“李顯”說道：“閣老請講。”
狄仁傑說道：“殿下，而今朝內的態勢您的心中非常清楚。
以梁王為首的武氏宗嗣糾合朝中一批大臣，苦諫聖上廢李立武。
在這個緊要關頭，為李唐神器，為列祖列宗，您可一定要斂禁自持，謹言慎行，千萬不要昏亂行事，授人以柄，否則，後果不堪承負啊！”
“李顯”輕輕嘆了口氣：“閣老，我明白您的意思。”
狄仁傑說道：“臣聽聞，前些日子聖上曾下詔申斥，說您沉緬酒色，不理朝事，這可不是個好兆頭。臣請殿下揮慧劍斬情絲，以大局為重，社稷為重。”
“李顯”點點頭：“承閣老教誨。我現在已毅然絕決不再沉溺酒色，請您安心。”
狄仁傑微笑道：“這就好。臣走後，殿下遇事多與柬之、姚崇商量，一切千萬要小心在意。”
說著，狄仁傑的目光不經意地望向了“李顯”的手，那雙手死死地握住座椅扶手，微微顫抖著。
狄仁傑笑了笑：“那臣就告辭了。”
“李顯”的手一下子鬆開了：“閣老深情厚意，李顯萬分感激！”
這一切都沒能逃過狄仁傑的眼睛。
狄仁傑站起身：“這都是為臣應該做的，何勞殿下致謝。請殿下留步。”
“李顯”說道：“我送閣老。”
說著，二人快步走出殿去。
屏風後閃出了一個人，正是小慧。
她望著狄仁傑的背影，長長地出了口氣。
狄仁傑快步走回停在太子宮門前的官轎前，收住腳步，回頭望向宮內，陷入了沉思。
良久，他緩緩搖了搖頭。
狄春打起轎簾輕聲道：“老爺，上轎吧。”
狄仁傑點點頭，俯身鑽進轎中。
……
狄府。
王莽正在正堂靜靜地坐著。
忽然，門外傳來一陣腳步聲，狄仁傑走了進來。
“敬暘，你怎麼來了，有什麼事情嗎？”
狄仁傑驚訝地望著王莽。
王莽趕忙站起身來：“大人，我想看看那日在牢房之中，袁天罡寫的那些稿紙。”
狄仁傑喊了聲“狄春！”
狄春趕忙跑了進來：“老爺！”
狄仁傑吩咐道：“狄春，把那些稿紙拿過來。”
狄春應了一聲，轉身離去。
待狄春離去之後，王莽和狄仁傑落座，下人奉上茶水。
王莽望著狄仁傑：“大人，您這是出門去了嗎？”
狄仁傑笑了笑：“去太子宮看了看，勸戒了一番太子。”
“哦？”
王莽抬起頭來：“太子又怎麼了？”
狄仁傑嘆了口氣：“今日太子沉迷女色，以梁王為首的武氏宗嗣糾合朝中一批大臣，苦諫聖上廢李立武。”
王莽頓時冷笑一聲：“武三思也就做做這些上不了檯面的事情了。”
狄仁傑微微搖了搖頭，沒有說話。
這時，狄春一路小跑進來，手裡拿著一堆稿紙。
王莽接過，細細地翻看了起來。
只見紙上畫著不同的立體模型和術算公式。
忽然，王莽抬起頭來，若有所悟地說道：“大人，這是一座閘門。”
狄仁傑一愣：“你也是這樣想的。”
王莽點了點頭：“是啊，這就是一座閘門，專門用來控制水的。”
狄仁傑沒有說話，緩緩地踱步了起來。
王莽喃喃道：“袁天罡計算這個幹什麼？”
……
夜，“蛇靈”祭壇上高燒魔焰。
一名紫衣人急匆匆地奔上壇來，走到肖清芳身後輕聲道：“大姐，老主人回來了。”
肖清芳轉過身來：“哦，在哪裡？”
紫衣人回頭向後面一指，肖清芳抬起頭來，一位鶴髮童顏的老人緩緩走上祭壇，正是袁天罡。
肖清芳快步迎上前去，雙膝跪下顫聲道：“清芳拜見老師！”
袁天罡微笑著將她攙起來；“清芳，快起來。”
肖清芳站起來，她的眼睛溼潤了：“老師，十年不見，您仍清健如昔。”
袁天罡笑道：“清健是不假，如昔可談不上了，歲月催人呀。想來，我袁天罡也已年近七旬，做完這次大事，‘蛇靈’就該真正地交給你了。”
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肖清芳說道：“老師，您永遠是‘蛇靈’的主人。”
袁天罡笑了笑：“清芳，事情進行得還順利嗎？”
肖清芳說道：“非常順利，只待老師一到，便各路並舉。”
袁天罡點了點頭：“我等了十年，這一天終於就要來到了！”
肖清芳眼中閃過一道亮色，沒有說話。
……
大楊山綿延數十裡，深遠蒼茫。
山勢巍峨陡峭，層巒疊嶂。
更兼山中霧障連天，氣候條件極為複雜。
因此，這裡是江南西道出了名的神秘之所，俗稱鬼山。
虺文忠所住的農家小院就坐落在這大楊山深處。
一簾瀑布從山崖上倒垂而下，落入崖下小溪中竹製的水槽，一粒白色的蠟丸順水翻騰著，向不遠處的農家小院奔流而去。
“啪”，蠟丸順水槽穿門而過，掉進了院中的蓄水池中。
一隻手輕輕撿起了它，正是虺文忠。
他捏碎蠟丸，取出了裡面的紙條，緩緩展開。
紙條上用蠅頭小楷寫著一行字：“今夜子時，山坳中竹亭。”
虺文忠抬起頭來，眼中閃過一絲寒光。
……
已是未牌時分，如果說平地上是晡時日落，那麼在這大楊山之中，未時便意味著夜已近了。
此時，日頭西沉，雖然遠處的群山還沐浴在殘陽中，近處卻已泛起了幽幽的藍色。
強勁的山風呼嘯著摧動山頂的樹木，發出一陣陣轟響。
馬蹄聲疾，兩匹戰馬一前一後飛奔上崗。
為首一人掀起了頭戴的范陽氈笠，正是李元芳。
他勒住了坐騎，後面的如燕奔到他身旁說道：“這裡就是大楊山？”
李元芳點了點頭：“正是。”
如燕問道：“你和小梅見面的那座古廟在哪兒？”
李元芳環視四周，辨認了一下方向，繼而向正前方的山崗一指：“就在那兒。”
如燕抬頭望去，果然，隱隱約約能夠看到一座小廟孤零零地立在山崗之上。
李元芳說道：“走！過去看看！”
說著，他雙腿一夾，戰馬一聲嘶鳴，向山崗之上衝去。