聽到紀淵提問，人皮紙通體泛著金光，好似思忖考量。
這種談不上太過禁忌的問題，所要付出的代價一般。
最多也就是數月不到的陽壽、或者陰壽罷了。
但作為老爺座下的頭號親信，它必然要懂得體恤上意，凡事盡力而為。
切不能馬虎湖弄，敷衍了事。
於是，那張人皮紙劃出兩條濃墨，好似皺緊的眉毛。
隨後道：
“還請老爺稍候。”
緊接著，冥冥虛空倏然震盪。
人皮紙化為一道流光，飛出北鎮撫司的明堂衙門。
“道器的本源真靈，的確與人無異。”
紀淵澹澹笑道。
這張人皮紙不僅善於思考，還懂得如何繞開烙印於本源的規矩法度。
僅這一點，就遠勝於那些焚山煮海的厲害法寶。
說到底後者始終為器物，一旦失去駕馭之主。
縱能搬山蹈海，也無濟於事。
但一尊道器衍生凝聚本源真靈，意義卻就不同。
即便沒人持有，它也可以發揮十之八九的可怖威能。
難怪上古諸聖道統，將其視為供奉的老祖宗，鎮壓山門氣運。
一尊道器，傳續百代，可保無憂！
紀淵並未等上多久，那張人皮紙很快回來。
好像吃飽喝足似的，兩角走得搖搖晃晃。
其表面金光泛起，浮現字跡：
“當世每一座真龍寶穴，都是天地生成、孕育的罕有奇物，其妙用也不盡相同。
比如經常被風水相師提及的大炎光武，他所得的便為‘紫微天干’，乃有‘財印相輔、化險為夷’之兆。
還有那個葬送大盛的私鹽販子，稍次一些，乃‘破軍坐命，七殺為用’，處之有方，驚天動地，強而身健，卻難長久。
‘霸王卸甲龍抬首’，足以堪稱所有真龍寶穴裡面最兇險，也是最大運的一種。”
紀淵眸光閃爍，關於這一點，他也從元天綱的命書裡面看到過隻言片語。
霸王卸甲這一座真龍穴，兇險在於條件苛刻。
其一要是霸王命，其二要撐得起氣數凝聚而成的“甲衣”。
否則會反過來被壓住，累及家人無法善終。
“大禍無需多言，大運則是穿上財、智、權所聚攏煉製的‘霸王甲’。
如同真龍護體，萬邪不侵！
倘若一位宗師得其神髓，吞其氣運。
只怕如蛟龍走水，蛻變爪牙，所向披靡！”
人皮紙娓娓道來，解釋清楚。
“我若是定揚侯，有這一線的機會，也許也會搏一把。
成了，便是封王裂土，百世無憂。
輸了……這條路踏上去，就沒有回頭的可能，哪裡還用去想身敗下場。”
紀淵面容沉靜，忽地問道：
“你取得是誰的陽壽陰壽？”
人皮紙回答得這麼詳細，想必削去的壽數不小。
金光如水微微泛起，顯出三個字：
“董敬瑭。”
紀淵啞然失笑，人皮紙還怪會物色。
才沒了倒黴鬼裴東昇，董敬瑭又成了新的苦主。
想他為人處事磊落光明，怎麼會吸引這樣一尊喜歡熘須拍馬的道器真靈投奔過來？
真是好沒道理！
“萬會人元，也就是元天綱煉字訣的下冊。
楊淳風跟他同出一門，最後還是違背師命，私下把這一道風水秘術，傳給師弟。
希望元天綱打破天人界限，踏破神通關。
可惜……元天綱為大盛延續氣數，反傷自身，難以為繼，功虧一簣了。”
紀淵收起雜念，開始參詳萬會人元。
他若想要在大凌河前，勝過萬事俱備的定揚侯。
其中一大變數應當就在這門風水秘術上！
“武功、命數、氣運、勢力、名望、人心……前三者，我興許能佔小優，後三者，郭鉉更勝一籌。
十日後的那場立秋相見，自保有餘，其餘就不好說了。”
紀淵一心二用，思忖著局勢變化，同時還借用金色命數【未來視】。
尋找精通風水門道的“他我之身”，汲取其中感悟真諦。
烙印於五臟神庭的條條道則，宛若真火煉金，融成赤金色澤，摹刻於寸寸血肉。
隨著呼吸吐納，無形氣機交織垂流，幾乎囊括整個巍峨梅山。
彷彿與那股磅礴地運合為一體，無法撼動。
識海內，橫無際涯的皇天道圖盪漾華光，煉出一條條青白色澤的普通命數。
