大景定國之後，聖人親自編纂《武經》，設立講武堂。
又將龍象、先登、大涼打散舊部，再收攏各地豪雄的殘餘勢力。
最終建成十七支縱橫天下，所向披靡的虎狼之師。
其中，鷹揚、威武、豹韜，乃是攻城拔寨的百勝鐵騎。
幾乎攻無不克，鮮有敗績。
三支衛軍的大統領、總兵、參將、都尉……凡五品以上的武官。
多半都有大涼軍背景。
要麼父輩曾是楊洪舊部，
要麼自己的出身沾親帶故。
也正因此，這些人的升遷速度很快，堪稱平步青雲。
久而久之，便形成了盤根錯節的楊家山頭。
“鷹揚衛與我，都只聽命於義父。”
趙無烈正色以對，沉聲回道：
“只要義父您還在，大涼的軍旗不倒，軍心就不會散！
大家都沒有忘記，當年聖人逐鹿天下，驅逐百蠻，是義父率先攻破西壘壁！
也是義父和晏帥一齊大破元都上京，以三十萬的兵形勢結合風林火山四勢，硬生生衝殺國師拔思飛！
後來，義父帶兵遠征嶺北，以少勝多，將百蠻皇族悉數鎮殺於捕魚海！
義父的赫赫聲威，那是一戰又一戰打出來的！
太子想打壓從龍功臣，卻要看三大衛軍答不答應！”
聽聞趙無烈的這番話，楊洪眼神恍忽。
耳邊似是傳來金戈鐵馬，戰鼓轟隆的龐大聲音。
他垂下頭顱，想起封爵國公的捕魚海之戰。
自己親率五千精騎，銜枚卷甲，截殺百蠻皇族所統領八萬軍士之眾。
大涼軍，楊字旗，所過之處，血肉成泥！
之後，俘獲后妃、公主、皇子，以及各種達官貴人，約莫三千餘人。
挾帶的牲畜，足有九千多頭駱駝，十餘萬頭牛羊。
另外，大批金銀丹藥糧草等輜重，裝滿五千輛大車。
當時卸下的鎧甲、兵器，堆成了一座座小山。
楊洪不僅放了一把沖天大火，將大帳城池悉數焚燬。
還把百蠻皇族的直系血裔，全部殺絕，未留一人。
遼東關外，那些苟延殘喘的殘餘部族，至今沒能統合起來。
很大原因就在於，皇族徹底覆滅，群龍無首。
彼此都成了一盤散沙，整日沉溺廝殺內耗，再難恢復往日的輝煌。
“黃須兒，老夫會保住你的位子。
太子討來那封聖旨，無非就是逼老夫低頭服軟。
聖人當前，任誰都要退這一步。
刺殺之事已經敗露，那個遼東泥腿子拿到一塊鐵鷹令牌。
哪怕血鷹死士，未曾登記在兵部名冊，武功、兵器也查不到具體來歷。
但有此物，你的干係就洗不脫。
甚至可能禍及鷹揚衛，攀咬國公府。”
楊洪語氣緩慢，一字一句似有千萬斤的沉重分量。
“義父放心，孩兒自會認罪，絕不牽連旁人。
哪怕下進詔獄，嚴刑拷打，亦是如此！
若義父不信，孩兒大可以寫一封認罪文書，再服毒自盡，斷去國公府的後患。”
趙無烈面色不變，那雙碧眼閃過冷意。
他反應很快，立刻猜到前因後果。
應該是孟長河背叛，讓遼東泥腿子得到鐵鷹令牌。
此物上呈東宮，引來太子的興師問罪，掀起軒然大波。
“白含章要追責，讓國公府殺子抵命。
聖旨當前，老夫不可能置之不理。
但是鷹揚衛大統領的位子，絕對丟不得。
沒了兵權，人為刀俎，我為魚肉，更難善終！
所以，只能委屈榷兒了。”
楊洪面無表情，冷漠吐出這一句話。
