松平六年，七月二十一黃昏。
宋暮陽頭帶笠帽，一身不起眼的青灰色的旅人裝扮，走到壽昌西城丁門下。
壽昌城人口百萬，外城牆長達一百二十二里，高達二十丈，寬三十丈的城牆巍峨如同蟒龍，共建有十六座城門，是北地第一大城。
西城丁門是西城的第四個城門，從城外向裡望去，眼前就像是一座通往山腹的隧道。
“老表，進不進城啊，快點走走！”宋暮陽一時出神，身後一個運貨的牛車上，車伕發出不滿的催促。
這個時間離城門關閉還有半個時辰左右，大批人都趕著這段時間進城出城，因此這十丈寬的城門顯得十分的擁擠。
那天之後，宋暮陽便沒再看到琳公主等人。
一邊養傷一邊趕路，有老銀幫他偵察，一路上他再沒有遇到追殺。
直到遠遠地看到壽昌城，老銀才離開。
宋暮陽本意要帶它進城。
不過老銀拒絕了，只說在附近好好轉轉，如果發現好東西，便來通知他。
正如老銀不問宋暮陽怎麼能找到它的，宋暮陽也沒問老銀怎麼能找到自己。
反正約定好了，一人一鷹就分開行事，宋暮陽沒敢以李子明的面目示人，再次換上花狼的面具，才進城。
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在西城隨便找了幾個客棧，卻發現家家客滿，根本沒有地方可住。
“這還不全是群英擂鬧的。”夥計解釋了一句，湊近了低聲問道：“客人想必也是來參加群英擂的吧？如果盤纏充足，小人倒有一個好去處介紹給客人。”
兩刻鐘之後，夥計帶著宋暮陽敲開了一個小院的門。
開門的是個五十歲左右的半老女人，夥計與她說了幾句話，很快就達成了一樁生意。
這是西城亮瓦衚衕的一個普通小院。正房一間，偏房兩間，院裡有水井、茅房，屋裡有灶臺、嬌娘。
是的，三百兩銀子住一個月，還附送一位有幾分姿色的酒兒姑娘。當然酒兒姑娘不是那開門的女人，她叫榮媽媽，是這院子的主人，陪客的酒兒姑娘另有其人。
一日三餐還有嬌娘暖床，這三百兩還真不貴。
宋暮陽只想要個住的地方，並不需要更多的服務，因此也沒去正房睡那酒兒姑娘。
打發了榮媽媽便在偏房裡安頓下來。
身上的傷勢還沒完全好，他感覺還得再養上兩三天才能恢復七八分實力。
但是許多事情都要趕緊去做，容不得再拖。
遇到悟慧之後，宋暮陽深感自己實力低微，痛定思痛他決定傷勢一好就馬上突破九階完成練體第一輪。
同時，他決定不等恢復丹田再去築基走正常的戰修之路，那是浪費時間，不如趁著手頭有一份劍修傳承，乾脆走上劍修之路。
從前，他一直搖擺不定，沒下決心的主要原因是，他一直覺得自己不適合做劍修，沒有那種一切唯劍的追求，也不能拋開一切，註定在劍修這條路上走不遠。
他印像中的劍修，個個都是心中只有劍，只信手中劍，其餘皆不足信，寧折不彎必然就鋼極易折，因此越有名的劍修最後收場往往都是轟轟烈烈。
劍修遇弱極強，遇強則更強，因此總是拿命去搏，去證明，哪能不死得轟轟烈烈。
他性格中並沒有這種喜歡冒險的種子。一直還對於重回戰修之路有一絲幻想。
不過這一路走來，現實讓他認清了，實力才是最重要，眼前能好好活下去，更重要。
師父壽元將盡，不能拖了，他有意無意樹立的強敵也越來越多了，也不能拖了。
所以他要剩這次在壽昌養傷的機會，一方面為自己劍修之路做準備，另一方面還要幫師父尋找延壽之法。
