婚後沒幾天, 楚衍接到了上崗證，跑去接近郊區的一個蒙學帶蒙童。在坑爹的古代交通影響下, 並不是特別遠的路程，來回耗時也要一個時辰。但因為那裡比較遠, 並不是所有的文化人都願意去，所以上班時間比較少，於菜鳥而言工資也還算高。至少上完課坐車到家離輔食還差那麼一點點時間。說白了還是等於正常工作時間，只不過有倆鐘頭在車上而已。當然車費是報銷的。
實際上這兩個鐘頭如果利用的好也很划算，當年蘇家人在黑燈瞎火的晚上書都這麼背下來，馬車上背書哪怕是默記都很好。只需要看一眼提頭的地方，不是特別熟悉的課本就可以好好複習, 也算是儘可能的爭取到努力的時間吧。相比之下希言不知道是更加幸福還是更加悲催, 他並沒有得到出去工作的允許，而是依舊在家埋頭苦讀。希言個人的經濟狀況比楚衍好太多，加上岳母的壓力，出去工作這種事, 這幾年暫時還是不要想了, 雖然他十分討厭在家裡吃閒飯。可這年頭有閒飯吃是福分，也正是因為這種思想意識，導致後來的讀書人越來越悲劇，明明是正經不過的耕耘收穫，卻因功成名就後的巨大利潤變成了玩股票賭博一般的性質，真是學術界一大悲哀。
婉言還算好過，適應了楚家的節奏後, 日子開始順利起來。首先離孃家實在過於近的離譜，早上與楚衍分別後，她就一直回家呆到輔食前才過來。白日裡與十六娘一起做做針線或者抄書補貼家用，倒也自在。因為成天呆在孃家，順手整治了一下那要死不活的書攤，好像生意稍微好那麼一點點了，雖然不多，也聊勝於無。
至於婆媳關系，更是十分簡單。婆媳關系惡劣的充分條件是：婆婆極品或者媳婦極品或者兩個人都極品。但必要條件只有一種，那就是婆婆太閒。如今楚娘娘忙的腳不沾地，一天到晚與婉言打不上一個照面，哪裡來的婆媳關系？不過最近發生了一件事讓婉言與婆婆本就不熟絡的關係將至了冰點。
楚娘娘的確十分忙，晚上戌時三刻開始和麵，丟在廚房裡發酵。次日不過四更天，就要起來揉麵做籠餅。最遲卯時將近就要出攤，以防著做早工的人出來填肚子，一直要到酉時初刻才回來，匆忙洗澡收拾之後，再度和麵睡覺。並且這樣的日子幾乎全年無休。在兩頓籠餅銷售高峰期中間是白天唯一可以休息的時候，但此時要再次揉第二批發好的面以補充貨物，並順便熬一大鍋湯與人送餅。即便是有楚三和其妻幫忙，也是忙的腳不沾地。無他，因楚三的加入，規模擴大了而已。蒸籠餅還需要木炭和煤，雖說有人送貨上門，但那種貴上許多。原本就是小本生意，自然越省越好。因此一月總有那麼幾天，楚三會呆在家裡把一月分量的煤拖回來。也總有那麼幾天，要去各處背麵粉進貨。當然還有每天都要進時令蔬菜，以便於妻子醃製各種配菜。總的來說，就是楚家上下都很忙，比起忙著抄書想招賺錢的婉言忙的太多了。
可是做生意有一個特徵，即過了高峰期後，來買東西的便只有零星的顧客。你必須守在攤子前不能離開，但做完所有的事後，又略覺得無聊。多數時候，楚娘娘與三嫂同周邊一齊做各種生意的婦人湊在一起做針線，順便扯著嗓子聊天。
事就壞在聊天上了！
楚衍結婚，娶的是六品官家的小娘子，這是近來的頭條。八卦的婦女們圍繞著這一個頭條展開了各種言論。從婉言陪嫁的衣服到各色書籍筆墨開始，一直八到她做家務上的笨拙。為此引發了一場掐架，因為抄書這活比針線粗活都賺的多。你要說她笨，她隨便抄一本書頂你洗一個月衣裳好伐？洗衣裳個個都會，抄書那是個個都會的麼？掐完這個話題，成天低頭不見抬頭見的鄰居也不好意思生氣，自然就開始八下一個話題。
原本楚娘娘是十分得意的，她家的新婦是話題人物，而且評價還不錯。可是過的幾天，風聲一變！這就說到婉言回孃家的事上頭了。
婉言如今是幾乎每天呆在孃家，就只回來睡個覺。連衣服都是孃家的女使給收拾妥當，撐死了收拾一下自己的那個單間，多少讓人有點羨慕嫉妒恨的意思。這話說著就不大好聽。要論以前，婉言和她們不是一個階級，大家只是豔羨一下。可如今婉言嫁入楚家，那就成了真正意義上的街坊，中國的平民一貫是畏懼權貴，但對中產又各種仇恨。因此婉言便躺著中槍了。各色難聽的話愈演愈烈，楚娘娘繃不住就跟楚衍反應了一下。