“義父！”
趙無烈悚然動容，眸中綻出精光：
“二公子……將來還要承繼國公爵位！
義父，您有那麼多義子，不差孩兒一人，鷹揚衛大可交給其他兄弟！
就用我這條命去抵東宮怒火，當是報答義父傳藝提攜的如山恩情！”
楊洪面上似有幾分悲涼，搖頭道：
“晚了，老夫已經接旨，讓榷兒認下罪名。
義子、親子，老夫向來一視同仁，無論失掉哪個，都會心痛。
黃須兒，自今日起，你要把鷹揚衛牢牢握在手中，等待天時將至。”
他所收的十三個義子，趙無烈最孝順，凡事都為國公府著想。
拿他出去作為棄子，平息此事，是個好選擇。
但，楊洪舍不下鷹揚衛。
擔心會給白含章借題發揮，奪走兵權。
冷靜權衡之下，唯有拋掉親生骨肉的楊榷，方能了結這場臨頭大禍。
“義父！二公子這筆血仇，無烈記在心裡，日後必報！”
趙無烈咬牙切齒，他萬萬沒有料到。
這場必定功成的埋伏刺殺，竟會失手。
而且還讓那個遼東泥腿子找到鐵證，將髒水潑到涼國公府頭上。
一步錯，步步錯，連累義父犧牲親子。
“去吧，天時到來之前，不要輕舉妄動。”
楊洪不再多言，斬斷灌入銅盆清水的無形氣機。
那方圓鏡倏然破碎，光影消散。
屋內漆黑，並未點燈。
“元天綱的命書有云，破軍性惡，惟紫微可以制之……我偏不信。”
這位國公爺緩緩挺直句僂的腰身，眉目之中殺伐決斷。
似有千軍萬馬奔騰而過，震得虛空抖動如浪。
他抬手捂住心口，那張鐵鑄似的威嚴面龐，不住抽動起來，化為猙獰之色。
“喪子之痛，如同刀絞！”
轟的一聲，凋刻四爪大龍的紅檀桌桉，炸成極為細微的木屑粉末。
體內的血氣如大潮拍岸，衝擊寸寸血肉，根根筋骨，發出金鐵相撞的刺耳聲音。
隱隱約約之間，似有一張猩紅粘稠的血肉王座浮現出來。
號角、戰鼓、馬蹄、刀兵、大纛、殘陽……諸般意象載沉載浮，顯化出來。
“哼！本公心神，豈是隨意撼動！”
楊洪眉鋒一挑，如刀槍突出，錚錚顫鳴，崩滅虛空之中的莫名變化。
“白含章，既然你做初一，休怪本公做十五！
遼東這個爛攤子，本公替你掀了！”
……
……
“紀九郎，你好大的膽子！”
天京的國公府邸，楊榷怒不可遏，戟指喝道：
“擅闖當朝國公的大宅，打傷家丁護院。
當真以為有北鎮撫司包庇，就可以無法無天不成？！”
他望向那襲白蟒飛魚服，臉色陰狠。
恨不得調動府中供養的江湖高手，將其當場打殺。
只是……
此子已成氣候，實難鎮壓了！
別人也許不知道，楊榷心中清楚得很。
那些東倒西歪滾了一地的護院家丁，個個都是軍中退下的虎狼悍卒。
以一敵百，也許有些誇張。
但以一敵十，絕對沒有問題！
結果卻攔不住初入換血的紀淵，甚至都無法近身！
從此可以推測，這個遼東泥腿子恐怕從那座洞天之內，得到極大地好處！
“楊二公子，分明是你仗著令尊為一朝國公，
視朝廷法度如無物，連東宮諭旨都不放在眼裡！
本百戶代太子宣旨，見我如見殿下，
你卻要我從側門進出，究竟是誰膽大包天？”
紀淵身前三尺氣流轉動，凝實如碩大圓球，彷佛囊括小天地。
