坑坑窪窪的山嶺土路上揚起一陣塵土，一輛破舊的馬車正從遠處顛簸跑來，路邊的蛇鼠被嚇的亂竄一氣，在雜草叢中窸窣響動。
車輪跟路面的土塊不停的撞擊，整輛馬車哐哐響的上下顛簸。這只是輛農夫運貨的馬車，車廂沒有棚，裡面坐著的男子只能緊緊抓住木製扶欄，卻還要催促車伕再跑快。
而在馬車後，還跟著二三十個跑的氣喘吁吁，滿頭大汗的民兵，全都衣帽歪斜，零零散散的拖了快兩百多米，連手中的長矛刀劍都快要拿不穩了。
車廂內的斯科特伯爵回頭看了看自己手下的隊伍，大罵道：“快，跑快！”
只是那些剛剛由農夫轉變而來的民兵都已經快跑斷氣了，能堅持邁動腳就已經不錯了。
“這該死的戰爭！沒完沒了的徵召。士兵，馬匹，武器，所有東西都被拿走了，我真不敢相信我曾經為此而高興過。”
一想起戰爭，斯科特伯爵就忍不住要大聲咒罵，在朝可憐的車伕吼幾句後，他滿肚子鬱悶的坐回到顛簸的車廂內，“長了個豬腦袋的愛德華.喬，這個笨蛋是要拖著所有人給他陪葬！”
三四個月之前，溫莎伯爵愛德華.喬閣下背叛了泰林大公阿薩德.荊棘，逃回了自己所屬的波克行省。沒多久就宣佈波克行省獨立成為公國，他則自立為溫莎大公爵，同時要求行省內所有貴族向他效忠。
那時候的斯科特閣下還只是個男爵而已，在一片混亂中稀裡糊塗的就被晉升為伯爵，連領地都擴大了不少。而在觀望了一個月後，斯科特閣下沒能看到泰林大公派出的平叛軍隊，反而是溫莎大公徵集物資的隊伍殺上門來。
“波克行省的貴族如果不效忠溫莎大公，便是叛逆！必須予以殲滅！”溫莎大公的使者用兇狠的語氣表示自己主君的態度。
好吧！拳頭大的話總是有道理些。面對強大的壓力，斯科特男爵表示自己很樂意接受伯爵的爵位，向溫莎大公效忠。並且...，很願意接受徵召。
該死的徵召！
為了抵禦泰林大公阿薩德.荊棘的報復，愛德華.喬簡直跟瘋了似的到處搜刮軍需物資和擴充戰爭實力，斯科特閣下還沒為自己爵位和領地高興個三五天，整個家族就好像被大水洗了一遍，刮地三尺一都不為過。
斯科特家族原有三百多正規士兵，外加二十多騎士屬下，這些人全部被調去激流城了。領地內的牲畜和糧食也被一車一車的拉走，搞的現在堂堂伯爵閣下也只能坐一輛破舊的馬車，那硬邦邦的木板座能讓他那高貴的屁股變成四瓣。
以上情況都屬於強壓之下的無可奈何，斯科特閣下也只能忍了。但三天前，一名驚慌逃回的礦工帶來一個可怕的訊息，伯爵閣下在山嶺中開的秘銀礦被一夥強盜襲擊了。
一夥強盜？！不，不，不...，關鍵是秘銀礦！這是斯科特家族最大的秘密。
作為最神秘的魔法金屬，秘銀的價格相當高昂，那些出手闊綽的巫師和煉金術士會為這種稀少的寶貝而慷慨解囊，根本不在意它的價格。這玩意一般出產在幽暗地域，或者一些偏遠的矮人領地。當初斯科特閣下發現這個礦場時都不敢相信自己的眼睛。
斯科特家族將會因為這個礦場而興盛，而在興盛之前必須為保住這個秘密費盡了苦心。聽聞礦場被強盜洗劫，伯爵閣下頓時急紅了眼，決定為奪回這個礦場傾盡全力，不惜一切代價。
只不過今天的斯科特家族被溫莎大公給折騰的不輕，伯爵閣下很是憂慮的看著剛剛被自己武裝起來的農夫，只能在心中祈禱那些強盜不要太厲害了。
