這一天，八階*師魯伯特如往常一樣，觀察監督著生命之樹的生長狀況。
觀察臺下方，熔岩石上的生命之樹看起來生機蓬勃，樹上的深藍色花苞又稍稍飽滿了一些。
想必再過幾個星期，這花就又要再儲存一些生命之露了吧。
這花十年一開，幾個月前魯伯特第三次見到了，每一次見到，他心中都滿是成就感。
到了那時，就可以從花房中抽出成熟的生命原液，經過特殊手段提純之後，就成為了名動天下的至寶:生命之露。
一朵花大概能抽出半毫升的原液，十朵就是五毫升左右，經過提純，最終只能得到兩毫升生命之露。
提純的過程是必須的，因為生命之露中仍舊含有少量的火性物質，若是莽撞飲下，誰也不知道會發生什麼。
反正飲過純正原液的人，沒有活過一個星期的。
早期還未找到提純方法時，只能對原液進行稀釋，然後飲下，但死亡率仍舊高達八成。
這個花房，是大陸上成本最高的的一個了。
有四個高階*師，全天候地監控，連螞蟻都爬不進來。
十二個小時很快過去，魯伯特再次深深望了眼下方的生命之樹，又對對面觀察臺上的那個熟悉的陌生*師點了點頭，便退入走廊，返回了他的休息室。
不知道為什麼，他總是感覺今天這走廊有些不對勁，似乎有什麼東西出現了變化。
連續十二個小時聚精會神的工作讓魯伯特有些疲憊，他仔細地將走廊檢查了一遍，確認沒有異常之處後，最終還是回到了他的休息室。
他的身影消失後，一隻伏在走廊頂部一動不動的小小‘蜘蛛’再次開始了爬行。
這只蜘蛛有些特殊，它的腹部鼓漲而中空，嘴巴是一隻尖銳的針狀口器。
這口器的尖端閃著極其微弱的蒼白色空氣波紋，仔細瞧去，竟是高純度神石。
這蜘蛛身上散發的微微的土元素波動，身體的顏色和花紋也和走廊一模一樣，使得它在靜止時，能完美地融入周圍環境。
這蜘蛛爬行的非常慢，一點一點地向花房行去。
五十多米的走廊，它爬了兩個小時，才到觀察室的門口。
前方熱浪滾滾襲來，一陣陣強烈的火元素波動拂過這只蜘蛛的身體。
非常奇特的，這蜘蛛在此地停留了一段時間後，身上竟也發出了一模一樣的火元素波動。
它的身體顏色也隨著周圍環境開始變化。
無論是在元素和環境色彩上，這‘蜘蛛’都擁有了完美的擬態能力，可以做到極高程度的隱形。
又是一個多小時過去，蜘蛛順利地爬到了熔岩池邊，到了這裡，它身子一滾，就掉落到了熔岩之中。
高溫熾熱的岩漿根本無法影響這只由精金和神石合金組成的鍊金造物。
蜘蛛在視岩漿如清水，在裡面緩慢而穩定地向前遊著。
一個小時後，它爬上了熔岩池中央的岩石，生命之樹遙遙在望。
這最後一段路，最接近成功，也最艱難危險!
蜘蛛爬的越發地慢了，一秒鐘才移動一百微米不到。
此時，那兩個魔法師仍然沒有發現下方的異常。
數十年了，這花房一直如此，沒有出現多大變化，再謹慎的人，精神也會出現惰性，尤其是在深夜時分。
終於，蜘蛛爬到了生命之樹的根莖上，身體慢慢變成了晶紅色，隨後便向著一朵最隱秘的藍色花苞爬去。
到了這裡，它尖銳的口器就發揮了作用，刺入了花苞的根部，準備吸取其中的生命原液。
它的大肚子就是為了儲存原液準備的。
這個肚子不簡單，能遮蔽元素波動，生命原液進入其中，根本不會被人發覺。
吸取過程一瞬間就完成了，整個過程的元素波動極其細微，極難被察覺。
因為‘蜘蛛’的整個吸取腔道都經過巧妙設計，能最大限度的遮蔽元素波動。
這只‘蜘蛛’花費了安南極大精力，耗費了他大量珍稀材料，不強力不行。
此時，從表觀上看，那朵被吸取了原液的藍色花苞並沒有出現變化。
而完成了最關鍵一步的小家夥，開始了沿著之前的路線撤退。
又經過了一段漫長的征程，歷經過五個多小時，它終於出了皇宮，重見天日!
莫拉瑞皇宮外不遠處，精心喬裝打扮的安南一彎腰，將這小東西拾在了手中。
感受到它微微變重了的身體，安南心中狂喜，東西到手了!
他壓抑住內心的激動，再不遲疑，立刻遠離這座‘海濱之城’。
趁著還沒被發現，跑的越遠越好!
莫拉瑞皇宮，魯伯特再次走出他的房間，又一次開始了觀察輪迴，他走到觀察臺上，如往常一樣，看向生命之樹上的花苞。
但只是一眼，他就感覺不對!
