一條快船停靠在岸旁。
李元芳獨自坐在岸旁的柳樹下，面對河水，苦苦思索著。
他雙目緊閉，大腦中頻頻閃現著大火的畫面，除此之外，再也想不起別的。
不遠處，王莽盤坐在另一邊，他看著李元芳的樣子皺了皺眉，看來李元芳是真的失憶了。
他現在內力全失，必須盡快恢復，否則一旦遇到龍鳳和雲姑等人沒有自保之力，想到這裡，他精心凝神，慢慢地修養受損的筋脈。
岸旁，梢公、舵手和幾名保鏢在船尾用紅泥爐燒火做飯，炊煙裊裊升起，在微風中緩緩散開。
良久，王莽緩緩地睜開了眼睛，他感受地自己的筋脈，長長地嘆息了一聲。
在沒有藥物的情況下，靠自己來修復筋脈太慢了。
這時，小清從身後走了過來，坐在王莽身旁。
王莽抬起頭來。
小清關切地問道：“怎麼，還是想不起來？”
王莽表情微微一動，這個小清還以為自己是為了記憶而煩惱呢，豈不知他根本就沒有失憶。
雖然這樣想，但他還是神色木然地搖了搖頭道：“我現在什麼也想不起來，我可能是失去了記憶，我現在竟然連自己的名字都想不起來。”
這時，小清看向了李元芳，李元芳正好聽見了王莽和小清的交談聲，他靜靜地看著王莽和小清。
小清問道：“你呢？”
李元芳說道：“我腦子裡一片空白，除了那場大火之外，什麼也想不起。
我想，可能是喪失記憶了。可是，為什麼會這樣？
為什麼我連自己的名字都不記得？我到底是誰？是做什麼的？
在這之前，究竟出了什麼事情，我怎麼會漂浮在運河上？”
小清看著王莽和李元芳二人痛苦的樣子，輕聲安慰道：“好了，事已至此，你們總要面對的。再這樣苦思冥想下去，過不了幾天你們準會瘋掉。依我說呀，你們該換個角度想一想。”
王莽愣住了：“這是什麼意思？”
小清笑道：“這樣說吧，如果你的過去並不美好，比如，你欠了別人的債，官司纏身，或者被壞人追殺……
而現在，你失去了記憶，卻恰恰是將這些痛苦的事情一股腦忘掉，所有生活重頭來過，這難道不是件好事嗎？”
王莽啞然失笑道：“你倒挺會安慰自己的……”
李元芳也是苦笑了一聲，沒有說話。
忽然，王莽頓住話音，長長嘆了口氣，點點頭緩緩地道，“不過，你說的也有一定道理。忘掉過去，重新開始，恐怕現在我們也只能這樣了。”
小清輕輕嘆了口氣道：“其實，我真的很希望能夠像你們倆一樣，忘掉自己是誰，忘掉從前，去過新的生活。”
王莽詫異地問道：“為什麼？”
小清搖了搖頭，眼圈有些紅了：“我娘死得早，爹爹又……”
她說不下去了。
王莽問道：“怎麼，你爹對你不好？”
小清笑了笑道：“不，他對我很好。只是，只是我痛恨他所做的一切。”
王莽點了點頭，轉頭望向河面，似乎是心不在焉地問道：“他是做什麼的？”
小清張了張嘴，終於還是沒有說出口：“算啦，不提他了……我和你們倆說這番話，其實是想讓你們倆看開些，不要難為自己。
把事情往好處想，說不定有一天你們會突然將從前的一切都想起來呢。”
王莽點了點頭。
李元芳則木然地說道：“但願吧。”
小清拍了拍王莽和李元芳的肩膀笑道：“俗話說，聽人勸，吃飽飯。看你們這樣子像是個讀書人。你們隨我回到臥虎莊後，我讓爹爹給你們在文房上安排個事兒做，保證你們又輕鬆又體面。”
李元芳沒有回答，也沒有動。
王莽笑了笑：“那就多謝你了！”
這時，那邊梢公喊道：“小清姑娘，吃飯了！”
小清一把拉起王莽和李元芳道：“走，吃飯去！”