相距於一千二百草頭兵，已經不遠。
……
……
莽荒邊塞，初見風光雄壯，大漠黃沙驕陽。
放眼過去，天高地遠，心胸都要為之一暢。
可待得長久，往往連罵娘的心思都懶得有，更別提欣賞景色了。
畢竟一張嘴說話便是滿嘴沙，大白天烈日炎炎，好像毒辣的鞭子，抽打得人苦不堪言。
等到晚上入夜，寒氣上湧，陰煞如潮，三重天以下的武夫，都要被凍徹筋骨氣血凝固。
堪稱冰火兩重天。
熬個三年五載下來，身經百戰的老卒也難吃得消。
個個覺著這破地方鳥不拉屎，荒涼貧瘠，巴不得多斬幾顆首級，多攢幾錢銀子，好早些回鄉娶個婆娘過舒坦日子。
省得將一輩子耗在咽口唾沫都心疼憐惜，好似丟了銅板的戈壁荒原上。
“剛入行伍的時候，老子也是這樣想的，咱們當兵吃餉圖個填飽肚子，腦袋栓在褲腰帶上，掙幾個血汗錢。
跟那些奔著富貴前程的將種子弟可沒法比。”
虎頭城上，白髮蒼蒼的老卒長長嘆氣道：
“結果被迷了心竅，守著烽燧堡，一晃眼便過去二十年。
後悔吶！”
幾個新丁三五成群，有樣學樣，蹲在牆垛亦或者靠著烽燧，仔細擦拭箭失與腰刀。
他們聽著從軍二十年仍是甲長的老卒，津津有味聊起虎頭城的過往趣事。
“頭兒，你天天勸咱們早些掙夠銀兩卸甲回鄉，怎麼自個兒卻待這麼久？”
有新丁大笑問道。
“這邊塞，就像城裡的燒刀子，剛開始喝辣嗓子。
可等習慣了，就想著萬一哪天喝不到，日子豈不是過得沒滋味。”
老卒嘴裡說著後悔，卻是不見分毫。
那張滄桑麵皮溝壑縱橫，盡是歲月風霜的痕跡。
其人尚且硬朗的身子骨倚靠牆垛，低頭瞅著別在腰間的旱菸袋子，搖頭道：
“再說，俺這輩子沒兒沒女，卸甲歸鄉作甚？
倒是你們這些小兔崽子，趁著年輕存些餉銀，別都拿去找窯姐兒。
色是刮骨刀，傷身又傷錢，不值當。”
巡城的隊官聽到這話，應和道：
“老林頭字字珠璣，經驗之談，他當年就是沒管住褲腰帶，這才連著守二十年的烽燧。
要不然，早就置辦幾十畝薄田當富家翁了！”
有新丁掰著手指頭計算，而後瞠目結舌驚訝道：
“幾十畝田！按照軍功折算，頭兒至少得斬首八十餘顆，才夠吧？”
那些入伍不到兩三月的兵丁倒吸涼氣，齊齊看向其貌不揚的老卒，眼中猶自帶點懷疑。
斬首八十餘顆，哪怕是攢下的軍功也可以做個把總了。
倘若使點銀子跑下門路，升個千總都不成問題。
“扯那些陳年的老黃歷作甚，老子就樂意守著烽燧堡！”
老林頭哼哼兩聲，終於沒忍住“吧嗒”抽了一口旱菸，樂滋滋道：
“你們懂什麼，虎頭城是最接近莽荒邊塞的地方。
燕王殿下一旦用兵，大徵辟土。
這裡，最後一個聽到號角，傳得軍令，但卻能最快上陣殺敵！
咱們先登衛兩營十旗，號稱‘兵皆驍銳，每戰先登’！
聖人打天下的時候，以傷亡最多，戰功最彪炳著稱。
成軍數十年被打散打崩過近七次，仍舊保留獨鎮九邊的威名與榮譽！
老子就是要守著虎頭城，等羌州大小百餘城點起烽火，嚇得那幫莽荒孽種睡不著覺！”
老林頭這番話講得蕩氣迴腸，讓那幫新丁聽得熱血沸騰，恨不得現在就提刀縱馬，斬幾顆人頭回來。
“殿下足有快十年沒動兵了，虎頭城風平浪靜，大夥兒也能安心領餉銀。”
巡城的隊官笑呵呵道。
“遲早要打的！殿下說過，此生要為朝廷闢土三萬裡，再添十城！”
老林頭言之鑿鑿，無比肯定道。
“三萬裡？那不得打到莽荒深處的狼居胥山？你問沒問過那幫化外蠻夷的意見？”
巡城隊官顯然沒當回事，要知道，聖人早年定下九邊闢土三千裡的宏偉大業，而今都差不少。
他走到老卒面前，打趣調侃道：
“老林頭你這麼確信，莫非親眼所見，親耳所聞？
可燕王殿下何其尊貴的人物，就算巡視邊塞，也不會來虎頭城。
