王莽搖了搖頭道：“可是時間不對……老人家，您能肯定這是九月底的事情嗎？”
老漢說道：“沒錯，白露剛過，我是那天早晨穿上的薄棉，所以記得特別清楚。”
王莽用探詢的目光看著狄仁傑，狄仁傑問道：“老人家，您沒有看到馬車上的其他人嗎？”
劉老漢答道：“裝菜的有三四個，都穿著黑衣服，別的，就沒看到了。”
狄仁傑又問道：“您剛剛說，他們往山裡去了，是嗎？”
劉老漢說道：“正是。”
狄仁傑疑惑道：“照地圖所示，五柳鎮往北就再沒有別的鎮甸村莊了。”
劉三道：“哎，老神仙，您不知道，由此往北還有個上靈村呢！”
狄仁傑挑了挑眉道：“哦，上靈村？”
王莽、李元芳和曾泰眼中也是露出了一絲好奇。
劉老漢點了點頭：“五柳鎮再往北二十多裡，有個上靈村，可這村子因早年遭雷電轟擊起了天火，早已荒廢了。”
狄仁傑喃喃道：“難怪地圖上沒有標註。”
王莽在一旁接過了狄仁傑的話問道：“老人家，這上靈村無人居住？”
劉老漢說道：“沒有。只是，有些放羊的羊倌偶爾過去，後來聽說那裡鬧鬼，就沒人敢去了。”
王莽鷹眼一閃：“鬧鬼？”
劉老漢連連點頭道：“有幾個羊倌走到那兒便失去了蹤跡，就連羊群也不見了。從此就傳說那裡鬧鬼，可沒有人親眼見過。”
這時，狄仁傑說道：“這是什麼時候的事情？”
劉老漢想了想道：“大約是兩三個月前吧！”
狄仁傑看了看王莽、李元芳、曾泰，站起身來慢慢地踱了幾步：“上靈村……”
一道閃電在窗前劃過，緊隨著雷聲轟隆。
狄仁傑抬起頭道：“暴風雨就要來了。”
王莽和李元芳抬眼向窗外看去，天邊黑壓壓的一片，明顯是暴風雨要來的樣子。
忽然，一聲霹靂，群山震盪，閃電劃破長空，直擊大地。
伴隨著隆隆的雷聲，大雨傾盆而下。
五柳鎮劉老漢的菜店裡燈火點點，窗外雷聲滾滾，大雨瓢潑。
李老漢的廚房裡，灶臺上燒著開水，茶壺茶碗放在灶臺邊上，李元芳坐在的一旁小凳子上拉著風箱。
武元敏躡手躡腳地走了過來，自以為悄無聲息。
李元芳拉著風箱頭也不回地道：“你怎麼還不睡覺？”
武元敏登時停住了腳步，驚奇地道：“你怎麼知道是我？”
李元芳說道：“用耳朵聽出來的，怎麼了，奇怪嗎？”
武元敏欣羨地道：“這就是《俠客傳》中所說的，眼觀六路，耳聽八方吧？”
李元芳笑著搖了搖頭：“你一個女孩子，不學針線刺繡，整天就知道舞刀弄杖? 這今後可怎麼辦呀？你父母也不管管你……”
武元敏哼了一聲道：“別提我父母！”
李元芳看了她一眼? 搖了搖頭。
武元敏問李元芳道：“我聽懷老先生和其他人叫你元芳? 這是你的名字嗎？”
李元芳“嗯”了一聲道：“李元芳。”
武元敏蹲在他身旁道：“哎，李元芳，你殺過人嗎？”
李元芳看了她一眼道：“問這幹嗎？”
武元敏說道：“好奇唄，跟我說說。”
李元芳咳嗽一聲? 點了點頭。
武元敏興奮了起來：“殺過多少？”
李元芳無奈地道：“我說你一個姑娘家? 怎麼對殺人這麼感興趣呀！”
武元敏豔羨地道：“我什麼時候也能像你一樣? 武藝高強? 想殺誰就殺誰? 那就好了。”
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李元芳搖了搖頭道：“我什麼時候告訴過你，我想殺誰就殺誰了，啊？”
武元敏撇了撇嘴道：“嗨? 我不就那麼一說嘛！”
李元芳笑了：“那你跟我說說，你想殺誰呀？”
武元敏想了半天? 晃了晃腦袋道：“現在還想不起來，但是快有了。”
李元芳失笑道：“快有了？怎麼? 你殺人還是有計劃的？真是滑稽可笑。”
武元敏一拍李元芳肩膀道：“哎，說正經的，你就能不能教教我？”
李元芳問道：“教什麼？”
武元敏瞪大了眼睛道：“你這身功夫啊！”
李元芳說道：“行了，沒有功夫還去劫道呢，學會了功夫還不得去殺人啊？”
武元敏惱怒地道：“我跟你說過了，我劫道是偶爾的，大部分時間是行俠仗義！”
李元芳哈哈大笑道：“這還有分時候的……你呀，也真算是個人物了！”
說話間，灶上的水開了，李元芳舀水沏茶，對武元敏說道：“好了，不早了，回去睡吧！”
說著，他端著茶水向廚房外走去。
武遠敏慍怒道：“你不肯教我？”
李元芳說道：“絕不。”
說完冒雨出門向東廂房跑去。
武元敏狠狠一跺腳道：“有什麼了不起，還絕不。臭美！”
東廂房裡燭光點點，狄仁傑緩緩踱步，靜靜地思索著。
有人輕輕地敲門，狄仁傑抬起頭道：“進來。”
王莽和曾泰走了進來：“大人（恩師）。”
狄仁傑抬起頭來：“哦，是敬暘和曾泰呀，怎麼，睡不著？”
王莽和曾泰對視了一眼，二人點了點頭道：“是呀，我倆也睡不著，想跟您聊聊。”
話音剛落，只聽門聲一響，李元芳端著茶走了進來：“大人，茶好了。”
王莽一見李元芳，笑道：“看，又一個睡不著的。”
狄仁傑接過李元芳遞過來的茶，說道：“有勞李大將軍了。”
說完笑著端起茶碗抿了一口。
李元芳對狄仁傑說道：“大人，我真不明白，您為什麼要將那個小紅帶在身邊？”
狄仁傑和王莽對視了一眼，二人眼中露出一絲笑意。
狄仁傑看了看李元芳笑道：“怎麼，你們不覺得這個小丫頭很有意思嗎？”
李元芳和曾泰用目光交流了一下說道：“這廝攔路搶劫，揮金如土，胡攪蠻纏，頤指氣使，有什麼意思？”
狄仁傑笑了笑，用目光看了看曾泰：“曾泰，你覺得呢？”
曾泰想了想：“恩師，元芳說得有理，這孩子似乎這裡有些……”
他用手指了指腦袋道，“再者，咱們這次出來是微服查案，帶上這樣一個小姑娘，實在是太不方便了。”