他顛顛兒的跟進來了，頌銀聽著他的腳步聲，心裡有些慌，也有些歡喜。
昨晚上他偷偷牽住她的手了，現在回想起來還是臉紅心跳。她也沒想到，兩個人發展得挺快挺順利，從相看兩相厭到惺惺相惜，原來只是一個轉身的距離。她長這麼大，頭一回有了心動的感覺，看見別人成雙成對了，感到羨慕，不自覺把其他爺們兒拿來同他比。雖然和他不敢說十分相熟，但就是這種既近且遠的關係，朦朦朧朧的，互相試探，知道他對她也有好感，心裡就是充實的，很有底氣。
他還記著她的生日，真是有心。可惜了，她身上壓著事兒，要不和他一道出去逛逛，想來是很美好的。
她鼓了很大的勇氣才轉過身來面對他，臉上隱隱發燙，但是知道自己眼神明亮。不敢多看他，怕惹相思，只讓他坐，轉身開了箱子，取出冰鎮好的酸梅湯請他喝。
他接過來，杯子外層凝結了不少水氣，皺著眉頭規勸她，“你這樣不成，冰過的東西要少喝，不能貪涼。寒氣淤阻了難以疏導，忘了上回肚子疼了？”
頌銀紅了臉，那麼丟人的事兒他偏要重提！可他是好心，她也不能怨怪他，含糊說：“知道，我也沒多喝，就是擱在那裡，防著別的衙門有人來，好招待人家。”
他點點頭，慢慢嘬了一口，“我剛才還和你阿瑪說呢，今兒是你生辰，原想帶你出去走走的。我上月末在東興樓定了雅座，他們那兒的菜色不錯，一定合你胃口。”
她攤手說沒法兒，“你瞧瞧我這兒，弄得一團糟。再說事情沒解決，就算在外也心神不寧。”她抱歉地笑了笑，“怪不好意思的，讓你白費心了。”
他倒不怎麼介懷，“席面延期，過兩天去也是一樣的。我知道你眼下沒興致，遇著事兒了也玩不好……我先前見了皇上，只怕他要問你們的罪，好歹求個請，請他開恩。”
她有點擔心，怕他把那套“蓄意坑害”論和皇帝說了。因為到現在都不敢肯定幕後主使是誰，萬一戳到皇帝痛處，難免弄巧成拙。
“萬歲爺怎麼說？”她緊張地盯著他，“不會說咱們結黨吧？”
“陸潤先前也替你說過話，皇上誇你人緣好呢！”他分明不太高興，“你和陸潤是怎麼回事兒啊？他這人平常半死不活的，就算天塌了他也不管。為什麼他會給你說情？你們什麼交情呀？”
頌銀覺得他有點傻，“沒什麼交情，君子之交。你神神叨叨的幹什麼？”
他坐在那裡，半天沒說話，臉上有點委屈，隔了好久才道：“我心裡不大痛快了，你瞧不出來嗎？我覺得替你出頭的應該是我，不應該是他。”
真是個直接又爽快的人，在兩個人依稀有好感的時候，偶爾的一點醋勁簡直是最好的調劑。雖然角色弄反了，不過也不要緊，頌銀喜歡他這種彆扭的語氣，因為他在乎你，才會有那麼強的嫉妒心。設想一下，如果橫空出來個女孩兒和他膩歪得不行，她嘴裡可能不會說，心裡一定不高興。這就是區別，她可以歡蹦亂跳地替豫親王張羅親事，卻不能忍受容實和別人有點兒什麼，這是對於愛和不愛截然不同的兩種態度。
他耍起脾氣來她一點兒不反感，反倒暗暗歡喜，也耐著性子和他解釋，“是我去求的他，請他為我出出面，皇上那裡壓下來，我才好有時間深挖這個案子。”
他更難過了，“你居然去求他，也不來託付我？難道我那麼靠不住，還是你覺得他比我有能耐？”
頌銀皺眉笑著，“你傻呀？你和他能比嗎？皇上跟前的份量不一樣，你要是能比得了，往後可別來找我了。”
他才明白過來，一時悻悻住了口。但是發現自己喜歡的人遇著難題，第一個想到的不是自己，這點還是令他難以接受，“我還是覺得你應該跟我商量一下，我可以替你出出主意。”
