自從李治將國政委託給武后打理，武后就愛上了這個工作。雖然大唐帝國的疆域在不斷擴大，戶口在不斷增加，軍政事務日益繁忙，每天的奏表、驛報象雪片一樣飛向長安或洛陽，但武后都能從容處理，從不叫苦叫累。
隨著時間的推移，武后對權力的迷戀越來越深。
除了內外命婦每天要向她請安問好以外，王侯、相公、刺史、左右十六衛將軍、北衙禁軍都要向她彙報請示工作。
這種俯瞰天下的感覺遠遠超過了她站在含元殿上的見聞，只有她在夢中化作鸚鵡遊歷須彌山時的感覺才能與之相媲美。
李治病好後，到宮內各處遊玩，發現各殿宮女都變了樣，沒有對自己味口的，甚是不悅，只有偶然入宮的賀蘭敏月能引起他的興趣。
龍朔元年四月，帝后在洛陽合璧宮處理軍政事務，調集蘇定方、契何力等三十五支軍隊進攻高句麗，李治想親自率領大軍殿後，一舉征服高句麗。
考慮到李治大病初愈，武后和許敬宗等學士分析後，覺得時機尚不成熟，上抗表勸諫皇帝不要親征高句麗，李治勉強同意。
一個月後，武后聽說從事樂舞諧戲的女藝人經常遇到男人的性騷擾，場面齷齪不堪，便上疏請求禁止天下婦女從事俳優之戲行業。
李治下詔施行，當時也沒有人說什麼，從此民間的娛樂活動少了不少。這就是中國沒有藝伎回憶錄的原因，而崇拜隋唐的倭國則將藝伎發揚光大了。
龍朔二年正月，武后在洛陽設定太府寺少卿一員，又增設國子監，與長安對等。到二月，武后又鼓動李治大規模更改文武百官的職務名稱，自己也在宮內宣佈更改內官名稱。
李治覺得挺好玩的，如果改名成功，官民都接受並喜歡新名稱，那麼他是創始者會被永遠紀念，如果不成功再改回來就是了，所以爽快地答應了。
二月四日，李治下詔更改文武百官的名稱：
尚書省為中臺，門下省為東臺，中書省為西臺，尚書左右僕射為左右匡政，左右丞為肅機，侍中為左相，中書令為右相，尚書為太常伯，侍郎為少常伯；其餘二十四司、御史臺、九寺、七監、十六衛，都按通俗易懂的原則改名，職權任務依然如故。
武后下令更改後宮內官的名稱：
將貴、淑、德、賢四妃改為贊德二人，正一品。昭儀、昭容、昭媛等九嬪改為宣儀四人，正二品。美人四人改為承閨五人，正四品。才人五人改為承旨五人，正五品。寶林二十七人改為衛仙六人，正六品。御女二十七人改為供奉八人，正七品。采女二十七人改為侍櫛二十人，正八品。增設侍巾三十人，正九品。
看武后改革後宮內官名稱和人數，就知道她在擔心什麼，她的意圖是什麼。
是什麼？她擔心皇帝的身子骨越來越差，會受不了太多美女的引誘而提前昇天；妃嬪職權不明晰，會造成外戚成群干擾皇帝公正執法；所以她透過改名來明確妃嬪的職責是贊助皇后治理陰德，宣示皇后的禮儀，承接帝后的命令，侍候梳頭和傳遞巾帛。
也就是說，妃嬪必須轉變以往把自己當成生育機器和娛樂工具的觀念，振作精神管理後宮各種事務，服務上級，教育下級，做好傳幫帶工作，為帝後分憂解難。
八月八日，右相許敬宗請求退休，這年他已經七十歲了。他是擁武派元勳，又是會動的百科全書，為帝後的統治作出了重大貢獻，帝后當然不同意，一起挽留他，封他為太子少師，同東西臺三品，仍知西臺事，但不再任右相。
龍朔三年正月十一日，起用武後的親信司列太常伯李義府為右相。
但李義府貪婪成性，屢教不改，仍然發動全家賣官鬻爵，李治勸告他收斂一些，他竟然不聽。又請風水先生杜元紀為自己的宅第看風水，到處觀風望氣。
