任頤挑了挑眉頭，警察多管閒事的傳聞，在這種時候，並不算什麼秘聞，但早已離開帝國體系的他確實是第一次聽說。他只是在剛剛聽說了這件事——如果不是親耳聽到友人確認，他也不相信一向沒什麼存在感的警察會那麼的刷一遍存在感。
不過，想到應天府是帝國第二大城市，能處理繁雜事物的警察們也不是等閒之輩吧！
…………
巨大的鋼鐵怪獸在城市中停留著，它擁有四條獨立的軌道式履帶，複數的履帶倉由深黑色的厚重裝甲包裹起來，上面連線著人頭大小的探照燈，車體正面造型完全有別於傻大黑粗的玄武機車，看起來就是一個富有機械藝術特色的造物。炮管後部的部件是泛著金屬色的橢圓柱體，新型電焊接技術把它們緊緊和炮塔連線，像是一個巨大的。從高處看下去，炮塔後部掛載著一個圓筒狀物體，前邊連通著兩根很威武的排氣管，濃濃的黑煙與重型火車有一比。
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看著這個從某種意義上把他們救出來的鋼鐵怪物，任頤深深的吸了一口氣。
“你覺得令人驚奇？”楊星哲看出了他的想法，“其實從去年年末應天府的駐軍就得到加強，你那時候都在忙於自己的事業，當然不會知道了。雖然我本來猜測白虎應該配備在西鮮卑利亞——”
任頤順著他的話接下去：“但是事實上應天府的大人物們為了保護自己的財產，或者什麼其他狗屁理由，相信……不，應天警備軍的司令官一定因為這場暴亂暴跳如雷。”
“是的，因為這件事應天的中高級軍官被臭罵一頓，很多倒黴蛋抓了小辮子被解職，尚海軍分割槽也嚴守邊界，相信存在於海外的敵人再也不能支援這些在應天搞暴亂的小朋友了。不過
帝國顏面無存的一幕，大概也隨著電報訊號在全世界直播吧……”
“哎呀呀，那還真是個好～訊息……”任頤感嘆著，周圍寂靜的樓閣加深了這種嘆息，“起碼聽起來不錯，那些暴徒終於有人負責處理了。”
兩個軍官，或者說一個看起來像大官的前軍官和一個嚴肅的騎兵少校走在大街上的驚嚇效果出類拔萃。為數不多的撤離倖存者，紛紛加快腳步，偏頭不再看往這個方向。只有士兵——包括偷懶開小差的——堅定不移的捍衛著自己的崗位，莊嚴的行注目禮——目標是嚴肅的老大楊星哲。
“幸好有你和你的部隊，我也可以不用聽到什麼無聊的關於警察們的抱怨了。”
“抱怨？是那位李章桐女士吧。”楊星哲臉上的肌肉抖了抖，向路邊站崗的士兵揮手致意，“聽著，老朋友，雖然你的事業讓人羨慕，但是最好還是不要和那個女人牽扯太深。”他狠狠吸了一口煙，把燃盡的菸屁股踩滅，“雖然我也認為那位女士貌似很不錯，但她是個政客，你不要忘了！”他說著指了指南方，那是議會所在。
任頤當然知道這位一向嚴肅認真的老同學指的是什麼，現在可是預備選舉期。
早已遍佈全城的戒嚴已經讓人體會到了，那些無聊的警察在無人的封鎖區可以說暢通無阻。這些行事手段粗暴不似警察的傢伙幹的最多的一件事就是把簡單的事情鬧大。
事實上，任頤也不希望老同學來到這裡，因為這裡的事情並不一般。這可不是一般的暴徒，任頤梳理著思緒，他們很可能是博士團的內部危機對策。
在博士團內部是有分工的，任頤是特殊危機對策省，但博士團並不只是處理特殊事物，搞刺殺這種事是屬於內部危機對策省。任頤看起來像個傻瓜也並不意外，儘管他曾經是個優秀的軍官，但並不代表他是個好殺手。
把話題轉移回那些警察們帶來的麻煩，對不合作者以及其他什麼刁民的勸說和抓捕其他行動往往需要本就高度緊張的軍隊派出人手協助。即使這樣，任頤還是從好友那裡聽到應天城某個連名字都記不住的鬼地方又發生暴力事件……
想到剛剛所聽聞的，由警察們製造的奇葩事件，任頤就是一陣頭疼：“真是亂來的傢伙啊！”任頤可以感受到老朋友對這些警察們的怨念……
“可那和這位李章桐女士有什麼關係？”
楊星哲停下腳步，黑金色的肩甲反射著暗麗的光芒，這個年紀輕輕就當上騎兵少校的高階軍官的開拓民感到事情有些麻煩。如果任頤這位小小的商人和一個趟政治這輪渾水的女人糾纏不清，那對於這個朋友前途的影響委實巨大，可能死都死得不明不白。更何況，早已有過先例……
“李章桐……看來進展不錯。”他試探著任頤，“你很關心她？我想傅善祥女士會很傷心的！”
“呃——”
任頤突然間卡殼了。
李章桐和任頤之間的關係，他自己可能有點一頭霧水。一個刺殺目標和一個刺客之間，能擦出怎麼樣的火花呢？無非是……
不過在旁人，或者更確切的說他的身邊這位老朋友更加關心一個靚麗護士和一位成功紳士間能夠存在過於……聯絡的深層原因，這當然是……
“傅善祥！”
“任頤！”
“傅善祥！！”
“任頤……”
這樣的發展。非常科學，非常符合邏輯，一個當了二十多年單身狗的男人和一個死了老公的女人間的故事。時間久了，就連任頤自己都覺得這很正常……
