紅日西垂，篝火燃起，眼見周圍的族民載歌載舞、喜樂非常，邢稚鶯也被無比歡快的氣氛感染。正在默默給自己打氣之際，卻聽皇甫鷹揚戲謔的聲音傳來道：“怎麼樣小鶯兒，我這沒羽箭沒白學吧？”
邢稚鶯臉上發熱，垂首細聲道：“待會兒不許再幫我，我要憑真本事跟人家比拼。”
皇甫鷹揚搖了搖頭，同樣壓低聲音道：“單憑你那半吊子的水準，肯定丟盡我小宗師的顏面，我可不能袖手旁觀。”
邢稚鶯暗自一滯，難掩委屈的道：“那還不是你自作主張，非要我來參加這箭神決，否則我那用得著誆騙人家？”
皇甫鷹揚翻翻白眼道：“是麼？那你怎麼不早把實話說出來，偏要到這時候才怪我？”
邢稚鶯登時語塞，侷促間只聽皇甫鷹揚嘿嘿笑道：“好啦，反正騙也騙了，你跟侄女都拼到了一百二十步，接下來再努把力，那大犛牛便是咱們的嘍。”
邢稚鶯只悔一時不慎上了“賊船”，眼下也真不敢將實情說出去，只能嘆口氣道：“這賽馬也已經過去個把時辰了，怎麼桑吉瑪爾姐姐他們還沒回來？”
皇甫鷹揚沉吟著道：“我剛才探問過了，那新月峽谷離咱們這兒有五十多裡地，來回大概得一個時辰，估計也快到了吧。”
邢稚鶯心中一動，隨口問道：“不知道那賽馬的彩頭是什麼，也是牛羊嗎？”
皇甫鷹揚莞爾道：“非也非也，那彩頭可了不得，絕對是這族裡的小夥子們最夢寐以求的。”
邢稚鶯大為好奇，一臉狐疑的道：“最夢寐以求的？而且是還是小夥子們？你快別賣關子，到底是什麼？”
皇甫鷹揚搖了搖頭，感慨的道：“小鶯兒還是老樣子，從來都不動腦子，遇上事情只會瞪著大眼珠子問人。咳……詩經有云：‘關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’這下你總該懂了吧？”
邢稚鶯懶得理會皇甫鷹揚的調侃，頓悟之餘抿嘴輕笑道：“原來彩頭是桑吉瑪爾姐姐，這可有趣了。”
皇甫鷹揚也笑道：“原本是哈大哥的佩刀，三年前才加上侄女，只可惜這彩頭一直都沒送出去。”
邢稚鶯愈發失笑道：“難怪參加賽馬的都是小夥子，這彩頭的確誘人得很。世叔既然不服老，幹嘛不也去試試？”
皇甫鷹揚睨了邢稚鶯一眼，淡淡的道：“我如果真的去了，你小鶯兒豈不是要變成孤家寡人，這可不太合適。”
邢稚鶯聽得又羞又氣，結結巴巴的道：“我跟你有什麼關係，你愛去便去，誰又變成孤家寡人了？”
皇甫鷹揚儼似無辜的道：“小鶯兒想多了吧，我的意思是如果沒有我在旁邊看著你，萬一你這‘刁饞’性子發作起來，一不留神惹出什麼事端，還剛好落在你祁哥哥的師父眼裡，那可真不好收場了。”
邢稚鶯明知皇甫鷹揚是詭辯，但再糾纏下去只有讓自己更尷尬，無奈只能輕哼一聲，轉過頭去不再理會。
皇甫鷹揚倒也不以為忤，徑自拿起身邊的皮袋，仰著脖子灌起酒來。幾口烈酒灌下，他蒼白的臉色總算恢復了幾分紅潤，只是神情中還難掩落寞。
邢稚鶯覷得分明，猶豫片刻方細聲道：“你這怪病到底是怎麼來的，為什麼這麼久還不見好？”
皇甫鷹揚淡然道：“病來如山倒，病去如抽絲，總之是無妨之事。”
邢稚鶯見皇甫鷹揚意興蕭索，本來還打算問他以後是否同行，這時卻也問不出口了。
相對沉默半晌，還是邢稚鶯期艾著道：“方才聽他們喊我‘章秋仙葩’什麼的，那又是什麼意思？”
皇甫鷹揚嘴角微翹，含糊的道：“我怎麼知道，雖然我在這裡呆過一段時日，卻聽不懂本地土話。”
邢稚鶯又碰個釘子，也不禁心中有氣，正待冷了臉色不理皇甫鷹揚，卻忽聽一個爽朗笑聲傳來道：“好呀，原來你們兩個躲在這邊，可讓我一陣好找。”
邢稚鶯循聲望去，只見艾莉正捧著一隻陶罐，笑吟吟的走近過來。
兩人不敢怠慢，立刻上前見禮，皇甫鷹揚抽了抽鼻子，嘿嘿笑道：“其實不必聽聲音，光聞到這獨一份的酒香，便知道是大姐來了。”
艾莉笑嗔道：“算你這小鬼有口福，幸虧我還偷藏了一罐，沒給大哥搜刮了去，呵……小菩薩不妨也來嚐嚐。”
邢稚鶯靦腆的道：“伯母的好意我心領了，只是我從來滴酒不沾，所以還請伯母見諒。”
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艾莉聞言一愣，隨即一拍額頭道：“對對對，女孩子喝酒不是什麼好事，當初玉菩薩也不喝的。”
邢稚鶯想到艾莉初見之時便口出“觀世音菩薩顯靈”之語，所以對這“小菩薩”的稱呼本來並未留意。
可這時又聽到“玉菩薩”的名號，她卻忍不住心中一動，於是試探著道：“伯母為何喚我‘小菩薩’，這其中可有什麼淵源？”
艾莉愕然道：“這……大家都這麼叫，我便跟著叫了，有什麼問題嗎？”
眼見邢稚鶯迷惑不解，艾莉登時恍然道：“原來邢姑娘不知道啊，先前你跟我家丫頭比射箭的時候，大夥兒都喊你‘章秋仙葩’，那便是菩薩的意思。”
邢稚鶯這才明白，羞赧之餘又聽艾莉興致勃勃的道：“看來是這小鬼沒跟你說，當初大宗師和玉菩薩他們夫婦來過這邊，幫咱們趕走了修羅王的手下。”
“後來也趕上年節，玉菩薩憑著大宗師教的沒羽箭，一路打敗咱們好幾個箭術高手。尤其哈圖勒那妒夫輸了還不服氣，硬要加到一百五十步再比，結果人家玉菩薩照樣射得準，他反而脫了靶，哈……”
她這廂想起往事，不由得開懷大笑，邢稚鶯卻早已窘得粉臉通紅早知“世叔”心懷叵測、絕無好意，自己明明也留了心，誰想最後還是著了他的道。
雖然心下羞惱莫名，但當務之急還是澄清事實，邢稚鶯連忙整整顏色，徑向艾莉斂衽為禮道：“伯母切莫誤會，我跟世叔只是結伴同行，絕對沒有任何私情，這‘小菩薩’的稱呼還請你們別再叫了。”