正堂上，曾泰焦急地徘徊著。
狄仁傑和王莽走了進來，狄仁傑問道：“曾泰，怎麼樣？”
曾泰迎上一步：“恩師，都辦妥了，屍體已經運到，現在後花園中。”
狄仁傑說道：“好，去看看！”
花園的正中挑起了幾盞氣死風燈，照得一片明亮。
兩張屍床並排擺在一起。
崇州提刑官和仵作站在一旁。
狄仁傑和王莽、曾泰等人走了進來。
提刑官和仵作雙膝跪倒：“叩見欽差大人！”
狄仁傑叫他們起來，問道：“這二人是怎麼死的？”
提刑官說道：“是上吊而亡。”
狄仁傑點了點頭，走到屍床旁，對仵作說道：“把他的頭抬起來。”
仵作趕忙走過來將死者的頭顱抬起，忽聽脖子發出“喀”的一聲響，
王莽趕忙說道：“等等！”
仵作停住了手：“怎麼了，大人？”
王莽和狄仁傑對視了一眼
王莽的手輕輕向死者的頸後摸去，頸後發出一陣“喀啦啦”的響聲。
王莽說道：“大人，您來看看！”
狄仁傑微微點頭，伸出手輕輕地向死者的頸後摸去，良久，狄仁傑對仵作說道：“將死者的頸後切開！”
……
初更時分，街上，一名巡夜的老軍邊喊邊敲打著梆鈴。
猛地，一條黑影閃出，一把捂住他的嘴，將他拖進旁邊的衚衕裡。
客房裡，李元芳站起來，對李楷固等眾人道：“已經初更了，我們走吧。”
眾人點了點頭，各自拿起東西，開啟屋門，快步走了出去。
忽然李元芳停住腳步，輕聲道：“不對！”
李楷固一驚：“怎麼了？”
李元芳的眼睛掃視著四周，猛地，他大喝一聲：“有埋伏！”
李楷固不信：“不可能，誰知道咱們……”
李元芳飛快地轉過身，狠狠一把將身後的丘靜等三人推進客店之內。
說時遲那時快，靜夜中響起了一片弓弦之聲，緊跟著，箭如急雨。
李元芳縱身躍進店房，關上門。
隨著一陣驚心動魄的震響，門板片刻之間變成了刺猥。
寂靜的街道即刻喧囂起來，火把照亮每一個角落，人喊馬嘶，蹄聲如雷。
一隊隊右威衛弓箭手奔到門前，張弓搭箭，對準客店大門。
王孝傑、蘇宏暉縱馬來到門前。
蘇宏暉厲聲喝道：“將客棧團團包圍，任何人不得進出，違令者死！”
眾軍高聲答“是！”
院內，李元芳、李楷固、丘靜三人扒著門縫向外看著。
如燕嚇得臉色煞白，一個勁地道：“好險呀，好險呀……”
李楷固輕聲道：“右威衛麾下，真是衝咱們來的！”
丘靜驚魂未定：“他們怎麼會知道我們在這裡？”
李元芳猛地轉過身來：“是誰把訊息洩露出去！”
如燕結結巴巴地道：“哎呀，洩露訊息的人還會在這兒嗎？剛、剛剛要不是你，我們這會兒都成刺蝟了！”
李元芳輕聲道：“有內奸，有內奸……”
他猛地抬起頭向面前的三人望去，三人揹著身向外望著，元芳的目光從他們身上一一掠過，丘靜、李楷固、如燕……
他搖了搖頭，喃喃地道：“沒有道理呀，難道是那五個人？”
外面傳來王孝傑的喊聲：“反賊李楷固、丘靜聽著，爾等已被重重包圍，儘速出門投降，尚可保得性命，否則，威衛大隊攻進門來，玉石俱焚！”
李元芳咬緊牙關，李楷固、丘靜、如燕齊齊轉過身來，眼睛望著他。
右威衛官軍將整個街道嚴密封鎖，弓箭手成四排橫列於客店門前。
大將軍王孝傑和蘇宏暉立馬軍前，冷冷地望著客店內。
“吱呀”一聲，店門緩緩開啟了，一個人走了出來。
此人頭戴范陽氈笠，身穿紫袍，掌中握著一柄鋼刀，正是李元芳。
王孝傑、蘇宏暉臉上露出一絲疑惑的表情。
李元芳慢慢走到王孝傑的馬前，躬身施禮：“大將軍。”
王孝傑喝問：“你是何人？”
李元芳朗聲道：“卑職千牛衛中郎將李元芳。”
王孝傑、蘇宏暉登時吃了一驚，二人低語了幾句，王孝傑問道：“你是千牛衛？”
李元芳點了點頭：“正是。現任河北道行軍大元帥狄閣老的護衛隊長。”
王孝傑又是一驚：“哦，你是狄大帥的衛隊長？”
李元芳點點頭：“是。”
王孝傑哼了一聲：“以何為憑？”
李元芳從懷裡掏出官憑雙手舉了起來：“末將有官憑在身，請大將軍驗看。”
王孝傑一擺手，身旁的副將快步走過來，接過官憑遞到王孝傑手中。
王孝傑開啟看了一遍，抬起頭來冷冷地道：“李元芳，如果本將軍沒有看錯的話，你是和丘靜、李楷固一路吧？”
李元芳說道：“不錯。”
王孝傑的目光望向蘇宏暉，發出一陣冷笑：“今天早晨，狄大帥還在譴責我右威衛麾下軍官殺良冒功。
他可能萬萬也沒有想到，時隔幾個時辰，本將軍就看到了他的衛隊長與謀逆造反的逆賊丘靜、李楷固在一起！
哼，我倒要看看，這回他還有什麼話可說！”
李元芳說道：“大將軍容稟，丘靜、李楷固二人雖身犯大罪，卻有隱情申訴。此次卑職之所以將二人帶進崇州，就是為了要面見狄大帥，由他親自訊問，以便查明真相，澄清事實，望大將軍明鑑！”
王孝傑哼一聲：“你說這兩個反賊有隱情申訴？”
李元芳說道：“正是。”
王孝傑笑道：“哦，是什麼隱情，難道與本將軍說聽不是一樣嗎？”
李元芳笑了笑：“大將軍，而今狄大帥執掌崇州，我看還是由他審理比較妥當。”
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王孝傑一聲怒喝：“大膽李元芳，身為禁衛軍大將卻夥同逆黨陰謀作亂，而今來到本將軍馬前，還敢巧言令色，妄圖脫罪！你張口狄大帥，閉口狄大帥，是不把本將放在眼中嗎？”
李元芳趕忙說道：“末將不敢，此次末將單獨行事，乃受狄大人重託，望將軍體念下情。”
這一番話得入情入理，王孝傑有些躊躇了，他的目光望向身邊的蘇宏暉。