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“你陪著插科打諢就好了，公務上遇到的事兒我不想麻煩你。”她背靠著立櫃輕聲說，“官員之間過從甚密了，到別人嘴裡就變味兒。我在內務府，你掌著宮裡的門禁關防，我就是怕，怕別人說咱們監守自盜。這種說法照我們看來可笑，一千二百兩銀子毀了名聲，砸了飯碗，明白人都不會這麼幹。可在有心人看來，就是個借題發揮的好機會。”她轉過身嘆了口氣，“所以我覺得咱們不合適，不是因為你的人，是因為咱們身上的官銜兒，你懂我的意思嗎？”
他自然懂，容家和佟家聯手，能撬起半個紫禁城來。可他們不會這麼幹，一來沒膽兒，而來做人也講道義。但她分析這麼多是什麼用意？到最後要避瓜田李下的嫌，不得不無疾而終嗎？可他是用了心的，昨晚牽個手，他的心撲騰了兩個時辰。然後盤庫，半宿他偷看了她一百多回，這種情竇初開的洶湧她不能體會嗎？
他沉默下來，咬了咬唇說：“我可以請命外調，去江南，管織造、管鹽務都行，不一定非得當侍衛統領。”
頌銀很意外，她沒想過他願意作這樣的讓步，對於一個男人來說是不可思議的。禁軍統領，手上多大的實權啊，為了和她好，連官都不當了嗎？她知道這事兒不可能按照他的想法來，皇帝首先不會同意，但是有他這份心，頌銀覺得很滿足，也很感動。
“去了江南，那一年只能見兩回面，你願意？”
他一想，果然不對，沒法把媳婦兒帶走，到了江南還不是光棍一條？再說她這麼好，放在京裡不能放心。萬一豫親王之流沒臉沒皮地糾纏她怎麼辦？如果她不肯屈從，遭到迫害怎麼辦？他立刻退而求其次，“那我上健銳營、火器營，都行。離京得近點兒，方便時時回來看你。”
頌銀被他這種不加掩飾的熱情弄得尷尬不已，侷促道：“你別這樣，這也不是咱們倆說了算的。眼下出了事，你來我這兒，時候長點兒我都擔驚受怕。”
他說別怕，“我和皇上說了，咱們正處著呢，他心裡自然有數。這回要是懲治你，不是明著把咱們往豫親王那頭推嗎，他是聰明人，會掂量的。”
人人知道趨吉避凶，他這會兒跑到皇帝跟前表明立場，不懼怕皇帝的遷怒和怪罪，這份情義是實打實的，比甜言蜜語強過百倍。
頌銀低頭揉著衣角咕噥：“你可真會給自己找事兒，沒想過皇上會借題發揮架空佟家嗎？你攪合進來，連累了你們家怎麼辦？”
他笑了笑，“萬一他正在猶豫該不該給佟家下套，我這時候給你撐把腰，也許就讓他打消念頭了。”
她說不出話來，感激到了極點，反而不知怎麼表達了，想了半天說：“二哥，你來家裡吃飯吧！”
他以為這下子肯定打動她了，沒想到只是這麼樸實的相邀。她是個很內斂的脾氣，不會一高興就花好稻好地說漂亮話。辦實事的人，進退有度、拿捏著分寸。難怪家裡太太那麼挑剔的人，提起她也帶著誇讚，說她是個難得的好姑娘。
不過讓他到家裡吃飯，這裡面的寓意好像不大一樣。他一琢磨，有緩，頓時大喜過望，“我回家告訴老太太、太太，讓她們備聘禮，這就下帖子。”
頌銀慌了神，“我不是那個意思，就讓你來家吃頓飯，你想到哪兒去了？”
他傻了眼，“妹妹，你不願意嫁給我嗎？”
不是奔著成家的目的，瞎處就是耍流氓，該亂棍打死。容實是老實人，他覺得自己一輩子就動一回心，找到這個人，千方百計娶回家，生個孩子，好好過日子就行了。可能他的長相看著不像正經人，但他的心是純淨的，沒有半點雜質。這世上有兩類人，一類是越醜越愛出么蛾子，另一類是越漂亮越忠心，他覺得自己屬於後者。反正沒有比自己長得更齊全的了，找來找去也就那樣。頌銀已經很美了，讓他傾心，也佩服她的能力。所以她就算爺們兒一點兒，因為職務的關係顧家少點兒，他都可以包涵。感慨的時候時不時蹦出一句“這媳婦兒是我看著長大的呀”，這種感覺，別提多棒了。
