侯府後堂上，沒有燈，一片漆黑。
小云閃電般地躥進來，回手關上房門。
她快步走到一排書架前，數到第七個，然後，將中間一層的書籍搬下來，露出了裡面暗藏的機關。
小云伸手輕輕一按，“喀”，書架彈開了一條縫，裡面隱隱透出一絲燈火，小云閃身走了進去，書架自動關閉。
狹的暗室裡點著一盞長明燈，發出昏暗的光。
小云緩緩地走了進來，四下環顧著：暗室中沒有任何陳設，只有正面的牆壁上掛著一幅水墨山水。
小云伸手掀開畫，露出了後面隱藏的一道暗門，旁邊鑲嵌著一個紅色的按鈕。
小云的手指放在鈕上，輕輕一按，“啪”，暗門開啟，她晃亮火摺向裡面照去。
裡面空空如也。
小云的臉上泛起一絲疑雲，她伸手關上暗門，靜靜地思索著。
忽然，她的眼睛一亮，轉身走出暗室。
夜深人靜。
悅來老店門前，兩匹馬飛馳而至，正是薛青麟和葛斌。
二人翻身下馬，店小二快步迎出店門：“哎喲，薛侯爺，是您老人家，快，快請進！”
薛青麟將馬韁向後一丟扔給小二，與葛斌快步走進店內。
街拐角處，一條黑影緩緩走了出來，此人身穿一件套頭黑斗篷，臉隱藏在風帽之中。
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他靜靜地望著遠處的薛、葛二人走進客店，眼中閃過一道寒光。
客房中，三個中年人圍坐在桌旁低低地說著話。
門聲一響，薛青麟和葛斌快步走了進來，桌旁三人趕忙站起身，拱手道：“五弟，別來無恙。”
薛青麟舉手還禮：“多承眾位哥哥記掛，小弟感激之至！”
年長的一人說道：“快，快坐下。”
薛青麟點了點頭，與葛斌坐在了桌旁。
年長之人長嘆一聲道：“五弟呀，十年之前的約定你還記得吧？”
薛青麟說道：“是呀。當時我們在龍王廟中歃血為誓，各享富貴，再不見面。”
年長者點了點頭：“不錯，五弟，別怪哥哥，形格勢禁，我們是不得不來呀。”
薛青麟說道：“我已經聽四哥說過了。大哥，這到底是怎麼回事，是誰殺了六弟？”
……
縣衙公堂。
林永忠聽得下人稟報公堂上有位客人求見，趕快向公堂迎來。
那客人聽到腳步聲，回過身來，正是江州刺史溫開。
林永忠衝進堂來，，雙膝跪倒：“卑職五平縣令林永忠，叩見刺史大人！”
溫開微笑地說道：“林縣令請起。”
林永忠說道：“卑職不知大人駕到，誤延迎迓，望大人恕卑職不恭之罪。”
溫開說道：“是本州來得唐突，怎能怪罪林縣令。快快請起，不必多禮。”
“謝大人。”
林永忠叩首起身道：“刺史大人，夤夜駕臨卑職治所，不知有何訓教？”
溫開四下看了看低聲道：“你這五平縣中有一位姓狄的老先生，你可知道他住在哪裡？”
林永忠一愣：“姓狄……”
溫開點點頭：“此人身材魁偉，極有威嚴。”
林永忠連連點頭：“大人，知道，卑職知道這位老先生，今天我們還在一起……”
溫開臉現喜色：“太好了，太好了！你立刻引我前去。”
林永忠奇怪地問道：“怎麼，大人要見他？”
溫開說道：“正是。”
林永忠說道：“大人封疆之臣，怎能勞動？這樣吧，便由卑職前去，將老先生請到縣衙相見便是了。”
溫開連連擺手：“不可，不可。本州一定要親自前去。”
林永忠愣住了。
……
五平縣狄府是一座三進的院落。
初更時分，府中一片寂靜。
第一進院落的書房裡亮著燈火，狄仁傑伏案疾書，毛筆飛快地劃在紙上，發出沙沙的輕響。
良久，他大筆一收，長長舒了口氣，抬起頭來。
門聲一響，狄春快步走進來：“老爺，您叫我？”
狄仁傑點了點頭，擱下筆，將奏摺合起，交到狄春手上：“六百裡加急，送往神都，面交張柬之大人，請他立即轉呈皇帝！”
狄春點點頭：“是。我馬上就動身。”
狄仁傑說道：“記住，快去快回！”
狄春說道：“老爺放心。”
說著，他將奏摺揣進懷裡，快步走出門去。
狄仁傑站起來，活動了一下發酸的手腕，緩緩踱了起來。
後院，正房的門開啟了，如燕走出來，回手帶上房門，向前一進院落走去。
忽然，她停住了腳步，回過頭，發現東廂房中還亮著燈，燭火將一個嬌的身影投在窗紗上。
如燕沉吟片刻，轉身向東廂房走去。
錦娘坐在桌旁，靜靜地想著什麼。
如燕敲門進來，錦娘趕忙起身叫了聲“如燕姐”。
如燕微笑道：“錦娘，這麼晚了還不睡呀？”
錦娘笑了笑：“睡不著。”
如燕問道：“是不是住這房子不太習慣？”
錦娘說道：“也許吧，我由小到大，從沒有一個人住過這麼大的屋子。”
如燕說道：“要不要我來陪你？”
錦娘趕忙說道：“啊，不用了。”
如燕笑道：“需要什麼就叫我，我就住在你旁邊。”
錦娘點了點頭，拉住如燕的手道：“如燕姐，你對我真好。”
說著，她的眼圈紅了。
如燕輕輕拍了拍她的臉笑道：“好了，小美人兒，早點兒休息，啊。”
錦娘點了點頭。
如燕快步走出門去。
錦娘望著她的背影，臉上露出了一絲莫名的神色。
……
狄府正堂，狄仁傑徐徐地踱著步，他靜靜地思索著。
門聲一響，狄仁傑抬起頭來，王莽走了進來。
狄仁傑笑了笑：“敬暘，有什麼事嗎？”
王莽說道：“沒什麼，只是想和您隨便聊聊。”
“哦？”
狄仁傑挑了挑眉。
王莽說道：“大人，您知道為什麼皇帝要讓您來五平嗎？”
狄仁傑若有所思地說道：“敬暘，你想說什麼？”
王莽說道：“兩年前，薛青麟曾經在一次醉酒之時，曾經說過他手中有一件東西，上可威脅天子，下可鎮壓地方。”
“哦？”
狄仁傑轉過身來：“竟然有這樣的東西，到底是什麼東西？”
王莽搖了搖頭：“據說是一封書信，再具體的我也不知道了。”
狄仁傑微微點了點頭：“敬暘，你給我說這些是什麼意思？”
王莽說道：“這就是您被派來五平的原因。”
狄仁傑似笑非笑地看著王莽：“敬暘，恐怕這也是你所希望的吧？”
王莽尷尬而不失禮貌地笑了笑：“大人您完全可以藉著這次除掉薛青麟的機會官復原職啊！”