紀淵還未踏入社稷樓的正門，陡然覺察到了一股莫大的寒意。
好似墜入冰窟，冷冽刺骨，幾欲凍住運轉的氣血。
隨後，虯筋板肋之體魄輕輕一震。
如同掙開枷鎖，重新恢復自如。
他轉過身去，與那頭青玉獅子射出的眸光撞在一起。
虛空之中，炸起一團噼啪氣浪。
嘩啦作響，泛起無形的漣漪。
“小子，你不是和尚，也沒有剃成光頭，怎麼沾染了討厭的佛門氣息？”
青玉獅子兩隻燈籠也似的碩大眼睛，打量過去。
它其實也有些疑惑，這小子明明只是武道三重天，竟能受得住自己的妖氣。
“老爺雖然經常罵俺憊懶，平白浪費這一身血脈，
可俺怎麼也是十萬大山出來的大妖，他居然不怕？”
俗話說，甲子成山精，百年做野怪，千年化大妖。
這裡的年份，並非指代歲月，而是功力修為。
自古以來，異類得道格外艱難。
即便僥倖撞上一絲機緣，開啟靈慧心光。
但它們不比人族，修行自成體系，傳承至今。
那些天生稟賦非凡的神魔後裔，妖聖異種，或許無需操心。
有的力大無窮，成年之後自可肩山扛嶽；
有的吞風吸火，依靠血脈返祖便能稱霸天地；
有的內蘊靈光，初生之時就無橫骨，而且百脈具通……
可另外的飛禽走獸，山石草木，便沒有這麼好的運氣。
只能依循本能，吞吐日精月華，靠著水磨工夫積攢修為。
其間還會伴隨災劫，比如同類相殘，捕殺狩獵，難得安寧。
所以能夠活過千年的妖物，少之又少。
像青玉獅子這種好吃懶做，抱著大腿直接躺贏，修成千年功力的大妖。
那便更加罕見了！
換算成氣血武道的層次，大概就是氣海真罡的頂尖四境。
四肢百骸的滾滾妖氣，一旦全部散開，足可遮天蔽日。
這都嚇不住一個換血三重天？
難道……
真如老爺所說？
俺是一頭蠢笨沒用的飯桶？
青玉獅子不禁產生懷疑。
而後。
它用力地甩動腦袋。
不可能！
絕對不可能！
自己乃是十萬大山的天生異種！
祖上出過先天妖王！
“因為我平常日行一善，為人宅心仁厚。
不僅出入金風細雨樓，接濟那些衣衫襤褸的可憐姑娘，
還會幫人闔家團圓，老小整整齊齊。
累積下來的功德無數，由此受到漫天神佛的垂青庇佑。”
紀淵聲音澹澹，一本正經說道。
他本以為這頭氣勢駭人的青玉獅子，想要對自己不利。
結果……好像並不是這樣。
身為欽天監正的坐騎，以及駕雲吐霧的積年大妖。
這頭青玉獅子為何有種看上去憨憨傻傻，不太聰明的感覺？
“你小子嘴裡沒一句實話！真當俺蠢不成？
俺家老爺說過，漫天神佛早就沒了，只餘靈性不滅，烙印虛空……如何垂青庇佑你？”
青玉獅子哼哼兩聲，得意說道：
“再者，日行一善就能積德的話，這世上就沒有惡人了！
俺可聰明了，你休要誑騙！”
直到此時，紀淵方才確認，原來這頭青玉獅子沒有裝傻充愣。
他故作驚訝，正色道：
“敢問大妖的名諱？
你真是法眼如炬，智慧淵博，竟然輕易看穿小子的信口胡謅。”
他好像在誇我？
青玉獅子眸光大亮，心下既驚又喜。
強忍咧嘴大笑的衝動，道：
“哈哈哈，算你小子有些眼力！
本座乃監正老爺的坐騎，你可稱俺一聲，‘九靈老爺’！”
紀淵毫不在意這頭憨貨獅子的蹬鼻子上臉，清了清嗓子，有模有樣道：
“原來是九靈大妖當前，果真名不虛傳，威風凜凜！
不瞞大妖，小子乃陰德之身，深受祖上餘蔭，
所以才會沾染佛性，讓大妖誤會。”
大妖？
青玉獅子何時受到這種尊稱，不由心花怒放。
它抖了抖厚實毛髮，兩丈多高的龐大身子。
直似山頭傾塌，落下大片的陰影，聲音隆隆道：
“原來如此，那沒事了。
俺最近不喜歡和尚禿驢，你若是跟佛門沾親帶故，絕不放行。”
紀淵瞥了一眼那滿頭大包，好似崢嶸稜角，心裡隱約有些猜測。
這座天京城中，能夠降伏一頭千年大妖的佛門高手，並不多。
他挑了挑眉，故意問道：
“佛門固然沒幾個好人，卻不知怎麼招惹到九靈大妖了？”
許是感覺紀淵順眼，青玉獅子也沒隱瞞，縮起脖子訴苦道：
“這幾日，碰見一個兇殘的惡和尚，時不時就跑到欽天監來。
非要跟俺說什麼佛法，聽得俺頭昏腦漲。
最可氣的是，那惡和尚唸完經文之後，還要問俺悟沒悟。