頌銀被他的一頭火熱弄得不上不下，“也不是不願意……”她扭扭捏捏說，“咱們處的時間太短了，不能這麼著急。你看咱們還不熟呢，該多相處相處。”
“怎麼還不熟啊？”他聽到了今年最大的噩耗，“咱們認識四年多快五年了，再熟就該糊啦。”
頌銀還沒準備好嫁人，雖然感情升溫的階段是最瘋魔的，真有那種說嫁就嫁的衝動，可畢竟處得少，匆匆忙忙成了家，要是不合適，事情就很難辦了。再說現實的一些問題還沒得到解決，等一切風平浪靜了，她覺得是時候了，用不著他催，她自己會和家裡說的。
可他似乎很著急，她眯著眼兒問他，“您今年多大歲數了？”
容實說：“二十二，怎麼了？”
“二十二也不算老啊，要是著急，那就先納一房吧。”
她是有意這麼說的，想看看他的反應，他歪著脖子嘆氣，“我要是能將就，也等不到今天了。家裡丫頭多了，哪個不願意當主子奶奶？我先弄個偏房在家供著，往後上哪兒找主意大的姑娘，比方你這樣的。”
這麼說來倒像很久以前就瞧上她了似的，頌銀很難為情，轉過身去沒有應他。
她今天穿著旗裝，長而直的袍身是寧綢做成的，非常輕薄。正因為薄，行動的時候虛虛實實，哪怕一陣風，也能把她吹得曲線畢露。她背對著他，細長的身量，綰著頭。因為天熱，衣領只有寸來高，那脖頸在蔥白鑲邊的襯托下，更顯得白淨玲瓏。容實傻傻笑了，他覺得心滿意足，長得可人又能幹，將來他的媳婦兒比那些狐朋狗友的都要強，真有面子透了。
她不拿正臉面對他，沒關係，他可以繞過去。和她面對面站著，驚覺她相對於他來說太弱小了，如果靠著，腦袋剛夠著他的肩。這麼著實在讓他憐愛，心疼她肩上擔子重，這小小的個頭怎麼挑起來呢！
“你要是沒想好，那我就再等等。我不著急，反正有著落了，早晚的事兒。”他這頭已經敲定了，想必她也不會有變。
頌銀點了點頭，兩個年輕人，三言兩語的，似乎已經把終身定下了。
容實很高興，悄悄伸手拉拉她，她把手放在他掌心裡，讓他緊緊攥著。心一悸一悸的，像犯了病，隱隱作痛。他們之間沒有經歷什麼風雨，一切都順順利利的。但願能一直這樣下去，人心不變，時候到了成家，一起侍奉父母，一起養育子女。就像她阿瑪和額涅一樣，一輩子不紅臉，臨老了還互相依存，阿瑪連著值兩天夜就唸叨額涅，這份感情，是她一直嚮往的。
她抬眼看他，乾乾淨淨的男人，很通透，眼睛像沉在水裡的曜石。她慢慢松了口氣，又想起先前太后召見她，關於豫親王娶親的事兒，還是讓她感覺棘手，“太后打發人來叫我了，說六爺打算娶親。”
容實嗯了聲，“好事兒啊，你那天的話他聽進去。”
她說：“你不愁嗎？他這會兒娶親，是奔著生兒子去的。”
他說沒法子，“萬歲爺就這麼回事了，他那頭連個正經女人也沒有。如今打算成家，生兒子在所難免。”
她猶豫著說：“他願意娶親，反正我是挺高興的，內務府少不得奉旨張羅，我也很樂意。可是聽太後的意思，他這回只迎側福晉，我說的那兩家，他打算不分大小。”
他錯牙一哂，“福晉的位置懸空，看來真是給你留著啊。”這就有點危險了，本兒下得夠大的，敢情做了媒，半道上又後悔了，打算把人扒回去。好在他和她已經起了頭，感情這種東西講究先來後到，既然他已經在了，就沒有他插足的地方。他知道頌銀不是貪慕虛榮的人，所以他那個豫王福晉的名頭收買不了她。他問：“太后是今兒和你說的？”
頌銀道是，“就晌午時分。”