任頤覺得有些煩悶，那位李章桐必然牽扯到博士團的權力鬥爭——想到她的地位，任頤不得不如此猜測——有關的事件裡。他長長的嘆口氣，“你可以把這當做一個人微不足道的八卦，”他露出人畜無害而又猥瑣的微笑，好像真的是一個八卦之心雄雄燃燒的色狼，話頭一轉：“那麼傅女士又卷到什麼麻煩裡了嗎？”
“又？”楊星哲皺著眉頭，念頭一轉就放棄繼續探究。“算了，關於傅善祥女士，那些警察在調查襲擊者和倖存者資料的時候，發現可以辨認的襲擊者大多是孤僻的怪人和什麼其他的存在，而傅善祥女士是一個失去了丈夫和孩子的……唔……單身女性，所以警察正在打算請傅女士配合調查。”
“……”
這就是只有老同學楊星哲陪自己聊天，更可悲的在廢墟中盪漾的原因？！
這是個大麻煩！
任頤用了半秒鐘得出了這個結論。干涉警察的工作絕對不是一個博士應該做的事情，即使是老同學這樣的軍官也沒有什麼好辦法。更何況襲擊已經讓這些警察變成了瘋狗，說不準就有東廠或者錦衣衛的人，被他們盯上絕對是一身騷。
登記調查來往的警察們中有不少過去執行任務時候的熟面孔。相比警察或者錦衣衛什麼的，他對傳說中的東廠的瞭解更多；傳說東廠內部有著大量高質量妹子等待他的……
咳咳，總之，無論是東廠還是錦衣衛亦或是這些瘋狗警察絕對不是一個通情達理好忽悠的地方。
等等！傅善祥現在似乎還沒被抓走。
他猛地反應過來，傅善祥被盯上了，應該是內部消息。那麼楊星哲告訴自己這件事情，對自己提出建議的原因是什麼？
有點煩躁的博士先生把玩著愛槍，語氣有些不爽：“老楊，難道警察們準備去抓人，所以你來提醒我一聲？”
楊星哲搖了搖頭，他這樣的鋼鐵男兒可不是說客的料。“不，我不是。”他否認道，“只是現在這種時候軍隊主力在進攻暴亂者，我這種作為躲過清洗的平亂部隊的骨幹軍官們，按照上面的意思是要打散編入各個部隊。而且更何況這次的襲擊還把一些政治人物捲進，也就是說……”
“你們都要升官發財？並且這次升官發財與某位女士有關，所以有人惦記上了嗎。”任頤是個聰明人，立即想明白了關鍵，“真是無聊的人渣……”
“也許，不過對於未發生的事件，只能抱有警惕。”楊星哲提醒任頤，做事情還是要按照秩序來的。即使並不算是體系中人，秩序的尺度也並不會特別放寬，真的被錦衣衛或者東廠在未來秋後算賬，那可是相當不美妙的事情。
“警惕，並時刻準備戰鬥。”楊星哲重複著在軍旅中被一再教導的諫言，聳肩攤手表示無奈。
“啊，真是死板的秩序……”
對此性格嚴肅的楊星哲只能保持沉默。
…………
金陵城的秋天，僅僅是比溼冷的寒冬稍微好過一點。由於中緯度加上大陸性氣候與海洋性氣候的交叉影響，溫暖舒適的季節如男人的力量之源一般，持續的時間是如此短暫。擠在封鎖區中軍隊劃出並臨時搭建的隔離所艱難熬過寒秋的倖存者——這樣的人多達數千，和人口數百萬的的巨型城市相比並不算多，但聚集在一起就顯得聲勢浩大——在忍受了軍隊嚴格的管制後終於暫時獲得了自由活動的機會。以美酒與生命的名義，即使怨聲載道，人們還是在秩序的旗幟下接受著警察的調查。
調查工作並不順利，光是讓所有調查的警察望而生畏的、來源遍佈半個城市的倖存者就讓調查組一籌莫展，不得不暗罵拍腦袋想出這種搞法的上層官員。
在分辨潛伏的暴徒時，儘管倖存者仍舊不算多，但為了節省工作量，警察們決定從地位和身份入手：他們蒐集了所有倖存者的資料，按著地位和家庭實際情況分辨誰是“親切的帝國公民，誰又是帝國的敵人”；根據某些特殊部門傳來的情報，暴徒們的家庭情況並不樂觀，大多地位較為低下，但仍不乏一些帝國精英階層的人……
所以，以谷黎閣先生為代表的警察們穿著和東廠特務近似的制服，磨拳擦掌準備將一個個倖存者內部的暴恐分子投進了大牢。
…………
與此同時，在城市裡閒逛的任頤已經看見了不少警察，以孔子的名義起誓，這些人絕對不是什麼普通的警察。這些人有著殺氣……
“看上去就像是一群真正的暴徒和儈子手，沒經過心理輔導的怪物？我打賭這些鳥人造成的破壞會遠高於他們帶來的價值。”任頤一手搭著吧檯，一手往嘴裡灌酒。
楊星哲無奈的迎合：“是啊，不過那些人確實很優秀，你我跨跨越半個封鎖區，的確沒有任何事端。”他看看四周空蕩蕩的座椅，看在這身黑色絕望的軍裝的份上，連負責發放安慰酒的小二都不敢靠近，“如果想要好酒的話，我們應該去軍營。”
“想都別想，那個蘭博士通知我必須戒酒！”任頤搖了搖酒杯，晶瑩的酒水折射出諷刺的笑容，“而且看到那些女人們過來多管閒事，那種刑罰你真的忍心讓我體驗一次麼？”
那是我的榮幸，哥們！想必你不介意給我的士兵找點樂子，對嗎？
這句話到了楊星哲嘴邊，變成了：“哦，那真是不幸。”