羅納德回頭朝著聲音傳來的方向看去。
不出所料，果然在視野盡頭看到了妮可的身影。
這位調查員少女大晚上的大概是在執行任務，所以還是那套老行頭，大衣寬帽地走在街道陰暗處。
而在她身後，還跟著兩位同樣打扮的調查員。
不過看其他兩人只敢跟在妮可身後的姿態，他們多半是被安排到妮可手下的新人，這倒也完美符合了調查局的人員分配習慣。
而叫住獨自一人走在路邊的羅納德。
妮可也是立刻就朝他走了過來，同時不忘對身後的兩個新人招了招手：
“來，跟我過來一趟。”
“......”
另一邊，隨著妮可的身影不斷接近。
羅納德也看到了這位調查員少女身上的變化。
雖然距離上次宴會才過去十來天，但妮可原本柔順的秀髮，此刻居然夾雜著幾縷銀絲。
羅納德立刻意識到，這就是上次酒莊後園戰鬥中留下的後遺症。
雖然當時沒事。
但是隨著時間的推移，過度使用法術的後遺症也開始在妮可身上顯現，這一縷變白的髮絲，就意味著對方現在的身體狀態。
而在羅納德思考的時候，妮可已經走到他身邊。
亦如曾經似地努力拍了拍羅納德的肩膀：
“喂，最近怎麼都沒有見到你啊？”
“有空的話，也可以來找我玩玩唄，現在調查局的工作也沒之前那麼忙了。”
“不要因為不在局裡幹事，咱們之間的關係也變得這麼生分，我們不是朋友嗎？”
少女熱情洋溢的邀請，看上去完全不帶絲毫虛假的情感在裡面。
而考慮到妮可的性格......
羅納德認為這應該就是她的真實想法。
這種純粹的友誼，羅納德自然點了點頭：
“其實是我這兩天挺忙的，有機會一定去找你。”
“嘿嘿，我告訴你我家在哪兒。”
笑著告訴羅納德自己的住宅地址，妮可隨即眼神在他身側晃了起來。
直接繞著羅納德轉了一圈，她才語氣調侃的問道：
“話說你那位親愛的尼克勞斯呢，她今天怎麼沒和你一起出來啊？”
“你們兩個平時不都是一直在一起的嗎？”
羅納德隨即回答道：
“之前自然是這樣，不過帕特莉希婭現在已經回斯普林斯了。”
“哦嚯？”
聽到這個訊息，調查員少女頓時來了精神。
“我之前聽說她完成了任務，還以為會留在伯倫威治和你好好培養感情呢。結果弄到最後，居然你心愛的帕爾麗妮離你而去了？”
“怎麼.....就不打算過去追追她嗎？”
羅納德訕訕一笑：
“呵呵——”
妮可說的帕爾麗妮，是最近非常流行的歌劇中的女主角，這部悲劇愛情故事為主體的歌劇，大概能參照《羅密歐與朱麗葉》的地位。
眼下調查員少女的調侃，就是在搞他心態呢！
而在羅納德面前，妮可看到他臉上彆扭的表情，這下就更來勁了。
一邊用手在空氣中‘咻咻’地比劃兩下，模仿帕特莉希婭的劍術。
她同時語氣相當惋惜的說道：
“這種超級美少女，還是貴族，而且還特別厲害！”
“世間罕有的珍稀股！你真就不打算好好追求一下人家？”
“......”
看著不斷調侃自己的妮可，羅納德笑著點了點頭：
“斯普林斯的話，我之後還是會去的。”
“不過在去那裡之前，我還要先把自己的事情處理掉，伯倫威治的事情可不少呢。”
妮可看羅納德不再嬉鬧，便也認真地點了點頭：
“嗯，這倒也是。”
與此同時，之前跟在她身後的兩位新手調查員也走了過來，看著妮可和羅納德有說有笑的，其中一人猶猶豫豫的才開口道：
“妮......妮可女士。”
“這位先生是......？”
“他呀，他是羅納德，我一個技術不錯的朋友。”
妮可乾脆的回答了問題，然後便不滿的說道：
“還有，我不是說了嘛？”
“我可不是培訓班裡的那些老古董，和我說話不用這扭扭捏捏的，要我說多少遍才能明白，精英調查員就是一個名字，我還不是兩隻胳膊兩條腿的人啊！”
隨即，說話的新手調查員猶豫的點了點頭：
“嗯......”
“我......我們知道了。”
“嘖——”
一臉無奈地轉過身子，妮可給羅納德指了指身後：
“你看，這邊是我帶的兩個新人，帕特和博格。”
羅納德點頭道：
“兩位好。”
妮可隨即又對自己帶的新人正式介紹起羅納德：
“這邊的是羅納德，之前我親愛的搭檔。”
“你們別看他這樣子，但人家可不是靠長相吃飯的，實際上是一個很厲害的施術者哦。”
馬上，兩個新人表情認真地打起招呼：
“您好，羅納德先生。”
看他們那樣鄭重其事的模樣......
恐怕已經在腦補身為精英調查員妮可的朋友，羅納德該是多厲害的施術者了。
之後又和羅納德隨便聊了兩句，妮可似乎想起了自己還是正在執行巡夜任務的調查員，隨即便準備繼續進行自己的工作。
不過在離開之前，她還是專門對羅納德提醒道：
“羅納德，一定記得要來找我玩啊。”
“我想想......”
“不定個日期的話，天知道你什麼時候才會來找我。”
“就這周下午，週三吧！”
“怎麼樣？週三我應該沒有什麼工作，你到時候來我家一趟，應該沒問題吧？”
“當然沒問題。”
面對妮可如此熱情的邀請，羅納德自然也不好推託。
之前在調查局工作的時間雖然不長，但調查員少女給他留下的印象卻非常不錯。
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捫心自問，羅納德認為這是自己的一位朋友。
朋友的日常社交邀請，他當然沒理由直接拒絕了。
隨即，雙方相互告別。
羅納德繼續獨自上路，往自己家的方向走去。
等一路走到膳宿公寓的時候，夜深人靜的膳宿公寓靜悄悄的。
赫德森太太此刻不在一樓，壁爐裡的餘火也燃燒得差不多了。
倒是架子上熱的湯，封在罐子裡倒還有一絲餘溫。
“......”
“果然還是回來晚了......”
一邊小聲感慨著，羅納德彎腰咬了一口嘗了嘗。
味道不錯，是房東太太的手藝。
於是他走到一旁，將赫德森早就準備好的食物端起來，回到自己房間。
今天他大抵是睡不著了。
在偵探事務所的時候，他杯子裡可一直都沒空著。
也不知道為什麼。
這個世界的人總是特別喜歡喝茶......