“雷頓？”
聽到這一聲驚呼，羅納德隨手就將樹精擊斃。
在科斯塔特探出手掌，開始抽離對方身體的原典魔力時，羅納德扭頭就往雷頓和赫爾所在的位置趕去。
——第一眼看去。
——狀況非常糟糕。
小姑娘赫爾眼神充滿慌亂，而雷頓則已經躺倒在地上，甚至連胸疼得呼吸起伏都徹底消失不見。
“……”
“我來看看。”
羅納德立刻屈膝蹲在雷頓身旁。
呼吸，脈搏，眼球……
這些能夠判斷人體狀態的條件，雷頓無一例外地全部符合了死亡時的特質。
而更加讓人束手無策的。
是羅納德在‘暴怒’之力的偵查中，也感覺到雷頓的思維快速衰弱，隨即消失在了法術的偵查範圍。
沒有別的答案了。
雷頓已經死亡。
這位剛才還能和他們一同探索森林的中年施術者，就這樣突然倒在了所有人面前。
“……”
怎麼回事兒？
不是說還有兩天嗎？
羅納德沒有感覺到任何對雷頓的攻擊行為，他本身也不想遭受到襲擊。在這種情況下，羅納德將自己疑惑的目光轉向身後。
在這個方向，女僕抽取完樹精魔力的動作迅捷流暢。
就這麼一眨眼的工夫，科斯塔特也趕到了雷頓倒下的位置。
羅納德立刻開口求證：
“科斯塔特，我記得你之前不說他還有兩天壽命？”
科斯塔特則搖頭表示歉意：
“先生，是我的失誤。”
“之前我根據雷頓先生的身體狀況，以及他護送赫爾回家的強烈願景，才做出了最多能生存兩天的錯誤判斷……我對人類的理解嚴重不足。”
“……”
羅納德理解了科斯塔特話中的意思。
在‘成功’送赫爾回家，然後眼睜睜看著對方全族被滅的一系列事件之後，雷頓心中那‘護送對方回家’的一絲執念已經徹底消失。
失去了意志的支援。
這位中年施術者再難維繫自己的狀態，於是才徹底倒在這裡。
“……”
此時此刻，羅納德看了看表情崩潰的赫爾。
眼神有些無奈。
如果讓他操弄的法術和各種各樣的強敵進行戰鬥，或者進行一些需要細緻操作的考察工作，那他當然可以拍著胸口做出保證。
但要說勸導一位全族被滅、而且信任的人就死在眼前的孩子，那他真是完全沒有辦法了。
如果育兒指南一類的原典也存在於這個世界上。
自己是不是應該搞過來學學上面的法術？
就在羅納德極度無語的時候，甚至腦子都開始亂想的時候。
一旁的科斯塔特感覺到了他的無奈。
這時的女僕小姐一反常態，她主動越過羅納德的位置，然後來到赫爾面前，用非常溫柔的動作將小女孩抱在懷裡緩緩安慰道：
“孩子，傷心的話就大聲哭出來吧。”
“科斯塔特就在這裡，我會幫助你的……”
“……”
“嗚嗚……啊啊啊！”
赫爾哭出了聲，最後變成一些只剩下痛苦的哀嚎。
而科斯塔特始終保持著自己的動作。
如女僕之前說的一樣，她在儘可能安慰著面前情緒崩潰的小女孩，也為她提供心理和身體上的保護。
羅納德站在近處。
他能很清楚地感覺到，面前的女僕沒有動用任何法術。
科斯塔特只是以這種溫和的女性姿態，儘可能在言語和動作上安慰著面前的小姑娘，同時讓對方發洩出心中的痛苦情緒。
某個瞬間。
羅納德差點以為，這真的是一位充滿母性光輝的人類少女！
“……”
安撫小姑娘和這裡的後續處理花費了不少的時間。
將中年施術者雷頓的屍體安葬在森林之中，處理掉樹精和遍地被擊殺的怪物屍體後，時間也已經來到了黃昏。
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就在這種情況下。
科斯塔特懷中抱著已經熟睡的小姑娘來到羅納德身邊。
羅納德甚至能看到，赫爾纖細的脖子上，還掛著雷頓最後留下的符文掛墜。
只是科斯塔特接下來的話破壞了這一絲氛圍。
女僕用非常平淡的語氣問道：
“先生，我們是將她交還給森林，還是帶著她繼續行動？”
“……”
羅納德一瞬間地無語了。
這才是真正的科斯塔特——在處理好安撫少女這一工作後，她又在羅納德面前，展現出了自己對其他事物極其淡漠的態度。
“……”
羅納德思索幾秒。
然後用不符合問題的方式作出了回答：
“科斯塔特，你之前不是說自己在嘗試情感上的升級嗎？”
“如果你真的想要做到這一點，那麼在對待除了我、或者說艾德勒家族以外的事務和人上。你大概需要改變之前那種生硬的態度，這才是處理情感問題的關鍵。”
“……”
科斯塔特站在原地眨了眨眼。
她完全沒想到會在羅納德口中得到這樣的回覆。
而更讓女僕在意的，是透過計算以後，她發現羅納德說的確實是一個可行的嘗試方案。
科斯塔特幾乎下意識地開口了：
“先生，您的睿智令我折服。”
羅納德沒有察覺到，科斯塔特此時的情緒是真正產自於下意識的行為，所以還一如既往地苦笑著揮了揮手：
“我都說不要這樣拍馬屁了。”
“……”
科斯塔特微微低頭：
“先生，這是我由衷地讚譽。”
“……”
小小的插曲結束。
重複而枯燥的趕路環節再度展開。
經過之前這段時間的探索，羅納德他們已經從約伊茲森林東南方向的角落，逐漸接近森林中心。而樹精口中的北部中央，現在需要他們朝西北方向進行路線傾斜。
這時候，赫爾反倒體現出了她的獨特性。
這個生長在原始森林的獨特生命，完全不像普通小孩一樣畏懼各種突然出現的東西。即便羅納德和科斯塔特有時為了應付戰鬥，會讓她獨自一人待在原地，赫爾也會老老實實等待兩人處理好戰鬥返回原位，期間不會有任何可能導致危險的行為。
甚至在面對一些較為特殊的植物或者動物時。
她還能提出一些合適的建議和資訊。
就這樣，變為三人的隊伍前進了整整三天。
在他們絕對不符合正常人類的前進速度下，位置也接近了樹精口中的森林北方中部。
然而也就是在這裡。
非常特殊的情況出現在眼前。
肉眼可見的綠色粉末狀物體瀰漫在前方的樹林，在限制視線範圍的同時將一切籠罩其中。
羅納德三人駐足於此，一切問題隨之而來。
這種東西是什麼？
貿然進去又會有什麼樣的危險？
更重要的，這些粉末是不是樹精口中，那位母親所導致的產物？