龐四大步走上船去，王莽跟著跳到了甲板上。
小船隨即緩緩向湖中駛去。
那邊載著葛彪、鄧通及一千莊丁的船也同時起動，向岸邊而來。
葛天霸長出了一口氣，對小清說道：“沒想到，這個水生還真是把好手。”
小清斜了他一眼，沒有說話。
葛天霸有些討好地看著小清道：“以他們倆的武功來說，在臥虎莊坐得上頭把交椅。只是他新來，不能太急，你放心，小清，爹答應你，一定重用水生和水木。”
小清淡淡地說道：“只要您不讓他去幹那些傷天害理的事就行。”
葛天霸尷尬地笑了笑：“怎麼會呢，爹什麼時候幹過那種事。”
小清沒有說話，冷笑了一聲。
二人正說話間，第一條船已到岸邊，葛彪和鄧通飛奔而來，跪倒在地，慚愧地道：“老爺，是，是小的無能……”
葛天霸重重地哼了一聲道：“廢物，這點小事也辦不好，要你們有什麼用！行了，都起來吧！”
二人站起身來。
鄧通討好地看著小清道：“大哥，這次多虧了小清，要不然，我們就……”
小清冷笑一聲道：“行了，你還是說說真正該謝的人吧！”
鄧通看了一眼站在不遠處的李元芳，他的臉頓時漲得通紅。
李元芳似乎沒有聽見他們的話，依然是那副閉目養神的模樣。
這時，一旁的葛彪對葛天霸說道：“老爺，這個水生和水木可真是了得，剛剛小姐說得一點兒沒錯，要不是他們在最後關頭出手制住了龐四，我們這些人可就都回不來了！”
葛天霸點了點頭，先是看了一眼李元芳，而後目光望向了王莽。
鄧通看了小清一眼，不甘示弱地吹噓道：“咳，要不是被大隊鹽梟團團圍住，抓個把龐四對我鄧通來說也就如探囊取物一般。”
小清看都不看他一眼，只是發出一陣嘲弄的笑聲。
鄧通尷尬地看了她一眼，吹不下去了。
葛彪說道：“老爺，就憑水生和水木那身絕技，您要是能把他們倆收在麾下，那還有什麼事是咱們做不成的？”
葛天霸點了點頭道：“嗯，的確是員難得的虎將。這樣，讓水生和水木暫時做旱寨的大頭領和二頭領，怎麼樣？”
葛彪點了點頭：“我看當得。”
鄧通聞言大急道：“大哥，旱寨大頭領，那不是排到我前面去了？”
葛天霸看著他冷冷地道：“有句話叫做‘世間事，唯有能者居之’，人家水生和水木的能耐你比不了。老六，人貴在有自知之明，你就好好當你的六當家吧！”
說著，葛天霸一擺手，率葛彪等人轉身離去。
鄧通臉上一陣紅一陣白，氣的渾身顫抖。
他看了一眼不遠處的李元芳，剛想說話，忽然又想到了什麼，不敢說下去了。
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不遠處的小清望著他那副滑稽樣，不禁笑了出來。
她回過頭向湖面望去，只見王莽和龐四的船已經離岸很遠了。
王莽站在船尾，望著湖岸漸去漸遠，這才轉頭對龐四說道：“小清怕他爹要耍花招，讓我送你。”
龐四滿臉感激，輕聲道：“水生兄弟，回去替我轉告小清姑娘，她就是我們鹽梟的大恩人。
還是那句話，不管什麼時候，只要用得著我龐四，一句話，就是赴湯蹈火也在所不辭！”
王莽點了點頭道：“小清還想知道，你們在臥虎堂都說了什麼？”
龐四愣住了，猶豫了半天才結結巴巴地道：“沒，沒說什麼，就是，就是……
嗨，水生兄弟，回去轉告小清姑娘，請她放心，沒事了，我和葛莊主的恩怨已經了結。”
王莽望著他漲紅的臉，緩緩閉上了眼睛說道：“真的這樣嗎？回去我就這麼對小清說嗎？”
龐四愧疚地低下頭，輕聲道：“就，就這樣說吧！”
王莽點了點頭，長長嘆了口氣，不再說話。
這時，小船已經靠岸，龐四望著王莽一臉倦容，關切地問道：“水生兄弟，你怎麼總是很疲倦的樣子，是不是身體……”
王莽點了點頭：“不錯，我受了內傷。”
“內傷？什麼是內傷？”
龐四愣住了，良久才說道：“雖然我聽不懂你說的話，但我知道，你一定是遭遇過慘禍，或者……
哎，不說了，都是苦命人。”
說著，他長長嘆了口氣。
王莽微微地嘆了口氣：“小心小清他爹！”
說完，王莽頭也不回地離去了，至於龐四能不能聽進去自己的話就看他自己了。
龐四望著王莽的背影張了張嘴，終究是沒有說出話來。
……
盱眙縣城位於淮水與通濟渠交接之處，大運河至此改變方向北上進入山陽，與邗溝相接。
時值正午，縣城街道上冷冷清清，死氣沉沉，兩旁的買賣鋪戶大都關門上板，只有一家小飯店敞開著門，店裡卻空空蕩蕩，夥計懶坐在門前，曬著太陽。
狄仁傑和曾泰等人率張環等幾名軍頭及衛士身穿便裝走進城中。
曾泰奇怪地說道：“恩師呀，這是盱眙縣城？”
狄仁傑四下觀望著，也覺得城中的氣氛很是異樣。
曾泰輕聲道，“不會是走錯了吧？”
一旁的魯吉英說道：“曾大人，多年前我曾經來過，這裡就是盱眙縣城。”
曾泰不敢相信：“可我聽人說起，盱眙位於淮水與通濟渠交匯之處，北通山陽、揚州，南達京口、餘杭，可謂四通八達，甚為繁華，可這裡，這裡怎麼如此蕭條？”
魯吉英點了點頭道：“不錯，當年我來時這裡非常熱鬧。怎麼，怎麼現在變成了這個鬼樣子？”
狄仁傑說道：“確實是有些奇怪。”
狄仁傑邊說邊四下觀望，忽然，他伸手一指旁邊的飯店道：“哎，你們看，那兒有家小飯店，我們去打個尖，順便問問情形。”
眾人相隨著向小飯店走去。
夥計懶洋洋地坐在門檻上，閉著眼曬太陽。
狄仁傑一行走了進來，分兩桌坐在店內。
可夥計卻好像沒聽見似的，仍然坐在門檻上一動不動。