“喜歡”這個詞用途十分寬泛, 不光是對愛人, 也可以對家人、朋友、飼養的寵物乃至路邊的一朵野花都可以輕鬆的說出口。
不過被人告白和主動回應顯然是兩種感覺，金髮青年瞬間丟掉了自己強撐著的鎮定假象, 整張臉開始肉眼可見的變紅，還順著脖子繼續向下蔓延，一路燒到指尖都沒有停下的意思。
如果這份熱度能從他的體內釋放出來, 恐怕瞬間蒸乾一池湖水都不在話下。
他的口中突然渴得要命, 幾乎要從頭頂冒出熱氣來，就算拼命滾動著喉結，也沒辦法緩解極度緊張的情緒。
“我……”
試探性的發出一個音節後, 他才意識到聲音有多沙啞, 趕忙害羞的抿緊了嘴唇。
——明明想著要達成那個人的一切心願, 結果卻連自己的真心話都無法說出，簡直失敗到家了。
他感到挫折的時候, 發頂上的兩個小葉子也彷彿有感應似的、跟著軟趴趴的下垂, 看起來十分喪氣。
“很難說出來嗎？”
出於對山姥切的瞭解（外加情感探測儀所回饋的資料），澪知道對方沒有抗拒的意思, 就眨眨眼，繼續毫無自覺性的發射直球暴擊, “反正不管什麼樣的山姥切，我都超級喜歡的！所以就算得不到回答的話，我也……”
“我也沒關係的, 反正你的心跳聲已經暴露你啦！”——本來想用這種方式作為鋪墊, 再湊上去強硬的咬上一口, 將霸總模式的“嘴上說著不要，身體卻很誠實嘛”的套路發揮出個十成十。但沒等他說完，對方卻發出了細若遊絲的聲音。
“喜、喜歡……”
彷彿落在水中就會立刻化掉的棉花糖，讓人疑心它是否真的出現過。金髮打刀似乎也覺得這樣不太行，只能閉緊眼深呼吸，豁出去一樣再次重複道：“我也、也喜歡你……”
撲通一聲，努力變成硬質糖果的話語終於在水中激起了迴響。
第一次直面這種回應，向來勇往直前的審神者居然愣在原地，心口好像被什麼毛茸茸的東西蹭過似的，帶起一陣奇怪的麻癢感。
視線裡，陽光落在山姥切水淋淋的溼發上，折射出漂亮的金色微光，又落在猛然睜開的眸中，將眼角的燻紅襯托的格外明顯。
話已經說出口，剩下的部分就變得順理成章起來。他反過來握住澪的肩頭，直視著那雙茫然無措的淺藍色眸子，用發顫的聲音無比堅定地道：“我會一直跟在你的身邊，直到你不再需要……不，我會變得很強，讓你永遠無法拋棄我，甚至、不會生出那種念頭來。”
“我就是這樣喜歡你的，哪怕你覺得可怕，也沒有停止下來的可能。”
說到後面，他的聲音變得越發平穩，就像是突破了心裡的底線，反而沒什麼好怕的，甚至還能對審神者露出一個（強裝）鎮定的微笑。
——因為怕自己沒勇氣回答，就把對方嚇得逃開，所以一個不留神就說出了特別狂妄的話，根本沒辦法再自行拯救了呢……
把快要從喉嚨裡吐出的魂強行向下嚥了咽，他儘量維持面上沉穩的做派，急剎車似的生硬轉移話題：“不能在水裡呆太久，我來抱你回屋子裡換衣服吧。”
“哦、哦好……”
難得老實不亂說騷話的人造人輕輕點頭，身體貼上了付喪神溫暖的胸膛，被譁啦一聲從水中帶出去，讓外面的寒風吹了個透心涼，才清醒過來、慌慌張張的拒絕道：“我自己回去換就可以，山姥切也趕快去把溼衣服換下來吧！”
說完這話，他就一溜煙兒小跑失去了影子，留下金髮打刀還維持著原來的姿勢，半晌後才頹然的放下手，捂住臉擠出一聲悶悶的低語。
“搞砸了啊……”
澪暫時無法考慮別的事情，只覺得中樞區亂的不行，又無法查詢出具體的原因，想的頭都快破了、也無法得出確切的結論。
——為什麼山姥切回應的時候，自己心裡會有一種毛茸茸的感覺呢？唔，看來得多做幾次實驗才能找到症結所在……最關鍵的是，他第二次求婚還沒來得及說，就因為自己跑掉失去了機會，怎麼想都覺得很不甘心。