其子右司議郎李津居然敢接受長孫無忌的孫子長孫延的賄賂七百緡銅錢，幫長孫延獲得司津監一職。右金吾倉曹參軍楊行穎向李治報告了這個事。
李家收受賄賂收到皇親國戚的頭上了，藐視皇家威嚴，李治終於忍無可忍了，四月二日，捉拿李義府下獄，派遣司刑太常伯劉祥道與監察御史、詳刑大夫共同審鞫他，命司空李監審。
查得實情後，將李義府除名，流放州；李津除名，流放振州；其他兒子及女婿一併除名，流放庭州。
李義府的夫人入宮找武后說情，但武后沒敢出這個頭。在親信李義府和東嶽先生因為違法亂紀而接連被拿下後，武后感覺到李治對她的識人用人能力產生了疑慮，夫妻感情也有了裂痕，那麼該如何彌補呢？
武后回憶起永徽五年三月十二日，這一天李治為了安撫她失去愛女之痛，特意帶她一家到麟遊縣萬年宮郊遊踏青，對她愛撫備至，這也是她最感動的時刻和印象最深的日子。
武后小聲唱道：“愛是那麼美，我心陶醉，被愛的感覺……”然後就去勸說李治到萬年宮去休閒度假。平日帶病操勞國事，身心疲憊，當然需要遊玩來調劑一下，放鬆身心，所以李治一聽大悅，當即答應。
麟德元年二月十日，帝后又一起到萬年宮郊遊踏青，遊山玩水，又欣賞了一遍《九成宮醴泉銘》。睹物思舊，武后引導李治追思自己的女兒，女兒如果活著，今年恰好滿十歲，十年了，日子過得真快呀！
李治眼含熱淚，在山巔松樹下和武后相擁而泣，春風拂過，撩起了二人的黃袍和霞帔。
轉眼到了三月三日，清明節，帝后率領三公、九卿、大夫在萬年宮醴泉廣場舉行大射禮，諸藩酋長和四夷使者也都應邀參加。
過了幾天，李治追封女兒為安定公主，諡號思，將她的墳墓從德業寺遷到崇敬寺，鹵簿鼓吹及供奉祭品等葬禮參照親王禮制。
李治這樣做是向外宣示帝后的感情已經複合了，武后的彌補計劃取得了成功，而且不久之後，武后又懷孕了。
帝后複合本來是可喜可賀的事兒，有的朝臣卻非常不高興，如西臺侍郎上官儀以及和他有詩歌辭賦唱和來往的學士。
這些朝臣因為有共同的封建禮制信仰而組成了一個反武小集團，千方百計離間帝后的親密關係，在外派人偵察武后使者的動靜，在內埋伏內寺伯王伏勝這個棋子，監督後宮。
而上官儀和王伏勝跟其他反武朝臣相比還有個特殊身份，上官儀在貞觀年間曾經擔任過陳王諮議，為陳王李忠出謀劃策，遷任秘書少監後仍然指導李忠的學問，跟李忠有感情。
上官儀入仕之初是任職晉府參軍、東閣祭酒，長期輔佐李治，是東宮舊人，所以能得到李治的提拔，升任宰相。但他同情太子李忠的遭遇，又對武后不滿。
王伏勝入宮初期是在六局院門口當守衛，後來調入陳王府服務，曾經長期伺候陳王李忠，雙方建立了深厚的感情。
所以上官儀和王伏勝兩人不僅僅是反武，還想幫助廢太子李忠復辟。
看到帝后複合，上官儀非常著急呀，一有機會就在李治面前批評武后的政策不好。一天，李治召上官儀到蓬萊宮右銀臺門之北的學士院待召值班，與他討論政策得失。
上官儀乘機說：“龍朔元年陛下沒有親征是一大失策呀，如果陛下親征，殿後大軍必然成為壓垮高句麗的最後一根稻草呀！痛失此等良機，今後又將大動干戈。”李治嘆一口氣，緩緩地說：“怪朕身體不佳，國本不可輕動！”
“臣以為禁止婦女從事俳優之戲也有待商榷！”上官儀又說。
李治點頭讚許道：“禁止婦女從事俳優之戲，短期看，是避免了女藝人受到的性騷擾，但長期來看，等於斷了婦女的一條謀生之路，是因噎廢食之舉。”
