和外面的人群不同，宴會廳裡只有很少的人離開座位相互攀談。
他們似乎遵循著某種約定俗成的規則。
宴會正式開始之前，沒有人太過熱切的離席和人交際。
羅納德和帕特莉希婭入場之後，報上身份就立刻被服務人員引到提前備好的座位上。
這是在宴會廳舞池左側坐席中，相當靠近演講臺的位置。
“......”
坐定之後，便是無聊的等待時間。
他們兩個入場差不多半個小時，情況終於有所變化。
那是在宴會廳的入口，今夜負責宴會的調查局人員到了。
羅納德能看出，調查局對這次宴會相當重視。
調查局的人隱約分成男女兩邊，帶頭的分別是威拉德先生與瑪佩爾小姐，而在之後，同樣能看到妮可這樣的精英調查員。
由於已經脫離和邪教術士的城內對峙，他們現在換上了調查員標誌性的大衣寬帽。八個人齊齊往那一站，天然就成為了對場內神秘側人士的威懾。
而跟在他們後面的，除了伯倫威治的調查員羅納德還認識一人。
來自斯普林斯的調查員。
——斯賓塞。
這位調查員倒還是自己那副西裝革履的打扮。
不過比起剛來伯倫威治的時候，現在跟在他身後的斯普林斯調查員，已經從四位減少到三位。
可以預見，這段時間在羅納德視角看不到的地方。
調查員們還是付出了相應的代價。
“......”
在周圍人們的注視下，這支調查員的隊伍穿過大堂舞池來到演講臺上，快速按照各自的位置站定。
隨即，威拉德先生走上前來。
語氣洪亮的朝著全場憑空壓了壓雙手：
“女士們、先生們，先請入座吧。”
“......”
等了幾秒，見到視線中的人們全部坐定，威拉德才表情嚴肅地再次開口道：
“諸位，今天邀請大家來的目的，相信你們已經提前透過自己的關係打聽過了。”
“就像你們聽到和看到的那樣，這次伯倫威治的邪教術士叛亂事件，現在已經完全結束，女王陛下的英明決策再次宣告勝利！”
“而我們調查局，也在這次事件中......”
接下來，就是威拉德一套相當公式化的通告。
一切都和羅納德所知曉的事情分毫不差。
而且在通知即將結束的時候，對方還誇讚了羅納德和帕特莉希婭的貢獻。
不過大概是因為羅納德沒有選擇加入調查局的緣故。
僅僅提了一嘴，威拉德之後也沒再多說什麼。
倒是在演講過程中。
羅納德清楚的看到妮可在臺上對著自己眨了眨眼，同時還對他微微擺了擺大衣下方的手掌，表示自己現在身體狀況相當不錯。
顯然威拉德先生嚴肅的演講態度，並不能干涉到這位自由的調查員少女......
終於，在十幾分鍾又爛又長的演講之後。
隨著在威拉德一句‘現在，還請大家盡情享受這次宴會！’作為結尾的話語。
大廳側面的侍者，前往後面喚出早已準備就緒的樂隊開始奏樂。
而會場的席位之中，人們也紛紛站起報以掌聲。
——宴會開始了。
人群開始活躍的下一刻，一位滿頭白發的老人，就來到羅納德和帕特莉希婭面前。
注視面前的男女，老紳士先把視線放在了羅納德這邊：
“打擾一下，羅納德先生。”
“請問您的女伴帕特莉希婭小姐，有時間接受我的邀請嗎？”
羅納德將視線轉到帕特莉希婭身上，而這位少女隨即回答道：
“是基德爵士啊！”
“當然可以。”
帕特莉希婭顯然認出了對方，隨即起身和這位老紳士一同走了出去。
而兩人才離開不到三十秒鐘。
一群穿得花枝招展的少女就聞見味道，隨即圍在了羅納德身邊：
“羅納德先生，可以和我跳支舞嗎？”
“您最近的英勇事蹟我也聽說過了，您可以給我詳細講講嗎？”
“......”
