這時，門“砰”的一聲開啟了，曾泰快步走了進來：“恩師！”
狄仁傑笑道：“說曹操曹操到，怎麼樣曾泰，審訊有結果嗎？”
曾泰搖了搖頭道：“此賊甚是強橫，任內衛使出百般刑具，他就是抵死不說！而今，連內衛府大閣領鳳凰也是束手無策，請恩師前去。”
狄仁傑、王莽和李元芳對視了一眼道：“走！”
……
陰森森的刑房中堆滿各式刑具，中央點著一隻巨大的火盆，裡面插著十幾把烙鐵和鋼釺。
賀魯四肢張開被銬在刑架上，已是奄奄一息。
身周的牆壁、地面上染滿了血跡。
八名行刑內衛，赤裸上身站在周圍。
鳳凰雙手叉腰厲聲喝道：“你說不說！”
賀魯的頭動了動，轉眼間便沉了下去。
鳳凰伸手抓起火盆中的烙鐵，狠狠地烙在賀魯的前胸。
“哧啦”一聲，賀魯胸前騰起了白煙，他的身體連抽幾下，雙眼翻白昏死過去。
鳳凰怒道：“來呀，取披麻靠來！”
“且慢！”
身後傳來了一聲大喝，鳳凰猛轉過頭，狄仁傑、王莽、曾泰、李元芳快步走來。
鳳凰趕忙迎上前來道：“閣老。”
狄仁傑點了點頭，快步走到賀魯身前，檢視一番，轉身對鳳凰說道：“大閣領，而今此人五臟俱損，七竅淌血，再用刑，性命便難以保全了。”
鳳凰恨恨地道：“這廝如此強項，閣老，我看殺了他算了！”
狄仁傑笑道：“殺了他，不知大閣領要怎麼向皇帝交代呀？”
鳳凰拍了拍腦袋道：“我是氣暈了。閣老，那您說該怎麼辦？繼續審吧，不行，不審吧，又沒法向皇上交代……”
王莽看了一眼奄奄一息的賀魯，皺了皺眉，暗道這個賀魯還真是個硬骨頭。
這時，狄仁傑看了一眼王莽：“敬暘，你來看看他的傷勢！”
王莽點了點頭，上前一步，看了看，對著狄仁傑搖了搖頭。
狄仁傑對著王莽微微點頭，他沉吟片刻道：“看此賊的情形，兩三個月都難以恢復。看起來? 一味用刑不是辦法? 我看要從長計議。”
鳳凰問道：“怎麼計議? 難道要放他回突厥不成。”
狄仁傑說道：“大閣領? 我看這樣吧，咱們立刻進宮面見聖上。”
王莽和李元芳疑惑地對視了一眼，不知狄仁傑要幹什麼。
……
麟德殿內，皇帝武則天將一摞奏章狠狠地摔在地上? 厲聲罵道：“這些王公貴戚? 上不能替君分憂? 下不能造福黎庶? 枉食君祿? 無所用心? 真真可恨之極！”
宗正卿嚇得噤若寒蟬，顫顫巍巍地將地上的奏摺撿起? 雙手捧著，站在一旁。
武則天說道：“告訴這些人? 若再不識抬舉，一旦天威降臨? 他們就要大禍臨頭了。”
宗正卿連聲道：“是? 是。臣回去命他們儘快商量個結果出來，一定要在陛下千秋聖誕之前辦妥。”
武則天重重地哼了一聲。
就在此時? 黃門郎唱道：“啟奏陛下，鳳閣鸞臺平章事? 內史狄仁傑殿外候旨！”
武則天瞪了宗正卿一眼道：“退下。”
宗正卿連忙離去。
武則天平息了一下怒火，衝外面道：“叫！”
狄仁傑、王莽、李元芳、鳳凰、曾泰、王孝傑等人快步走進殿來，躬身施禮：“參見陛下。”
武則天“嗯”了一聲道：“平身吧！”
狄仁傑抬起頭來，觀察了一下武則天的臉色道：“陛下，突厥太子賀魯，強項熬刑，拒不交代，在內衛重刑之下，已是五內俱損，奄奄一息。”
武則天狠狠一拍龍案，怒喝道：“這個惡賊！傳旨，明日午時三刻，將此賊身送東市，斬首示眾！首級交兵部，傳首送六軍！”
狄仁傑諫道：“陛下且息雷霆之怒。”
武則天抬起頭道：“懷英，你還有何話說！”
王莽等人也看向了狄仁傑，都不知道狄仁傑葫蘆裡賣的是什麼藥。
狄仁傑微笑道：“在突厥內部，賀魯久與吉利可汗分庭抗禮，二人已成仇讎，吉利可汗幾欲殺之，卻礙於咄陸貴族反對而無法下手。
而今，既然從賀魯口中套不出什麼有用的東西，將他交與吉利可汗處置，也未始不是個上上之策……
陛下，您說呢……”
武則天望著狄仁傑，良久，臉上露出了笑容：“好，狄仁傑就是狄仁傑，不愧是老謀深算。
嗯，這是條妙計，將賀魯交到吉利可汗手中，不管吉利殺不殺他，都會引起擁戴賀魯的咄陸部與擁護吉利的努矢畢部之間的爭鬥。
只要突厥內訌一起，吉利可汗勢必會向天朝求救。
那時候，我們出兵協助吉利可汗，徹底掃平好戰的咄陸部。”
王莽暗道這些人真不愧是玩政治的，果然一個比一個陰，雖然他和吉利關係比較好，但面對這樣的事情卻是不能插手了。
聽了武則天的一番分析，王孝傑驚喜地贊道：“就像龍朔二年，程知節、蘇定方二位大將軍平定突厥那樣！”
狄仁傑笑了笑：“知臣者，聖上也，一眼便看破了臣的心思。再加上孝傑這麼一說，就是想含蓄些也不可能了。”
王莽和李元芳等人對視一眼，眾人笑了起來。
鳳凰由衷地欽佩道：“狄閣老，難怪朝中很多人說您是老狐狸，看起來真是不假，再為難的事情到了您手中，似乎都變得簡單了。”
眾人一聞此言，登時面面相覷。
殿中霎時鴉雀無聲。
忽然，狄仁傑“撲哧”一聲笑了出來。
此時，武則天臉上的陰霾已一掃而光，她忍住笑道：“鳳凰，不得無禮。怎麼能對國老如此講話。”
話音剛落，她自己也笑了出來。
鳳凰不好意思地說道：“哎呀，閣老，我不是那個意思，您，您別見怪呀！”
狄仁傑笑道：“你道陛下為何發笑？”
鳳凰搖了搖頭。
狄仁傑笑道：“聖上也經常如此叫我。無妨無妨，啊……”
眾人發出一陣會心的笑聲。
王孝傑說道：“要說狄大帥的腦子，那真是沒得說。孫子雲：不戰而屈人之兵。此為上上之策。”
王莽笑道：“只是，這其中卻有一道難題，如何確保安全地把賀魯交到吉利可汗手中呢？”
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