“……”
“你難道不想逃走……”
“不要這麼隨意地對我開口！”火元素明顯不理解羅納德的想法，而後剛剛開口，就又被羅納德立刻打斷，“現在的談話規則，是我問你答。”
“……”
“你想要什……啊啊啊！”
火元素沒把羅納德的警告當一回事，於是在他第二次嘗試掌握對話的主動權時，卡特琳娜動手了。
掌握了火元素軀體的卡特琳娜，可不像只在對話的羅納德一樣溫和。她控制火元素的身體，專門挑選了對其能帶來最大痛苦的折磨。
火元素體表的火焰快速閃爍。
這種變化，同等於人類在面對疼痛時的劇烈痙攣，長時間維持甚至會帶來不可逆的實際損傷。
“放……放過我！”
“不要……啊啊啊！不要這樣……不要啊！”
火元素痛苦地哀嚎著。
然而卡特琳娜對此毫不動容。她不關心火元素遭受的痛苦，也不喜歡火元素被折磨的悽慘場景，甚至就這樣百無聊賴地把玩起自己的頭髮。
天文科的塔主性格就是如此。
在對待敵人時，她絕不會有任何猶豫或憐憫。
……
這番折磨持續了很久。
對於這種場景，羅納德甚至有種卡特琳娜不是在警告這個火元素，而是在刻意折磨對方的錯覺。
直到卡特琳娜停手。
球形火元素的狀態比之前被誓約折磨得還要悽慘。
意志對元素之軀的約束徹底無法維持，此時此刻，他只靠著身體本身的性質才沒有崩潰。
“……”
“弄成這樣，我還能問問題嗎？”
羅納德指著眼前的火元素，忍不住對卡特琳娜問道：
“你要是真把他弄死了，咱們可就沒有情報來源了啊？”
“不用介意這個。”卡特琳娜單手一攤，不假思索地回道，“這本來就是計劃之外的變數。就算真把他弄死了，最壞也就是動手的時候麻煩一下罷了。”
說出自己的想法，卡特琳娜便湊到羅納德面前，用一種危險的語氣問道：
“羅納德，你該不會是害怕了吧？”
“……”
“你閒著沒事激我幹啥？”羅納德對此相當無語。
“看別人的反應，你不覺得很有意思嗎？”卡特琳娜卻給出了自己的理由。
“……”
“啊……啊啊……”
羅納德和卡特琳娜才聊了幾句，原本已經折磨到奄奄一息的火元素便開始呻吟——比之前一蹶不振、幾乎崩潰的模樣，這種恢復速度堪稱恐怖。
注意到這一點，卡特琳娜笑著閉嘴，而後退到一旁的角落。
她身上還維持著混淆法術。
只要不做什麼出格的動作，這個火元素就很難察覺到卡特琳娜的存在。
羅納德則扭頭過去，開始專注在正事上：
“現在，你應該可以老老實實回答我的問題了吧？”
“……”
“您……您請問。”
被折騰得不輕的火元素這次老實了。
除了羅納德提問，他連一個字都不敢多說，很快就交代清楚了大致情況。
火元素的社會系統，和自由的水元素、或者沉重的土元素不同。在火系魔力本身的性質影響下，他們不是冰冷到對外界毫無反應的獨立個體，便是交換能量頻繁、且結構分明的大型組成。
羅納德他們面前這個倒黴的傢伙。
就在火城這邊，負責維持城市狀況的一員。
相比較在門口看守、以及押送燃料進入城內的火元素，專精於破壞的他平時都是閒職，只在城中發生異樣的情況下才會出動。
過去這些時間，這個火元素也算是一帆風順。
之前那種碩大的體積，便是在一次次清掃異常的過程中，累積出來的力量展現。
只是他萬萬沒想到，平時稀少而輕鬆的工作，今天卻遇到了問題。就在他追擊莉路和羅納德的路上，突然就失去了對目標的鎖定。
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清理異常這樣的工作——也是有硬性要求的。
如果不能履行誓約完成任務，火元素本身的魔力構造就會暴走，並引發兩個下場——於高溫中炸裂，一切魔力反哺給其他火元素；或者失去一切溫度，變成一個再無任何變化，甚至連思考能力也喪失掉的硬塊。
……
獲得了足夠多的情報，羅納德和卡特琳娜自然開始思考。
——既然眼前的火元素是預言裡的變數。
那麼在對方提供的情報裡，有什麼東西是可以利用的？能給他們起到何種作用？
思考之中，破碎的建築中有幾分靜謐。
羅納德和卡特琳娜專注於眼前的發現，閉口不言；而火元素經過之前的折磨，更是完全不敢開口。
就這樣幾分鐘時間過去。
被建築內凝重氣氛所壓迫的火元素，終究還是忍不住了：
“請問，我可以問個問題嗎？”
羅納德先看了卡特琳娜一眼，然而才點頭：“你問吧。”
“我真的可以幫你們逃離【四方天】。”有了羅納德的允許，火元素這才小心翼翼地說道，“你們可能不知道，這個世界是……”
羅納德直接打斷了火元素的勸說：
“如果你要說的是世界之核的問題，以及你們火元素對其他世界的入侵，那麼現在就可以閉嘴了。我知道你們在幹什麼，也知道你們的計劃過程到底如何……”
突然，羅納德的話中斷了。
提到火元素的計劃，他自然想到了熔岩湖裡的火元素半神。再聯絡之前聽到的資訊，一個大膽的想法就這麼蹦了出來。
於是羅納德立刻朝面前的火元素確認道：
“你剛才說，自己如果失去控制，最後可能會直接爆炸，然後滋養其他的火元素？”
被羅納德打斷的火元素有些茫然，只能老實回道：
“您說的完全沒錯。”
羅納德不斷推進詢問的細節：
“這種情況，是在你們火元素當中都有的普遍現象？”
火元素繼續回答道：
“這是生來就有的特質，每個火元素都是如此。”
“……”
僅僅兩個問題結束，旁邊一直未曾言語的卡特琳娜，突然眼前一亮。
——她明白了羅納德的想法！
下一秒，卡特琳娜乾脆地撤去了自己身上的混淆法術。
她步履矯健地走到火元素面前，露出一個咄咄逼人的侵略性笑容：
“嘿！火疙瘩！”
“你有沒有想過，由自己來做一次半神、甚至是【四方天】的真神呢？”