她的一雙眼珠子也靈動起來，在凹陷的眼眶裡打了個轉兒，漸漸有了神采。
金銓此時才感到那股縈繞心頭彷彿毒蛇般的窺伺消散，忍不住暗暗吞了口氣。
此時，才有心思仔細打量慈溪。
金銓對慈溪這個太后，對她的名位早無敬畏之心。否則，面見皇帝、太后的時候，得是個奴才，不讓抬頭便不能抬頭。
可金銓現在連行禮都不大願意。
他勉強行了一禮，道：“金銓見過西太后。”
慈溪淡淡的瞧著他，身子動了動，一條袖子晃盪了一下：“你膽子不小。”
又斜睨了趙公公一眼：“你這老東西膽子也不小。”
她甩了甩一條空蕩蕩的衣袖，慢條斯理道：“是不是見著本宮殘了傷了，不把本宮放在眼裡啦？把不相干的人帶到這裡來，你是活膩歪了不成？”
趙公公叩了個頭，梆的一聲，抬起頭來，腦門上已是烏青一塊：“老佛爺，奴婢今年七十有六，是活膩歪了。”
彷彿這一個響頭磕掉了他最後的敬畏，他直視慈溪，道：“奴婢已無後顧之憂，今兒便帶他來了。”
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他說：“奴婢給太后做了四十年的影子，鞍前馬後，見不得光的事都是奴婢給太后料理。功勞奴婢有，苦勞奴婢更有，可奴婢得到了什麼？什麼都沒有得到。”
“李蓮英一嘴兒馬屁，老佛爺給他榮華富貴。他人前顯貴，呼風喚雨，而奴婢只能藏在暗處，連家人等閒都不敢見一面。”
“奴婢雖肢體不全，卻也是個人。奴婢不是石頭縫裡蹦出來的，奴婢也有父母，有兄弟，有親族。奴婢為太后做了恁許多事，甭說榮華富貴，連家人親族都照顧不到。”
“老佛爺的威風，奴婢比誰都清楚。老佛爺的厲害，奴婢也比誰都清楚。若老佛爺精神矍鑠，奴婢也害怕，害怕一個不慎，被老佛爺瞧出心思，把我血親一一斬盡。”
“可老佛爺啊，您不行啦。您的身體每況愈下，您精神頭兒越來越差。奴婢雖然是個太監，可也見著這天下的情形，不大好。您若安好，奴婢不敢有二心，可您如今這模樣，奴婢若不想點法子給我那親族尋個出路，等您一死，奴婢便什麼都沒啦。”
慈溪目光幽幽的盯著他，良久，笑起來，如齒輪轉動的聲音：“好得很。不曾想你這老狗也有自己的心思。”
她身子動了動，道：“由是你便與此人搭上了線，與袁宮保合作，賣官鬻爵。”
趙公公道：“這不是老佛爺您的默許麼。”
慈溪笑聲更大：“好，好。你倒是看出了哀家的幾分心思。”
“老佛爺翻閱山東來的奏摺，突然說袁宮保是國之柱石，奴婢便明白了老佛爺的心意。”趙公公道：“您藏身在此，這麼長時間，沒聽您提過別人，就提了袁宮保一嘴。奴婢深知老佛爺的意思，這便漏了個破綻給金銓。”
“他便找到了奴婢，與奴婢擺明了車馬，說要合作。奴婢問他如何合作，他問奴婢想要什麼，奴婢心中唯一的掛念，便是兄弟親族，他說予榮華富貴，奴婢便答應了。”
“他說袁宮保招兵買馬，要錢要糧，便與奴婢合夥兒賣官兒。奴婢心想，老佛爺的印信都在奴婢這兒掌著，賣官還不容易？料想老佛爺是心知肚明，默許呢麼。”
慈溪點點頭：“你做了我四十年影子，果然簡在吾心。”
便一轉言：“那你今日，怎麼就帶他來了？是賣官兒賣夠了？是你親族已安排妥當了？”
趙公公道：“都有。但都不是。是他找到奴婢，提出要見老佛爺。奴婢既無後顧之憂，便就帶他來了。”
慈溪目光移動到金銓身上：“說吧。是什麼給了你勇氣，敢教你來見哀家？”
金銓聽這一番對話，心中千迴百轉。
合著這一切，都是老妖婆默許的！
他心下微微發冷，但到了這一步，也沒什麼好在意的了。他今天來到這裡，本就是攤牌來的。
說：“太后，金銓不過是個書生，哪來什麼勇氣。只是太后將死，要殺太后的人將至，我趁著這最後時機，來跟太后做個買賣。”
“哦？”慈溪眼珠子轉了轉：“做買賣...要殺哀家的人已知道了哀家在這兒？”
“尚且不知。”金銓道：“只不過此人與宮保有合作。此人強橫，太后想必比我更清楚。他是下山的猛虎，太后卻已是入冬的毒蛇，猛虎兇暴，一個不慎便要吃人，太后，我可是一直拖延著沒告訴他呀。”
“不過他已經等不及啦。我若再不告訴他，他便要殺我。所以太后，您的日子快要到了。”
慈溪沉默了片刻，道：“這就是你的底氣？”
金銓毫不猶豫的點頭：“是。我不過是個羊羔，於太后殊無威脅；他卻是吃人的猛虎。我攜猛虎之威，才敢來見太后。”
慈溪嘿嘿的笑了起來：“哀家心善，不但赦免了袁宮保的罪責，還給他升官。他卻是個不知感恩的。連他的幕僚走狗，也敢當著哀家的面，大放厥詞。”
“以為哀家半死不活了，便可欺君罔上。”
卻便嘎嘎的笑起來：“豈不知，一切盡在哀家的掌握之中。”
慈溪戟指金銓，半尺長的假指甲好像一把匕首，戳著金銓的心窩：“袁宮保在山東，三天兩頭的捷報，來糊弄哀家。他是不是還與義和拳那些亂匪勾結在了一起？”
“哀家受了傷，人心便為之動搖，料來朝中有人心生異志，沒想到是袁宮保。爾等也一直在找哀家，想要確認哀家的境況。”她道：“哀家便露個破綻給你，趙三兒果然明白哀家心意，與你勾搭上了。”
“你們賣官兒，極好。賣的還都是山東的官兒，那是更好。哀家正愁著怎麼對付袁宮保吶。”
她臉上的肉顫動，脂粉簌簌的抖落。
“哀家暗中指使了人，作富商買官兒。到袁宮保手底下做事。哀家再予些方便，與袁宮保搗些亂子，甚至架空袁宮保。等架空了他，哀家一紙詔書，召他回來，他敢不回來領死？”
“不過哀家的確沒想到，你們這些狗東西，與那逆賊刺客還有勾結！”