於西山圍場了結楊休的時候，紀淵就曾考慮過，該怎麼應對涼國公府的滔天怒火。
俗話講，打狗也要看主人。
一朝國公，三軍統帥，
楊洪堪稱位極人臣，連東宮太子也得以禮待之。
這般顯赫尊貴的大人物，自家義子死了，豈會善罷甘休？
只是，自從楊娉兒上門提醒後。
紀淵想象中的凌厲報復，卻遲遲未至。
難不成，那位言不由衷的綠茶貴女當真勸說成了？
“亦或者，涼國公其實是寬宏大量、明辨是非的豪爽性情，根本沒有放在心上？”
紀淵眯起眼睛，旋即否定這個天真的猜測。
煉化三陰戮妖刀時，他曾投影宗平南，
招搖山下斬妖無數，知曉其中幾分內情。
十九年前，還未成為兵家天驕的宗平南武舉奪魁。
本該平步青雲，展露崢嶸。
卻因為得罪涼國公，直接被發配到招搖山，苦熬十幾年方才出頭。
這還是內閣貴人出面作保的結果。
險些沒能保住性命。
“按照宗平南的說法，涼國公此人，霸道專橫，剛愎自用, 不可能會把殺子之仇拋到腦後。”
紀淵心下不解，眸光一轉收起雜念, 望向品茶的程千戶。
“關於藍弘、藍茂文兩人, 黑龍臺那邊可有什麼動靜？”
解決萬年縣各種雜事, 他便回到天京述職。
沒有過多猶豫，紀淵立即上報白骨道餘孽背後, 更深一層的案情。
其中陰魂附著肉身鼎爐，足以騙過欽天監、大宗師的探查和視線。
比起私自煉丹，更值得深入調查。
這等大事, 相信足以引起黑龍臺的注意。
“敖指揮使很重視，已經擬摺子上呈給東宮，等候那邊的吩咐。”
程千戶眉頭一皺，嚴肅以對。
“他還說，要記你一筆功勞。
假如那幫江湖餘孽, 真能瞞天過海。
那天京城內還不知道藏著多少！
當年聖人力排眾議, 傾盡國庫建造社稷樓,
為的就是讓四神爪牙, 化外之民無所遁形。
沒成想，如今又給他們尋出新的法子, 只怕所圖甚大。”
紀淵頷首，輕聲道：
“我與他們交手的時候，曾打聽到其中一人叫孤弘子。
黑龍臺若要調查, 不妨從此人下手, 興許可以尋出蛛絲馬跡。”
他乃留駐天京的北衙百戶，這種大案沒份兒插手。
黑龍臺向來有外大於內的隱晦說法。
意思京官都是酒囊飯袋。
真正辦事, 還得看巡視四十九府的鷹狼悍將。
雖然話很難聽, 但也有幾分道理在。
那些外派各府州的百戶、千戶, 沒點厲害手段,
早就死在江湖餘孽、地方豪強的手裡頭了。
自然個個心狠手辣，桀驁驕橫，絕非易於之輩。
“九郎, 這裡沒有外人，我乾脆與你明說。
這一次抄家，打掉萬年縣的扈、曾兩家，
不僅收上諸多財貨, 還順藤摸瓜找出潛藏的餘孽。
敖指揮使很是滿意, 若非你剛升百戶, 不宜再行拔擢，他甚至有提千戶的打算。”
程千里似是感慨，他半輩子才爬上去的位子。
對這個年僅十五的遼東少年郎來說，不過囊中之物，唾手可得。
仔細想來，難免叫人唏噓。
“承蒙指揮使大人看重，屬下惶恐。”
紀淵嘴上這麼說，神色卻很平靜。
他心裡明白，敖指揮使是個諸事放權，萬般不管，心裡只有練功和老婆的憊懶性子。
於朝廷而言，談不上合格的能吏。
但對手底下的人來說，卻是頂好的上官。
不擋路，能抗事，
比起林碌、孟長河之流，不知強了多少倍。
“所以，我與敖指揮使談過了，
