“來。”
卿聽了，馬上把手遞給對方，從雪地中站起，裙襬上沾滿雪花，這雪有及膝深。
她總算有了鬆口氣的時間，細細打量一番眼前人和周圍的環境，剛剛拉她起來的是位同自己年貌相當的少年：金黃色閃著光澤的頭髮向腦後一絲不苟地梳去，露出整個光潔的額頭，他有雙海一般深邃的藍眼睛，目光中湧動的波濤令人深陷其中，如果再看下去，恐怕全身的力氣都要被抽淨了。
真是個絕頂美麗的人啊，她不禁想。
卿的力氣是真的已經盡了，長時間奔跑和驚懼的惡劣影響在放鬆以後迅速侵佔了她的身體。
她開口想問這裡是不是“脊椎”，忽然話到嘴邊停住，她向少年的身後放眼望去，正面視線被沖天而起的青黑色巨石壁阻攔，左右後方可見毗鄰矗立的石柱底部相連，遠端如山脈般綿延至遠方。少年的正背後是直達這面青黑色牆壁的臺階，再上是敞開的長條拱門，那門彷彿一個黑黢黢的洞口，看得卿剛放下的心又懸起來。她只好又抬頭向門上看著，發現原來這面青黑色牆壁的建築也是那些石柱中的一根。卿看不到它的頂在哪裡，也不好意思使勁仰脖子去看，便把目光收回到少年臉上，注視著對方那抹意味不明的笑容。
卿想換一個問法，但是對方渾身散發著奇異的威嚴，她反而有些退縮，但是對方看透了她的想法，主動解答了。
“歡迎來到‘脊椎’，卿。”少年的聲線清透。他雙手交握放鬆地垂在身前，姿態優雅，“我就是張埃得，你可以叫我張師士，或者‘源流’。”
卿紮紮實實地震驚了一把，甚至搞亂了自己接下來要說什麼做什麼，只是站在原地發呆。
“您就是……‘源流’。”她似乎在和自己的預判作鬥爭，但是怎麼看，眼前都是這個俊美的金髮少年無疑。在她的想象裡，這個人應該是古稀之年的老人了，就算考證，他也本就是和帕弗裡爺爺一個年代的人——傳說“脊椎”的能量可以使“源流”長生不老，想必是真的了。
金髮少年也擔心嚇到她，於是緩緩後退了幾步。他身上的那件大袍子又引起了卿的興致，這件袍子的長度應該是拖地的，但是邊角卻都輕盈地在他身邊懸空漂浮，卿見過足夠多昂貴的布料，卻從來沒有見過這樣的。色彩明豔，動態中流淌著粼粼神奇的波光，質感極其華貴厚重，然而周圍又沒有那麼大的風，怎麼可能會飄的起來，還飄得那麼賞心悅目；長袍的領上是厚厚的一簇簇銀色長毛，看起來像是什麼動物的須，卿對比了記憶中所有見識過的皮草，都沒有一個能對的上號。
“是光纖材質嗎？但動態又不像……如果真是頂尖的料子，哪有爹爹這脈原首富都沒帶我見識過的？”卿突然有些鑽牛角尖。
金髮少年歪頭瞅瞅她，“來吧，我不能在這裡待太久了。”他說著轉身走上臺階，卿懂事地跟上他的腳步，那個黑洞在視線中越來越高大，直到把她完全吞進去。卿邁上最後一級臺階時打了個哆嗦，就著這個緊張又興奮的勁兒蹦了兩步進門。
她停在地面上花紋的一角，忍不住環顧這裡。頭上是看不見頂的天井，腳下是比冰宮大廳還寬敞的圓形地面，那些獨特的花紋連綴構成一個法陣似的圖案。面前的廊道通向建築深處，不知道裡面的構造又是什麼樣子。拱門兩側的黑石門板慢慢合攏，室內忽然亮起來，卻看不到燈光是從什麼地方發出的。卿見張又轉身面對著自己，但這時就再也沒辦法把他當同齡人了，室內的光線把張的身影修飾得神秘而又莊嚴，卿發自內心地想要靠近他，但知道還不是時候。