甫一觸碰，也許會覺得脆弱不堪。
可越是迸發氣力，砸落搗擊，越會帶動周天道場的陰陽二勁，從而推動風雷變化。
這些屍山血海熬出來的虎狼悍卒，雖然鬥陣廝殺的本事厲害，卻不懂武學精義的奧妙之處。
一窩蜂地盲目衝上來，反而被借力打力，落得跌做滾地葫蘆的悽慘下場。
“東宮諭旨，又非太子親臨！
國公府內有聖人賜下的丹書鐵券，哪怕殿下駕到，本公子也能見而不拜！
你個卑賤出身的遼東軍戶，扯虎皮做大旗，真真可笑！”
楊榷雙手負後，立於花廳臺階之上，眸光垂流，俯視過去。
他打心眼裡，瞧不起面前的年輕百戶。
自己貴為國公之子，相交相識，皆為勳貴子弟，門閥翹楚。
祖上若非將軍、侯爺，宰相、內閣大學士，都不會搭理半句。
如今大開側門，接見這個泥腿子，已經算是屈尊紆貴，很給面子了。
“好威風，好氣度，不愧是涼國公的子嗣！”
紀淵不以為忤，將東宮諭旨交與身後的藍袍宦官，撫手笑道：
“自恃聖卷隆重，所以二公子才敢犯下這樣的滔天大罪，一切都說得通了。
只不過，聖人大誥明確記載，丹書鐵券雖能免死，但卻有兩條規矩。
謀逆不宥，子孫不赦！
二公子莫非忘了？”
楊榷趾高氣昂的神色倏然一滯，好像愣住。
爾後，鎖緊眉頭，冷臉呵斥道：
“你在說些什麼胡話？本公子這陣子深居簡出，何曾觸犯過景朝律法？
休要栽贓罪名，給國公府潑髒水！”
紀淵嘴角噙著一抹笑意，看向楊榷的眼中帶有憐憫之色。
這位國公家的二公子，很顯然還被矇在鼓裡，並不知道自己已被親父當成棄子舍掉。
“本百戶前些日子奉東宮之命，前往黃粱縣查桉，
返程回京的路上，途經黃泥大崗，遭遇眾多刺客攔路截殺。
這件事，二公子可有聽說？”
事發了？
東宮要對國公府下手？
楊榷心裡“咯噔”一跳，面上卻不露聲色，故意嗤笑道：
“紀九郎，外界說你桀驁不遜，驕橫自大，果真沒有講錯。
你不過北鎮撫司，一個小小地百戶，螻蟻般的人物，也配入本公子的法眼？
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換作往日，沒有東宮的諭旨，
你連國公府邸的門檻都邁不過去，更遑論站在本公子的面前！
你是死是活，與本公子有什麼干係？想要栽贓嫁禍，那就拿出確鑿鐵證！”
紀淵笑容更盛，由此看得出涼國公的二兒子。
其實是個色厲內荏，外強中乾的軟弱性情。
畢竟，聲音越大，底氣越虛。
“難怪，楊洪最後寧願力保義子趙無烈，把親生骨肉拋出去作棄子。
原來是知道自己的兒子靠不住，撐不起家業門庭。”
楊榷瞧見那泥腿子笑意吟吟，臉上浮現明顯的可憐神色。
這一下直似火上澆油，怒氣大漲，聲如暴雷吼道：
“鹿伯！把這個滿嘴胡話的泥腿子打出門去！”
堂堂國公府邸，自然不會只有明面的護院家丁。
除去那些軍中退下的虎狼悍卒，另外還供奉了一位四境大高手，作為鎮宅之用。
鹿伯，也就是府中的車伕。
像楊榷，楊娉兒，乃至於楊休等人，出行都會帶上他。
外人並不清楚，唯有楊榷才知道，這是一張保命符。
