烏什海位於大石城迤西二百裡，茫茫戈壁，地勢平緩。
遠處塵頭大起，右威衛大軍護送的賜婚使團緩緩開來。
走在前軍大督旗下的是賜婚使千牛衛大將軍李元芳、副使曾泰、右威衛大將軍王孝傑還有王莽。
為了以防萬一，王莽自然也跟了過來。
中軍巨幡下是由千牛衛嚴密護衛的儀仗鹵簿和公主鸞駕。
公主武元敏坐在鸞駕中，望著外面滾滾黃沙，蒼茫戈壁，想到此生將生活在異域他鄉，不禁悲從中來，淚水滾滾而下。
一旁的春紅勸慰道：“公主，別哭了，春紅永遠陪在你身邊……”
說著，她也跟著哭了起來。
大軍已開到烏什海邊緣，王孝傑高高舉起右手，大軍停止前進，他撥馬來到王莽、李元芳和曾泰面前道：“這裡是烏什海西側，再往前便是緩衝之地了，大軍不能再行，元芳、曾兄、敬暘，孝傑只能送到此處了！”
李元芳點了點頭，對曾泰問道：“吉利可汗派來的迎親小隊還沒有到？”
曾泰搖了搖頭：“再等等吧，應該是快了。”
王莽說道：“元芳，我們一定要打起十二分的主意，賀魯他們是絕不會罷休了的。”
“恩！”
“敬暘，你這話都說了幾遍了，但我們有大軍在，量他們也不敢來。”
曾泰和王孝傑不以為意。
王莽沒有說話，只是拿出了一個類似指南針的東西，在手中擺弄了起來。
忽然，遠處烏什海中塵煙飛揚，一隊突厥騎兵飛馳而來。
曾泰興奮地道，“看，他們到了！”
王莽抬眼望去，果然來了。
轉眼之間，騎兵已到近前，為首的隊長勒住戰馬問道：“請問，是迎陽公主的行駕嗎？”
李元芳說道：“正是。”
隊長說道：“您是賜婚使李大將軍？”
李元芳點點頭：“正是某家。”
隊長一揮手，所有騎兵滾鞍下馬，單膝跪地道：“我等奉吉利可汗之命前來迎接使團！”
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李元芳長出一口氣，微笑道：“將軍請起。”
隊長站起身道：“吉利可汗陛下已率虎師主力在烏什海西端等候公主鸞駕！”
李元芳一擺手道：“非常好。請將軍引路。”
隊長躬身道：“是！”
他一揮手，眾人翻身上馬。
李元芳對身旁的傳令官低語幾句，傳令官高聲答應著，縱馬向後奔去。
俄頃，號角大作，鼓樂喧天。
使團脫離大軍，在斥堠的引導下，繼續向西進發，開向烏什海中。
李元芳、王莽和曾泰拱手道：“有勞孝傑相送，我等就此告辭！”
王孝傑還禮道：“孝傑踞雄關，靜候佳音！一路順風！”
王莽、李元芳和曾泰拱手一揖，撥馬向使團奔去。
王孝傑望著三人的背影，長長地出了口氣。
吉利可汗率虎師前軍在烏什海西端等候。
吉利看了看天色，對身旁的布山道：“派出的迎親小隊應該已經接到使團了。”
布山點了點頭：“是的，我想使團可能剛剛進入烏什海，五十裡路程只需兩個時辰便可到達，可汗可以放心了。”
吉利可汗微笑著點了點頭道：“終於把他們盼來了。”
他撥轉馬頭對身後的虎師主將道，“立即列隊，準備迎接公主鸞駕！”
虎師主將擺動掌中令旗，軍中登時鼓號連天，大軍緩緩調動氣來。
吉利可汗的臉上露出了笑容。
兀鷲在天空中盤旋。
戈壁上，染滿鮮血的沙石和一堆堆白骨在白花花的陽光照射下，反射出奇異的光芒。
使團在突厥迎親小隊的引導下在莽莽戈壁中緩緩前進。
忽然，王莽策馬來到了李元芳的身邊：“元芳兄，迎親小隊不對。”
“怎麼了？”
李元芳滿臉疑惑。
王莽拿著指南針來到李元芳身邊：“你看，之前我們在向西，仙尊我們在向北行，沒有向西！”
“什麼？”
李元芳頓時大吃一驚。
“你是說？”
李元芳很快反應了過來。