將浸體藥包拿出來三包，親自熬了一鍋藥液，他便抱著大桶回到房中，泡在藥液裡用功。
“我地兒啊，可巧今晚又有位公子住進來了，你能不能抽空去露個臉，別讓人家公子覺得咱們是坑人家錢？”榮媽媽進到正房，跟坐在搖椅上的姑娘笑道。
酒兒姑娘輕輕打了個哈欠，慢慢起身，榮媽媽喜得以為她要去侍候客人，誰知她又走到床邊脫鞋解衣，看樣是準備睡下。
不由地氣道：“我知道你捨不得那位木大哥走，可是人家是修行人，怎麼會看得上咱們這種出身的人呢？”
“我們這種出身的人怎麼了！就不能修行了？我就不信，等我藺酒兒有天得到仙緣，一定要讓姓木的後悔！”
酒兒姑娘生得一副好容貌，眉眼清秀，一顰一笑彷彿會說話似的，看打扮就像尋常的小家碧玉，這時生起氣來也頗有番動人的情致。
榮媽媽看酒兒發怒，忙哄道：“對，對是那姓木的有眼無珠，不過我看今天來的這位公子氣宇不凡，腰間帶刀，好似也是個修行中人，不如明天你去探探他的底？”
“好吧，明天我就去見見他，你別再羅索了。”酒兒姑娘捂上被子，翻了個身悶聲道。
宋暮陽幾天沒有休息過，難得又睡了一次床，第二天太陽都照到偏房了，才懶懶地起身。
發現睡了這麼久，他莫名有種罪惡感，需要做的事情還很多呢，這麼睡覺實在太浪費了。
起身來到院子當中，正好看到酒兒姑娘端著一個托盤從廚房走出來，他從沒見風塵女子，而且看起來還和他印像中的完全不同，不覺多看了幾眼。
酒兒對於被她美色所迷的男人德行早就習慣了，熟練在臉上裝出一絲淡淡的羞澀，輕聲道：“想必就是李公子吧，小女子便是酒兒，這是早點，我幫公子端來了。”
心裡也對宋暮陽那副還算英俊皮囊頗為滿意，暗忖若是將來從良，跟了這位公子一樣的人物，不去尋仙，好好生幾個孩子養大了，也是不錯。
卻不知，那原本是個採花大盜的樣子。
“那就謝謝酒兒姑娘了。”
宋暮陽看到粥和幾樣小菜，還有幾個麵餅，好久不沾人間煙火了，立刻來了食慾。接過來三口兩口就把粥喝完，一筷子夾了半碟子小菜，直接塞進嘴裡。
看得酒兒姑娘嘴巴都合不攏了，暗想這是公子嗎？幾頓沒吃了？
吃過飯，酒兒滿以為宋暮陽會趁機拉她佔些便宜，正打算套套他話，問問他可曾娶妻，有否納妾的想法？
宋暮陽卻換了身服準備出門，臨走前詢問酒兒哪裡有賣修行丹藥的地方。
酒兒兩眼一亮，馬上小跑著過來挎著他的胳膊道：“我帶你去！”
她確實知道，之前曾經陪過那位木大哥去過一次。
宋暮陽倒沒所謂，兩人出門各叫一輛人力車，直奔內城百藝坊。
這年代的人力車和黃包車有幾分相像。不過整車都是木製的，車輪包著特製的妖象厚皮，拉車的往往都是城中武館的練體學徒，跑起來飛快，不輸普通馬車。
不過他們忙來忙去，賺的錢剩不下多少，大部份都要交給師父。
在他們心中都揣著更大的夢想，因此也不覺得拉車是如何低賤的職業，而坐車的人也並不敢小瞧他們，誰知幾年後，他們當中那一個會成為宗門弟子，誰又會成為武院的學生。
到了內城百藝坊，兩人加起只花了兩錢銀子。宋暮陽掏出一塊碎銀扔過去，說不用找了，卻被酒兒要了回來，給了兩個車伕每人十個大錢。
看她模樣漂亮，兩個少年車伕也不生氣，拉著車小跑著離開，還連回了幾次頭偷瞄酒兒。
很可能心裡的夢想又多了一個，將來要娶個這樣的婆娘。
就是不知道當他們知道這酒兒姑娘包一個月才三百兩，又會如何想。