本來驗屍這種事倒也沒什麼，張縱好歹兩世為人，對死屍並不忌諱，上次遇到棖鬼殺人時，他還好奇的湊上前察看，但這次狄仁傑要驗的屍體卻是一具死了一個多月，而且已經下葬的屍體，以現在的天氣，屍體肯定都已經腐敗了，光是想想那個味道就十分酸爽。
但是自己吹的牛逼，含著淚也要把它圓回來！張縱之前把屍斑描述的那麼詳細，好像他真的是個驗屍高手似的，現在狄仁傑提出請張縱與他一起去驗屍，這讓張縱也實在沒辦法拒絕，反而還要做出一副高興的模樣點頭答應。
不過在離開之前，張縱還是讓狄仁傑和周吾等了片刻，他去準備了一些東西，然後提著一個小箱了出來，叮囑婉兒在家看好門後，這才與狄仁傑兩人出了門，周吾也已經僱了一輛馬車。
上了馬車後，張縱放下手中的箱子，然後這才向狄仁傑問道：“狄寺丞，這次你要辦的是什麼案子，死的人又是什麼身份？”
聽到張縱問起案情，狄仁傑卻忽然嘆了口氣，過了片刻這才開口道：“說來慚愧，這次的案子其實已經完結，只是因為我的一己私心，所以才強壓著將整個案子重啟，而死的人其實是我的好友，生前也一直在戶部任職……”
狄仁傑說著就把案情與死者的情況介紹了一遍，原來死的人名叫許味，他與狄仁傑是同鄉，當年兩人曾經結伴進京參加科舉，而且還都考上了明經科，後來兩人雖然分赴兩地為官，但一直書信不斷，後來兩人又先後調進長安，走動也更加頻繁了。
但是就在一個月前，許味忽然暴斃而亡，說起來許味比狄仁傑要大上五歲，今年剛好五十，前兩年還生過一場大病，差點沒救回來，從那時開始，許味的身體就一天比一天差，甚至他都已經考慮要把官職辭了專心養病。
也正是因為許味的身體本來就不好，所以他忽然去世這件事似乎也很正常，唯獨狄仁傑出於職業習慣，感覺好友忽然去世有些奇怪，於是趁著給屍體換衣服時檢視了一下，但也並沒有發現明顯的外傷。
不過狄仁傑剛開始並不死心，於是又詢問了一下許家下人，關於許味去世前後有沒有什麼異常，但也沒有什麼發現，這也讓他終於打消了心中的懷疑，而許味也在舉行過葬禮後下葬。
“咦，既然人都已經下葬了，也沒有發現什麼異常，那狄寺丞你為何又要開棺驗屍？”張縱聽到這裡也不禁好奇的追問道。
“張公子有所不知，就在三天前，我那小侄子許寬，也就是許味八歲的兒子忽然跑到我的府上為父申冤，說他父親是被繼母王氏害死的，雖然孩子還小，但他絕不會拿自己父親的生死開玩笑，所以我才決定重啟這件案子。”狄仁傑這時也露出幾分悲傷和愧疚，若是好友真的是被人害死的，那他無論如何也要替他申冤。
“可是孩子的證詞似乎並不能做為證據吧？”張縱聽到這裡也皺起眉頭道，人都死了一個月了，而且還是一個孩子報的案，這讓他也感覺這個案子似乎有點不靠譜。
“不錯，許寬還小，他並不能上堂做證，所以我才想要開棺驗屍，因為據許寬說，他父親雖然身體不好，但經過大夫的診治，病情已經開始好轉，但是在許味去世的前一天，王氏卻將其它人都趕了出去，嚴禁任何人去許味的房間，直到第二天時，王氏才忽然宣佈許味去世的訊息，但在去世的時間上，王氏與許寬的證詞卻出現了不一樣的地方……”
狄仁傑說著把詳細的案情講解了一下，原來據王氏所說，她是在早上睡醒時發現許味去世的，但在許味去世的前一天晚上，她還喂許味喝了藥，甚至還聊了幾句。
