“父神啊！”
芙蕾雅發出畏懼兼有厭惡的驚叫。
在迅猛獸·刀鋒眼前，是一座無比寬敞的地下大廳。
大廳原本應該是合金鑄造，但合金地板已是被腐蝕得坑坑窪窪，在大廳中部，合金更是完全被腐蝕爛掉，露出大塊大塊滿是孔洞的黢黑岩石--岩石上佈滿了黏痰肉毯般的增生真菌，這是異蟲的菌毯，是它們的奶瓶、它們的高速公路。
一座怪獸就趴在大廳中部，趴在這些岩石上、趴在菌毯上。
“感染蟲。”
陸離道。
“我知道這是感染蟲，但我沒見過這麼大的感染蟲！”
芙蕾雅很大程度上只是在陳述事實，並沒有因為她此時的恐懼有所誇大。
大廳中部這座怪蟲，身軀有三四十米高，前半身覆蓋著一節節的猙獰甲殼，甲殼縫隙間有巨大的毒刺和蠕狀吸盤、蟲管，在它身軀後部，則是一團鼓鼓囊囊，不停蠕動的墨綠色肉囊--那是它巨大的腹腔。
而怪蟲的面部，看不到眼睛的存在，兩支撐地的巨大螯肢下，是小山般散亂堆積起來的粘稠觸鬚。
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它是如此龐大，簡直就像是一座摩天大廈橫倒在地--一般的感染蟲也就七八米高罷了。
一群衣服破破爛爛的男人，就縮在離感染蟲嘴部只有十多米的距離，在這悶熱、幽閉、壓抑、腐臭的地下大廳裡，低聲爭論著什麼。
“那是金雀花的人，我認得他們的制服，”芙蕾雅迷惑，“他們在做什麼？”
“呀！”
緊跟著芙蕾雅就是一聲驚叫，雖然聲音悶在迅猛獸體內，感染蟲仍然是不安的動了動嘴部的大捧觸鬚，甚至背部的導管，或者說蟲管也有蠕動的跡象。
芙蕾雅的心揪住了，感染蟲不是最強大的異蟲，但絕對能競爭最可怕的異蟲寶座。
這種怪物，是蟲群基於一種博布雌蟲的DNA培育出來，它們既腐臭，又噁心，滿載著寄生蟲、瘟疫和被感染的獵物，它們像是一座可以移動的異蟲巢穴，而不是單獨的怪物。
這類怪物最可怕的，是它能植入寄生蟲，操控被刺傷者的心智--甚至它能把吞下的生物，從細胞層面上轉化為異蟲，變成一個被它操控的噁心蟲族怪物。
許多人寧願自己給自己腦袋一槍，也不願意碰到感染蟲。
在陸離的星際爭霸系統中，顯示出了對感染蟲的偵測分析結果：
感染蟲，天賦：【埋地移動】、【神經寄生】、【增生菌毯】
進化專案：
1/5，寄生鰲，這些柔軟的附肢，可以刺破幾乎所有甲殼、合金乃至能量護盾，以便鰲足將寄生蟲注入敵人的神經系統，這類多孔寄生蟲並不能在感染蟲以外的環境存活太久--但足以操控一個生命體足夠長的時間-足夠他再也不能稱自己為人。
2/5，真菌外殼，吸收黴菌、真菌及異種金屬、礦物形成的硬化甲殼，防禦力突出，同時，感染蟲可以將外殼軟化，形成具有分解效果的黏液，任何接觸感染蟲黏液的敵人都會神經麻痺，失去行動力。
3/5，掘地足肢，只要時間夠長，足肢分泌的腐蝕物質可以腐爛幾乎一切物質，感染蟲的埋地移動天賦便寄居於足肢之中。
4/5，儲存肉腔，感染蟲能吞吃生命體，將其儲存在腹囊之中，並將其完全感染，轉化為可怖的生化武器，它的攻擊方式是反芻吐出感染的生命體，操控其攻擊任何可能威脅到感染蟲的物件。
5/5，感官觸鬚，極為敏銳的聽覺和視覺器官，其上有絨毛似的億萬條微小觸鬚，令其能接收到極其微小的能量波動。
“它發現我們了嗎？”芙蕾雅提心吊膽。
“我想沒有。”
迅猛獸·刀鋒，在感染蟲的感知中，恐怕更接近於異蟲。
它就算有所發現，以它那可憐的腦子，大概也只會以為是一個沒有威脅的同類--感染蟲是不會吞吃其它異蟲的，異蟲一般也並不會互相傷害。
這是蟲巢意志。
“對不起，我不該大驚小怪的，”芙蕾雅有些歉疚，“我忍不住。”
“說明你沒用。”
芙蕾雅一噎，險些被陸離氣死。
眼前發生的一切，分明那麼可怕！
感染蟲看樣子的確沒發現不速之客，又或許面前的美食太過美味，讓它沒有心思注意別的東西。
一個人類，一個瘦骨嶙峋的男子，被抬到感染蟲面前。
他當然不是自願的。
四個男人抓著他的手腳，把他拖向感染蟲，在此之前，被作為祭品的男子已經被打昏了。
也許是打死了，
芙蕾雅剛剛只看見，一個壯漢本來和瘦子站在一塊，像是關西極為密切的，卻在和別人的爭論中突然出手，往根本沒防備他的瘦子後腦勺狠狠一錘。
頸椎似乎都被錘斷了，芙蕾雅沒看得太真切。
感染蟲卻像是不在乎獵物頸椎斷沒斷，它捲動觸鬚，在男人們戰慄的手中，奪過瘦子的軀體，迫不及待送進自己嘴裡。
比起感染蟲龐大的體型，瘦子小得簡直像是一顆瓜子仁。
但感染蟲卻渾身都哆嗦起來，像是舒爽到了極致。
它明顯沒有滿足，口器前觸鬚拂動，四個男子慌忙逃開。
奇就奇在，感染蟲的觸鬚一陣擺動，腦袋都前傾了，最後卻沒有追上去。
沒有對這幾十個男人趕盡殺絕--他們加起來也不夠塞滿它的腹囊。
“這是為什麼？”芙蕾雅無比困惑。
“他們是俘虜。”陸離道。
“我知道他們是俘虜，我問的是，為什麼他們好像和這噁心的怪物形成默契，為什麼感染蟲會出現在日昇帝國的地下基地裡？女俘虜去了哪裡？為什麼這些男人不透過靈域網求救？”
“他們做不到。”
“可為什麼？人人都能連上靈域網，除非他們犯了被父神厭棄的…的重罪。”
芙蕾雅的聲音漸漸小了。
但眼睛卻瞪得溜圓。
她想到了一種可能，但那種可能太可怕了。
為什麼這裡沒有女性俘虜，又為什麼男人們沒辦法連上靈域網路，那是芙蕾雅只在記錄戰爭罪行的歷史書上看到過的做法。
陸離平靜開口，“日昇帝國的人逼他們輪流幹殺了女俘虜，哪怕是被逼迫，這也是被祂厭棄的重罪，於是他們與靈域網路隔絕，然後，日昇命令他們，每天送出一個人，作為感染蟲的食物。”