“莫瑞克，引航室那邊有結果了嗎？”
“殿下，雖然海況良好，但世界發生變化以後，再優秀的船員，也無法保證自己能像從前一樣確定航線狀況。除非……您同意把預言法術用在這裡？”
“……”
“我相信諸位，也相信他們能從未知和迷茫裡開闢道路，預言什麼的，還是留給後面的大家夥吧。”
艦橋上的房間內。
克勞迪亞正在和自己的騎士進行對話。
公主殿下顯然不希望傳遞一些負面資訊給自己的部下，但從實際情況來看，兩人都知道現在航行所面臨的困難，只是默契的氛圍下沒人說破。
六月中旬，他們離開【尼科斯】其實還沒一週時間。
但遠航的困難，也在這時開始真正顯露出來。
作為海上運河的關隘擁有者，【尼科斯】幾乎是國家實力的分水嶺。再往南方航行，這裡諸多國度的文明水準便直線下降，甚至可以說是跌落下去！
雖然【格瑞德】方面也擁有這些地域的海圖，甚至還建立了幾個殖民地。
但過於落後的環境，導致即使是最優秀的海員，對南半球、以及其航道的熟悉度也不敢說瞭如指掌。
明確位置的港口數量極少、熟悉海況的人鳳毛麟角、再加上世界的變化、以及這裡落後的通訊聯系。
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最終帶來的結果，就是航行難度的直線提升。
不過這也是船隊必須要面對的。
因為這次遠航，除了名義上征討【九戒密會】殘黨以外，隱藏的目的就是為了開闢航道。
這是必須要去克服的困難。
莫瑞克覆命離開，克勞迪亞坐在自己的位置上，視線透過艦橋上的玻璃眺望遠處。
大海平靜如常，只是透過艦橋上的玻璃，視線的顏色稍有偏差。
老實說，克勞迪亞不怎麼喜歡這裡。
因為是自己這個公主殿下的位置，這裡的艦橋上竟然採取了強度不夠的彩繪玻璃進行裝飾，平時甚至要專門的施術者進行保養。
浮誇又浪費，而且看上去也沒什麼意思。
如果能把這類奇怪的花費轉移到真正重要的專案上，絕對比給自己做些裝飾要來得靠譜。
“……”
“殿下，下方傳來訊息，羅納德先生離開了二號艦，往我們這邊來了。”
克勞迪亞沉思之際，又是她的騎士打斷了這份安靜。
完成任務的莫瑞克重新回到艦橋，同時帶來了最新的訊息和疑問：
“所以，我們需要做些準備嗎？”
“羅納德……”
克勞迪亞稍作思索。
她印象裡的那個羅納德，可不是每天淨想著攀附權貴的貴族，也不是喜歡和人交際的社交名流。
這是一個習慣於安靜獨處的施術者，甚至人際關係的範圍也僅僅維持在有限程度。
這樣的羅納德，如果沒有理由，幾乎不可能特地越過船隻來找自己。
其中肯定存在讓這件事變得必要的條件。
心中得出結論，克勞迪亞嘴角立刻浮出一個淺淺的微笑。
“在來這裡之前，羅納德有和其他人接觸過嗎？”
莫瑞克對此早已經做過瞭解，於是毫不遲疑地回道：
“羅納德先生和教會的聖位司祭共進午餐之後，期間除了詢問以外沒有任何中斷，直接便往我們這來了。”
一問一答，克勞迪亞很快就有了決定。
“莫瑞克，一會你去下面繼續航行方面的工作，我和羅納德單獨談談。”
忠心的騎士自然立刻低頭，並退出了艦橋。
“一切如您所願，殿下。”
……
隨後克勞迪亞讓其他人退下。
沒過多久，艦橋外的腳步聲響起，克勞迪亞聽到聲音就明白了來人是誰。
自信的腳步——來人絕非弱者。
硬底靴子——一號艦的人幾乎都是制式服裝，鞋子的型別不會發出這樣的聲音。
從樓梯口到艦橋這裡只用了六步——身高最少也在一米七七以上。
滿足這些條件的，只有那位意料之中的訪客了。
於是在羅納德敲門以前，克勞迪亞便信心十足地開口邀請道：
“羅納德，你進來吧，這邊門沒鎖。”
“……”
羅納德拉開房門，進來以後視線在周圍一掃，艦橋裡只有克勞迪亞一人。
於是他開口打趣道：
“沒記錯的話，我好像沒有敲門，也沒有自我介紹吧？”
“你怎麼知道是我來了？”
“這是淑女的秘密。”克勞迪亞也跟著開了個玩笑。早就是朋友的兩人並沒有太多彎彎繞繞，所以接下來克勞迪亞就直接開口了，“羅納德，你可不像是喜歡來我這裡的型別哦。”
“才和那個聖位司祭吃完飯就到我這來，肯定是有什麼事吧？”
周圍也沒有外人在場，羅納德便開門見山地回道：
“我來這裡確實有事。”
“克勞迪亞，你們在航行上遇到問題了吧？”
“困難確實存在，但還算不上問題。”克勞迪亞搖頭否認，但語氣堅定，“在出航之前，我就已經知道這次航行不會那麼簡單。”
否認了這一點後，克勞迪亞還是嘆了口氣。
這位公主殿下扭頭看了看窗外的大海，開始對朋友抱怨起自己心中的不滿：
“不過話說實在的，我也沒想過會遇到這麼多事。”
“卡彭的海怪、【拉奇蒙特】的遺蹟、還有【九戒密會】的突襲，這些事情出現得合情合理，我也能理解其中的因果。但是這個頻率，實在是高了點啊。”
克勞迪亞的抱怨，和一直以來身處各種事件的羅納德的心態完全吻合。所以聽到少女的不滿，他幾乎下意識感慨起來：
“看來你也是不容易啊。”
克勞迪亞很淑女地攤了攤手：
“這能有什麼辦法，就當是母親對我的試煉嘍。”
羅納德這才順著話題拿出了自己準備好的地圖：
“說到這個，其實這也是我來找你的原因。在航行方面，我大概能提供一些幫助……”
克勞迪亞視線來到羅納德手中。
這段時間因為接觸海上航行的工作，她對海圖和地圖的敏感性很高，所以只是輕輕一掃，她立刻就認出了羅納德手中的東西。
“這是地圖！！！”
克勞迪亞毫不淑女地跳了起來，然後直接搶走了羅納德手中的地圖。
隨後就趴在艦橋的桌子上研究這件寶物，克勞迪亞才勉強分心對羅納德問道：
“羅納德，你想要什麼，儘管告訴我好了。”
羅納德十分理解克勞迪亞的直接與態度。
當下他正好也有些事情，於是也乾脆地開口了：
“克勞迪亞，我最近，其實一直在寫書來著……”