晨曦微露，東方現出魚肚白。
狄仁傑在花園中散步，邊走邊沉思著。
忽然，一條人影從太湖石旁閃過，徑奔後院而去。
狄仁傑抬起頭來，人影轉眼間便消失了。
狄仁傑沉吟片刻，隨後跟了過去。
狄仁傑快步走進後院，只見人影一閃，進了錦娘的房間。
狄仁傑收住腳，靜靜地思索著。
身後如燕走了過來：“叔父，您這麼早就到後院來了？”
狄仁傑輕輕噓了一聲，如燕愣住了。
狄仁傑朝錦娘的房間努了努嘴，如燕登時明白了，她點了點頭，快步向錦娘房間走去。
狄仁傑轉身走出後院。
如燕來到錦娘房門前，門開著一道縫，裡面隱隱傳來一陣水聲。
如燕也不敲門，徑自推門進去。
房內，錦娘正在洗臉，聽到門聲，她一驚，抬起頭來。
如燕站在門前。
錦娘趕忙將脖子半轉過去：“如燕姐，這麼早啊。”
如燕慢慢走進來：“錦娘，你的脖子怎麼了？”
錦娘一驚，支吾著道：“啊、啊，沒什麼。”
如燕走到她面前，伸手將她的正臉輕輕地扭了過來：她的後脖上竟然有一道淤青。
如燕吃驚地問：“這是怎麼回事？”
錦娘笑道：“嗨，別提了，早上起來到花園裡去玩兒，腳下一滑，後脖撞在太湖石上。哎，真倒黴。”
如燕問道：“是撞的？”
錦娘說道：“是、是呀。”
如燕點了點頭，目光轉向錦娘面前的臉盆。
盆中的水很渾濁，沉澱著泥沙。
如燕抬起頭，望著錦娘的身上，只見她的衣服上沾滿了塵土和草棍。
如燕問：“錦娘，你的身上怎麼這麼髒啊？”
錦娘說道：“剛才摔的唄。”
如燕笑了笑：“以後小心點兒。”
錦娘點點頭：“如燕姐，你起得這麼早？”
如燕看了她一眼，語中有音地道：“心裡有事，睡不著啊。再說，你不是起得比我還早嗎？”
錦娘不自然地笑了笑：“我、我也睡不著。”
如燕說道：“好了，趕快換換衣服，我讓人給你送早飯來。”
說著，她快步走出門去。
錦娘長長地吐了口氣。
狄仁傑緩緩向正堂走去，如燕快步追了上來，對狄仁傑說道：“非常奇怪，她的後脖子上有一塊淤血，據她所說是撞在了太湖石上。但我看不像，那是重物擊打所致。再說了，就算是撞，那也撞不到後脖子上。”
狄仁傑抬起頭來：“哦？”
如燕說道：“還有，她的臉上、身上都沾滿塵土，不知是做什麼去了。”
狄仁傑點了點頭：“這個丫頭有些意思。我想，她逃出平南侯府肯定是另有原因。”
如燕點點頭：“我也這麼想。”
狄仁傑看了她一眼微笑道：“你這個當姐姐的，該好好照顧她呀。”
如燕會意說道：“請叔父放心。”
狄仁傑說道：“你記住，絕不要驚動她。現在，一切都是懸疑，還沒到收網的時候。”
如燕說道：“我明白。”
“大人。”
這時，王莽從走廊盡頭處走了過來。
“閣老！”
與此同時，身後，溫開也快步走來。
如燕對狄仁傑說道：“那我先去了。”
狄仁傑點了點頭，如燕與迎面而來的王莽、溫開打了個招呼，快步向後院走去。
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狄仁傑微笑道：“賢契呀，昨晚休息得可好啊？”
溫開說道：“多謝閣老，李將軍安排得非常周到。”
狄仁傑看向了王莽：“敬暘，怎麼，你這麼早就過來了？”
王莽笑了笑：“睡不著啊，再說了，反正離得這麼近，我也就來您這邊蹭一下吃喝，反正又不是您掏錢，有皇帝為您負責呢！。”
狄仁傑無奈地笑了笑。
溫開也笑了起來。
這時，狄仁傑對著溫開說道：“自江州一別，你我也有半月未曾相見了。”
溫開說道：“是呀，‘蛇靈’案後，卑職右遷江州刺史，與您天各一方。
閒暇之時，常常追思在柳州和大楊山時的情景，心中甚為懷念。
所幸者天降奇事，您竟奉聖諭到江州休養，使開能夠再次聆聽您的教誨，實在是幸甚至哉。”
狄仁傑笑了：“我哪有什麼教誨給你，不過是些往日的經驗，嘮嘮叨叨，說個不停，只怕你還會嫌煩哩。”
王莽笑道：“大人，您的這話要是讓別人聽去，恐怕想讓您煩的人恐怕數不勝數啊！”
溫開也是趕忙道：“王侯爺說的是，卑職豈敢，您的話句句金石，溫開得益匪淺。
此次黃文越案，卑職特來求教，想起又能再見閣老，心中倍感欣喜。
這一次我一定要多住幾日，還望閣老能夠不吝接納呀。”
狄仁傑笑道：“好，好啊。你刺史大人光降寒舍，我這山野之人豈敢不納。而且，我狄仁傑在江州的一切用度都由你刺史府公出，你可是我的衣食父母喲！”
說著，他大笑起來。
王莽笑了起來：“這麼算起來，我在大人家蹭的吃喝，還真是要靠溫大人啊！”
溫開也笑了起來。
狄仁傑說道：“你儘管住下，不必匆忙。我想黃文越這件案子絕不會是單孑孤立，想必還有下文。”
溫開愣住了：“哦，您的意思是？”
王莽也微微一愣。
狄仁傑說道：“黃文越與薛青麟過從甚密，他在江州被殺無獨有偶，這幾天平南侯府也熱鬧得緊，這中間恐怕不會沒有關聯！”
溫開倒吸了一口涼氣。
……
與此同時，一頂官轎飛奔而來，停在狄府門前。
林永忠從轎中走下來，三腳兩步向府內奔去。
狄仁傑和王莽、溫開剛剛吃完早飯，他們正一邊說話一邊向正堂走去，身後傳來林永忠急促的呼喊：“刺史大人，狄老先生，敬暘兄。”
三人一愣，回過頭來。
很快，林永忠飛步奔到跟前，說道：“刺史大人，昨夜，城中平陽客棧發生一宗命案，死者身份不明，但據店小二所說，此人是從江州來的。卑職率人勘察現場，在死者的身上找到了這個。”
說著，他將手裡的一塊木牌遞了過去。
溫開趕忙接過，仔細地看了看，忽然，他抬起頭來，吃驚地說道：“這、這是刺史府的出入令牌呀！”
說著，他將木牌遞到狄仁傑手中。
狄仁傑接過看了看，點了點頭。
王莽撇了一眼木牌，沒有說話。
林永忠說道：“大人，卑職以為，死者很有可能是江州刺史府的公人，您和狄老先生是不是去看一看？”
溫開一驚，望著狄仁傑，狄仁傑點了點頭：“敬暘，去把元芳叫來，我們去看看。”
王莽點了點頭：“好，我馬上就去。”
說話間，王莽已是向後面的廂房奔去。