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“渧爾卿？”身後有人輕聲道，卿回頭，看到一個瘦高的男人站在身後，灰色的頭髮和眼睛，看不出是哪個民族的特點，年貌二三十歲之間。他模樣算不得特別，但也還耐看，右眼前空懸著一塊跟眼眶面積差不多的透明小方框，好像一枚鏡片。
卿點點頭。
“你好啊，我是斯科特。”這個男人彎下腰對卿說，他眼前的小方框隨著話音消失了，“叫我導士就好，畢竟只有我一個導士。”
卿又點點頭。
“這一程，實在辛苦你了。”斯科特見她在發抖，眉毛一蹙起來變成了兩條濃濃的八字，很心疼的表情。他很謹慎地探手到卿面前示意著，發覺卿沒有躲閃的樣子，便輕輕摸了摸她的臉蛋兒，卿立刻感覺自己的身體暖和了起來，疲憊也一掃而光。
張一直站在那裡靜靜看著他們，斯科特直起腰來面對著他道：“師士，其他的交給我就好了。”
“吶，”張定定地望向卿，“我真心喜歡這孩子呢。”
斯科特也低頭去看卿：“一轉眼都這麼大了，都有點夏莉的影子了。”
卿被他倆盯得發毛。
“才不像呢。”張忽然甩了斯科特一句。
“嗯，仔細看確實不像。”斯科特馬上改口。
張又微笑著看了卿，有離開的意思。
“希望你喜歡這裡的生活，卿。”他的聲音在空庭中迴響著，“‘脊椎’雖然不會有你的家裡那樣舒適，但至少有我們，不用怕，也不要見外。”
卿也報以微笑，張便表示一下自己要退場，轉身向廊道走去，那件袍子仍在奕奕飄著，拖尾化成煙氣似的一片，散在空氣裡，張的身影也漸漸看不到了。
斯科特猜到卿很在意張的那件衣服，“張師士那件外披很迷人吧，”他說，“那是世間唯一的一件‘雲氅霞帔’，是龍獨有的異能所幻化出來的衣物，所以它可以像雲似的輕飄飄，也可以有霞一樣的色澤，那些領子上的毛就是龍鬃。”
“龍不是已經滅絕幾百年了嗎？”卿眨巴著眼睛，“張師士的樣子、名字，都是埃得家族的特徵，並不是龍呀。”
“這你就有所不知了，”斯科特說完頓了頓，故意吊起她的胃口，然後才說，“我，上課會講。”
“上課？”卿腦子裡又冒出了很多傳聞。
“對，上課。”這次斯科特沒有解釋，引她走過空庭：“除了課上，平時有什麼問題也都可以問我。”
卿拉著他的胳膊小步走得很緊：“斯科特導士，您說我有我母親的影子，我母親本人是什麼樣子？家裡沒有母親的任何影像，父親總是說，任何物品都無法復刻她的美，真有那麼誇張？”
“我們不太熟，可惜也沒有留下能給你見證的東西。”斯科特擺出一副實話實說的語氣，“頂多算打過照面吧，一次是去央京辦事……”他的話明顯沒有說完，後半句收住了，微微一笑，“你父親說得並不誇張，你母親的容貌，看一眼一輩子都不會模糊。當時人們都說，她的美是劃時代的印記。”
“真了不得啊。”卿的語氣竟有些酸，“可憐她現在看起來那麼恐怖，從前再怎麼美也改變不了我對她的印象了。”
斯科特為她的說法感到驚訝：“為什麼這樣想呢？你是她這一生最偉大的創造，她必然經歷過漫長的掙扎才決定付出生命孕育你。”
“她又沒有問我樂不樂意被生出來。”卿依舊冷淡。
斯科特拍拍她的肩膀。
“對了，帕弗裡爺爺他……”卿忽然皺起眉。
“不用擔心，帕洛師士應付你父親還是綽綽有餘的。”斯科特安慰道。
“那我父親呢？會傷到他嗎？”
斯科特發現她的眉毛皺得更緊了：“不會的，帕洛師士只是去牽制他一下，不會下太重的手。”
卿總算舒展開眉頭，紅眼睛又回來好奇地瞅著斯科特。
“帕弗裡爺爺這麼厲害的人為什麼會那麼多年一直自己待在千絕港？”