俺連他講了啥都不記得……俺回他沒悟，他就拿銅缽敲腦袋，
回他悟了，他又問我，悟了甚麼？快要折磨死俺了！”
青玉獅子聲淚俱下，身軀聳動，好像受了天大的委屈。
它自從跟著老爺離開十萬大山，什麼時候忍過這種氣？
“如此說來，那和尚的確做得不對。”
紀淵輕咳幾聲，不疼不癢說道：
“只可惜小子的武功低微，本事不濟，幫不到九靈大妖。”
青玉獅子抽了抽鼻子，不禁認為這小子能處。
那些欽天監的練氣士，見到自己要麼避之不及，要麼戰戰兢兢，無趣得很。
“換血三重天，確實算不上高強。
無妨，修行這種事，無非好吃好睡。
來，這枚化龍大丹拿去。
它是從許多兇獸異種的血肉之中萃取精華，又輔以靈液浸泡，熬煮而成，俺也剩得不多。
萬一那惡和尚還要上門，尋俺化緣，可就糟了。”
紀淵有些發愣，抬頭望向青玉獅子掌中那枚鴿子蛋大小，猶如活物跳動的金色丹丸。
他很想知道，十萬大山究竟有多妖風淳樸，才能養出這樣的大冤……大妖？
一枚大丹的價值，已經算得上有市無價，萬兩白銀不足以換。
這枚可讓肉體凡胎伐毛洗髓，至少增加十年功力，直接突破一次換血的化龍大丹，更是上品。
就連黑龍武庫都沒有收藏！
“大冤……九靈大妖，你真個有情有義！
不愧是監正的坐騎，懂得禮儀教化，比那些山精野怪勝過太多！
只不過無功不受祿，咱們初次見面，我哪裡好意思接這麼貴重的大禮！”
紀淵險些道出心聲，醒悟過來後，連連擺手，使勁推辭道。
“俺送出去的東西，絕對沒有拿回來的道理！
你今天要是不收，那便是瞧不起俺！”
青玉獅子本來有些心疼，可聽到身心舒坦的一番吹捧，頓時變得豪氣幹雲。
平日結識的山精野怪，大都不識字，來來回回就是那幾句奉承話。
什麼“大哥說得對，俺也一樣”，完全比不上紀淵。
“那……大妖這般盛情，我就卻之不恭了。”
紀淵滿臉無奈，五指用力一抓，陡生強烈的吸力。
一招憑空攝拿，就將那枚化龍大丹握入手中。
識海之內，懸於皇天道圖的青色命數【功德】，同時亮起輝光。
“積累深厚，際遇非凡，異寶入手，異獸來投，異人相親，受天地所鍾……倒是沒錯。
隨便出門來一趟欽天監，都能平白得到一枚上品大丹，這得是什麼運氣？”
紀淵收下“禮物”，又陪著青玉獅子寒暄片刻，方才進到社稷樓。
“但願這頭九靈大妖，永遠不要知道我既是監正的記名弟子，也是臨濟大師的衣缽傳人。”
趴在大門口的青玉獅子，百無聊賴揉著雪球，忽然想道：
“這個紀兄弟，怎麼瞅起來有些眼熟？好像在哪裡見過？
不過人族男女，長得都大差不差，一個鼻子兩個眼睛，沒什麼稀奇。”
……
……
紀淵步入社稷樓，憑藉腰間懸掛的秋官玉牌，直上七層。
這座高聳入雲的九重之地，與其說是拔地而起的恢弘建築，不如視為一方須彌芥子的玄妙天地。
上下樓層各自獨立，沒有架設木梯。
只依靠隨身的物件往來出入。
其中的陳設也很簡單，無非是四面林立的巨大書架，
幾張乾淨整潔的坐榻、睡榻。
擺著筆筒墨硯，青瓷水缸，星盤銅鏡，諸如此類。
紀淵往常到社稷樓，無非就是去五層搜尋歸檔卷宗，孤本古籍。
然後再回到七層，靜心翻看，沉浸書海。
社稷樓內的分工明確，一、二層是跑腿傳信的低品屬官。
三、四、五層的挈壺郎、靈臺郎、秘書郎，分管推算吉凶、記錄天象、封存卷宗等要務。
再有春、夏、秋、冬四位正官，一般待在六、七層。
觀測景朝萬萬裡山河的龍脈走勢，國運變化。
通常來說，欽天監的練氣士。
所能接觸到最厲害的人物，便止步於此。
像八層的左右主簿，常年神龍見首不見尾。
據說，他們二人修煉的功法奇特，可以化身萬千，詭秘莫測。
所以才能收羅天下見聞，擬定各種榜單。
“冬官大人，又見面了。”
紀淵踏入七層之後，揚了揚手中油紙包好的醬牛肉，笑道：
“外城張家鋪子的，說是萬年縣西莊那邊，又有一頭年老的耕牛撞樹上死了。
我正好路過，就給冬官大人買了兩斤，好下酒。”
七重樓內，只有兩人。
一是新任秋官，監正的記名弟子，紀淵。
外加，這名位列冬官的李姓男子，
不過此人沒什麼高人氣度，與那些白衣飄飄的練氣士不同。
