離開中極殿的張居正，回到內閣，便差司務請禮部尚書馬自強前來。
馬自強，嘉靖三十二年進士，時任禮部尚書。
禮部通常的工作有四項：禮儀、祭祀、宴饗、貢舉，還涉及藩屬和外國之往來事。
之所以禮部能作為國家重要的行政部門，他的作用非比尋常。
中國是個禮儀之邦。
從歷史的長河回望，禮儀存在人們生活的方方面面。
到大明，禮儀顯得又尤為的重要。
它體現了尊卑等級並維護了國家體制。
祭天地，把祖廟，慶元旦，賞端陽，接見外國使臣，解職退休，檢閱軍隊，頒發戰旗等等方面，都有明確的禮儀說明。
什麼樣的流程，該穿什麼衣服，說什麼話等等。
無非就是透過禮儀來維護皇權的至高無上。
就好比國家規定，見皇上要下跪一樣。
四品以下官員見到一品二品官員要下跪也是如此。
所以國家是需要從禮儀等方面強化管理的。
那麼禮部的重要性就不言而喻。
“體乾啊，昨日皇后娘娘找不谷說起皇上選妃的事宜。不穀同樣認為確實到了給皇上選妃的時候，你們禮部這兩天就要拿出方案來。”
馬自強聽完擦了下額頭的汗水，他還以為禮部最近又出了什麼事呢。
原來是這檔子事，害的自己心驚一場。
話說，萬曆初年，任禮部左侍郎的王希烈正是高拱門下學生。
高拱被貶，他這個學生心中頗為不滿。
那個時候高儀還兼著禮部尚書，待高拱被貶不久也因病去世，做了禮部左侍郎四年之久的王希烈，覺得禮部尚書的位置非他莫屬。
哪成想張居正搞了京察，京城各衙門主官全部人事調整，作為詹事府的詹事呂調陽升任禮部尚書，眼巴眼望的王希烈不得不退回副手的位置，這讓他更加懷恨在心。
當時太倉沒錢，胡椒蘇木折奉的事給了他一個契機。
剛好禮部官員童立本因胡椒販賣不出，家中拮据，上吊自殺。
這給了他攻擊張居正的機會。
於是他便開始四處聯絡，首先他找到了武清伯，大倒苦水，鼓動武清伯給李彩鳳上眼藥，為此李彩鳳決定以武清伯為首的皇親貴戚還是以銀鈔發放俸祿，確實給張居正填了不少的麻煩。
第二件事就是利用童立本的死強攻張居正。
他就是讓那些對張居正不滿的人一起攻訐張居正。
很多人確實參與進來，童立本所在的衚衕人山人海，前來弔孝的人絡繹不絕。
就連都察院左都御史葛守禮也派人送來輓聯：
任上清官，瘦骨蒼顏形影只
胸前遺物，蘇木胡椒袋子雙
王希烈便從幕後走到前臺，在官員中煽風點火串聯鬧事。京城本來就不平靜的局勢，驟然更加緊張起來。
葛守禮為童立本送了輓聯並十兩賻銀，無異於火上澆油，大大激發了鬧事者的鬥志。
接下來的幾天，來的人是越來越多，兵部，刑部，禮部，吏部，工部，幾乎所有的衙門都來人了。
王希烈正興奮異常的想著，這場政治風暴即將開啟的時候，一場突如其來的大火，將王希烈的幻想燒的乾乾淨淨。
大火燒死了不少官員，更是死傷無數平民。
最終這場政治風波以王希烈自殺得以結束。
從那個時候開始。京察便轟轟烈烈的展開了。
首當其衝的就要屬禮部，畢竟這次事件是以禮部左侍郎王希烈發起的，而禮部參與的人也最多。
京察開始，禮部是所有大九卿部門，換人最多的，同樣辭官也是最多的。
這裡面難免會有張居正瑕疵報復，但是誰還敢說半個不字呢。
經過這次事後，馬自強心裡最為清楚，做好自己的工作，守好本份。
給皇上選妃，是歷代皇家最重要的事之一。
它可不是簡單的給皇帝找個媳婦，最重要的它還擔負起皇家血脈的傳承。
所以在方方面面都有嚴格的規定。
馬自強雖然上任時間不長，但是能力非同一般。
他幾乎拍著胸脯保證，一定完成任務。
說完事的張居正，抬頭看馬自強沒有走的意思，便問道：“體乾，還有事？”
馬自強看到桌子上的那一大疊的奏疏，也知道張居正繁忙，但是這裡確實有件事情，他自己也遙忽不定，不知應不應該說。
“啊，是這樣的。”
福建總兵胡守仁帶著官兵圍剿大盜林鳳，林鳳為了不全軍覆滅，便帶著人馬去了呂宋。
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呂宋是西班牙殖民地，西班牙軍事長官薩爾西多判斷，林鳳是要對馬尼拉動手了。
他的判斷是對的，林鳳很快的待著人馬殺了過去。
也確實林鳳在馬尼拉的外圍得手了。
但是西班牙人已經再城內做的防禦。
林鳳的裝備確實不如西班牙人，雙方交火過後，林鳳被擊退。
不甘心的林鳳，又組織人馬進攻，可惜西班牙人的火力太強悍，損失三分一的戰力的林鳳只能放棄馬尼拉。
林鳳在侵佔玳瑁港後，煽動當地土著造反，這就觸動了西班牙人利益。
西班牙認為，必須消滅林鳳。
因為西班牙人一直想跟大明進行貿易，所以他們就想幫助大明消滅林鳳去巴結大明。
就這樣西班牙人組織兵力開始攻擊林鳳，林鳳確也強悍，攻擊的西班牙人沒有得到便宜。
損失慘重的西班牙人不得不放棄追擊林鳳。
但是他們還是在此期間接觸了福建把總王望高，希望王望高能將西班牙想跟大明進行貿易的事說給朝廷。
這不王望高便差人帶著西班牙的使臣，名叫費爾南多的人，來到了京城。
此時費爾南多就下榻在福建會館。
馬自強透過瞭解知道西班牙遠在萬里之外，國家並不大，但是人家萬里之外都有屬地，他就不得不重視了。
張居正點點頭，表示知道了。
他便與馬自強說道：“體乾可上一道奏疏，看看皇上的意思。畢竟是外國使臣。”
誰不想自己的國家強大，萬國來朝，張居正所做的不都是希望大明強大嗎，不就想開太平盛世嗎。
沒有外國的敬和，怎麼彰顯大大風度，怎麼彰顯大明強大呢。
今天來了西班牙，說不定明天就有東班牙，南班牙，北班牙呢。
再說讓皇上多見見世面也是好的，正所謂讀萬卷書，不如行萬里路。
行萬里路，不如閱人無數。