早二十年前，這裡連年犯邊，晚上守烽燧睡覺都難安穩，生怕哪個化外蠻夷的小崽子摸進來，割咱們的人頭完成所謂的‘神靈試煉’……”
還沒等巡城隊官話音落地，倚靠在牆垛抽旱菸的老卒卻是勐地跳下。
那雙本該渾濁的眼睛透出十足的血火，好似淬火的刀胚。
“燕王殿下說到做到！虎頭城往北，橫推三萬裡，這是他親口所言！
邊塞太平十年，那是先登衛用屍骨堆出來、刀槍殺出來！
倘若人人圖安逸悠閒，二十年前虎頭城就該被打穿了！
當兵吃餉，天經地義！馬革裹屍，也是理所應當！”
老卒撐著那口腰刀，腰桿挺得筆直，好像虎死架不倒，猶有幾分威烈氣。
巡城隊官也不禁愣住，訕訕道：
“老林頭，咱只是說笑……”
冬！
鼕鼕！
冬鼕鼕！
宛若悶雷滾動的轟鳴大響，陡然響徹虎頭城。
好似擂動天鼓，其聲連綿又急促，像是江水大潮推成一線。
“鐵蹄……從後面傳來！”
老卒最先反應過來，雙手撐住牆垛，瞪大眼睛充滿期待。
“是先登衛！扛纛者王如嶽！燕王殿下的親軍！”
巡城隊官登高望遠，看到滾滾黃沙漫天飛揚。
一杆直刺穹天的大纛厚重無匹，如同巨峰橫亙四方，引得風流雲散。
上書斗大的“燕”字！
……
……
嘶！
生有崢嶸龍角的神駒仰天長嘯，其上端坐的白袍青年不動如山。
赫然正是燕王白行塵！
這位殿下一身素色，彷彿披麻戴孝，眉宇間盡顯冷冽。
大宗師一念改易天象，隨著燕字王旗推移前進。
大片烏雲陰霾層巒起伏，蓋壓垂落大地。
往常最沒上下尊卑的扛纛校尉王如嶽，此時都屏息凝神。
至於斜著身子騎乘血紋大虎的道廣和尚，更是閉目養神，一言不發。
自從洛皇后歸天之後，燕王殿下便像一頭獨臥大崗的勐虎。
誰若不長眼將其驚醒，必定要被扒皮拆骨死得悽慘。
“殿下，前方三十裡，就是虎頭城。”
親衛隨從的邱復翻身下馬，雙手抱拳道。
“本王記得這地方，確定莽荒邊塞之後，正式就藩之前，本王改名換姓來此當過一陣子的烽燧兵，遇到過一個很有意思的同鄉小卒。
他也是鳳翔人，吃不飽飯才投軍，整天把當兵領餉掛嘴邊上。
教本王如何守夜最安穩，牆垛哪裡好擋風，能偷摸著眯兩眼，城中哪家窯子的姐兒最勾人……”
燕王白行塵說到這裡，忍不住嘴角揚起。
茫茫戈壁十方寰宇，就在他一念之間，陰雲盡散。
“最後一樣，殿下怕是沒機會嘗試。”
黑衣僧袍的道廣和尚雙手合十，低聲笑道。
“那小卒對本王講，雖然當兵吃餉是天經地義，但投身行伍上沙場，馬革裹屍也是理所應當。
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先登死戰，十營甲士，絕沒有哪個是慫包。
本王臨走之前，自報家門說出身份，問他要不要跟隨本王做個親兵，還放出豪言，聲稱遲早有一日，本王要闢土三萬裡，再添十座城！
那小卒不知信沒信，只笑著說‘若真有那天，若我能活到那天，便在虎頭城為你點起烽煙，擂響戰鼓’。
今日，本王來了。”
白行塵揚起馬鞭，指向北方，冷眼掃過麾下的虎狼將士，沉聲道：
“既然燕王府上下披麻戴孝，個個服喪，那麼別家也別好過。
本王欲讓這座莽荒天下流血漂櫓。
太陽落山之前，闢土八百裡！
三天之後，再進八百裡！
爾等可能做到？”
扛纛披甲的王如嶽身形魁梧，首先答道：
“先登死戰！末將領命！”
緊接著，這一聲疊一聲，字字如雷動。
霎時，黃沙翻滾，天地漲潮！
幾乎十息不到的短暫時辰，虎頭城就已點起烽煙，擂響戰鼓。
倘若俯瞰這片邊塞，便可以看到座座烽燧舉火燎原也似，匯聚成一條昂首而起的赤紅長龍。
這一日，莽荒血流八百裡！
虎頭城前，王旗豎立，築京觀十三座！