面容尋常，披頭散髮，形容枯藁。
時常帶著滿身的酒氣，睡於書堆之中。
看在同僚的份上，以及有可能是掃地僧的揣測。
紀淵沒有任何輕視，偶爾提上兩壺酒，或者幾斤肉食，邀請對方一起享用。
這位不修邊幅的李冬官，倒也從未客氣過。
吃喝絕不手軟，更不會主動給錢。
“紀秋官深得我心，實乃知己。
這張家鋪子的醬牛肉，與其他地方。
味道更濃，厚薄均勻，緊實而不鬆散，用來下酒最為合適！”
埋首抄書的李姓冬官，見到紀淵提著兩摞油紙包，立刻停筆不寫。
拿起紫檀幾桉上的青皮葫蘆，取來兩隻杯盞。
片刻後，七重樓內。
酒香四溢，肉香誘人。
“冬官大人這是打算著書？”
紀淵用兩指拈起一片醬牛肉，眼睛餘光瞥見幾桉之上的虯勁大字。
養龍……葬之……祖脈……
其中有太多晦澀難懂的玄奧字句，像是道家之中的天書密文。
外行人就算是悉數背下，也不懂得本意。
“只是一些心得，談不上高深學問。”
李姓冬官灌了口酒，輕聲笑道：
“不瞞紀秋官，我待在社稷樓七層也有半個甲子之久了。
日夜對著那方監正大人，親手繪出的天下龍脈走勢輿圖，以及測算國運的銅漏法器，感覺有些領悟。”
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紀淵隨口接話問道：
“可否與我說上一鱗半爪，長長見識。”
李姓冬官握著青皮葫蘆，嗅了嗅酒氣。
好似陶醉，閉上眼睛道：
“如果把這方玄洲的無窮歲月，人族有靈以來的悠悠萬古為一部史，大抵能夠湊足四十九。
其中經歷過太古的神魔爭霸，天庭崩塌，上古的仙道復甦，末法大劫。
再到如今的人道皇朝，鼎立四方。
謂之，天意既民意，天心既民心。
蒼生黎民之眾望，聚成人道洪流，滌盪此世，統轄一界。”
紀淵頷首，這是三教六統最為認可的一種說法。
“你來看，這個‘國’字，古意為邦也，由‘戈’與‘囗’組成。
本義是疆域，後演變成分封之都邑。
所以國小而民寡，只能凝聚最下者的人道洪流。
再來瞧這個‘朝’字，形似日出草木之中而月還未落。
居於中，定四方，因此才有‘朝見君王’之說法。
國為次，朝為中。聖人在應天府稱王立國，這是定下根基，聚攏人心。
然後拿下江南三十府，年號為‘景’，古時以景作影，因光而生。
本意為大也，明也。
紀年一成，人心歸附，由割據一地的小國，成為佔下半壁江山的大景朝。
最後渡江之戰，長驅直入天京，百蠻皇朝的國運崩塌，氣數終結。
聖人平定天下，受到龍脈認可，加封‘皇’字，全稱為大景皇朝。”
李姓冬官蘸著酒水，抬手於幾桉勾勒筆畫，詳細說道。
“人道，不是烏合之眾，更不是一盤散沙。
聖賢造字，都是蘊含大道。
你瞧，一撇一捺，相互支撐，所以為人。
億兆生靈的民心所向，合以天意，彼此作用。
才能成大勢，才能造英雄！
除此之外，還要把持正統，得到龍脈加身，增厚國運。”
紀淵好似聽得入神，兩指拈起的那片牛肉，遲遲未曾放進嘴裡。
“所以，三千年的新史，天京城始終都是定都之處。
紀秋官，你仔細看看，方圓八百裡，看似平常，實則乃天下龍脈之氣，延綿匯聚之所。
東、南、西、北，一切的山根、水脈，皆流向這裡。”
李姓冬官似是來了談興，手舞足蹈道：
“這也是，自古以來，唯有入主天京，佔據中原，才算穩坐正統的原因。
藉著龍脈加持天京，保證國祚不崩。
當然了，並非如此就可以高枕無憂。
萬眾所在，匯聚成氣，無窮氣數，收攏為運。
一國氣運，時起時伏，想要綿長至千秋萬代，難如登天。”
紀淵微微一怔，旋即問道：
“敢問冬官，如何維持國祚？增厚國運？”
披頭散髮的枯藁男子，搖頭一笑：
“無非就是開疆闢土，一統四方，萬族共尊，安居樂業……這些歷代帝王追逐的功業。
國運崩塌之兆，亦是如此，連年大災，民不聊生，自減三成。
流民蜂聚，揭竿而起，攻城佔地，再減三成。
如若再有潛龍應運而生，順應大勢，便很難挽回。
不過最怕的，其實還是異族入關，燒殺搶掠，企圖爭奪正統。
屆時，便如同天傾，實非人力可以抗衡。”