坐馬車進入山嶺，又下車步行爬了整整一天一夜，斯科特伯爵方才趕到自己家族深藏在山嶺中的秘銀礦。礦坑就建在一片山坡下，斜斜的向山體內挖進一條坑道，坑道外開闢了幾塊空地，搭建木屋作為礦工的居所。
伯爵閣下趕到後，立刻命令手下的民兵準備戰鬥，緩緩向礦場推進。只是跟伯爵閣下想象的不一樣，礦場內並沒有大多的打鬥痕跡，所有建築設施都還保持完整，一些礦工甚至還平靜的從木屋中走出來迎接他們的伯爵閣下。
“這到底是怎麼回事？強盜呢？”伯爵閣下四下張望，試圖尋找張牙舞爪衝上來的敵人，想象中的敵人應該衣衫襤褸，骯髒而醜陋，拿著些簡陋的兵器並且會發出一聲聲恐嚇的怪叫。
為此尊貴的伯爵閣下手持一柄闊劍，拎著盾牌，帶著頭盔，身穿鍊甲，一副殺氣騰騰隨時準備拼命的樣子，只是...，沒目標啊！
“老爺，那些強盜走了。”一個礦工頭畏畏縮縮的走了上來道：“但他們把礦上最近提煉的那些秘銀全部搶走了。”
“全部？”斯科特伯爵頓時急紅了眼，“最近積累在礦上的秘銀有多少？”
“大概一盎司左右，是最近三個月的產量。”礦工頭耷拉著腦袋，心想自己肯定會被一刀砍死了。
一盎司秘銀的價值超過三萬五千金幣，斯科特伯爵聽到這樣的損失心痛的要泣血，但他立刻清醒過來，怒吼道：“礦區裡完全沒有被襲擊的痕跡，你這個白痴，該不會在欺騙我，想要私自佔有一名伯爵的財產吧？”
“老爺，我絕對沒有欺騙您啊，那些強盜是翻越山嶺突然出現在礦場的，但他們並沒有殺人，只是在搜尋一番後就離開了。整個過程不到半個時。”礦工頭跪了下來痛哭流涕的叫喊，他確實無法解釋整個遇襲的過程，從來沒見過這麼仁慈的強盜啊！
斯科特伯爵完全不相信礦工頭的辭，他冷臉對跟來的民兵命令道：“把礦區內所有人都捆起來，我要挨個審問他們。沒有人可以如此侮辱我的智慧，我會讓他們愚弄我的行為付出代價！”
跟著來的民兵立刻湧了上來，他們原本還以為有場惡戰等著他們，誰想到只是簡單的拿繩子捆人而已。斯科特伯爵則先是去巡視了一圈，發現整個礦區尤其是挖掘秘銀礦石的坑道基本上完好無損，更是堅定了內鬼作祟的想法。
“我要讓這些貪婪的傢伙知道我的厲害！”伯爵閣下恨恨的從坑道中走出來，他揮舞著闊劍決定砍幾顆腦袋來豎立自己的威信。但這會整個礦區內鴉雀無聲，不管是那些礦工也好，跟著他來的民兵也罷，全都呆立當場動也不敢動，眼睛全部看向進入礦場的那條林間路。
“又發生了什麼事？你們這些白痴...。”斯科特伯爵朝外面疾走了幾步，跟著他自己也如同中了‘定身術’一般，兩眼露出驚恐之色。
樹林中走出幾個高大兇惡的牛頭人，他們頭生彎角，遍身長毛，手持巨大的板斧，揹著沉重的大鐵箱，目光陰冷，鼻息粗重，那緩緩邁動的步伐好似從噩夢中走了出來。
強盜？真的有強盜！他們又回來了！天哪...，他們比想象中還要強大的多！斯科特伯爵頗有種大白天見鬼的感覺，只覺著雙腳如同生根一般動也動不了，一股涼氣從尾椎直竄腦門，腦子瞬間就變得空白。
牛頭人越來越多，很快擠滿了整個礦場，看著它們強壯的身軀緩緩逼近，那些民兵紛紛將手中的兵器丟下，臉色蒼白的站到路兩邊。