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上官儀意味深長地說：“女人頭髮長，見識短吶！”“卿對前年改革文武百官的名稱有什麼看法？外邊有什麼議論？”李治問道。
上官儀對：“哎，這事兒不能說得太細。三省六部的名稱源自東漢光武帝，歷經三國兩晉南北朝，到隋文帝手上正式確立，名稱也有更改變遷，並非一勞永逸。所以陛下的改革也無不可，不過外朝學士反映不太習慣，史官記載與以前不同，常要翻書查詢才能對應，恐非長久之策。特別是內官名稱，哎，不說也罷！”
“內官名稱如何？快說。”李治急道。
“陛下以為贊德、宣儀、承閨、承旨這些名稱能夠引起陛下的性趣和聯想嗎？如果沒有聯想，世界將會怎樣？”李治默然良久，示意上官儀退下。
武后懷孕之後，有時還要幫忙處理政務，脾氣時好時壞，在與李治複合之後，並沒有放鬆對李治業餘生活的管束。
李治經常感受到朝臣們的嘲諷和譏笑，回到後宮之後也確實找不到豐富的夜生活，因此時常發火。
上官儀看在眼裡，喜在心上，不斷添油加醋以助火勢。
又到年底，寒風呼嘯。李治因為一些宮廷瑣事和武后吵了一架，回到金鑾殿休息，越想越窩囊，便命孔內侍去學士院宣召待召值班的上官儀來見。
上官儀來後，李治說：“剛才朕和那婆娘吵了一架，哎，想當初，她能屈身忍辱，順奉朕意，所以朕力排眾議而立她。誰知等她得志，威福並舉，必為掣肘，朕也覺得窩囊，卿看如何是好？”
本來李治是想請上官儀出個招嚇唬一下武后，讓她知道皇帝的權威，放鬆對他的約束，就象去年拿下東嶽先生一樣。
不料，上官儀竟然認為等候已久的廢后時機已到，憋在心裡的話脫口而出：“臣以為皇后專橫恣肆，海內名士都不贊同，請廢掉她！”
李治一愣，暗想：上官儀呀，你這腦筋急轉彎搞得朕猝不及防呀，你知道她這個皇后是朕和她費了多大勁，衝破多大阻力才爭取來的嗎？天堂有路你不走,地獄無門你偏來，你這是自己找死啊，休得怪朕！
李治露出一絲冷笑，要知道教訓皇后和廢掉皇后是兩個不同性質的概念，出主意教訓皇后是站在自己一邊的，而廢掉皇后就跟已故太尉站在一邊了！
李治又祭出引蛇出洞的老套路，命上官儀草擬廢后詔書，以便留下鐵證。
上官儀立即興致勃勃地回學士院起草詔書，他原先在弘文館看過幾份廢后詔書，依稀記得一些詞句和格式，所以起草速度很快。
金鑾殿上孔內侍和曹少監四眼相望，點頭確認了眼神，曹少監悄悄退下，通知廊下的女史春蘭和秋菊。春蘭和秋菊立即飛跑奔向北面的承香殿，報告武后大事不好。
武后當時正挺著大肚子在花園散步呢，一聽報告大驚失色，立即往金鑾殿方向疾走，潘常侍帶著一群宮女隨後急追，請武后乘坐鳳輦，免得動了胎氣。
武后停住腳步，被眾人扶上鳳輦，向金鑾殿急奔而來。
這期間，上官儀已經寫好廢后詔書放在金鑾殿案几上，然後回到學士院待命。李治剛看完詔書放下，武后挺著大肚子進來了。
李治吃了一驚，起身強笑道：“娘子，不在後宮歇息，跑來做甚？”
武后二話不說，過來搶過詔書展開觀看，驚投書於地，失聲哭道：“妾做了什麼對不起李家的事情，陛下要廢妾？妾謬處椒闈，叨居蘭掖，總率六宮內外命婦，親祀先蠶。在宮內立綱陳紀，守嚴內教，助宣王化。陛下在外理陽道，妾在後宮治陰德。陛下龍體抱恙，妾代理國政，宵衣旰食，夙夜不懈！”
李治眼含熱淚，攙扶著武后，靜靜聽她訴說。“陛下不是真的想要廢妾，對不對？對不對？”武后突然抽出龍袍上系的寶劍，往脖子上抹去。
李治大驚，一把奪下寶劍“哐當”一聲扔到地磚上，說：“不是真的，不是真的，娘子永遠都是我的皇后！我初無此心，都是上官儀教我！”