“這也是你不知道的了……”
“上課講嗎？”
“這個不講。”
卿有些失望，斯科特也不知道要怎麼回應她，就轉移了話題：“卿，你知道為什麼張師士還是年輕的樣子嗎？”
“知道呀。導士，您這樣背後拿師士做話題，真的不怕被教訓嗎？”
“……”斯科特一時語塞。
卿抬頭對他壞壞地一笑：“您告訴我為什麼帕弗裡爺爺會在千絕港，我就發誓不把這件事告訴張師士。”
“小壞蛋。”斯科特用指節敲一下她的腦門，“去，你去告狀，我也不告訴你。”
“那我求求您呢？”卿搖晃他的手臂。
“嗯……不行。”斯科特很堅決，卿又抓緊他的臂彎，斯科特抬起手臂把她提著兜了一圈，兩個人都笑起來。
“您說了什麼問題都可以問。”卿撇撇嘴。
“但我也沒說我一定會回答。”斯科特巧妙地避過了。
卿低頭想了想，“張師士真的永遠都不會老嗎？”她回到了斯科特起的話題上，“據說，他永遠都不會離開‘脊椎’，這也是真的？”
“真的，‘脊椎’選中了他作為‘源流’，從那以後他們就成為了共生的整體，如果沒有勢能更強的人繼承下一任‘源流’，他就要一直在這裡生活下去。”
“下一任‘源流’大概什麼時候會出現呢？好像張師士之前最長間隔十幾年就會換任了，張師士居然在這裡待了大約六十年？”
“是這麼久了，”斯科特說著抬頭不知道望著什麼地方，他忽然開始沉默，卿沒有在視野內搜尋到任何奇怪的東西，但斯科特的表情不像在思索。又過了一會兒，他才又接著卿的問題，“下一任‘源流’，理論上任何時候都可能出現。”
“父親給我講過，”卿的目光閃動，“‘脊椎’在內戰之前原本叫做‘門’，我們勢人族群的領袖為了以巨量勢能壓制住血族的反抗，傾盡自己生命的力量，依靠異能在封印上方樹立了巨石林。那位領袖死前說：‘關上的門依舊是門’。所以這裡就叫‘門’。”
她又開始到處觀望，‘脊椎’的內部像一個巨大的迷宮。斯科特和她走了很久，身邊一個個錯過的走廊都幽深得彷彿通向另一個時空，四周也全部是青黑色的石材。每穿過一個中庭，都會冒出參差錯落的長樓梯，她和斯科特走過的地方一直沒有起伏，然而下一步踏進新的廊道時，卿卻發現身邊出現了深指地底的天井。光線從頭頂落下來在地面拉長了影子，他們不知道什麼時候已經走到了建築的高處，透過透明的天頂能夠見到澄澈的天空，感受不到風雪的痕跡。
“後來脈原兩裔內戰，沿海裔為了取勝，開採石林作為能源。對石林的消耗導致了‘門’的撼動，引起了一次重大的血族逃逸事件。於是沿海裔就用石林作材料，在門法陣的上方集中建築了尖塔群。因為周邊都是平的，豎起來的塔群從天上看像一段脊椎骨，就把這片建築叫做‘脊椎’了。”卿叨叨地繼續說著自己知道的事情，希望引起斯科特的補充，但斯科特只是隨著她說的點點頭表示認同，並沒有增添什麼。卿兜了一長串，終於想把內容轉回斯科特最後所說的事情上面。
她仰著臉凝視天頂：“據說在建造過程中，他們發掘到了一個散發出強烈勢能的晶洞，這就是‘脊椎’的心臟。‘心臟’搏動的脈衝貫通巨石林，能夠和其中活著的人產生共鳴。鑑於這次血族逃逸事件，沿海裔亡羊補牢，決定由民族中異能最強大的那個人長期居住在‘脊椎’裡，以活體與‘心臟’的共鳴激發出源源不斷的勢能，來強化‘門’的壓制力量。這個被選中的共鳴者，就被稱為‘源流’。”
她話音剛停住，心臟突然毫無預兆地猛一跳，嚇得她急忙往斯科特身上貼著。