有一朵花苞的顏色和其它九朵有些不一樣，原本深藍的色澤變淺了一些。
這種狀況在以往開花的時候是絕對不會出現的!
魯伯特只感覺自己心臟一縮，立刻大喝一聲，阻止了上一班就要離去的兩個高階*師。
“等等!你們站住!”
這是數十年來，魯伯特第一次在這花房裡說話，另外三個*師都是愕然望著他。
“看那朵花!就是那朵，藏在葉片後面的那朵，它有問題!”多年的沉默，讓這位*師的嗓音有些沙啞，說出的話都有些磕磕巴巴的，有些語無倫次。
另三位*師也看過去，看著看著，臉色漸漸地變了!
魯伯特再顧不得，他給自己加持了一個漂浮術，就向熔岩池水中跳過去。
他來到生命之樹邊，不顧其滾燙熾熱的晶紅色葉片，手摸上那朵異常的花苞，臉色立刻大變。
這其中竟然沒有一絲一毫的水元素波動傳出來!
他又仔細檢查花苞的情況，找了半天，竟被他發現一個小小的針眼!
“這是什麼!?”魯伯特回到觀察臺，立刻觸發了臺上的警報。
警報傳出去只是一會兒，這位八階*師身邊，突然一個冰霧狀的人影憑空出現。
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這霧狀人影依稀就是死寒聖者馬歇爾的模樣，有聲音從這人影中傳出來:“魯伯特，發生了什麼事?”
這位八階*師情緒激動地將他的發現說了一遍。
他知道這意味什麼，有人能無聲無息地吸取原液，那麼就能無聲無息地毀掉這棵生命之樹!
這是莫拉瑞王國獨立以來發生的最嚴重事件，事關國運。
馬歇爾聽見此話也是大驚，這霧狀人影飄起，親自到生命之樹上檢查，果然事實就如魯伯特所說的那般，花苞裡面的生命原液被抽空了。
他首先就懷疑是花房的看護者幹的，但又立刻打消了這個猜想。
這四個高階*師根本不同外人接觸，要下手早下手了。
這霧狀人影飛回了觀察臺，對著魯伯特命令道:“你看著這裡。不要再讓花苞出意外!”
魯伯特連連點頭，而另外兩位高階*師則臉色蒼白，這終究是他們的失誤，不知將會面臨什麼樣的懲罰。
馬歇爾卻沒時間去管這兩傢伙了，這個霧狀人影沉默下來，開始仔細感知著花房裡的一切。
很快，他就發現了異常的痕跡，一個個排列有序的小圓點出現在了走廊牆壁，熔岩石，生命之樹身，顯示出一系列的入侵痕跡。
“是極度精密的鍊金產物!”他很快得出結論。
能造出這種鍊金法器的傢伙，精神力必須極其強大，至少需要高階*師這種級別的人物。
會是誰呢?馬歇爾腦中的念頭急速閃動著，但卻想不出個所以然來。
若是敵人，那絕對會毀掉生命之樹，而不是只抽取一些原液。
想不通，馬歇爾便暫時將這念頭排出腦海，開始專心追蹤。
這霧狀人影隨著這一個個直徑不足十微米的小圓點跟蹤而去，一直到莫拉瑞皇宮之外玫瑰廣場一角，這微不可見的圓點才消失不見。
但在這裡的空間中，隱隱有一種微妙的氣息存在，這氣息就算是*師也發現不了，但是瞞不過他。
只要是一個生物，其身體元素，尤其是水元素會時刻與環境交換著，特定的人有特定的交換方式，人人不同。
作為死寒聖者，他對水元素變化的敏感到了極點。
在圓點消失的地方，有一個人呆在這附近很長時間，以至於此地到處都是他的氣息。
於此同時，莫拉瑞皇宮中的馬歇爾本尊睜開了眼睛，他親身來到這裡。
他站在廣場上一動不動，眼望著身前的虛空。
慢慢地，這位聖者眼裡的世界開始出現了變化，火，風，土三系遊離元素都被他的感知遮蔽了出去。
他的眼裡，只剩下水元素組成的世界。
在這世界中，一條隱隱約約，模模糊糊的氣息之路出現了。
這氣息在他身前最濃，然後突然變得極淡，成了一條幾乎不可見的線。
隨後，馬歇爾的強大精神力延伸了出去，整個諾裡斯城的水元素影像都投入了他的腦海。
這個城市中，近段時間內，所有關於這個人呆過的地方，都被他一一發現。
公館、奧斯維得的法師塔、莫拉瑞皇宮、史沫特萊公爵的府邸、小巷等等地方無一漏過。
隨後，馬歇爾的精神便追隨著這一條氣息之路，一路前行。
在這路上，氣息時斷時續，時不時地會出現淡紅色的火焰氣息攪亂他的追蹤，但最終都被他識破了迷局。
幾分鐘後，死寒聖者收回了投向虛空水世界的眼光。
“哼，紅龍!”
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