又是一年春暖花開。
小虎和馬良走了月餘，眼下當春耕時候，胡村的村民皆歡歡喜喜勞碌在屬於自己的土地上，辛勤播種、澆灌。
沒了胡刮皮，一切都變得好起來。
便連開春時縣裡來的稅吏，也不如往常跋扈。想是聽說了此間之事，知道是修行中人的路數，等閒不敢招惹。
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這段時間陸恆轉遍了八百裡大雲山。其中有用的靈藥幾乎被陸恆一掃而空，食人的妖精也皆被陸恆吃了，應了果報。
陸恆愈是強大起來。
對於食人妖物的處理，陸恆起先是直接烤來吃了，再進一步無非用靈藥一起燉。隨著對醫藥之術的更深入的理解，陸恆漸漸有了更好的處理辦法。
醫藥之術中有對藥材的炮製手段，初期的炮製手段不足為奇，漸漸深入，則有了萃取之能。
動用調和之力，可以將靈藥的精華盡數萃取出來，去其糟粕取其精華，製成元氣丸；將妖物血肉萃取精華，製成精氣丸。
尋常的百年靈藥、妖物，一道調和之力打出，三五分鍾便可萃取乾淨，將之精華壓榨的一絲不剩。
這倒是省去了不少功夫——譬如妖物，往往體型龐大，單靠陸恆一張嘴，吃的再快，也得半天。打來多了，得放掌心空間，吃不過來。
現在幾分鐘萃取，一頭數百年作孽的妖物，成丸三五粒，也就一口的量。
更重要的是，萃取成丸更易消化，使強大的效率大大提升。
在此之前，雖有服食之術，但在吞食妖物血肉之時，服食之術要先將妖物血肉之中的兇狠殘念化去，剩下的精華才能順利被吸收。
而醫藥之術的萃取過程，將妖物殘念排除在外。服食之時，便可直接消化，省去了這一道功夫。
只是翻過這個年關，短短幾個月的時間，陸恆又強大了許多。
但他仍然找不見山神的蹤跡。
八百裡大雲山，陸恆幾乎轉了個遍。唯獨當初主峰所在處，而今仍隱蔽著，怎麼也尋不著。
有一種難以言喻的力量，矇蔽了陸恆對主峰的認知。
在遠處，他可以透過追魂之術，鎖定黑蜈蚣的氣機，以判定主峰所在的位置；可一旦他接近，便立時茫然，兜兜轉轉，就是找不見。
他明知道主峰就在那裡，可看不見摸不著，任憑什麼手段，施展出來都如同擊中空洞，不著力，實在無可奈何。
說若彼處大聲叫罵，一是無賴，二是無用。
人家難道封閉不住聲音？
任憑你外頭罵的嗓門冒火，人家裡頭聽不到，有什麼用？
陸恆與山神交過手，知道山神無此偉力；那便是那深藏的狠角色，幫著山神擺了陸恆一道。
既無可奈何，便止暫時放下。
到初夏時，八百裡大雲山除了山神和人參娃娃教陸恆記掛著，已再無於陸恆有用、有掛礙者。
能吃的都吃光了，該殺的也都殺光了。
倒是蒐羅了不少靈材，堆積了滿滿一石屋。尤以其中一種金屬靈材十分了得，便尚未提煉的礦石，也是靈光熠熠，其韌性強度，陸恆用盡全力，也只能在上面掐出個淡淡的指印。
這便令陸恆起了心思。
他轉遍了大雲山的每一條礦脈，零零總總找出重略千斤的此種靈物。預計將之提煉出來，造一口趁手的兵器。
尋常的兵器於陸恆顯然無用，但這種靈材制的兵器則不然。
其韌性和強度比陸恆自己的體魄高出一個檔次，並自蘊鋒芒靈光，極通真炁、導力極好，若製成兵器拿來廝殺，定比拳頭好用。
陸恆也算是半個鐵匠。
當初隨朱大錘學打鐵的手段，雖多年未用，但並不生疏。
無外乎力度、火候、配方、淬火等。
不過眼下自大雲山得到的靈材，等閒手段怕是不好提煉；陸恆得仔細琢磨，覺著要炮製此靈材，須得在朱大錘交給他的打鐵要領的基礎上，更進一步才行。
於是陸恆便轉了打鐵的行當，又開了一間石屋，專做打鐵所用。
見陸恆竟然轉職鐵匠，二壯、小壯都來了興致。
打鐵是一門極好的手藝，若能學個一招半式，便是給農人打鋤頭犁耙，也是個長久的營生。
便說要學。
他們要學，陸恆便教。
他一邊琢磨怎麼提煉那靈材，一邊教導二壯、小壯打鐵的技藝。
小壯最是認真，二壯則多抱怨，且似於此一道沒什麼天分，便轉學探礦開礦的本事，竟是合了本性了。
過了這個夏天，兩個初步學成手藝，小壯達到了打造農具、尋常兵器刀劍無礙的境地，二壯也能大差不差的說自己進山可以探礦了。
花媽媽說，既是學到了，便去實踐。
於是兩兄弟稍一合計，便有了計略。
二壯先去探礦——其實附近不遠就有一座小鐵礦；小壯則在村裡開了鋪子，先給村民修農具，把架子打起來。
這樣一來，三兄弟都有了自己的營生。
大壯種地，二壯探礦開礦，小壯打鐵製具。
挺好。
陸恆終於琢磨出了提煉靈材的法門——倒也不是什麼厲害法門，是笨辦法。他試過好幾種法子，配製過十多種催化劑，都對那靈材束手無策，最終還是決定，以自身真炁強行對靈材進行提煉。
自從覺醒本源，回覆記憶，至今近年，從練出第一縷真炁的那天開始，九息服炁大神通便一刻不停的淬鍊著陸恆的真炁。
經年至今，陸恆的真炁，較之於修成真炁之初，其品質，提升了十多倍！
他握著一塊腦袋大的靈材，真炁自手心勃發，滲入靈材之中，靈材立時光芒大放。陸恆支配著自己的真炁，控制著強度，在靈材內部各種作弄，將靈材之中的雜誌，一點一點的磨滅、提取，並排出。
如此三日，才將一塊靈材徹底提煉出來，摒除了所有雜質。
去掉雜質的靈材就像一顆鏤空的有著無比複雜又玄妙花紋的不規則球體。
如是再三，到秋季時候，陸恆才把千斤靈材盡數去掉雜質。
一枚枚大大小小的不規則鏤空花紋球體，堆積在面前，各自閃爍著靈光，陸恆看著，心裡難得升起一絲滿足感。
但這只是第一步。