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“左大人，黃有容眼看著就要倒臺了，到了那個時候，內閣就會空出一個位置……對於這個位置，你可有什麼想法？”
聽到趙俊臣的詢問之後，左蘭山不由得微微一愣。
在左蘭山看來，內閣的空缺固然是引人注目，但這件事與“趙黨”並沒有太大的關係。
內閣閣老，最是地位尊貴，乃是朝廷政策的制定者與決策者，這樣的位置自然是讓人眼紅，即使是“趙黨”也絕不例外。
其實，從某方面而言，內閣無人一直都是“趙黨”最大的短板，不僅是影響了“趙黨”的聲勢與影響力、發展之際總會遇到諸多瓶頸、而且“趙黨”也一直無法從政策層面為自己創造利益。
天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。在廟堂之中，這一點體現得最為明顯，像是沈常茂、黃有容、溫觀良等人，他們的手段、心智、能力未必就有多高明，也並沒有多少個人魅力，但他們依然可以拉幫結派、讓無數官員為他們效忠效力，為何？就因為他們是內閣閣老，是朝廷政策的制定者與決策者，只要他們在制定政策的時候稍稍傾斜一下，就能夠為自己的朋黨們創造大量的好處，所以自然會有許多官員爭先恐後的拜入他們的門下。
說到底，朝中的幾大派系，不論是“周黨”、“沈黨”、又或是“黃黨”，大都是因為利益而結合在一起的，而周尚景、沈常茂、黃有容他們之所以能夠成為黨派魁首，也只是因為他們能夠創造最多的利益罷了。
包括“太子.黨”，也同樣如此，畢竟名聲也是世人所追逐的一種利益。
與此同時，“趙黨”自然也不會例外——事實上，若不是趙俊臣掌控著戶部與工部這兩大油水十足的衙門，“趙黨”也不可能與朝中幾大黨派分庭抗禮。
只不過，與幾位閣老透過政策傾斜來謀取利益的手段相比，“趙黨”官員們謀取利益的手段就比較低階了，吃像也非常難看，大都只是簡單的貪汙受賄罷了，所以“趙黨”的名聲要比朝中其他黨派惡劣狼藉許多。
如此一來，“趙黨”對於內閣的空缺位置，尤其是眼紅不已。
可惜，在“趙黨”之中，唯有趙俊臣與左蘭山有資格競爭閣老的位置，但兩人各有不足，趙俊臣年紀太輕、資歷太淺、名聲太差，而左蘭山則是威望不足、實力不夠、只是“趙黨”的二把手罷了，他的存在感完全被趙俊臣所掩蓋了。
除非，趙俊臣願意徹底放棄自己的機會，全力支持左蘭山進入內閣，將自己的威望與實力盡數疊加在左蘭山身上，這樣才能夠彌補左蘭山的不足，增加左蘭山的勝算。
然而，趙俊臣會這樣做嗎？
雖然，趙俊臣已是稍稍暗示過了，但左蘭山依然不認為趙俊臣會這麼做，因為左蘭山若是進入內閣的話，地位就會高過趙俊臣，到了那個時候，“趙黨”說不定就會變成“左黨”，而趙俊臣的掌控欲極強，絕不會允許這樣的情況發生。
也正因為如此，內閣的空缺與“趙黨”並沒有太大的關係。
所以，聽到趙俊臣的詢問之後，左蘭山心中不免有些疑惑，問道：“不知趙大人為何詢問此事？可是心中有什麼想法？”
趙俊臣輕輕一笑，說道：“等黃有容倒臺之後，我想要全力幫你爭取這個內閣的空缺，你覺得如何？”
趙俊臣的語氣十分鄭重，完全沒有開玩笑的意思。
所以，左蘭山心中不由一驚，既是暗暗驚喜、又是隱隱慌亂。
若是能夠成為閣老，對於左蘭山而言自然是天大的好事，但左蘭山卻不知道趙俊臣的表態是否只是一種試探。
尤其是，左蘭山昨天才被趙俊臣有意無意的敲打了一次，他如今對趙俊臣的敬畏之心正濃。
於是，左蘭山稍稍猶豫了片刻之後，卻是說道：“趙大人說笑了，內閣閣老之位，最是尊貴無比，左某人完全不敢妄想。”
看到左蘭山小心翼翼的樣子，趙俊臣又是一笑，說道：“怎麼會是妄想？左大人乃是朝廷的二品大員，也在工部尚書的位置上呆了許多年了，資歷完全足夠，只要再往上一步，成為內閣閣老也是理所當然的事情，若是左大人願意的話，我會在這件事上全力支持你，以你的資歷地位，再加上我的全力支持，這件事大有可為。”
左蘭山再次確認道：“趙大人您當真想讓我入閣？”
“我為何要騙你？”趙俊臣反問了一句之後，緩緩說道：“咱們在內閣沒人，時不時總會吃虧，如今有了機會自然就要極力爭取，我倒是想為自己爭取一下，可惜我年紀太輕、資歷也不足，希望十分渺茫，既然這樣的話，不如全力支持左大人你入閣，反倒是希望更大一些，將來你入閣之後，咱們也能為自己爭取不少好處。”