……
縣衙正房的門“砰”的一聲開了，寧氏一頭撞了進來。
她回手上閂，靠在房門上喘息著，良久，淚水如斷了線的珍珠一般滴落下來。
忽然，她雙膝跪地，哭出聲來。
就在此時，院中傳來一陣急促的腳步聲，寧氏猛地抬起頭。
外面傳來了一陣敲門聲。
寧氏輕聲問道：“誰？”
“我！”
寧氏大聲驚呼：“大哥！”
魯吉英說道：“是我，快開門！”
寧氏飛快地拔下門閂，開啟房門，魯吉英跌跌撞撞地衝了進來，“撲嗵”一聲癱倒在地。
寧氏回手關門，一把扶起了他，輕聲喊道：“大哥，你回來了！”
魯吉英的臉上露出了狡黠的微笑，喘著氣道：“我，我甩掉了那個道士，抄小路跑回來了。”
這時，寧氏才看到，魯吉英的臉已被開水燙脫了皮，她心疼地輕撫著魯吉英的臉抽泣道：“大哥，為了我，你，你受委屈了！”
說著，她哭著說道：“我早就說過，我是個不祥的人，我會害死你們。現在敬暘和元芳死了，你，你又成了這個樣子，都是為了我……”
魯吉英眼見寧氏哭成了這樣，頓時慌了手腳，連忙安慰道：“好妹妹，別哭，啊，犯不上，你大哥這張臉長的本來就難看，就是再難看一些也無所謂，別哭了，啊。
唉，可惜敬暘和元芳，兩條好漢，就這麼……”
說著，淚水也奪眶而出。
他狠狠地擦掉眼淚道：“好了，現在顧不得傷心了，事態萬分緊急，咱們要想個辦法。”
寧氏抬起頭來，抽咽道：“還有什麼辦法？敬暘和元芳死了，我們又暴露了行蹤，他們遲早會找到我們。”
魯吉英一把拉起了她：“別那麼洩氣。還記得嗎，敬暘和元芳臨行前，元芳給我們留下了一張條子。”
寧氏抬起頭道：“對，他說，如果十日後他沒有到，就讓我們將紙條開啟來看。”
魯吉英深吸一口氣，從懷裡掏出了那個紙折的方勝，顫抖著開啟，飛快地看了一遍，驚呼道：“他，他是千牛衛大將軍……”
寧氏簡直不敢相信：“什麼？大，大將軍！”
魯吉英說道：“而且，還，還是黜置使狄仁傑大人的衛隊長……”
寧氏徹底驚呆了：“什麼！就是今早你送走的那位狄閣老？”
魯吉英頓時懊悔道：“天哪！這，這可真是陰差陽錯！元芳說，一旦他和敬暘出了事，便要我二人帶著密信去找狄閣老！你，你自己看看吧……”
說著，將條子遞了過去。
寧氏接過，邊看邊驚歎道：“我說敬暘和元芳為什麼總是說，伸冤的機會馬上就要到了，原來，他們都是皇帝親命前來揚州查案的大臣。”
魯吉英狠狠給了自己腦袋一掌，罵道：“哎呀，我真是笨蛋！今早我就與狄閣老面對面呀，錯過了這麼好的機會，真他娘該殺！”
寧氏一把拉住了他道：“這，這怎麼能怪你呢？誰能想到敬暘和元芳會出事呀！”
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魯吉英猛地抬起頭道：“賢妹，事不宜遲，你我立刻離開山陽，趕赴揚州，面見狄閣老，將密信呈上，求他做主！”
寧氏點了點頭：“好，我們馬上動身！”
魯吉英說道：“密信現在哪裡？”
寧氏說道：“我已經收好了。”
魯吉英點了點頭道：“你馬上收拾一下，我回去取些隨身的衣物，咱們立刻離開！”
說著轉身離去。
寧氏嘆了口氣，麻利地收拾起自己的衣物。
就在此時，門外傳來一個陰惻惻的聲音：“別忙了，你們誰也走不了！”
寧氏猛吃一驚回過頭，登時驚得目瞪口呆。
只見魯吉英站在門前，兩柄長劍架在他的脖子上，身旁是龍風和雲姑。