等你武舉考完，有兩條前程路子可選。”
程千里笑容深厚，低聲道：
“一是繼續留在天京，東宮那邊對你頗為欣賞，有貴人看重。
堅持熬上五六年的資歷，當上千戶遲早的事兒。
至於指揮使的位子，那就要看你的武功進境和際遇了。
開闢氣海，凝鍊真罡，踏入四境……非凡俗所能為之。”
程千里話中流露豔羨，出身苦寒，白手起家, 弱冠之年有望正三品。
不管放在何處，都稱得上一句“年輕有為”、“俊彥人物”了。
換做旁人聽見這番安排，恐怕早已喜於形色。
“程千戶不妨再說說第二條。”
可紀淵面如平湖, 靜水流深, 並不顯出情緒。
“你倒是好定力，一點也不像個十五歲的少年郎。”
程千里意料之中笑了一聲, 打趣道。
“第二條沒什麼稀奇，按規矩走，先去詔獄輪值，而後外派一地，坐鎮一方。
如今四十九府，除了大名府都不算太平。
以九郎你的本事，不愁沒功勞。”
紀淵心裡感激，低頭思忖。
官場上無親無故，願意傾力栽培人的上司不多，打著燈籠也難找。
他一下子遇到兩個，堪稱是運道亨通了。
不過，對於究竟是留駐天京，亦或者走出大名府。
紀淵一時之間，也有些猶豫不決。
第一條路穩妥，安靜。
第二條路坎坷，艱辛。
依照本來的打算，肯定是當個京官，坐等升遷便好。
可以他不安分的性情，外面天地如此遼闊。
倘若只困於一城，未免有些無趣。
故而，沒能定下確切心思。
“你也不用急著給答覆，剛忙完一樁案子，可以歇息幾天，專心應付最後一場大考。”
程千里輕刮茶蓋，淡淡道：
“對了，黑龍臺會撥調一批人到北衙。
畢竟空出好幾個百戶、總旗的位子，到時候會很熱鬧。
其中有一個人，身份非同尋常，你收著些桀驁氣，別得罪了。”
紀淵眉頭微擰，狀似不滿道：
“程千戶，你肯定是有所誤解。
我為人向來儒雅隨和，很好相處，跟誰都談得來。”
程千戶麵皮抖動，心想你做個緹騎都敢斬首百戶，得罪千戶，還好意思說這種話？
……
……
東宮。
身著明黃常服的太子殿下屈指叩擊桌面，輕聲道：
“欽天監如何說？”
坐在底下的七八人，皆是詹事府內中人。
換而言之，也就是太子爺的心腹重臣。
個個正襟危坐，凝神以對。
立在旁邊的年老太監呈上一份摺子，低聲道：
“昨夜確實是驚動了監正大人。
欽天監傳通道，有域外四神的爪牙潛藏天京。
這與黑龍臺給出的訊息對照，應當無誤，確有其事。
根據推測，可能是滅聖盟的餘孽暗地裡與四神合作，
找到瞞過社稷樓的法子，想在聖人的眼皮底下搞風搞雨。”
太子殿下面無表情，看不出喜怒，平靜道：
“徹查！讓黑龍臺鋪天蓋地搜山檢海，務必把大名府內藏著的大逆賊子找出來！
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紀淵是吧？他又立了一功。
為何一個通脈二境能識破？這點可曾調查清楚？”
年老太監再呈上另一份摺子，躬身道：
“回稟太子爺，欽天監的回應，也跟黑龍臺一般無二。
那位紀百戶生而不凡，乃璞玉內斂，有一雙勘察虛實的通幽靈眼。
聽說，欽天監正打算招他進去，做個練氣士。”
太子殿下嘴角翹起，沉鬱的心情稍微好了一些。
“欽天監要跟黑龍臺搶人？這還是頭一回見。”