“……”
“首先，能不能別用這種眼神看著我。”
羅納德心裡慌亂，但表面上還是做出理直氣壯的樣子：
“妮可，你總不會認為，這孩子的死和我有什麼關係吧？”
妮可則更直接了：
“羅納德，其實因為知道你的那個感知法術的確非常好用，所以我專門花了點時間，搞了個功能稍差一些，但兼具了【測謊儀】和你那種感知能力的法術來著……”
所以……你這是感覺到我心虛了啊！
眼看著瞞不過去了，羅納德只好拉著妮可到馬形人偶下方：
“妮可，你過來點，我給你仔細說說。”
“哦。”
“……”
接下來，羅納德解釋了一下自己在甲板上和畫師少女的交流過程，證明了自己的清白。
弄明白了羅納德的情況以後，妮可也表情相當微妙地回到人前。
這時候，旁邊的調查員湊了過來，壓低聲音問道：
“妮可小姐，怎麼樣？”
妮可很直接地翻了個白眼，然後用所有人都能聽到的聲音回答道：
“事實就是——如果羅納德真想要弄死一個人，他完全沒必要遮遮掩掩。或者我換一個說法，咱們三艘船上的施術者加起來，也很難在大海上對他怎麼樣。”
“……”
妮可的陳述比任何解釋都更加有效。
在場的眾人都是八成以上都是施術者，他們自然熟悉施術者的那套規則。
所以在妮可說完這麼一段話以後，他們沒人繼續懷疑羅納德之前的反應。
或者說沒人敢去懷疑羅納德了。
“既然大家都沒什麼意見，那我就繼續工作了。”
眼看著周圍人群沒有其他動作，妮可自然而然地繼續接手剛剛中斷的工作。於是，調查員少女扭頭看向一旁那神情不安的姑娘：
“為了找到謀害你的兇手，可以讓我在你身上施展一個法術嗎？我保證沒有危險，也不會造成什麼特殊影響。”
畫師少女自然不會拒絕妮可：“您請施法吧，我都沒問題的。”
妮可微微點頭，隨即抬起右手向少女額頭摸了過去。
就在這個短暫的舉手動作裡，她大拇指和中指快速在手心畫了幾個符文，在手掌觸控到對方的瞬間，也完成了法術的施展。
法術順利施展，妮可很快也滿意地點了點頭：
“嗯，咱們運氣不錯。”
“兇手雖然抹除了自己的痕跡，但還是滿足我的法術的追蹤條件。”
妮可施法的過程中，羅納德也在側面旁觀。
比起對整個法術都茫然無知的眾人，他已經靠自己清晰的感知能力，弄明白了妮可法術的大概邏輯。
在妮可完成法術以後，她的手掌和眼睛上都出現了微弱的魔力波動，法術偵查兇手留下的細節，同時還能直接在視野中浮現對應的結果。
相當好用的法術啊。
羅納德心中感慨妮可在施術方面的天賦。
而與此同時，妮可也在對周圍的調查員繼續發號施令：
“行了，你們繼續維持現場秩序，不要讓人們因此恐慌。兇手這邊的追蹤和抓捕，交給我和羅納德就夠了。”
普通調查員當然不會對一名王牌調查員有什麼意見：
“我們明白了，妮可小姐。”
接下來開始追蹤兇手，妮可拽著羅納德就往船艙外走去。她知曉不該繼續耽擱時間，腳步也顯得十分匆忙。
兩人一前一後，筆直向外。
在離開這個特別巨大的船艙以後，又繞過兩條走廊，最後才來到船上工作人員專用的電梯井。
“這傢伙還會坐這個電梯，很熟悉船裡的構造嘛……”
妮可小聲感慨了一句，隨後拉著羅納德老老實實走進電梯。
放在平時，她這會兒肯定使用破壞性手段直接下去了。
但在廣闊的沉日洋上，三艘蒸汽輪船就是他們僅有的立足點，所以妮可也不敢在這時候採取什麼粗暴手段。
電梯下降的速度不快不慢，在此期間，羅納德才抽空問道：
“妮可，這個追蹤法術也是你自己研究的？”
妮可乾脆地點了點頭：
“沒錯，還是來自符文系統。”
“老實說，我覺得我們學派的原典真是厲害，只要能潛下心來慢慢研究，幾乎能構成任何你想要的效果。”
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羅納德對此也十分贊同：
“這一點確實如此。”
一邊聊著法術方面的內容，羅納德和妮可坐著電梯一直來到底部。
和上面幾層船艙不同，底層電梯門外的安全門上，專門標註了【船隻工作中，非工作人員請勿進入】的字樣。
而後，妮可的眼神就變得古怪起來：
“這傢伙真的是在逃跑？”
緊接著調查員少女推開安全門，然後才給後面的羅納德解釋道：
“這傢伙從這裡過去的時候，還專門把門鎖給復位了，這麼悠閒，真的是在逃跑嗎？”
羅納德攤了攤手，表示自己也不明白
“誰知道呢？”
“敢在這三艘船上用手殺人，我覺得但凡腦子正常點的人，也不至於做出這麼不正常的舉措。”
之後兩人離開電梯，後方是一段很短的通道。
在盡頭位置開啟水密門以後，他們繼續向前……
叮鈴鈴——叮鈴鈴——
就在這時，羅納德和妮可頭頂響起鈴聲。
他們抬頭一開，便發現看到這其實是水密門的警報鈴。只要這扇防水大門沒有正常閉合，這個鈴聲就會一直響起，提醒人們將其關好。
“蒸汽輪船就是好啊。”
妮可一邊關閉水密門，同時不免感慨起來：
“之前我坐的船，也有這樣的防水門，但絕對沒有這樣的提醒設施。”
羅納德微微點頭表示贊同：
“技術的進步帶來的除了危險和利益，也有安全方面的進步，類似的警報設施，以後一定會更多的。”
接下來，兩人繼續在法術的引導下前進。
筆直的工作通道深邃而黑暗。
這個時代的電燈還沒普及到蒸汽輪船的工作區間，所以在這裡的工作人員，要靠礦燈或者頭戴燈才能正常活動。
走在這裡。
海浪和船體撞擊的聲音，以及鋼鐵船身本身發出的動靜，在細長的通道內逐漸扭曲。聽上去就彷佛有什麼可怕的東XZ在黑暗，時刻要撲上來吞噬人的性命似的……