但是據許味的兒子許寬說，王氏在前一天將所有人都趕出內宅，許味雖然是個孩子，但與父親的感情極深，於是在傍晚時偷偷的潛到父親的房間裡，當時王氏並不在房內，結果他發現父親已經去世了，而且全身蜷縮在床上，表情十分痛苦。
許寬畢竟是個孩子，在見到父親死時的慘狀也嚇的不輕，回去後就生了一場大病，當時狄仁傑還去探望過他，那時的許寬病的極重，幾乎沒辦法說話，狄仁傑當時還感嘆這孩子是個重感情的人，再加上他也沉浸在好友去世的悲痛之中，所以也沒有多想。
等到許寬的病一好，他也立刻跑去向狄仁傑講述了那天他的發現，他父親明明是前一天晚上死的，但王氏卻隱瞞了許味的真正死亡時間，反而說他是第二天早上死的，這其中顯然有什麼原因，所以狄仁傑才會不顧一切的接下這個案子。
不過張縱聽過整個案子後，卻是再次皺緊了眉頭，過了片刻他才開口道：“狄寺丞，若是許味剛去世時，倒是可以透過屍斑或屍僵的程度判斷他死亡的時間，但他都已經下葬一個月了，現在再想從屍體上找到證據，恐怕也並非是一件容易的事。”
“我知道，不過我可以給張公子提供一個線索！”狄仁傑卻並沒有放棄，而是再次鄭重的道。
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“什麼線索？”張縱也急忙追問道。
“許味去世當天，我身為好友，也幫他換過衣服，而在換衣時，我發現他的身體胸腹部有大片的屍斑，而無論是許寬還是王氏，他們的口供都說發現許味的屍體時，許味是趴在床上的，這說明期間並沒有人動過許味的屍體。”狄仁傑再次開口講解道。
“我明白了，許寬的屍體發現後，肯定會被擺正，如果說他胸腹部的屍斑依然存在，這說明王氏發現他的屍體時，許味早就死了一天以上，但她卻說前天晚上許味還活著，這明顯十分矛盾，屍體是不會撒謊的，唯一的可能就是王氏在撒謊！”張縱聽到這裡眼睛一亮，也終於明白了狄仁傑的意思。
“不錯，按照張公子您之前所說，屍斑如果固定下來，人肯定死了一天以上，而許味剛去世，按照習俗就要淨身更衣，然後入殮，剛好那天我全程參與，十分肯定他的胸腹部有大片屍斑，只是之前我不知道屍斑的妙用，直到聽到張公子的一番講解，這才猶如醍醐灌頂，想明白了其中的關鍵！”狄仁傑說到最後也向張縱露出感激的神色。
“可是……”張縱這時忽然又想到一點，隨後再次皺眉道，“可是屍斑出現只需要一兩個時辰，你也只是幫許味擦洗了一下屍體，並沒有一直觀察，如果屍斑沒有固定下來，翻動過屍體後，原來的屍斑就會慢慢消失。”
張縱說到這裡也十分凝重的看向狄仁傑：“若是開棺之後，許味的胸腹的屍斑消失了，那就不能證明王氏在撒謊，到時狄寺丞你又該怎麼辦？”
古人講究人死為大，特別是安葬過後，絕對不能再開棺，以免打擾到死者的安寧，就算是遷墳，也不會開啟棺槨，所以狄仁傑現在要求開棺驗屍也要冒著極大的風險，若是有發現還好，若是沒有發現，那他可就要惹上一身的麻煩了！
狄仁傑自然也知道張縱話中的意思，不過只見他沉默了片刻，隨後這才緩緩的道：“若是胸腹的屍斑消失，也不能證明王氏是清白的，我相信許寬絕不會在父親的生死上撒謊，所以哪怕有一絲的希望，我也絕不會放過！”