似的，“所以它還有個名字叫鹽澤。”
有了水，有了綠色，翁銳覺得空氣也不再那麼乾燥了，人也舒爽了很多，不知不覺中，大隊人馬的行進速度也加快了不少，半天過後，他們繞過蒲昌海往前，又被一條大河擋住了去路。
說是大河，不是說它水大，而是指它足夠寬，中間的最寬處水面足足有五六丈之多，兩邊岔出很多細流，蜿蜒相連，層層疊疊，鋪展開來，數十丈也打不住。
在主河道兩邊和無數細流經過之處，簇擁著一片片低矮、粗壯、茂盛的樹木，枝葉繁茂，綠意盎然，一綹綹一塊塊舒展開來，飄忽閃耀，就像孔雀美麗的羽毛。
“這是什麼樹？”翁銳驚奇問道。
“胡楊，這是我們的寶樹！”蘭提道。
“哪這叫什麼河？”翁銳道。
“孔雀河，這是……”
“我知道，她是你們的寶河。”
沒等蘭提說完，翁銳就笑著說出了他的話，但他的身心已經受到強烈地的衝擊，在這大漠深處，河水、草地、牛羊對他們就意味著生存，為此他們付出怎樣的代價都是值得的，他也理解了他們為什麼要將最精銳的軍隊稱之為血軍，因為他們明白，所有這一切，都必須用血來捍衛。
到了河邊，沒等蘭提下令，前前後後的馬都一下子簇擁到了大小河邊，擋都擋不住，毫不客氣地把頭神進了水裡，貪婪的喝起水來，好像要把這幾天錯過的水全部補上。
過河其實非常簡單，這裡的河看似很寬，但水很淺，最深處也沒不過馬腹，人馬蹚著水就能過河，數百匹馬一哄而過，清澈的河水立即變得渾濁起來，但隨著後續水流到來，河裡又是一片清澈。
離孔雀河南岸十來裡路就是樓蘭城，沿途就已經顯現出一片繁茂的景象，低窪平坦的地方種著少許莊稼蔬菜，綿延起伏的草場裡放牧著牛羊，阡陌縱橫的道路上不但有辛勞牧耕的人們，還有還有穿越沙漠戈壁往來經商的駝隊、馬隊，悅耳的駝鈴聲將這一塊大漠綠洲襯托得格外的寧靜、祥和。
再往前走，一座雄偉的大漠城廓出現在眼前，遠遠看去，南北東西各有數百丈之遙，城牆雖不是很高，但也十分敦厚，城門裝飾雖不顯華麗，但也各具巧工，古樸中蘊含著莊嚴與從容。
到了城廓附近，大隊人馬並沒有立即進城，而是在城外一處軍營駐紮，在上百名武士的刀箭簇擁下，翁銳和陰石下馬休息，而蘭提帶著一個隨從急急趕進城裡去向樓蘭王稟報。
這個時間並不很長，小半個時辰蘭提就回來了，還帶來了樓蘭王的兩名禮賓官，向翁銳陰石表明樓蘭王勒耆隆重邀請翁銳陰石前去王宮。
這也是樓蘭王的一個態度，至少現在還沒有將他們看成敵人。
說是國王邀請，但依然有五十名武士在蘭提的帶領下手持刀箭簇擁著他們，說好聽點，這是隆重的禮儀，說不好聽點，這簡直就是押解著兩名沒有捆綁的俘虜。
好在翁銳和陰石並不在乎這些，他們驚奇的是眼前看到的樓蘭城。
樓蘭第一次被漢地人聽說是博望侯張騫出使西域歸來，它此後就一直出現在大漢與河西匈奴反覆拉鋸的交戰中，無論是迦南還是後來的沙康，擾亂江湖，威脅朝廷，都沒有使大漢臣民對樓蘭留下好的映像，更有甚者，覺得樓蘭人簡直就跟一群茹毛飲血的野人差不多。
但眼前的樓蘭城，城廓規整，橫豎道路整齊有序，大街小巷自然鉚合，平頂土夯石壘的房屋幾乎和觻得敦煌沒有多少差別，高高低低錯落有致，爬上屋頂的葡萄藤蔓綴著串串綠果，散發著陣陣清香。
在這裡，雖有貧富之分，但依舊能和諧相處，大人臉上洋溢著笑容，小孩歡快的穿梭於小巷玩耍，遠處看得見炊煙，近處聞得見肉香，人間煙火一點也不缺。
更讓他們感到驚異的是這裡商埠林立，客商雲集，商埠雖沒有漢地那麼多招牌，但門口堆上幾件物品，立馬就能讓人明白他有什麼東西要賣，吆喝聲、談笑聲、駝鈴聲將整個街區擠得熱熱鬧鬧，絕不亞於在武威酒泉所見的景象。
與河西相比，這裡還是有些不同，這裡的居民和來往的商人多是高鼻梁深眼窩藍眼睛的西域人，漢地人的面孔難得看到幾個。
還有就是來這裡的商人就地做買賣的只有少數，很多都是趕著長長的駝隊路過這裡歇息休整，補充水和食物，使得這裡的客棧不光多，還都有極其寬大的院子供這些牲口暫歇，草料也成了客棧賺錢的一個很重要的方面。
小小的樓蘭城，不僅是樓蘭人祖祖輩輩的棲息地，還是往來西域橫穿大漠商隊的中繼站，對這麼得天獨厚的地方，翁銳想不出任何理由要打破它，但這事卻總有人想，這也是他心中的一絲隱憂。
路過城中一條運河，看到在城中最高的地方，也是一組土夯石壘的建築群，但明顯要比周圍建築高大許多，屋頂門楣的裝飾也要豪華不少，更重要的是，在它的周圍有不少值守的樓蘭武士。
翁銳知道，樓蘭王宮到了。