“不錯，迎親小隊不是吉利的人。”
“還好只是走出了一里，馬上掉頭！”
王莽和李元芳迅速定下了計策。
這時，王莽策馬來到隊長身邊，假意問道：“我們現在是向西走嗎？”
隊長答道：“是呀！”
王莽似笑非笑地問道：“那太陽為什麼會在我們身後呢？”
隊長猛吃一驚，抬起頭道：“啊，這位將軍，你恐怕是有些轉向了，你看，太陽是在我們的側面呀！”
王莽笑了笑道：“哦，可能吧。吉利可汗親自來了嗎？”
隊長神色緊張，輕輕咳嗽一聲道：“啊，是呀，他親自來了，還帶著虎師主力，在烏什海西端等著你們呢！”
王莽又問道：“你們是吉利可汗的貼身衛隊吧？”
隊長頓了頓道：“啊，是呀！”
王莽問道：“你們的隊長叫什麼名字？”
隊長的臉色登時變了：“啊，我們隊長，隊長……”
王莽望著他冷冷地道：“叫賀魯吧！”
此言一出，無異於晴天霹靂，隊長渾身一顫道：“這位將軍的話，小的不明白！”
王莽冷笑一聲道：“賀魯要你將我們帶到哪裡去呀？”
猛地，隊長拔出彎刀用突厥話衝後面隨從喊道：“動手！”
話音未落，寒光一閃，王莽已經出手，長劍如閃電般掠過，隊長的人頭帶著一股血箭直飛而出。
後面的李元芳一聲大喝，率眾衛士縱馬殺上前來，頃刻間，幾名突厥騎兵便身首異處，屍體摔落馬下。
曾泰率人飛馬趕到，一見眼前情形，登時大驚道：“敬暘、元芳，這是……”
王莽說道：“他們是賀魯的手下！”
曾泰一聲驚呼：“什麼，是賀魯的人？！”
李元芳四下看了看，匆匆道：“曾兄，有則理惠說的沒錯，他們果然有陰謀。你立刻傳令，使團原路返回！”
曾泰聞言，忙縱馬奔向中軍。
李元芳又對張環說道：“雖然剛才走出了一里，沒有到達他們的包圍圈，但是為了以防萬一，衛隊原地調動，後隊變前隊，你為前鋒，我和敬暘來殿後！”
張環說道：“是！”
很快，眾人後隊變前隊，回到了原來的地方。
時近黃昏，天色漸漸暗了下來。
吉利可汗率虎師在烏什海西端焦急地等待著。
吉利手搭涼棚向遠處眺望。
茫茫戈壁中依然靜悄悄的，沒有絲毫動靜。
吉利可汗深吸一口氣道：“怎麼還沒有動靜，難道是出事了？”
一旁的布山說道：“烏什海附近素來平靜。可汗又派了迎親小隊前去接應，應該不會有事。”
吉利擔憂道：“第二隊斥堠已經走了近兩個時辰，怎麼也不見迴轉？”
話音未落，身後的虎師主將羯列顛向前一指道：“可汗陛下，你看！”
吉利抬頭遠望，只見遠處塵煙大起，一隊突厥斥堠飛奔而回。
吉利可汗縱馬迎上前道：“怎麼樣，接到使團了嗎？”
斥堠隊長滿臉汗水，氣喘吁吁地道：“可汗陛下，我們派去的迎親小隊被人劫殺在烏什海中！”
吉利可汗失聲驚叫道：“什麼，迎親小隊被劫殺？”
隊長說道：“正是！”
吉利可汗急道：“使團呢，使團在哪裡？”
隊長回道：“沒有發現使團的蹤跡！”
吉利可汗倒吸一口涼氣，顫聲道：“這是怎麼回事，究竟是怎麼回事？”
布山說道：“可汗，現在怎麼辦？”
吉利可汗沉吟片刻道：“羯列顛，立刻派三支斥堠小隊進入烏什海，分頭查詢使團的下落！”
話音剛落，一名斥候跑了過來：“可汗，使團到了！”
“什麼？”
吉利可汗大喜。
“吉利可汗，好久不見啊！”
遠處傳來了王莽和李元芳的聲音。
“兩位好兄弟，快說說，這是怎麼回事？”
吉利可汗大喜的同時也有些疑惑了。
很快，王莽和李元芳給吉利可汗說了事情的經過。
王莽說道：“可汗，他們一定就埋伏在北面，當務之急是來個反包圍。”
吉利也不是笨人，馬上明白了王莽的意思：“對，對，敬暘兄弟說得對！羯列顛，立刻抽調虎師去北面！”