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見趙俊臣的態度誠懇、神色認真，並非是在試探自己，左蘭山心中暗暗松了一口氣之餘，自然是歡喜無限。
朝中百官，誰不想入閣稱相？左蘭山已經在工部尚書的位置上呆了九年有餘，自然是更想要百尺竿頭再進一步。
不過，歡心之餘，左蘭山又不免有些患得患失，卻是向趙俊臣問道：“既然這是趙大人的想法，左某自然是願意嘗試一番，只是左某的威信不足，也沒有聖眷在身，恐怕是得不到陛下與朝廷百官的支援，即使是極力爭取，卻也未必能夠成事。”
趙俊臣淡淡一笑，說道：“你的這些顧慮，我自然會幫你處理，卻也不必太過擔心，事實上，我已經與周尚景達成了默契，在你入閣的事情上，他並不會阻撓……太子殿下與沈首輔到時候固然會極力反對，但他們未必有更好的人選，卻也爭不過咱們，至於陛下的心意嘛……”
說到這裡，趙俊臣突然停了下來，只是笑吟吟的端起茶盞，慢慢的飲了一口。
左蘭山則是忍不住追問道：“趙大人難道有辦法改變陛下的心意？”
趙俊臣放下茶盞，緩緩說道：“很快的，我就要在商稅的事情上鬧出一番大動靜，到了那個時候，陛下他見我權勢增長太快，必然會設法限制，除了收回西廠與內承運庫的權柄之外，也會找人掣肘於我……所以，在接下來的這段時間裡，你可以時不時的向陛下呈交幾份奏章、趁機表訴自己的政見，但這些政見一定要與我的立場有些差別，絕不能完全一致，甚至還可以隱隱在奏章裡面向陛下表達對我的不滿情緒……”
說到這裡，趙俊臣的表情似笑非笑，卻是認真的觀察了左蘭山幾眼之後，才繼續說道：“到了那個時候，陛下他一定會支援你入閣的。”
聽到趙俊臣的話語之後，左蘭山先是微微一愣，但很快已是恍然大悟。
若是趙俊臣的權勢發展太快，德慶皇帝想要找人掣肘一下，那麼這個人一定是左蘭山！
所以，左蘭山只要稍稍表現出一些苗頭，德慶皇帝就很有可能會支援左蘭山入閣，到了那個時候，趙俊臣的權勢雖然更大，但左蘭山的地位則更高，“趙黨”很有可能就會陷入內耗，趙俊臣的權勢自然就會受到限制。
想明白了這一點之後，左蘭山一時間信心大增，連忙向趙俊臣恭維道：“趙大人好計策！還請趙大人安心，左某即使是成功入閣，今後也一定依然以趙大人您馬首是瞻！”
聽到左蘭山的保證之後，趙俊臣滿意的點了點頭——其實，趙俊臣並不相信左蘭山的保證，即使這是左蘭山的真實想法，但人們的想法總會隨著地位變化而變化——但趙俊臣並沒有將自己的不信任表現出現。
趙俊臣只是沉吟了片刻後，突然向左蘭山問道：“呈給陛下的那幾份奏摺究竟應該怎麼寫，你可想好了？”
在這麼短的時間之內，左蘭山又如何能夠思慮妥當？
所以，左蘭山搖了搖頭，答道：“尚未想好。”
趙俊臣眉頭輕輕一皺，說道：“這幾份奏摺的內容，直接關係到你入閣的機會，卻是十分關鍵，絕不能怠慢，內容不能太露骨，否則陛下就會起疑；但也不能太含蓄，否則陛下就無法發現你的價值……說起來，你府中可有擅長文章工筆的幕僚？”
如今，左蘭山尚沒有太多的野心，自然不會像趙俊臣一樣組建幕僚團隊。
於是，聽到趙俊臣的詢問之後，左蘭山再次搖頭道：“我府中雖然也有幾位幕僚，但他們平日裡只是負責處理一些雜務，並不擅長文章工筆。”
趙俊臣輕輕搖頭，說道：“你若是成為了內閣閣老，怎麼能夠缺少幕僚輔佐？這樣吧，在揚州的時候，我頗是招募了許多有才幹的幕僚，我就分幾位送給你，讓他們今後為你辦事，有了這些幕僚的輔佐，你也能輕鬆不少……對了，其中有一位叫做程松雪的幕僚，最是擅長文章工筆，你的這幾份奏摺大可以交由他來負責操筆脩潤。”
趙俊臣將自己的幕僚送給左蘭山，顯然是不懷好意，有了這些幕僚潛伏在左蘭山身邊，那麼左蘭山今後的一舉一動就再也逃不過趙俊臣的掌控了。
然而，左蘭山如今尚未入閣，也沒有對抗趙俊臣的想法，聽到趙俊臣的提議之後，只是稍稍猶豫了一下，就點頭道：“既然如此，就多些趙大人的好意了。”
見左蘭山答應了自己的提議，趙俊臣臉上的笑容愈加濃了。
為了左蘭山入閣之事，趙俊臣已是佈置了許久，不論是昨日的暗中敲打，還是今日的暗施手段，都只是其中一環罷了。
所以，趙俊臣並不擔心左蘭山入閣之後會脫離自己的掌控。
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