“本丸裡還有誰的脾氣比較好呢？”
他回到天守閣邊換衣服，邊在腦中努力挑選合適的人選。
燭臺切和堀川雖然很好，可某些時候會突然變得很兇，今早又極力攔著他向鶴丸求婚，恐怕得等到熟練了之後才能去嘗試。而太郎太刀的身高又很難讓他咬到脖子，除非是從樹上撲下去……這麼一想，成年體的付喪神都比較難搞，所以還是選擇短刀最合適了！
“去找退和信濃吧！”握起拳頭敲了下掌心，他又興高采烈的踏上第三次征程。
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一期一振今天輪到的是馬當番。無論做什麼，他認真的模樣都顯得十分風度翩翩，充滿了皇室御物的矜貴感，表情一直維持在恰到好處的微笑上，只是蜜色的眼睛卻微微有些走神。
經歷了一番大風大浪後，他在今早才開始有時間整理思緒。
關於審神者的身份問題，他不知道是否該向本丸內的同伴直接說明。一來，時之政府具體要如何操作尚不知曉（之前名叫尤可的科研人員曾簡單的跟他透露過，說零號機是由人類改造而來的，讓他絕不可以拿對待機械的態度來對待澪，否則就打爆他的頭）；二來，審神者不願意說出真相的話，他若是提出請求，無疑是在往傷口上撒鹽……但不向同伴們告知，就代表將來的計劃一定會出現紕漏，造成預估之外的傷亡。
這實在是進退兩難的局面。
他不由慢慢嘆出一口氣，內心又焦灼又有些無奈，根本想不出萬全之法來解決困境。
要不還是跟審神者多聊聊吧，看能不能稍微緩解一下傷痛的心情，進行一種不刺激的治癒療法。他抱著一種愧疚的心情，將胡蘿蔔全部喂乾淨後，就轉身準備向天守閣走去。
結果還沒前進幾步，便聽到不遠處傳來哈哈哈玩鬧的聲音，又看見自家弟弟的身影向這邊奔了過來，不由溫聲制止道：“信濃，退，不要跑太快，小心被地上的木頭絆倒。”
哪怕短刀們的機動和偵查要比自己好太多，他還是忍不住的要操心，就像是平常人家裡再普通不過的兄長，一顆心總是忍不住懸得老高，生怕出現什麼意外。
“不行，被審神者大人追到的話就糟糕了。”
信濃藤四郎一路上又跑又笑，這會兒氣稍稍有些喘不勻，連話都說得磕磕絆絆，“因為他說他是什麼alpha，會……哈哈哈哈，我們得趕緊逃跑了，一期哥，待會兒再聊！”
好似小動物們特別熱愛的追逐遊戲，他扯著五虎退纖細的胳膊，又噠噠噠地向遠方疾跑而去，根本顧不上兄長有些複雜的神情。
——alpha……難道是機器的一種型號？審神者早在他猶豫不決的時候，就已經掀開了自己的傷痛嗎？還是說有什麼其他的意思……
太刀青年由於知識的匱乏，根本解讀不出這次事件的內涵，就在原地守著，等澪跑過來的時候稍微攔住了一下，試圖委婉的打聽。
“審神者大人，您為什麼要追信濃和退呢？”
“因為抓到他們就可以……”
想起不能在別人面前暴露自己的計劃，暖棕髮色的少年趕忙截住話頭，掩飾性的笑了兩聲：“嘿、嘿嘿……我們只是在玩遊戲而已啊，不用擔心，我是不會傷害他們的！”
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把小胸脯拍得啪啪作響，他對一期一振打了個包票，然後抬腿就溜走了，速度快的像是有誰在後面追似的。
俊秀的太刀青年一頭霧水的站在原地。
——要不……找其他人打聽一下？總不能只跟信濃和退說，卻瞞著本丸裡的其他人……吧？
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二更！今天是勤勞的作者菌！
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