“此後見過六爺嗎？”
她說沒有，這就說明豫親王還沒正式給她下餌。就算當面許諾了，玩弄權術的人，話不可信，不能當真。
他仔細審視她的臉，用力握住她的手，“我問你最後一回，你會不會眼熱他給你的地位？如果他說將來娶你當嫡福晉，你上不上他的鉤？你想好了回答，你要說會，我自此不來找你了；你要說不會，我絕不懷疑你，一心一意等你點頭，上你家下聘。”
他信得過她，哪怕她是個女人，也是個一言九鼎的女人。她活得特別敞亮，知道自己要什麼，好歹也是世家大族出來的，一個嫡福晉的頭銜還不至於讓她晃神。
頌銀也急於表明心志，像豫王爺這樣的，她覺得並不值得託付。雖然他地位高，但總還是個人吧，怎麼做到一面說瞧上你了，一面照娶不誤？可見他連什麼是喜歡都不知道。
她垂下眼嘆了口氣，“我也只回答你這一回，我說過不跟他的，今後絕不會變。你可別再問我了，再提起我就一腳把你踹出去，記著了？”
他忙說記住了，那份得意的勁兒，只可惜沒長尾巴，要不都得豎起來，“有你這句我就安心了，管他三頭六臂，我知道他搶不走你。”他哈哈大笑著，解開了衣領。
頌銀一慌，往後退了半步，“你要幹什麼？”
“給你這個……”他掏挖了半天，掏出一塊玉佩來。這玉佩是大環套小環，雕著魚龍，他摘下後從索子上取了心裡的一塊交給她，自己把外面那個大圈兒留下了，說，“這是我們家老太太給我的，哥兒倆一人一塊，從小就戴在身上。這是祖傳的玉，一輩一輩直到我這兒。老太太說了，遇見要娶的姑娘，把心給人家留下，說得好永遠不及做得好，嘴上再漂亮，辦的事不漂亮，什麼都是白搭。”
老太太是務實派，所以教的子孫也和她一樣。頌銀靦腆地接了過來，輕輕囁嚅著，“我這會兒該不該收呢……以後的事說不好，要是收了又做不到，就太對不住你了。”可是心裡真的很想留下，留下就像定了個契約，以後良人就是這不著調的容二爺，再也不會變了。
他怕她反悔，把自己那塊玉掖在腰封裡，抽出索子穿上了小玉，直接給她掛在了脖子上，“就這麼定了，別說以後算不算數，總之我等你，除了你不娶別人。”說完咧嘴一笑，“今天是你的生日，我把自己送給你了，怎麼樣，夠意思吧？”
她抿唇輕笑，“誰稀罕你。”
低頭看這玉，隔著衣料感覺不到冷暖，但是清透得像一汪碧水，這是他的心。兩個人面對面站著，一點欣喜，一點惆悵，都在眉尖上。
頌銀還是面嫩，轉過去收拾案上的賬冊子，把這月所有的錄入和支出都歸置起來，等回頭得了皇上的許可，要送到慎刑司去。她手上忙，他也不言聲，只靜靜陪在她身旁。她開了抽屜，裡面有端午留下的長命縷，便取出來，給他遞過去。他自己穿好了玉，戴在脖子上，兩個人對看一眼，有心心相印的快樂。
來了畢竟有陣子了，頌銀的阿瑪挺有意思，隔一會兒就從她門前經過一回，裝作目不斜視，其實拿眼梢往屋裡瞥。大概養了閨女的都這樣吧，唯恐姑娘吃虧，到了婚嫁的年紀了，尤其仔細，盡心盡力地看護著。眼看又要來了，他無奈地笑了笑，“我該走了，還有些事兒沒料理妥當呢。後天皇上要上西山，我隨扈。今天最好把案子交代下去，我好上手。”
頌銀問：“怎麼審？打哪兒開始？”
他說：“你別管，牢裡也別來，我自然有法子給你個交代。”
她知道他們的手段，就是刑訊逼供。粘杆處相當於前明時期的東西廠，存在就是為了鞏固皇權。只是後來因種種原因廢除了，但是當初的這幫人還在，鐵腕也還在，等到要用的時候，使起來照舊駕輕就熟。
她看著他，眼神複雜。容實訕訕笑了笑，“別這麼瞧我，我為了讓你脫身，什麼事兒都幹得出來。”