楚衍壓根就沒想那麼多，他娘跟他反應，他就跟婉言說道：“你每天都呆在孃家，街坊們都說閒話呢。還是別去的那麼勤吧，至少別一呆一整天。”
“你這話說的倒奇怪了，我不回去在這裡做什麼呢？”
“你嫁過來這麼久，可跟嫂子們說過十句以上的話？都是親妯娌，怎麼可以一點都不親呢？你跟你大嫂就能處的那麼好，多少分點心在這邊吧。”
婉言冷笑：“這又是哪裡聽的閒話？跟妯娌說話？妯娌有功夫跟我說話？一大早家裡打仗一樣，白日統統不在家，晚間個個都有孩子，照看自家孩子都沒工夫。我倒是想閒話，你找一個時間來啊？”
楚衍一時語塞：“總之，也別做的太過了。”
“我就不明白，怎麼叫做過了？”婉言忽然覺得委屈：“我為什麼呆家裡？還不是因為可以順手照看一下書店，收益多些，我們也好攢點錢。這又礙著誰的事了？再有，難道我在家就不賺錢麼？你抄的書是誰裝訂的？我每月抄那麼多《千字文》又是為何？從小抄到大，我抄的想吐了你知不知道！”
“我知道，可你也得注意一下吧。”楚衍有些不滿：“這裡才是你的家，那是你孃家。可是你心裡一點都不把自己當楚家人。大嫂他們晚間也閒話，也一起做活。偶或得閒也一起逛街買東西，可你從來不參與。蘇家不是你的家，楚家才是！”
婉言的火氣蹭的一下上來了：“你這話再說一遍！？”
楚衍深吸一口氣：“我說，楚家才是你的家！”
“合著我就賣你家來了？不圖嫁的近我能常回家，我娘娘幹嘛把我嫁給你啊？”
楚衍臉一白：“難道你就只圖我家近才嫁給我？”
婉言冷著臉道：“不然呢？我圖你什麼？我大姐衣來伸手飯來張口，我比她差了？她是庶我是嫡，她嫁時無錢，我嫁妝都算體面。你這樣條條框框的束著我，我是犯賤到你家來吃苦，劫自家富濟你家貧？”
楚衍深吸一口氣，迫使自己冷靜下來才道：“你就因為我是街坊，恰好又讀了書，才願意嫁給我？”
“你說呢？”
“我沒什麼好說的。”楚衍緊緊攥著拳頭，生怕一鬆開就忍不住發怒。再次深呼吸，轉身就出了門。
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婉言心下大不爽，好端端的有人來找茬，是人都不會高興。氣呼呼的衝回蘇家，指使薔薇去打聽一下，到底是什麼“街坊”對她有意見！薔薇在這裡多年，見天井邊洗衣服挑水，與眾人交際深厚。女人這種生物本來就愛聊天，洗衣服哪有不八卦的？薔薇聽到指令倒也不傻，端著一盆可洗可不洗的布料什麼的就去了井邊。婉言虎著臉在家裡等待，氣壓低的芸娘都繞著走。
不過兩刻鐘，薔薇就知道了來龍去脈。用她那本不聰明的大腦，想了一路，都想不出怎麼委婉的與婉言解釋。一步三挪走到家裡，看到婉言黑的出水的一張臉，不由脫口而出：“就是他們做生意的講二姐你的閒話，說你見天往孃家跑，不守……規矩……，根本就看不起楚家，早晚要……和離之類的話。”
“哪些人再說？”
“不知道，我問井邊洗衣裳的，她們也就知道個大概。”
芸娘皺著眉頭道：“這是你婆婆有意見了？”
婉言冷笑：“沒意見挑唆的楚衍來與我吵？”
“那你就在家呆幾天吧，成天在這裡，街坊閒言的確止不住。”
“呸！憑什麼啊？閒言碎語這種東西也值得一聽？”婉言怒道：“有這心思說人家，不如自己好好想法子賺錢。盡盯著別人家的家長裡短，活該窮死一輩子，窮的世世代代沒飯吃！”
芸娘頭痛，她一貫制不住這個女兒，對著十六娘猛打眼色。十六娘半天沒明白婆婆想說什麼，急的直跺腳，還不敢跺出聲音來。芸娘趁著婉言一低頭，快速的對十六娘說了個“?p浴鋇目諦停鐫誑罩斜攘爍觥按蠼恪鋇淖盅磕鏌壞閫罰?轄羥那牧鎰嘰?√?砼?苟?芬徽蠓願潰?龐智那牧鍩卦?亍r慌鑰慈饒值氖??鋝畹閾t ＝橛諭裱園醞踔??嗦?錈桓藝腥牽?桓鋈四??虜垡槐榛獨至艘徽蠹絛?糲呂純聰罰?15芍宰韁洌焊茫”恍萘瞬潘惚ㄓδ亍