唰！
一陣狂風平地掀起。
大股氣流像撕扯裂帛，發出“哧哧”之音。
紀淵眼皮微微一跳，眸光微凝。
花廳之內，不知道從何處竄出的鬼魅身影。
輕微晃了一晃，就此突兀橫在他和楊榷的中間。
此人兩鬢斑白，指節粗大，面容普通，像個老農。
僅從氣息來說，最多只是服氣有成的練家子。
“這位百戶大人，我家公子說要送客，請吧。”
被喚作“鹿伯”的老者客氣說道。
“鹿敬之，原是鐵血大旗門的少門主。
景朝馬踏江湖的時候，燕王掃蕩武林宗派，鐵血大旗門也在其中。
一家老小死的死，逃的逃，你卻投身涼國公府，做了一名車伕。”
紀淵雙手負後，平聲靜氣道：
“大旗門最為出名的武功，無非就是‘風雲手’和‘鍊鐵真罡’。
前者捉風探雲，迅疾如電，一息之間，可出手三十六次，飄逸絕倫。
後者生吞金鐵如豆腐，化入己身，堅不可摧……”
鹿伯的麵皮抖了一抖，他的眼光毒辣，勝過楊榷許多，輕聲道：
“百戶大人原來是有備而來。
景朝上下都說北鎮撫司如狼似虎，是活閻羅，
南鎮撫司無孔不入，是耳報神。
如今一見，名不虛傳。
連老朽這個半截身子入土的無名小卒，都打聽清楚。
想來，今晚是難以善了，不死不休了。”
“沒錯，別說你一個垂垂老矣的凝罡四境保不住楊榷。
就連五境宗師親至，也不行。”
紀淵頷首一笑，問藍袍宦官要來那道諭旨。
雙手向外拉開鋪展，中氣十足道：
“桉犯楊榷，勾結鷹揚衛孟長河，英略館主嚴盛，
合謀盜取大統領趙無烈的手令，調撥軍械伏火雷，
埋伏刺殺朝廷命官，致使北鎮撫司死傷數十人。
觸犯國法，鐵證如山，不容辯駁，收押入獄。
楊二公子，你可還有什麼要交待的？”
念到最後一句，紀淵抬頭望向臉色慘白的楊榷。
後者似是不敢置信，連連後退，勐地癱坐於那張大椅上。
“栽贓！陷害！不可能……絕對不可能！
我沒有做過……這都是……我父親是當朝國公！
紀九郎，你敢冤屈於我？北鎮撫司敢冤屈於我？！
我就算去撞景陽鍾，也絕不會認！”
聽到諭旨宣佈的那一刻，楊榷如同雷擊，呆愣當場。
過得片刻，方才歇斯底里喊道。
“楊二公子，你盜取鷹揚衛大統領趙無烈的手令，
派遣六名換血三境的死士和孟長河、嚴盛等人設下埋伏。
以及，私自調撥軍械伏火雷——這些都是由你的父親，景朝涼國公親自指認，難道還能有錯？”
紀淵聲音平澹，卻如晴天霹靂，倏地砸中大喊大叫的楊榷。
鹿伯輕嘆一聲，好似明白過來，默默退開。
坐在旁邊的楊娉兒，更是嚇得花容失色，渾身顫抖。
父親指認二哥？
棄車保帥！
棄得是二哥？
保得是趙無烈！
怎麼會？
父親怎麼會……如此狠心！
楊榷像是身子涼了半截，喉嚨發出嗬嗬聲音，卻始終說不出話。
“丹書鐵券，謀逆不宥，子孫不赦。
楊二公子，你可以畫押認罪，入詔獄了。”
紀淵宣旨完畢，負手而立，再道：
“按照景律，刺殺朝廷命官，不用等到秋後再處斬。
國公府估計很快就能辦白事，開席了。
希望到時候，三小姐可以大度些，讓我入桌入座。”