諸如此類的言語奉承、甚至於動作的大膽誘惑。
瞬間就將羅納德淹沒其中。
——而且更要命的。
是這些圍過來少女不只容貌俱佳，個別甚至準備了天然的魅惑術式！
在面對無論實力還是樣貌都屬於上上之選的羅納德時，這些神秘側的少女，顯然不介意展現自己的本事來征服眼前的男性。
頂多和商人或者海關勾心鬥角的羅納德，哪見過這個陣勢！
區區幾分鐘，他就已經招架不住。
在一併啟用‘邪淫’和‘饕餮’之力的同時，他趕忙藉口去盥洗室，獨自一人就竄上了莊園二樓。
走到這裡一個陽臺中，急忙拉上身後的窗簾和陽臺門。
躲在二樓的陽臺的陰影下，羅納德這才松了口氣。
“呼——”
“這可比戰鬥累人多了......”
站在這兒感慨著，羅納德眼神不自覺就飄到了樓下。
外側草坪之上，同樣有前來的人進行奏樂，身份較低的神秘側人士就在下方慶祝和舞蹈。
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比起莊園建築裡的情況，他到覺得外面的氛圍要歡快不少。
當然，羅納德現在最喜歡的，還是在這個陽臺上獨自吹風。
起碼在帕特莉希婭回來之前，他的想法不會改變。
叮叮叮——
陽臺上獨處了幾分鐘，羅納德身後突然傳來玻璃被敲響的聲音。
回頭一看，是一個身材發福的中年男人掀開了窗簾的縫隙。
對方手中端著酒杯，正在對他發出邀請：
“羅納德先生，介意聊聊嗎？”
“......”
羅納德也沒多說什麼，乾脆的就開啟了陽臺門。
眼前的男人表情認真，和之前那群瞄準自己身體的少女顯然不是一路人。
“自我介紹一下吧，我是埃弗頓·弗吉尼亞。”
“一位商人。”
羅納德點頭道：
“如您所見，羅納德·艾德勒。”
中年商人隨即繼續道：
“羅納德先生，您最近在伯倫威治表現出的力量，大家都已經知道了，真沒想到如您這般強大的施術者，還在一直專心於法術的研究而不在意外界的利益與名望。”
“您過譽了，我只是在做自己該做的事情而已。”
羅納德依舊點頭回應，語氣中的客套也相當做作。
眼看面前的男人做此姿態，身為商人的埃弗頓自然明白對於什麼樣的人，要用什麼樣的態度來交涉。
稍微頓了頓，他立即把話題轉移到自己的目的上：
“伯倫威治之後要舉辦的弗吉尼亞私人藏品展，不知道您是否聽說過？”
“當然。”
羅納德點了點頭。
從來到伯倫威治開始，他就不止一次在報紙上看到這個藏品展的名字。
從對方的姓氏來看，應該是正主沒錯了。
隨即，中年商人果不其然地開口道：
“那麼對於這個即將舉辦的藏品展，我是否有幸邀您前去進行一次戍衛工作？”
羅納德挑了挑眉：
“一般來說，這不是應該委託給調查局的工作嗎？”
商人微笑著說道：
“眼下情況特殊，所以我個人覺得需要邀請額外的人手提供幫助，您這樣的強者就是相當不錯的保障。”
“這個的話......”
“......”
下一秒，羅納德的話卡在了嗓子裡。
他本意是想要隨便推脫一下，畢竟自己也不是什麼事情都要參上一腳。
但奈何這位中年商人，在羅納德開口的瞬間就先知先覺，立刻取出了一張即便沒有神秘側力量加持，數額也大到會閃光的支票！
“這個的話......我覺得我可以。”
羅納德接受了這份委託。
捫心自問，他絕不是因為這位朋友給的太多。
而是對方的友好態度打動了自己。