武后怒道：“上官儀？臣子竟敢對帝後挑撥離間，該當何罪？”李治說：“算了、算了，我金口既開，他不過是執行命令而已！”
“陛下為什麼要開金口？還不是因為上官儀的蠱惑教唆，他既然已經親口暴露了他的陰謀和目的，就應該追究他的責任，一查到底，絕不姑息！”李治連聲稱是。
武后的情緒漸漸穩定下來，冷靜地思考下一步行動，拾起地磚上的詔書又看了一下，說：“沒錯，這是上官儀的字！”命令左右親衛將上官儀捉拿歸案，打入天牢。又宣召太子少師許敬宗進宮商議。
學士院那邊隱約傳來上官儀的掙扎和叫聲：“自古深情留不住，總是套路得人心。臣走過最遠的路，就是你的套路啊，陛下！”
許敬宗聽說是上官儀出了事，呵呵一笑，命僕役帶上一個黃木箱子入宮，箱子裡裝滿了上官儀和其他朝臣交流來往的書信、詩歌、辭賦。進宮後，武后問他如何處理上官儀陰謀廢后這件事，他請武后先看看箱子。
武后和許敬宗一起翻閱箱子裡的書信文稿，居然發現了遠在黔州的庶人李忠寫給上官儀的書信，還有鶴林寺玄懿法師回覆上官儀的書信。
武后驚呼道：“天啊，這真是太驚人了！許先生是怎麼得到這些的？”
許敬宗微笑說：“老臣遵照皇后指示，廣佈耳目監視政敵，上官儀是重點監控物件啊。老臣早就發現上官儀在組織一個反武小集團，但僅憑這些書信還不足以定罪。今日上官儀自己跳出來暴露目標，自尋死路，真是可喜可賀呀！”
武后高度贊揚了許敬宗，又說：“沒想到上官儀、王伏勝竟然和黔州李忠一起謀劃復辟，在下一盤大棋呀！更沒有想到上官儀竟然去找玄懿法師打聽我在感業寺的經歷，蒐集我的黑材料，呵呵，真是陰險那！”
許敬宗隨後寫了一卷奏章，報告上官儀、王伏勝和李忠一起謀劃復辟的罪狀，並附箱子一起獻上。李治看了也是一驚，沒有想到背後還有這麼大的陰謀。
十二月十三日，逮捕上官儀的兒子周王府屬上官庭芝和宦官王伏勝，籍沒其家。隨後上官儀等人都被處死。上官庭芝的女兒上官婉兒剛出生幾個月，尚在襁褓，與其母鄭氏一同被沒入掖庭宮為奴婢。
十五日，賜庶人李忠在黔州李承乾的故宅自盡。
李忠是李治的長子，初封陳王，後被立為太子，在加元服後又很快被廢掉太子位，降為梁王、梁州刺史，改任房州刺史。
長孫無忌在黔州自盡後，李忠被廢為庶民，也遷到黔州居住。李忠死前回顧自己短暫的一生，感嘆道：“人生大起大落變化得太快，實在是太刺激了！”
和上官儀書信來往、詩歌唱和的一些朝臣也受到處分。
右相劉祥道罷政事，降為司禮太常伯；左肅機鄭欽泰、司列大夫魏玄同、長安尉崔道默配流嶺外；簡州刺史薛元超長流州。
連李治的啟蒙老師玄懿法師，原來是高祖薛婕妤、河東郡夫人，也被削去封號，幽禁於高祖別廟靜安宮。
粉碎反武小集團，武后又一次大獲全勝，興奮之餘找李治促膝談心道：“當年褚遂良以頭磕地出血來阻止郎君立妾為皇后，幸虧妾垂簾於後，一聲怒喝，扭轉了不利局面。不料今日郎君聽信朝臣一派胡言，又險些重蹈覆轍，郎君又時常頭暈目眩，萬一朝政有失，如何是好？”
李治摸摸後腦勺說：“嗯，還是娘子坐鎮於後令人放心啊！不過你的肚子，方便嗎？”指了指武後的大肚子，武后笑說沒問題。
從此，李治上朝理政時，武后也垂簾於後，共同聽聞各種大小政事，共同決定黜陟、生殺事宜。李治省去了回後宮找武后商量的麻煩，武后也確保了自己的安全，屬於雙贏的結果。皇宮內外和四夷使者都尊稱二人為“二聖”。