牛頭人身後是個衣著暴露的黑暗精靈，然後是十幾個手持火槍的矮人，最後是一男一女兩個年輕的人類。這正是翻山越嶺準備前往激流城的林森一夥。
泰林公國的突襲隊伍在沙影城遭遇重創後，負責指揮的納爾遜侯爵再也不敢輕敵冒進了，但泰林大公的命令還是需要有人去執行的，而且還不能延誤。所以主力尚存的林森就接下了這個光榮而偉大的任務——帶著裝有傳送法陣的大鐵箱前往激流城，讓大公殿下能在瞬息之間就發動對叛逆的攻擊。
“這個任務其實很簡單，只是爬山有些辛苦而已。”納爾遜侯爵可是費了好大勁才將林森給哄上了路。
但出發沒個兩天，林森一夥人就對所謂的‘有些辛苦’有了深刻認識。為了躲避可能的危險，他們放著平坦的道路不走，非要沿著人跡罕至的山嶺行動，沒有後勤，沒有救援，甚至沒有路！
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宿營都找不到一個寬敞些的地方，沒有嚮導甚至會找不到水源。這種艱苦的日子連一向性格堅忍的牛頭人都要變得狂躁，再這麼下去隊伍非要發生暴亂不可。
“這真叫人受夠了，我強烈要求回到道路上去找個村子進行休整。再這樣下去，不用敵人來攻擊，我們自己就會被這山野耗死。”最後在紅發女遊俠的強烈要求下，林森順應大家的意願，讓負責探路的地精狼騎尋找一個合適的休息地方。
“科瑪，這是什麼地方？”林森看著周圍一圈人，朝著樹林中大喊了一句。
樹叢一陣晃動，一個騎著座狼的地精跑了出來，停在林森面前，“尊敬的老爺，我按照您的要求找到這個落腳，這裡應該是個礦場。”
“礦場？”林森越過前面的矮人和牛頭人，走到斯科特伯爵面前，看著這個衣甲規整的男子問道：“嗨，老兄，我你不用害怕，這裡有熱水嗎？”
“熱水...？”斯科特伯爵完全沒明白對方的意思，但眼前這人明顯是這夥強盜的頭，他立刻將自己的佩劍丟下，舉起雙手喊道：“我們投降，請不要傷害我們。所有的秘銀都已經被你們搶走了，這裡已經沒有你們想要的東西。”
林森露出溫和的微笑，“別緊張，我們只是想找個地方休息一下，我們不是強盜。呵呵...，等等...，秘銀？”他先是疑惑的低聲重複了一句，跟著就大聲喊道：“你這裡是個秘銀礦？”
“呃...。”斯科特伯爵立刻覺著自己好像犯了個的錯誤，但林森卻繼續大聲朝身後喊道：“嗨，凱瑟琳，我們似乎有個意外的收穫。”
“我耳朵沒聾，不過地表很少發現秘銀礦。”紅髮女遊俠就跟在林森身邊，她先是不可置信繞著斯科特伯爵轉了一圈，跟著一把抓過附近的一名礦工問道：“你們在這裡開採什麼礦藏？”
“我們開採鉛鋅礦。”舉著雙手的斯科特伯爵立刻大聲喊道，只是面對林森疑問的表情，他又訕笑的辯解了一句：“呃...，偶爾會找到一些秘銀顆粒而已。”
“不，不，不...，你在撒謊。”林森一個‘偵測謊言’就讓斯科特伯爵身上冒起紅光，“不過我們有時間來搞清楚這一切。”他笑了起來，又對跟著來的克麗達.德安戈命令道：“就地休整，今晚我們在這裡宿營，看緊了這些俘虜，絕對不能讓他們逃了。”