在何雲霄說出“要娶長公主”以後，正主長公主孟清淺，便始終若有所思。
素手捻起桌上放置的一塊蜜餞送到嘴裡，隨著果肉被貝齒咬開，甜蜜的汁水充斥整個口腔，她的思緒也被開啟一些。
劍凌站在一旁默默地看著。這世上，只有她見過長公主饞嘴的樣子。也似乎只有這個時候，這位權傾朝野的長公主，才像是一位十八九歲的小姑娘。
此刻，孟清淺的大腦飛速思考，她在思考一個所有人都覺得是不可能的事情。
若我真嫁給何雲霄會怎麼樣？
朝堂六部，三部歸我，三部歸韓。大理、鴻臚等六寺，半數歸我。
大齊朝堂，文武百官，文官我可呼叫大半，武官幾乎一將難求。尹京之內，我還能調取江南李氏、河西楊氏兩族將領，尹京之外便無一將可用。
三年之後，聖上十四，那時便是先帝所說，交權聖上之時。我若交權，有幾分把握？若乘機替聖上奪取韓姓之權，又有幾分把握？
武將多在韓姓手中，若那時他起兵謀反，我又該如何？
如今我孟氏看似高高在上，其實命不由己，失了兵權正如空中危樓，搖搖欲墜。
今日何家求婚，若我答應，能否換來武慶候支援孟氏？若他真肯支援孟氏，則我輩無憂。若不肯支援，則萬事休矣。
假設武慶候肯支援，可我若嫁給何雲霄，那便是何家之人，動不得龍印。母親能守城三年，堅持到聖上十四重得大權嗎？
這一切似乎無解，直到前殿裡面，“南珠”二字響起。
孟清淺豁然開朗，若南珠肯替自己嫁給何雲霄，那便有機會在自己穩住孟氏局面的同時，把武慶候爭取過來。
只要武慶候支援孟氏，三年後大權交還聖上時，則必無兵變之患。
孟清淺豁然站起身，對劍凌道：“去麟萱宮。”
……
麟萱宮是皇宮內一處偏僻的宮殿，此地與太后所住宮殿極為不同，不僅偏僻，而且冷清。甚至連宮殿周邊的植被草地都缺乏修繕，看上去雜亂無章。
宮殿不小，住的人卻不多。
南珠長公主孟清柔，加上三位宮女，一位太監，一共也就只有五人而已。
時間來到申時末，下午四點多一些。
此時的太陽並不毒辣，斜照的陽光拉出長影子，讓整個下午的畫面，更加暖黃且輕柔。
孟清柔站在麟萱宮的門口，閉眼享受著，這一天中難得可以出來的時間。她不愧是“天下第一美女”的女兒，即便身著類似宮女的簡單衣服，也實在難掩她渾然天成的美麗。
一張鵝蛋形的俏臉，從眉眼到鼻樑到嘴巴，最後來到下巴。每一處都是渾然天成，無可挑剔，每一處都是一道或是幾道完美的曲線構成。
即便是最精妙的設計師，也設計不出這樣的容貌，這個女子彷彿就是人類中僅存的精靈。
孟清柔曬夠了太陽，便柔柔地喊道：“杏兒。我想去澆水可以嗎？”
雖然她有在很用力地說話了，但聲音依然是輕輕柔柔地，聽起來很舒服。
“杏兒？”
無人回應。
無人回應是正常的，三個宮女收拾一座宮殿，人手確實不夠，大多數的情況下，她們都很忙碌。
孟清柔知道這一點，所以她叫了兩聲後，眨了眨漂亮的大眼睛，然後找到澆水用的木桶和水瓢，悄悄提著，來到宮殿院牆外的水缸旁。
在皇宮中，為了防止走水，每隔一段距離，便會擺上一隻大水缸。
藥材不是人，不需使用乾淨的井水，用這水缸中續存的雨水也是一樣。
孟清柔提著木桶，踏上水缸旁幾塊石頭搭成的簡易臺階，走了上去，才夠得到缸裡的水。
她一手提著水桶，另一手拿著水瓢，把纖腰抵在水缸沿上，向下彎下腰去，將水瓢壓在水面之下，舀起滿滿一瓢水。
清澈的水面倒映出她乾淨美麗的容顏，時而有幾顆汗珠從她臉頰滑落，滴到水裡，濺起一圈又一圈圓環的波紋。
連帶著，把水中美麗的容顏，也弄得可愛了。
孟清柔取了水，去她的藥園澆灌。
這裡本來是裝飾用的草地，現在被這個藥仙子開墾出來種藥。
芍藥、八角、山參這種常見的自然是有，另外還有些奇奇怪怪的植物，那便都是孟清柔的寶貝了。
“我的孟大小姐！親愛的南珠長公主！”
宮女杏兒氣勢洶洶地跑了過來，奪過孟清柔手中的水瓢，惡狠狠地說：“殿下！你瞧這樹枝，這石頭！要是再不小心受傷了，又要久久好不了。上次就是如此，您忘了嗎？不許再親自勞作了，站到那邊去。”
孟清柔低頭默默挨訓，小手勾著小手。
她聽杏兒的話，站到一邊去，討好似地說：“杏兒，我錯啦。”
杏兒澆了瓢水，站直身子，道：“知道錯便好了。您可得好好愛惜身子，再不許這樣啦。”
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“放肆！”
孟清淺身著長裙，快步走著，毫不在意拖在地上的裙襬被藥園的泥土弄髒。
這個齊國最具權勢的女子，不知何時來到了這個冷宮一樣的地方。
她直接走過來，對宮女杏兒喝道：“下人也敢教訓主子嗎！”
杏兒看見宵月長公主，嚇得跪拜在地上。
“殿下饒命！”
孟清淺毫不留情，“拖下去，擇日送到教坊司。”
一旁的劍凌沒有動作，這等小事還輪不到她出手。
出手的，是孟清淺的親衛女侍。平時長公主外出時，她們便遠遠跟在長公主後面，一旦使喚，便立馬來到眼前。
兩名女侍抓住杏兒的胳膊，便要把她拖走。
孟清柔連忙拉住孟清淺的手，道：“姐姐！杏兒她是為我好，她不是故意的。”
孟清淺面無表情，“南珠，此人如此僭越禮法，若不懲戒，如何立威？帶走。”
“姐姐！”
孟清柔把杏兒當做姐妹，見她遭難，心急如焚。可是同父異母的姐姐，宵月長公主孟清淺的性格她也知道，強勢霸道，若想讓孟清淺收回成命，難上加難。
眼見杏兒就要被帶走，孟清柔索性伸手抽出女侍腰間佩劍，轉手橫在自己的脖頸上。
荒蕪的花園裡，女子們的身影靜默如石柱。
微風吹拂，孟清柔的長髮和輕紗裙襬被輕輕搖動。
此刻的她，橫劍於頸，堪稱絕代風華。
“姐，杏兒是我的，你不許動。”