李義河父親是個秀才都沒考上的書店老闆，他們家裡情況自然不怎樣，王執執住的各種不習慣，只恨沒把自己整個閨房搬過來，這裡的人又很土，逛了街瞧見的布匹和衣裳款式她嫌傷眼睛。
最難受的是水土不服，吃不慣這裡的飲食，整日躺在床上，各種難受，大夫來看了說過段時間就好，沒有大礙，她好像發火，但是連抬眼皮都覺得累。
媳婦沒事的時候生龍活虎，不是找事就是和他吵架，她這樣，李義河自是樂得輕鬆，整日流連花街**，進士老爺的身份帶來的榮光讓他最舒適愜意不過。
“真是想不到，在這也能遇見凝煙姑娘，你可知道，自你離開京城，多少人見天的提你，這除了凝煙姑娘，京城其他的姑娘們都成庸脂俗粉了，連花樓的生意那段時間都消沉的哪！”李義河坐在青州城裡最有名的花魁美玉身邊，和她喝酒聊天。
被他稱為凝煙的姑娘秒目一橫：“進士老爺快別叫這個晦氣名兒了，人家現在叫美玉。”
“好好，美玉，美玉，來，再喝一杯！”李義河道，真沒想到，在這能遇見曾享譽京城的眠柳樓花魁凝煙姑娘，當時因為科舉舞弊案凝煙被牽連，逃出了京城，竟躲到了青州。
“你是娶了王靖的閨女？誒呦，這個女孩我聽過，最是能作妖的，你這總是待在我這，可使得？她不鬧？”美玉問。
“她，別提了！好好的提那婆娘作甚，來，吃菜，吃菜！多久沒吃過家鄉菜了！”
他們兩人聊天吃酒的時候，突然門口有小廝來報，說秦欽差府上一個下人來拜謁。
“叫什麼？”
“叫許雙的！”
“許雙？”沒聽過，不過秦悅派來的人，他不敢小視，當即喊了樓裡小二來，添彩上酒，再多準備幾個姑娘，請了這許雙進來。
來人走進來，李義河瞧了幾眼，確信以前從未見過這人，時日不多的官場生活，他已經練就了一雙認人慧眼。。
許雙換了一件文人騷客常穿的青衫，袍腳上壓了一塊墨玉，清新雅緻。忽略衣袖中手心的老繭，他清秀的容貌和衣服很容因引起李義河的同好之心。
“見過李大人！”許雙不卑不亢的行禮。
“許兄，許兄，使不得，使不得。”李義河雙手扶起他，拉他到桌子邊上坐下。
美玉早就重新照了小鏡子，整理了形容，此時站在一旁嬌聲道：“這位大人是初次來？看起來不像是青州本地人，跟著欽差大人一起，來自京城的？”
許雙進來的時候就看到了這個嬌花照月的美人，聽她對著自己嬌俏說話，心裡一動，說：“凝煙姑娘離開了京城也是一塊西陲的美玉，回去說起來，不知多少人要羨慕我，能一睹姑娘芳容呢！”這話實在，他們一群人來了梁州府，就有聽說名滿京城的凝煙姑娘竟待在這裡，不少人都吵著要來看，若不是紀律實在嚴格，這裡早就門庭若市了。
凝煙沒想到許公子這般看著正經的文人也這麼貧嘴，捂嘴笑了笑。這時候先前叫的幾個花娘也到了，因為許雙是頭次來，所以老鴇兒很上道的每種型別的美人兒都帶了來，許雙選了一個清秀文雅的美人，只讓她坐在那裡彈琴。
“菜呢？人來了，菜呢？”李義河怕許雙看到桌子上餘下的殘羹冷炙生氣，覺得被怠慢了，故意皺眉質問老鴇兒。
老鴇兒的**自從美玉來了之後，一躍為梁州城最受歡迎的，如今又來了一些京城的客人，京城的客人可是對美玉更加另眼相待，早就收拾準備好了等著客人臨門，可等了好久也沒見著，一打聽才知道兩位欽差大人奉著皇命，御下極嚴。
許雙是她等來的第一個“貴客”，只恨不得把除了美玉之外，她最漂亮最招人的女兒都送了來，那酒菜一道道也要求大廚做了最好的來，為了照顧李義河，做了梁州的地方菜，為了新來的貴客，又讓新請來的大廚做了許多京菜，因此時辰上就耽擱了。
“快了，快了！飛月，在這裡好好陪著大人，我再去催催！”老鴇兒拎著紅手巾子離開。
李義河想了想，本想和許雙談幾句詩詞，沒想到許雙先他開口，說起了凝煙在京裡的軼事，又問起她在梁州過得如何，末了還問了問飛月的家世遭遇。
煙塵女子身世多悲慼，等他二人感慨了一陣，這燙酒熱菜就都上來了。
吃了幾口，李義河覺得此番許雙來，不兇，不像是替欽差大人興師問罪的，就大著膽子問：“不知許兄，此番前來，所為何事啊？”
許雙第一次吃這樣的好酒好菜，味道很正，在京城裡也沒吃過這樣正好的味道，更不用提一路上離京甚遠，水土不服，更虧待了肚子好久，一時間不知不覺吃了許多，聽著小曲琴音，把其他事暫時都放到腦後了，聽到許雙的話，他才停了下來，慢悠悠的拿起乾淨的帕子擦了擦嘴，喝了一口熱酒，渾身熱騰騰的，解開了兩顆釦子，慢悠悠地說：“李大人不要擔心，不是壞事，是好事。”
李義河更想聽了。
美玉瞧見這一幕，就停了手，安安生生坐在凳子上，不說話，也給了後面的飛月一個眼色，飛月的琴聲和歌聲也停了下來，垂首坐在一旁。
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“李大人覺得咱們秦欽差是度量小的人嗎？過去的事就過去了，哪有皇上的差事重要？”許雙道。
李義河眼珠一轉，拍了一下桌子，正色道：“憑著許兄這話，我李義河在此就發了話，這……這欽差大人是不是有什麼差事來吩咐我？”
許雙點了點頭。
李義河咽了口唾沫，站起來說：“是我以前自己氣度狹小，以己度人想錯了秦大人，秦大人能不計前嫌任用我，我以後就是秦大人的人，秦大人讓我做什麼我就做什麼！這差事，我一定辦好了！”（未完待續）